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第二十六章、我天子使

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    孱陵是个小县,城内守兵还不到三百,哪怕遭遇敌袭,把城内和附近乡村能战之士全都武装起来,估计也到不了两千。所以黄忠率千余正规军倏尔开至,潘濬也就只有开门接纳的份儿。

    张羡想要占据孱陵,以威胁南郡,怕的是刘睿羞恼,召聚蛮兵抄自己的后路,所以才请是勋先赴临沅交涉。倘若仅仅以夺取孱陵为目的,根本就不必要那么麻烦啊。

    且说黄忠所部进城以后,便立刻控制县署和城内通衢,以及四方城门,做防御战的准备。但他并没有特意打出自己的旗号来,而且江陵兵和孱陵兵的身形、体貌、服装也都差不多,顶多也就装备略好一些罢了,故而是勋进城之际,竟然并未察觉。

    黄忠没有料到是勋竟然带了数百部曲过来,若是早有预见,肯定不会放他们进城。可是既然已经把这几百人放进来了,而自己又没有做好包围、伏击的准备,那便只有请潘濬把是勋单独诱进县署大堂,以便擒贼擒王。他的本意,是想威吓是勋,一般文官见势不妙,第一反应肯定是逃至堂外,去跟自己的部曲会合。会合之后,就此逃蹿最好,若敢返身来战,乃以为黄汉升腰下之刀不利乎?

    他可没想到,是勋不但不跑,还摆出侍中的官威来,说要检阅他的军队。若说作战,黄忠谁都不憷,论起法度,他便欠缺经验了,惶惑之间,别无他计。只好勉强答应。

    因为刘表在荆州。虽然专权跋扈。还僭越天子仪仗,却并没有弱化传统的权威,虽然不大瞧得起献帝刘协,也尽量不废职贡。刘表那意思,天下若无变,我即以州牧的身份长镇荆襄,若生大变,即可以宗室的身份延续汉统。他确实是有篡位的野心。但这野心是建立在汉室延承的基础上的,他才不肯单竖反旗,直接称王称帝呢。所以他这种心态也直接地影响了属下将吏——原本历史上曹操下荆州,州内绝大多数将吏都主张投降,即为明证,此非降曹也,乃归汉也——倘若黄忠是什么李傕、郭汜的手下,哪怕是袁绍兄弟的手下,都未必肯俯首听从是勋的指令。

    ——朝廷本就是个空架子,朝官又算个鸟了?老子想逮就逮。想杀就杀!

    然而黄汉升不敢,他虽说出身不高。也是安陆黄氏支族的子弟,生于士人家庭,对于传统秩序、朝廷权威,那还是仰之弥高的。故而没有办法,只好下令把军队都集中起来,拉到校场上,请是勋检阅。

    是勋这会儿就已经跟自家的部曲会合上啦,郭淮劝他穿上甲胄,以免跟江陵军起了冲突,却被他摆摆手拒绝了。是勋心说对方有一千多人,真要打起来,我穿上铠甲就能保证毫发无伤吗?对面可是黄汉升啊!这几年此君还声名不显,但我可是了解的,正史里说他“常先登陷阵,勇毅冠三军”,陶弘景《古今刀剑录》里还说他“于汉中击夏侯军,一日之中,手刃百数”。怕起冲突?真要起了冲突,我穿不穿甲有区别吗?就算你郭伯济也未必就能保得住我呀!

    所以他就高冠博带,一身公服,跨马来至江陵军阵前。打眼一瞧,这千多人盔明甲亮,刀矛并举,排列得整整齐齐——嗯,黄汉升确实训练得不错,就跟我的部曲有得一拚。

    其实黄忠对自己的部队很有自信,他骑马跟在是勋旁边儿,斜着眼关注对方的表情,心说如今可知我荆州步卒亦不可轻侮了吧?他期待看到震惊的表情,然而是勋面沉似水,毫不动容——对于见过两千年后国家正规军,尤其是仪仗兵的是勋来说,就这算个屁啊,“整齐”这词儿,不同历史背景下要求是绝然不同的,一在天壤,一在泥涂。黄忠多少有点儿失望。

    是勋缓缓带马,自一侧行至队伍中央,清了清嗓子,便高声言道:“吾乃朝廷侍中也……”

    黄忠失望,他同样失望,就见那些江陵兵脸上露出的都是疑惑之色,而毫无尊敬之意。想想也是,这些乡下小子,你跟他说县令、县长、太守,或许还能明白,却哪里知道侍中是啥玩意儿了?于是长吸一口气,把声音又尽力提高了八度:

    “偌大的荆州,若论官职,除刘牧外,唯我最高!”

    “刷”,江陵兵全体动容——在他们看起来,皇帝不用说是最大的,皇帝下面那就是刘州牧呀,排第三是俺们刘将军(刘磐),这会儿突然跳出来个小白脸儿,说他只比刘州牧低?娘耶,这是真的吗?全都转头去望黄忠。是勋趁机就挥起鞭子来,一指黄忠:“且叫汝等中郎将证之,刘磐将军位高,还是我位高?”

    黄忠是老实人,没有办法,只好回答:“侍中比刘将军为高……”理论上刘磐并无正经官职,“将军”二字也只是荆州军中俗称,其实连杂号都没有一个。刘磐、黄忠,都是**于朝廷体系外的刘表的私人部属,真要论起官职,他们甚至还比不上潘濬……

    是勋微微而笑,然后继续往下说:“汝等当知天子,世间至尊至高唯有天子……昔高祖斩白蛇而灭暴秦,世祖……光武皇帝起自南阳,灭王莽而复兴炎汉,传承至今。吾等皆是汉人,即必遵从汉室天子。万物非主,唯有天子,而我是他的使者!”嗯,这句话篡改以后仍然是那么给力呀。

    江陵兵的眼神瞬间三变,从疑惑到尊敬又到惶恐。是勋这嘴皮子一活动开了,那就再刹不住车啦,继续说道:“汝等中郎将虽尊,不敢冒犯刘将军;刘将军虽尊,不敢冒犯刘州牧;刘州牧虽尊,不敢冒犯天子。刘州牧不听天子,天子可斩其首;刘将军不听刘州牧,刘州牧可斩其首;黄中郎将不听刘将军,刘将军可斩其首;汝等不听黄中郎将,黄中郎将可斩汝等之首……”

    估计有一半儿的兵都让他这几句话给绕晕了,是勋干脆说得更白一点儿:“汝等若敢不听命于天子,不但必然被斩,而且罪及……要连累妻儿,连累亲眷,所谓三族并诛!我为天子使者,汝等若不欲三族诛灭,则必听我!”

    江陵兵的队列有点儿乱啦,不少人开始交头接耳,议论纷纷。黄忠也觉出不对来了,赶紧催马上前,一揽是勋的缰绳,高声道:“都向侍中行礼,然后退下……”话音未落,却见是勋猛然间双眉倒竖,细眼暴睁,朝着黄忠大喝一声:“咄!我为天子使,汝何物也,焉敢阻吾?!”转过身去又呵斥那些江陵兵:“有敢退下者,必诛三族!”

    这些小兵懂得啥?他们自打从军以来,就被教导要听从长官的号令,所以黄忠发话,原本不敢不从,然而眼前这位什么侍中,官位比黄忠甚至比刘磐都高,还说不听他的要诛灭三族。小兵们当下无从适从啊,瞧瞧黄忠,又瞧瞧是勋,有几个挪了挪脚步,想要闪人,可是看左右同伴都不敢动,只好又低着头蹩回来了……

    黄忠懂的自然比这些小兵为多,然而也不敢跟是勋硬扛。原本他以为不过朝廷派来个文官,我诈唬两声他就跑了,所以才敢顶盔贯甲,端立在县署中等是勋,可是随即就被是勋几声斥喝,把气焰给打掉了,被迫跪倒听命。身在体系中的人,最讲究秩序,是勋以官位相压,他肩膀再宽也扛不住,气焰一被打掉,心态自然而然地放低,再想挺起来就不容易啦。

    此际他又遭是勋一喝,不自禁地就朝后一缩,但手仍然揪着是勋的缰绳,不肯松开。是勋瞪着眼睛,压低声音,急速地对他说道:“汝今犯我,朝廷降罪,即刘景升亦不可保。非止汝也,刘磐御下不严,岂无罪乎?”

    黄忠愕然,手终于松了。

    他是松了缰绳,是勋却突然转过头去,再又呵斥一句士兵们:“都站直了,既然从军,便要有兵士模样,安敢交头接耳?!”全场被他这一喝,瞬间便鸦雀无声。是勋一伸手,反倒捞住了黄忠的缰绳,一边继续催马向前,一边继续低声糊弄黄忠——

    “吾奉天子命往赴长沙,使张羡北上,以夺孱陵,汝以为何故也?为使刘景升悬崖勒马,勿与袁绍勾结,勿犯朝廷之威。以张羡之力,能奈刘景升何?不过牵爱也。汝今占据孱陵,使张羡不得北上,则刘景升必以为得计,将犯朝廷之威。斯时篡逆之形彰于天下,四方唾骂,乃丧晚节,汝为从恶,三族必诛。汝欲立功耶?汝实寻死也。汝忠于刘景升耶?汝实陷主于不义也。”

    他也不跟黄忠玩什么虚的,张嘴闭嘴还是那一套,我这不是为了害刘表,我这是要挽救刘表。天下事,正说反说全都有理,但若想最有理,就必须先站稳了脚跟——我为天子使,我就是要为朝廷谋利益,只要刘表不明着反朝廷,你就不能说我错了。

    黄忠听得是一愣一愣的,不由自主地就跟着是勋,并马前行。是勋又跟他说:“汝为战将,非可威压朝官者也,何不退至油水北岸,以阻张羡涉渡,则南郡自然无忧。若仍留此,可斩我头以献刘磐!恐吾今日死,则明日刘磐死,后日刘表亦亡,且三族诛灭,遗臭万年!”

    说着话,两人就已经来到了队列的另一侧啦,是勋突然转身,马鞭一指:“我奉天子命诏汝等,即随我出城屯扎,不得再留于城内!”随即马鞭兜转,朝着黄忠马屁股上就是狠狠一记,两马相并,一起朝前奔出……

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