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第377章 美国第14航空队

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    1943年3月3日,陈纳德由准将晋升为少将军衔。马歇尔和阿诺德根据罗斯福总统的指示,将美国驻华空军特遣队(第23战斗机大队)扩编为美国陆军第14航空队。陈纳德被任命为第14航空队司令。

    3月10日,第14航空队正式成立。第14航空队下辖:第23战斗机大队、第51战斗机大队(辖两个战斗机中队)、第308轰炸机大队(辖四个重型轰炸机中队,装备b—24重轰炸机)和第341轰炸机大队(辖三个中型轰炸机中队,装备b—25中型轰炸机)。

    陈纳德的司令部仍设在昆明。

    中国空军为陈纳德在机场旁边小山坡上新建了一座土坯墙瓦顶小屋,并告诉他,如果他不回美国的话,这座房子可以永久属于他。

    美国陆军部为陈纳德派来一位参谋长格伦准将,一名上校军医和膳务官艾尔索普上尉。中国空军给他派来厨师、司机和守卫各一名。美国陆军航空队还为他配备了一架专机和别克牌轿车。

    3月下旬,陈纳德组织几次出击,对越南老街地区进行轰炸,摧毁了日本在那里的磷矿。

    4月1日,日军攻打湖南零陵,陈纳德令第75中队迎击,将日军打退。

    4月下旬,他派第74中队到腊戍进行了侦察和扫射任务。

    1943年5月初,罗斯福收到******的请求:陈纳德被召回华盛顿去解释从中国进行空中攻势的计划。

    陈纳德向罗斯福总统解释说:他的飞机可对付日本第3空军师;他打算在8月下旬,用桂林的b—25中型轰炸机去轰炸沿长江、沿中国海岸,在海防和海南岛进行还击日军舰船的战役;入秋后,他将派b—25去台湾海峡骚扰日军船只;再晚些时候,他打算派b—24重型轰炸机,去华东协助那里的飞机去打台湾和东京至上海、南京地区。他估计,到年底就可以开始轰炸日本本土了。

    罗斯福总统听完陈纳德的空军作战计划后,表示赞同。他力排众议,态度坚决,不顾马歇尔等的反对,批准成立一支单独的空军由陈纳德全权指挥。

    在华盛顿“三叉戟“会议上,美、英、苏、中四强最终达成了重大协议:收复缅甸,恢复对华交通线,使中国成为太平洋地区的陆上主要反攻基地。

    5月4日,陈纳德第14航空队,对越南日军补给线进行了第一次大袭击。

    5月9日,陈纳德的重型轰炸机队,袭击了广州日军天河机场。

    5月19日,鄂西会战开始,敌我双方都投入了大批空军助战:日本空军在汉口、荆门等地集中了第90、第45、第55、第16、第25、第33、第44战队,共有各型飞机248架;中美空军参战的有第4、第11、第1、第2大队和美国第14航空队,共有各式飞机165架。

    开战当天,陈纳德令中国空军去攻击长江中的日本军舰,令第美国第14航空队,从成都基地去轰炸企图穿越三峡西进的日本地面部队。

    5月25日,中国空军第4大队,轰炸了湖北长阳及宜昌一带日军。

    5月27日,第1大队从温州起飞对日军进行了轰炸。

    到5月底,中国空军装备的苏式飞机几乎损失殆尽。

    中美空军频频出击,使日军地面攻势受挫;接二连三地对日军进攻部队,实施大规模强力轰炸,令日军闻风丧胆。大大提高了中**队的士气,在空军掩护下,中**队向日军凶猛反击,日军最后放弃了进攻计划。

    6月6日,鄂西会战结束。

    会战期间,中美空军共出战53次,对汉口、沙市、荆门、宜昌等地日军机场、前线阵地等主要目标战斗机出战达326架次,轰炸机出战80架次,击落日机41架,炸毁日机六架,炸毁炸沉日舰23艘,炸死日军数百人。更重要的是,中美空军开始出现空中优势的征兆。

    6月中旬,重庆战区统帅部接受陈纳德建议:在印度卡拉奇成立战斗飞行训练中心,派中国空军第1、第3、第5三个大队,分两批赴训练中心受训,学习驾驶美制飞机,及其训练低空编队、轰炸、射击,战斗机与轰炸机协同作战等。并配备一批美国空军人员担任队长、副队长、分队长及地勤官和机械师。

    第一批受训的第1、第3大队,计划于7月初抵达印度;第二批计划于11月派出。

    7月23日,日机袭击了陈纳德的东部基地。日机从汉口和广州起飞,目标指向北京、汉口、广州铁路沿线上的一连串机场。第14航空队的衡阳、零陵及桂林机场,遭到日机猛烈突袭。

    24日,日机38架继续突袭第14航空队机场,日机被击落战斗机十架、轰炸机四架。

    陈纳德在“三叉戟”会议许诺:将倾尽第14航空队力量,打击日军沿海基地和补给线。

    7月下旬,陈纳德集中轰炸了日军沿海船只。海运是日本人生命线的主动脉,若能摧毁在台湾海峡来回穿梭的日本油轮和货船,日本人就会伤筋动骨。到7月底,陈纳德第14航空队轰炸机队,已炸沉了4.2万吨、打坏3.5万吨日军货物。

    1943年8月,罗斯福同意******的建议:批准了陈纳德为中国战区空军参谋长职务,建立一个独立于史迪威的指挥部,由陈纳德全权指挥中国的空中作战;继而比斯尔被召回美国,霍华德.戴维逊准将被任命为驻印第10航空队新司令官。

    马歇尔和阿诺德决定派空军少将乔治。斯特拉特迈耶(又译:斯特莱梅耶)率领一小批部下到中缅印战区,协调航空队的行政管理、后勤供应、空运、维修、训练等事务。

    史迪威仍为美军驻中缅印战区指挥官。

    8月初,斯特拉特迈耶一到印度,就大力增加给陈纳德的飞机。

    8月中旬,他又增派一批飞机补充给第51战斗机大队。

    美国各通讯社、欧洲和近东各报刊记者,纷纷赴华采访陈纳德,“飞虎队”的故事被许多报刊所登载,并被好莱坞拍成电影搬上银幕。

    陈纳德的照片被美国《时代》杂志登载封面,他面色冷峻神情严肃、紧抿着嘴目视远方,背景是“飞虎队”徽标。陈纳德当选为《时代》杂志封面人物后,很快轰动全美国成为世界知名人士。