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第五十四章 讨生活

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    那年夏天的洪水过后,阿梅相继失去了一窝待出栏的猪仔和养女阿美。阿美是她的得力助手,也是她心中将来的准儿媳;猪仔是她家的主要经济来源,是改善生活的聚宝盆。她忍不住悲痛,哭泣了好些日子,任谁也劝不止,眼眶都快叫泪水给沤烂了。

    清晨,她端着木盆到门前溪边洗衣服,一边搓洗一边红着眼睛跟婶娘们枚举着阿美的懂事乖巧:“我和阿丰成人五年都还无孩子。阿美刚出生三天我们就抱回厝带生,第二年就带出大头,后来又有了阿狗……七岁就开始烧火、做饭、喂猪、带两个弟弟,还会读书……谁人会想到……”

    “是啊!大可惜,大可惜!”婶娘们纷纷叹息着摇着头表示惋惜。

    连“鸡公芬”牵在手中的老羊母都踯躅在岸上的小石桥头“咩咩咩”叫了几声,仿佛在呼唤那个梳着黑油油的麻花辫、背着鼓鼓囊囊旧军包的小女孩出现在去学堂的小路上。

    阿梅眼圈更红了,伸出沾了肥皂泡的手指头去拭泪水,被肥皂水辣得直挤眼。

    在灶间烧火煮饭时,阿梅听见阿狗跌坐在院子里大哭,恍然间朝大厅脱口而出大喊道:“美啊,作业放下,赶紧去哄哄阿狗……”

    过了好久,看见大头从堂屋里飞奔出去,她才如梦方醒,自言自语道:“我竟忘了,美啊已经走了……”念叨完了,呆坐在灶膛前又一把泪水一把鼻涕地暗自哭了一会儿。

    晚上,阿丰拿了条旧被罩从后厢房搬回堂屋里去照顾妻儿,让大头在后厢房的竹榻上开始学着独睡。

    阿梅尚在失去养女的悲痛中,隔着中间熟睡的阿狗,忍不住跟丈夫絮叨:“这要是哪一天她老罢娘底寻过来,咱辈要甚哪交代啊?甚哪说没就没了……”

    阿丰头枕着胳膊沉默了好久,深深地对面前的黑暗叹了一口气,消瘦的脸歪向床里侧的妻子,说:“唉!不要想太多了!咱辈也不是无疼惜她。她这样走了,咱辈也无法度,都是命啊!”

    阿梅听着心里多少有了些许安慰,又心疼地说道:“是啊!养她咱辈也是花了不少心思的,虽然没有吃过我的奶,那也是一把屎一把尿抚养她大个的……”

    大头在后厢房里隐隐约约听见隔壁父母那边传来动静,自己也是辗转难眠,不禁失声痛哭:“阿姊……”抹了好几回泪。想着梦里是否能梦见她,结果醒来空空,又独自抽泣了起来,直到母亲阿梅红着双眼进来搂着他安慰。

    姐姐阿美走后,他懂事了很多,不管父母在哪里喊,他都会丢下手里的事情第一时间跑到跟前去帮忙。

    邻近秋季开学。那日晌午,大头牵着阿狗站在石华坝头上的荔枝树荫里,捡起地上的小石头籽往水面打水漂玩,碰上山里英正带着香妹从学堂里出来往回走。

    香妹兴高采烈地问他:“大头,你去报名了吗?”

    山里英也微笑着对他说:“大头啊,你赶紧回厝叫你阿爸齐去注册,你跟我家香儿同一个班呢!以后要多照顾她哦!”

    “哦……”大头挠了挠头,茫然地望着田埂上远去的母女俩。

    突然,他黝黑的脸颊上绽放出两团红晕,那红晕从脸上一直烧到脖子根,又感觉到自己头顶在一阵接一阵地发麻,最后痉挛到不停地打哆嗦。他拦腰夹起还在玩水兴头上的阿狗,不容分说撒丫子就叭叭叭往家跑。

    他的暑假作业一片空白。阿丰已经去学堂给他注册完了,他破了学堂的记录把一年级连续读了三年,父母老师已经到了无语的程度。那些父母的笤帚、耳刮子,老师的戒尺、罚扫地等等早已起不了任何促进作用。

    也许是对这个“扶不起的阿斗”不抱太大的希望了吧,抑或是觉得这个“死伢瓜”肯定有能力照顾好自己,阿丰阿梅夫妻俩经过好一段时间的思想挣扎和酝酿后,决定把大头留在家里,他们则跟着有经验的“杂食档”亲戚南下泉州石狮去挣钱。

    “阿美走了,暂且不说阿狗,过个十年大头要讨婆,起新厝,准备聘金,都需要一大笔钱啊!”

    阿梅听娘家姐姐姐夫说一起去石狮卖早餐能挣钱,便动了心:“时间讲紧也紧得很,咱辈趁年轻不去拼一拼,将来拿什么培养这两个儿子?”

    合计了数日,阿丰果断卖掉老母猪,置办了一副炸油条煮稀饭的炉灶挑子,把大头交代给哥嫂和小舅子“红猴子”后,用竹扁担一头挑着谋生的工具,一头挑着年幼的阿狗,和阿梅去了石狮的工厂街头,摆摊卖起了“油炸鬼”。

    半年后,年底过年时,他们又悄悄地给大头和阿狗抱回来了一个小妹妹,取名“添美”。