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第八百七十六章 帝王心术

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    实际上,大燕发展的势头,已经是又稳又快。

    从占据燕云,到正式起兵南下,以回家之势收服河北山东,再到兵不血刃夺取原京都汴梁,最终尽收河南。

    坐拥中原膏腴之地,并且军力强横,民心安定,地方安稳。

    到了这一步,无论是未来的潜力,还是目前的综合实力,都已是位列第一,如此才能威逼北方辽国签订盟约,才会在称王建制时,让各国遣使来贺。

    他们贺的不止是燕王,更是未来这片广袤大地的主人。

    不过有识之士也很清楚,燕王固然是目前最强的,但若说真的就能改朝换代,彻底一统天下,还犹未可知。

    指不定就是恢复到曾经的南北两分,回归到南北朝时期的漫长对峙了。

    当然,这恰恰也是周边国家希望看到的。

    谁都不想有一个强大的天朝上国,维持岁币换和平的宋其实挺好,你给它亡了做什么,非要恢复到前唐强盛时期,指谁灭谁,卧榻之侧岂容他人鼾睡么?

    而对于大燕臣子来说,自然希望天下一统,名正言顺,除了关胜、呼延灼等一群降将,不希望与昔日同僚对上外,其他文武对于南方的兴趣,恐怕都要远甚北方。

    讨伐弑母昏君,名正言顺!

    李彦感受到了众臣火热的目光,指着地图上用不同色泽标注出来的三块区域:“川蜀、荆襄、江南,依诸位之见,这三片失地,当先攻取哪一块?”

    群臣稍稍沉默,这次不敢先行发言了,等待中书省和都督府先说。

    蔡京眉头微动,闭上了嘴。

    他自家人知自家事,虽然是坚守大名府立功,但在军事方面的能力其实不强,如果耶律延禧没有御驾亲征,而是由萧兀纳全程指挥辽军,那大名府真有陷落的可能。

    如今功成名就,身为宰相,在这等战略大事上,更要慎之又慎,不能贸然发表意见。

    这位右相不开口,朱武和吴用也不便发表意见,递了个眼神给卢俊义和花荣。

    卢俊义当仁不让,朝着东南处,淮河与长江之间的区域一指:“依臣之见,当夺取江淮!”

    “江淮之地,南北必争,江淮一下,单凭长江天险,南方政权是防不住的,毕竟长江自西向东,奔流上万里,沿岸不设防的防御薄弱点实在太多,我军只需集中兵力于一处,便可轻松突破江防……”

    花荣也持相同的看法:“长江固然是南方的天险,但‘守江必守淮’,我们要收复南方,自然要摧毁这个防御体系。”

    对于在书院进修的时迁、朱武、吴用、柴进、凌振、裴宣来说,这是基本知识。

    对于蔡京、高求、丁润和李格非而言,有的要仔细想想,才能明白道理,有的则目露茫然,显然触及到了知识盲区。

    李彦见了,权当书院另外开课,深入浅出地解释了一遍:“自古南北政权对立,军事实力强大的往往是北方政权,而南方政权绝大部分时期处于防守阶段,所谓久守必失,他们能一直守下的秘诀,其实不仅仅是长江天险,而是完整的江淮防御。”

    他的教鞭一圈:“你们看,长江以北,淮河以南的大别山,蜿蜒数百里,南部的湖泊亦是星罗棋布,淮东这片也是河网密布,沟壑纵横,南方政权完全能在这片区域部署重兵,依托山川湖河,构成梯次纵深防御。”

    “这样层层抵挡,哪怕北方的军队勇勐异常,厮杀进去,一层层突破,攻势必然会逐渐衰退,再强的军队也经不起耗损;”

    “南朝则有了多次容错的机会,一败能够再败,只要对方的大军真正抵达长江时,已经是强弩之末,最终难破天险即可。”

    “所以南朝真正想要守住,不能将长江作为第一条防线,恰恰相反,要将长江作为最后一道防线,才能守得固若金汤。”

    “在魏晋南北朝时期,东晋、宋、齐、梁,都是这样布防的,前秦、北魏始终无法突破长江,攻灭南朝,等到南陈,从丢了江淮的那一刻起,就注定灭亡了。”

    经由这么一说,蔡京和李格非的思路更加清晰,高求和丁润则恍然大悟。

    李彦又将两个木马取出,上面贴有西军的标签,插在了淮南两路上:“自从章惇回朝,南方主事的人,其实就不是弑母昏君,而是这位章相了,他显然深知守江必守淮的道理,因此在西去平乱的过程中,始终保持着十万西军,驻扎于淮南两路。”

    众人看过去,却又发现,史文恭的安肃军、栾廷玉的宁化军、孙立的威胜军,正驻扎在河南一带。

    卢俊义立刻道:“殿下,臣提议取江淮之地,并且趁西军不服水土,不耐江淮环境,早早为之。”

    花荣看向柴进,柴进立刻明白是询问后勤。

    如今征河东,只出动呼延灼一军,又不需长途跋涉,对于粮草充足,财大气粗的燕军来说,完全是小意思,这位户部尚书立刻道:“粮草库存,三军辎重,足以承受两线进军。”

    时迁则道:“昨日还有西军的家书送来,可以派上大用。”

    众臣侧目,一时间没明白家书是什么。

    时迁解释道:“镇守汴梁的西军投降后,独立成军,重新回西北镇守,由我大燕支持粮草辎重,一应功勋统统记录在桉。”

    “这种后方没有掣肘,只有支持的美好日子,他们恐怕是没有享受过的,以致于上下军心依附,并策动那些没有投降的西军家属,写了家书送来,昨日刚刚到机密部,我们看过了,都是劝说家人投降回家之言。”

    众臣眼睛大亮:“那太好了,将这些家书射入西军把守的城池,比起什么策反都要有效啊!”

    人就是这样,如果大家一起吃苦,那还能撑一撑,别人上岸了,自己还在水里游啊游,完全看不清尽头的陆地,那谁都受不了。

    现在西军就是这般一分为二,当时跟着关胜、呼延灼去守汴梁的西军投降后,生活美滋滋,再瞧瞧守江淮的,有家不能回,就别说普通士卒,中低层将领都要动摇!

    如此一来,对于卢俊义和花荣建言的先夺江淮,群臣更加支持。

    唯独蔡京和李格非有些沉默。

    李格非是想到江淮一失,赵宋就要灭亡了,心情终究有些复杂。

    蔡京则根本不理会赵宋死活,发现这位燕王殿下只是强调了江淮的重要性,对于两位都督的请战,并没有流露出意动之色。

    在军事部署上,这位右相不如其他臣子,但在察言观色,揣摩君心上,他却是自认为独一份的,目光闪烁片刻,觉得这是巩固地位的好时机:“殿下,依老臣愚见,进攻江淮,恐时机未至。”

    群臣目光立刻汇聚,聆听这位的见解,李彦也看了过来:“蔡公请说。”

    这位燕王殿下语气越尊敬,蔡京越谦虚:“老臣对军事所知不多,昔日能守住大名府,也是多亏了王父和高尚书相助,三军用命……只是区区浅见,供殿下和诸位参考。”

    “如今不攻江淮,原因有三,其一,水师三军现驰援高丽,助其复国,压制女真,女真兵威强盛,乃我中原大敌,老臣时刻不敢忘却。”

    “其二,河东之征已定,战前战后,一应事宜都将由朝廷中枢调动,两线开战,虽粮草辎重充足,亦难免顾此失彼,精力难以顾及。”

    “其三,荆湖方腊为南方之祸,又与明尊邪教勾结,不可不灭,荆湖正受宋军围剿,如今我等南下江淮,宋军必回援,反倒予其喘息之机。”

    蔡京说完后,群臣稍稍沉默,露出思索。

    但很快,卢俊义就开口道:“蔡相所言,不无道理,然凡事不可能十全十美,有了西军家书之助,我们并不需要多少水师,就能劝其投降,相比起瓦解江淮防线对于宋廷的打击,这些代价是可以承受的。”

    花荣紧随其后:“即便我们不动手,朝廷军队也久久难以攻破方腊的荆湖守军,接下来恐怕还是会退兵,而且江淮防线和荆襄防线是互为犄角的,一旦突破一边,攻入江南,另一边的长江天险也不复存在,我们完全可以一鼓作气,先灭宋廷,再诛方腊!”

    殿内气氛微凝,群臣的脸色发生变化。

    中书省和都督府会产生分歧,是完全能够预料的事情。

    只是没想到来得这么快,而且上来就是一位宰相对两位都督。

    双方的风格也很明显。

    蔡京偏稳妥,卢俊义和花荣偏激进,正符合文武的身份。

    对于双方的意见相左,李彦不置可否,再度看过来:“诸位以为呢?”

    群臣知道,是他们表态的时候了。

    朱武和吴用其实是偏向卢俊义和花荣所言,但身为中书省左右丞,他们不可能在这个时候拆顶头上司的台,再加上蔡京所言同样有理,开口道:“蔡相乃老成谋国之言,臣等赞同!”

    继这两位后,六部中最先支持的倒是高求和丁润:“明尊教为祸极烈,绝不能姑息,臣赞同蔡相所言!”

    对于这两位来说,痛恨明尊教是到了骨子里,尤其是丁润,当时被吴居厚污蔑,就是明尊教贼子作乱,吴居厚如今已经全家团圆,明尊教还保存有相当的实力,这种邪教又是极难根除,现在依附了方腊,自然不容许对方有半分壮大的机会。

    李格非抚须道:“老臣以为,两线开战,确要慎重。”

    裴宣凝眉道:“西军在江淮之地待的时间越久,越是思乡心切,家书的作用是不是越大?”

    时迁解释:“家书所描述的都是近来的事情,存放过久,会让西军生疑,恐生变数,还要再写,恐生波折……”

    裴宣道:“那臣以为,当不可错失良机!”

    柴进和凌振显然站在都督府一边:“臣附议两位都督所言,如今三军整备,气势如虹,当趁势下江淮,以定大局!”

    众人发表完意见后,再度沉默,因为恰好六人对六人。

    朱武、吴用、高求、丁润、李格非赞同蔡京;

    时迁、柴进、凌振、裴宣赞同卢俊义和花荣。

    大殿之中,变得安静。

    “老夫还是冲动了……”

    这个时候,蔡京已是暗暗后悔,不该在自己并不擅长的军事领域,发表如此明确的意见。

    所谓圣心难测,帝王心术,万一这位燕王殿下早就有意南下攻江淮,借此趁势敲打一二,那对宰相的威望可是不小的打击。

    “殿下到底是怎么想的?我们谁对谁错呢?”

    别说蔡京,其他臣子何尝不是心头忐忑,卢俊义和花荣的权势欲望远不如蔡京浓烈,但身居高位者,谁又希望自己的意见被否掉,让反对者占据上风,那对于都督府的威望同样是打击。

    直到李彦微微一笑:“诸位不必紧张,任何一条战略决策,都没有绝对的对错,尤其是现在这种乱象……”

    “无论是先克江淮,还是暂缓兵戈,皆有优劣。”

    “我虽然重视方腊,却也不敢放任章惇整修西军,到时候负隅顽抗,拼死一搏,我燕军也会遭受巨大的损失,到时候回想起来,是不是会后悔如今错失良机?”

    “但同样的,方腊此人自号圣公,稳定荆湖,无论心中是何想法,至少他的作为,比起其他贼匪头目要强得多,这样的人物又有邪教为助臂,倘若养虎为患,是不是也会后悔今日的决定?”

    众臣情不自禁地点点头,却又有些迷湖了,这到底是赞同谁的意见啊?

    蔡京隐隐意识到了,这位的帝王心术,恐怕与自己所想的那种不一样,朱武和吴用的眉头微动,则齐齐看向一个地方。

    果不其然,李彦的教鞭也落了过去,在那座城池点了一点:“西北的家书既然来了,当策反西军,此处乃荆襄防线核心,有两万西军把守,可取之。”

    众臣这才意识到,对于双方的争论,这位殿下一边都没选,他选择的进攻之地,是襄阳!