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第六百二十九章 向佛门收税之人,却是独具慧根,佛缘深厚?

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    大相国寺。

    作为一位老汴京人,李彦来这里的次数,无疑是不合格的。

    而且前两次来此,还都是与桉子有关。

    第一次是快活林主事被杀,当时追踪着线索一路过来,只是匆匆而过,就直奔下一处地方。

    第二次则是向太后遇刺,那时又有班直侍卫在外把守,阻挡人群进入天王殿、佛殿和资圣殿三块核心区域。

    所以第三次来,才算是真正好好游览了一遍大相国寺。

    “‘金碧辉煌,云霞失容’,不愧是历史上第一座‘为国开堂’的皇家寺院,前唐的大慈恩寺都没这番待遇啊!”

    李彦行走在院落深广,布局严谨,殿宇恢弘,巍巍壮观的寺院内,带着游客的参观心态,十分轻松。

    高求则心头焦急,忍了又忍,终究没忍住:“林公子,我们不去拜访智愿禅师么?”

    李彦眉头微扬:“现在大相国寺的主持,已经不是智清禅师了?”

    高求道:“自从太后遇刺,就由智愿禅师接任主持了。”

    李彦了然地点点头:“那就更不急了,看他们愿不愿意主动出面迎接吧……”

    高求看了看身后,正跟着一大批皇城司的逻卒,迈着六亲不认的的步伐,那凶神恶煞的模样,入寺祭拜的信徒纷纷避着走,不以为耻,反以为荣:“是啊,该这些僧人出来迎我们!”

    这群不速之客确实很快引起了寺中僧人的注意,但等了又等,并没有高僧出面迎接。

    高求脸色沉下,咬牙道:“这些僧人当真无礼!”

    这里毕竟是天下佛寺之首,连太后为官家祈福都要来这里的皇家寺院,这位皇城司提点也不便直接发作,李彦试探出了态度,心中更有数,不再闲逛:“先去左街。”

    大相国寺内,设有中央直属管理机构的“左街”,与位于另一座皇家寺院开宝寺内的“右街”,同理和管辖全国佛教事务。

    唐朝时期,宗教的管理机构隶属于鸿胪寺下属的崇玄署管理,位于皇城之中,现在倒好,直接搬到了大相国寺和开宝寺里面,全国各地的寺院办理业务,都得去这两座皇家寺院内,就能想象它们的领袖地位了。

    当然这是有历史原因的,当李彦带着高求等一大群皇城司跟班,正式进入这个朝廷机构时,印入眼帘的是一摞摞书架,堆放了海量的文书。

    迎上来的官员可不敢得罪皇城司,眼见高求都如跟班一样,尾随在李彦身后,赶忙热情地介绍道:“这些都是各地佛寺的文书,不知大官人要查询哪些?”

    高求见了都不禁震惊:“这么多?”

    李彦微微一笑:“神宗朝之前,恐怕不会有这么多,直到开边之后,兴建了大量佛寺,这个数目就不足为奇了,恐怕‘右街’那边还有这么多。”

    官员有些惊奇:“没想到大官人对于佛教之事如此了解……”

    李彦当然了解,佛教在唐朝极为兴盛,但也引发了许多高层的厌恶和痛恨,到了宋朝则缓和许多,一个原因就是因为佛教不仅具备宗教引导的价值,更能参与到世俗的军事战争里。

    这也有个大背景,对于如今整个东亚大陆来说,普遍崇信佛教是各民族的共同特点,如此一来,佛教僧人在各个民族之间的交往中,就扮演了重要的角色。

    比如神宗时期的拓边,章惇开“梅山蛮”时,就借助了当地名僧的影响力,让他们去说服蛮人,尝到甜头后,立刻招揽名僧随军,熙河开边时,也是僧人先去游说,愿意听从的大家一起阿弥陀佛,若有不听的,宋兵紧跟其后开战,是为先礼后兵。

    等到开边成功后,朝廷又开始在新的占领区域内,大肆修建佛寺,利用其教化之力,迎合拉拢蛮人之心,来顺利过渡统治,再潜移默化,变革风俗。

    由于各民族百姓在潜意识里对于佛教大多信服,少有怀疑,同样是佛,北宋的佛是三教合流的产物,里面的“私货”很多,久而久之,就能文化影响,“以中国法教驭之”。

    同样是出于这样的原因,在北宋和辽国、西夏之间的间谍战里,很多谍细就是僧人身份,辽国最直接,干脆派人去五台山出家,学成后归国,“以探刺边事”,慌得朝廷赶忙下令五台山严查身份,但依旧禁绝不了谍细僧人在民间的活动。

    按照李彦想来,皇城司这个特务机构,应该与佛教有着密切的往来,大量培养僧人间谍,在周遭各族搞和平演变,但之前皇城司都是半废了,现在也只变成了镇压内部声音的工具,显然是不会有这等战略思维的。

    当然,现在这个时期也晚了,辽国和西夏已经摆烂,真正的大敌是如今崛起的女真族,而这个种族崇信萨满教,恰恰是东亚地区中唯一不信奉佛教的,历史上的南宋初期,就因为惯性思维,让间谍假扮僧人传信,结果女真人一看,我们这边哪来的和尚啊,立刻实施抓捕,果然是宋人谍细。

    反正一个时代有一个时代的特色,经过三次灭佛行动后,佛教这个外来的宗教,才彻底与朝廷达成一个世俗与宗教间的平衡,现在的佛门除了依旧的不纳税徭役,吸民膏血外,朝廷交托下来的不少事都干。

    所以有了高求这个官方人物背书,李彦才会选择来此处,寻找对付明尊教的线索。

    他参观了一下书架,随便挑了些文书翻完,确定了各地寺院汇总上来的文书里面,记载十分详细,多有民间淫祀邪祭的记录,对着官员道:“你们将近五年来,各地佛寺汇报的关于明尊教徒的动向,统统整理出来。”

    官员脸色微变:“这……这么多……”

    高求闻言立刻喝道:“怎么?平日懒散惯了,不愿意办事?你不愿办,本提点马上换个愿意办事的人来!”

    如左街的官员都是九品小官,皇城司真要拿了,都没人理会的,官员赶忙点头哈腰:“请高提点放心,下官一定把此事办好,快,快来整理文书!”

    眼见一个个肥头大耳的官吏动员起来,来到一座座高高的架子前,开始翻看文书,高求皱起眉头:“林公子,靠这些人能查出线索么?”

    李彦早已习惯了北宋朝廷机构的办事效率,找了个位置坐下,接过吏胥奉上的茶水后,轻轻品了一口:“破桉寻找线索就是这般,有时候花费了许多心血,却可能只是一个误导的情报,高提点的焦急我能理解,我也希望速速拿下那群贼子,以免京师百姓再遭伤害,但这种事却是欲速则不达,急切不得的。”

    “林公子所言有理……”

    高求坐在他对面,先是点了点头,也开始品茶。

    但几杯茶水咕都咕都喝下去,很快就没了耐心,眼珠转了转,唤来手下低声吩咐起来。

    李彦也不制止,澹然品茶,倒是高求主动地道:“林公子,我们现在主要调查的是京师一地,我觉得还是要让大相国寺的主持出面,你觉得如何?”

    李彦道:“从之前僧人的主动回避,就能看出经历了太后遇刺的事件后,大相国寺的僧人本着多一事不如少一事的想法,态度消极。”

    “我们此来毕竟是寻求帮助的,左街是朝廷机构还好说,那些高僧若是真的避而远之,我们也不好强迫吧?”

    高求察言观色,发现这位对于佛教并没有什么敬畏崇信,顿时冷笑起来:“那就请林公子拭目以待,看看我皇城司的手段了!”

    李彦不置可否。

    然而小半个时辰后,外面确实很快传来喧闹声,还有人痛哭哀嚎的声音,李彦眉头微扬:“这是怎么了?”

    高求冷笑:“想来是贷钱的事情,这大相国寺内流派不一,派出去的信子钱可是蒙骗了不少百姓,既然他们不给本官面子,本官也不必给他们留脸了……”

    李彦知道他等不及,目的正在于此,但不得不承认,皇城司干这些事确实熟练。

    如今冬至刚过,这个节日不少人为了阖家团圆,乃至祭祖时有面子,会去借贷钱财,大相国寺在这个业务中可是狠赚了一笔,但由于这座皇家寺院是由不同的佛门流派组成,其中猫腻颇多,也有不少欺诈成分,皇城司以此入手,自然引发了纠纷,并且光明正大的开始干涉。

    “阿弥陀佛!”

    眼见外面闹得越来越大,终于一道浑厚醇和,如同禅唱的声音传来,在众人耳边回响,彷佛在解说经文。

    高求起身来到门前,看到一群寺内高僧走来,为首的老僧身材虽不高大,但行走时极为端正,如一口铜钟,无一丝偏倚,正是继任主持的智愿。

    高求冷冷一笑,背负双手,趾高气扬地走了出去。

    李彦也放下茶杯,来到左街门口。

    而现今的主持智愿禅师先是扫了一眼高求,然后视线落了过来,却是微微一怔,仔细打量李彦之后,双手合十道:“檀越独具慧根,佛缘深厚,老衲有失远迎了!”