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第五百五十九章 谈判(上)

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    如果让这件事登上报纸,第二天就会成为人尽皆知的事情,更何况他们总喜欢根据自身想象和读者的爱好来扩充故事。一想到自己所做的这些有可能要被全城人品头论足,高尔便觉得脑袋隐隐作痛。

    “给我把那些报社的人赶出去,不要让他们靠近棚户区!”他狠下心道。

    “可是老大,他们不是雇工啊。”手下面露犹豫之色,“若是打伤了他们,警务局是要找我们麻烦的。”

    “你傻了吗?”高尔没好气骂道,“我让你动刀枪棍棒了?不会多找几个人围住他们,再把他们架起来抬走?脑子长这么大都干什么吃的。”

    “是、是……”手下讪讪应道,“我这就去办。”

    他又叫来一名监工,“把剩下的人分成三队,留一队堵门口,其余从东西两路包抄过去,再冲一次棚屋。这回无论谁上来拦都往死里打,我就不信他们能坚守到底——”

    “不,没那个必要了。”忽然有人打断了他。

    “哥?”高尔转过身去,发现百果园管事菲利普.劳正分开人群朝他走来,“现在才刚刚两点,你怎么过来了?”

    “我原本以为你多少能动撼动下雇工的阵脚,看来是想错了。”对方行至马车边停下,“你还没发现么?这点人已经不够用了,你再冲几次也是徒劳。”

    “怎么会……他们才一百来人,而我们接近两百,数量上更占优势。哥,你让我试试吧!”

    “你再看看,他们真只有一百来人吗?”

    高尔愣了领,眺首望向棚户区。

    不知何时,守在入口处的人数增加了不少,他数不清具体的数目,但黑压压的人头明显变厚了。

    还有防守侧面的队伍……一开始分明才七八人,现在却多出了十几个。

    不止如此,大家看向监工的目光少了几分胆怯,脸上的神情也比之前坚定了许多。

    高尔几乎没有在这些底层雇工身上见过类似的精神面貌。

    在他的印象中,麻木和茫然才是这些人的常态,如果不是能听懂人言,和农舍里豢养的牲畜也没多大区别。

    那直视的眼神甚至让他有种被冒犯的感觉。

    “看到了吗?如果你不能一次让他们尝到刻骨铭心的教训,他们便会生出不该有的勇气,一点点尝试边界的范围。你的每一次失败,都相当于在助长这种尝试。”菲利普平缓的说道,“这是一个此消彼长的过程,最开始他们确实只能获得百来人的支持,但现在的情况已不比当初了。”

    “哥哥,我——”

    “你没必要认错,”管事打断了他的话,“从这帮人也有拥魔者相助的那一刻起,此事的棘手程度便已经超过了你能解决的范围。如实上报上去的话,我想阿齐厄先生是不会怪罪你的。去吧,告诉罢工的工人,我会和他们坐下来谈,同时我的意思也将是百果园老板的意思。”

    ……

    这个消息几乎瞬间便传遍了整个棚户区。

    “你说什么?百果园愿意谈条件了?”

    “是啊!他们拿我们没办法,只能谈了!”

    “真的假的啊?居然这么快?”

    “还不是摩摩拉时机挑得好,他们舍不得那一船的迷醉果。”

    雇工们交头接耳,一个个兴奋不已。工厂向底层工人作出让步,这还是破天荒的头一回!

    “摩摩拉,好消息,好消息——高尔同意和我们面谈了!”拉斯一路小跑向猫女站立的位置,嘴里兴奋的嚷道,“他还说管事如今就在门口,随时可以开始,我们该怎么回应对方?”

    摩摩拉早就注意到了对面的动向,当即回道,“把他们引进棚屋,不准带手下,也不可携带武器!顺便请犄角和卡兰夫人过来,他们是搬运组和包装组的代表,理应出席这次面谈。”

    “好嘞,我这就去通知他们。”

    拉斯跑远后,摩摩拉转头看向黎,眼中的期待不言自明。

    黎却摇了摇头,“我就不露面了。夏凡说过,若非必要,大使团还是游离在对方的视线之外比较好。”

    就算不刻意隐瞒,他们也不必堂而皇之的登上舞台。

    如果工人们能靠自己的力量完成这次抗争,那才是最理想的结果。

    摩摩拉略有些遗憾,可也知道这事不能强求。她深深低下头来,满怀感激的向黎行了一礼,随后朝跳下房顶,朝中央屋棚跑去,“你先别走啊,一定要等我回来。”

    “记得把条件想好了再开口,不要轻易让步!”

    “我会的!”她边跑边摆手道。

    黎望着对方远去的背影,心中思绪却没有表露出来的那般轻松。

    百果园的反应实在过于迅速了一点。

    简直就像是对这件事早有预案一样。

    按照夏凡的估计,双方的抗争或许会持续两到三天,特别是以阿齐厄目中无人的性子,想让他向自家工人服软绝不是一件容易的事。

    新到港的迷醉果确实是一枚分量颇重的筹码,但算不上什么决定性因素。例如委托港口水手卸货,请法师为货物保鲜,这些手段都可以延缓损失。真正的关键点在工厂本身——厂房建设、机械设备和熟练工人都是需要大笔投入才能换来的东西,那才是比迷醉果价值更高的筹码。

    只有让阿齐厄意识到,工人有坚定的意志对抗他的瓦解手段,且再这么斗下去可能导致所有投入血本无归时,才会真正考虑止损的方法。

    黎对此也深感认同。

    她虽然没来过西极,但见过商人是什么模样的。

    如果可以,他们不会放过任何一丝攫取利益的机会。

    一船迷醉果固然是一大笔钱,可给工人让步、提高他们的薪酬同样是一笔额外支出,哪怕后者再小,对商人而言也不是说放就能放的。

    不让他们真正吃到苦头,或是逼到别无选择的处境时,他们是不会轻易舍弃这点收益的。

    可百果园却在第一时间选择了最佳的止损方法,实在有些理性过头了。

    或者说这根本不像是阿齐厄会做出的选择。

    黎发现自己始终还是放心不下。

    她悄无声息的跳下房顶,化作一只赤狐,尾随摩摩拉而去。

    诚然她确实说过不会露面,但那不等于不会旁听。

    ——没错,是旁听而非偷听。

    谁让狐妖耳朵灵着呢?