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第388章 救命的稻草

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    彭城,太守府。

    曹操形容憔悴,正在缓缓饮茶,看不出喜怒。

    程昱、刘晔、荀攸等人蹙眉主不语,夏侯惇、夏侯尚、曹纯、曹彰、张合、高览等武将则个个面有颓色,精神不振,实在高兴不起来。

    气氛正有些沉闷,外面响起了沉重而急促的脚步声。

    不多时,曹洪征衣未解,风尘仆仆地大步走了进来。

    “主公!”

    曹洪疾呼一声,便扑前几步拜倒在了地上。

    “子廉快起来!”

    曹操连忙起身,绕过桌案上前,将曹洪扶了起来。

    “主公呐……”

    曹洪看着曹操憔悴的面容,堂堂八尺汉子,竟哽咽着说不出话来。

    自从袁绍举兵南下,这数月来曹操就没有吃过一顿好饭,睡过一个好觉,特别是刚刚击败袁绍后,紧接着又面临着西凉军的大举来攻,压力实在太大了。

    丢了兖豫二州,就等若丢掉中中原的基业。

    不过短短数月时间,曹操就仿佛老了十岁,憔悴的没了样子。

    曹洪这一咽哽,其余众也跟着抹起了眼角,都有些心疼。

    曹操让曹洪在右边的武将班列坐下,才问道:“吕布找到了吗?”

    夏侯惇答道:“没找到,自从突围后就不见踪影,还有臧霸曹性也不曾归来,吕布那厮狼子野心,依某看多半已经趁乱逃了,就不知去了何处。”

    曹操道:“可惜了一员虎将呐!”

    曹纯道:“吕布始终不肯归属,留着也是个祸害,末将觉得走了也好!”

    众人都纷纷点头,对吕布确实都没有好感。

    与其一直防着这头会咬人的狼,早早赶走到也不错。

    曹操点了点头,又问,“许昌如何了?”

    程昱知道曹操想要问什么,忙答道:“据城中细作传出来的消息,陈宫献城后曾和赵云约法三章,其一就是要保主公家小不失,诸夫人及公子尚在许昌。”

    曹操这才暗暗松了口气,心中的一块大石头终于落地。

    这些日了来吃不好睡不好的,虽然担忧局势,可同样挂念在许昌的家小。

    别看曹阿瞒枭雄心性,女人数以百计,儿子也同样不少,甚至有好多小妾生的儿子连他都叫不上名字,死几个不成器的儿子根本就不会放在心上。

    可死几个没问题,但全死了也不行啊!

    要是儿子全被罗征给杀了,他可就真要断子绝孙了。

    百善孝为先,曹操纵然枭雄心性,可也不想绝后的。

    曹操顿了下,又问,“高顺大军今在何处?”

    程昱道:“高顺大军已进驻鲁县,暂时并无南下的意图。”

    曹操默然不语,众也都心头沉甸甸的。

    若说许昌是曹操的老巢和曹操军事集团的心脏,那么兖州是曹操起家的根本,也是曹操势力最为根深蒂固的地盘,然而现在却已经不再姓曹了。

    半晌,曹操才又问,“豫州如何?”

    程昱道:“罗征已经亲提大军南下汝南,不出意外的话,以孙策区区两万余兵马根本就不是罗征的对手,败走淮南,也只是迟早的事情。眼下豫州六郡,颍川、陈国、鲁国、梁国及汝南大部已为西凉军所有,仅沛国尚未被西凉军攻占。”

    曹洪插了一句,“末将过来的时候,沛国大小官员已举家逃亡!”

    曹操再次默然,堂下的气氛一直沉重之极。

    地了半晌,才问道:“我军尚有多少可战之兵马?”

    程昱道:“只有曹洪将军带来的两万兵马,不过一应军粮及辎重器械皆无,且因中原之失三军将士兵无战心,已无力对外用兵,只能死守徐州!”

    众人再次沉默了,局势之败坏,让所有人都有种喘不过气来的感觉。

    程昱看了看曹操,眸子里掠过一丝担扰。

    曹操敏锐的发觉了程昱的提忧,随即振作起精神,笑呵呵地道:“好了,诸位不必放在心上,胜败乃兵家常事,只要诸公在下,我们就还有东山在起的机会。”

    程昱这才松了口气,最怕主公被打击的心灰意赖,只要主公能振起来,区区挫折又能算得了什么,人这一生哪能没有挫折,只不过有大有小罢了。

    只要留得命在,就有无数重来的机会。

    郭嘉已经战死,眼下曹操帐下谋臣自以程昱为首。

    程昱也不谦让,当即进言道:“主公,徐州士族虽然迎奉主公,但这两年主公一直任由徐州士族自发自为,今我军新败,兖、豫二州皆失,徐州士族恐怕会有别的心思。昱以为主公当尽快前往下邳,安抚徐州士民,稳固人心,再徐图后计。”

    荀攸、刘晔等人也纷纷附议,这个的确是当务之急。

    兖、豫二州已经丢了,这个时候徐州万万不能再出什么乱子,务必要尽快安抚住那些心思不定的徐州士族,否则曹操可就真成了孤魂野鬼,无家可归了。

    “仲德所言极是,明日就前往下邳!”

    曹操点点头,又看向乐进,“文谦留下镇守彭城!”

    乐进急起身应命,“末将遵命!”

    曹操没有再说什么,带着众人前往军营,亲自巡视军队情况。

    之所以一直停留在彭城,就是在等曹洪率军前来。

    否则没有军队的震慑,曹操再雄才大略,也不敢只身前往下邳。

    徐州的情况和西凉差不多,徐州士族虽然投靠了曹操,但在某种程度上来说只是政治和利益的结合体,不像兖豫二州,已经被曹操经营成了铁板一块。

    曹操入主徐州的时间毕竟太快,根本没有足够的时间去经营徐州。

    而且徐州不似兖豫二州一直战乱不断,士族门阀势力未损,想要像兖豫二州那样经营成铁板一块,要耗费大量时间和精力,急于南下中原的袁绍根本就不给曹操时间。

    眼下曹操丢了兖豫二州,谁也不敢保证徐州士族会不会转变心思。

    手里没有军队,冒然前往下邳,要是被徐州士族给卖了,那可就万劫不覆了。

    不是曹操小心,而是这种事情实在大意不得。

    不要说是曹操这样的绝代枭雄,换了任何一个人,也不敢把身家性命押在徐州士族的忠心上,这个赌注太大,换了谁也赌不起,一旦赌输可就万劫不覆。R1152