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第三卷第七十六章

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    “圣都城总督科尔特来了没有?”科恩的眼光在官员中一扫。

    “在。”科尔特急忙站出来:“请陛下吩咐。”

    “再过五天,我会处决叛军首领鲁曼,就在圣都祭坛上,你准备一下。”科恩笑着说:“根据他本人的要求,他要笑着死。我想让圣都居民和各国随军代表都来看。”

    “是的,陛下。其他叛军俘虏也是同时处死吗?”

    “一起一起。”科恩点点头:“不需要在这些污秽的人渣身上浪费太多时间。”

    “陛下,所谓笑着死是一种特殊的处死手法,不适合平民围观。”院长站出来反对:“民众看到鲁曼有这样舒服的死法,会对我们不满。”

    “为什么?”科恩抓抓头。

    “因为那种……是要给鲁曼几个女子……让他们一起服下毒药……”

    “不用!虽然都是笑着死,但我这个方法比较特殊。”科恩嘿嘿一笑:“科尔特,你准备三百只羊,把牠们饿上三天就好。”

    “是的,陛下。”

    “那么各位,今天的会议就到这里。大家刚来圣都,官邸也刚刚安排下去,你们也需要些时间安顿家人,快回去收拾一下吧!我也要处理一些私人的事。”

    “谢谢陛下关心,向陛下告辞。”

    五天之后,圣都大祭坛准时向民众开放。

    关于处决鲁曼的事,圣都居民早已得到通知,甚至几百里外的地方都知道,他们也有派代表到圣都来看。这天一大早。涌入的人潮就把祭坛四周围的严实。

    好在科尔特的准备做得比较充分,居民进入祭坛之后也遵守警备队员的管束,前排的就地坐下,后面的才能站着,每十排之间还留出了通道。

    祭坛顶上用布幔围成一个小圈子。外边放置了一圈座椅,那是留给各国代表的。在与叛军进行战争时,各国或贵族世家都在两军中派驻了代表。

    太阳才升起不久,监督行刑的*官就到了祭坛。随后到来的是各方代表,他们在全圣都居民的注视下一一就坐。不过,代表们对这样的安排多少有些费解。那种被称为“笑着死”的刑罚,的确不合适有民众围观。

    对于任何一个帝国来说,一般情况下极少对贵族使用死刑,只有极端严重的罪行才会处死贵族。就算是死刑,因为身分的原因。贵族们也不会受到身体上的折磨,他们都会面带微笑的走完自己人生中最后一步。

    这是一个传统,一般情况下是在一个隐秘的地方,把发作缓慢的毒药混合在美酒中,再给上几个容貌美丽的女子,由魔法师释放幻景魔法,让贵族忘却自己身在何处,胡天胡地之后拿起美酒解决自己。

    布幔之中的一张大床引人注目。那是为鲁曼准备的,但祭坛下那几百只羊是用来干嘛的?这些羊一直在围栏里叫着,让人心神不定。

    祭坛的一旁。人群不拥挤的地方,有一辆处于重重保护下的马车,车帘低垂,外面的人看不到里面是谁,就连一般的官员都不知道里面是何方人物。

    一个近卫军军官跑到马车边,敲了敲门。

    “禀告内政监督。*官说,马上就要开始行刑。”

    “知道了。退下。”菲琳。罗娜皇妃的声音传了出来。

    马车里,除了四位内政监督还有一位女性。那是贝尔妮。艾宾浩斯公主。

    她在讨逆战争进行到后半段时就从皇宫偷跑出来,要亲眼看到自己的仇人死──实际上,她只是找到了凯达家族留在金沙萨的情报系统头子,上次她把匕首架在自己的脖子上不让敌人靠近,不过这次,她把匕首架在脖子上,是为了要挟别人把她带走。

    至于金沙萨随后的慌乱,她也管不了那么多了。能看到鲁曼被处死,对她来说比什么都重要……此刻,紧张的公主殿下正紧紧抓住菲琳的手。

    大路上,押解着鲁曼及其心腹手下的车队正向祭坛缓缓行驶而来。看清第一辆车上的鲁曼,民众群情激愤!

    人群中有无数的拳头在挥舞,“杀了他!”、“碎尸万段!”等等的怒吼声此起彼伏,好几排近卫军组成的人墙被冲得歪歪扭扭,军官们费了很多口舌才稍微安定了躁动的人群。过不久,更多的声音带着哭腔响起。

    “你这魔鬼,还我女儿!”

    “你赔我妈妈来……”

    无数的烂菜叶、臭鸡蛋、小石子向鲁曼所在的马车飞去,发泄着民众对鲁曼的怨恨……到最后,士兵们不得不用盾牌护住马车,以防有人混水摸鱼,把鲁曼提前给杀了。

    好不容易来到了祭坛下,士兵把一干人犯从马车上提下来,让他们先在祭坛下跪成一排。名义上是为了让民众们确认,实际上是让旁边那辆马车上的公主殿下看个清楚。

    面对民众们愤怒的呼喊声,鲁曼脸上的表情很麻木。他头上满是菜屑蛋黄,任凭士兵把他提来提去,毫无反抗的意思,对自己的现状也没有什么异议。

    “姐姐,这就是鲁曼?”看到仇人,贝尔妮。艾宾浩斯公主的手颤抖着。

    “是的,他就是鲁曼。”菲琳拿出手帕,爱怜的擦擦公主殿下眼角的泪水:“他马上就要伏法了。”

    “可是,为什么不能直接砍头呢?”公主殿下愤愤不平的说:“那样的坏人,为什么还要让他笑着死?吊死他也好。”

    “说到恨,没有人比夫君更恨他。”坐在对面的迪尔。梅林轻声劝说:“我的公主宝宝,你就看着我们夫君用什么办法惩治他好了。”

    “迪尔姐姐。”贝尔妮公主迷惑的眨着大眼睛:“处死鲁曼的事,科恩陛下跟你说起过吗?”

    “最近太忙了,一个帝国好多事呢!我们都没时间见上几面。”迪尔。梅林摇摇头:“不过就科恩的性格,你想他能轻饶了鲁曼?鲁曼会死得很惨……”

    在这个时候。外面的民众突然发出阵阵巨大的欢呼,因为一身皇家礼服的科恩。凯达正骑着一匹黑色的战马,在卫队的簇拥下从另一端的大道上奔驰而来。

    “皇帝陛下万岁!万岁!万岁!”

    声势浩大的欢呼声如同潮水一般涌动在圣都上空,在一系列利民政策公布之后,民众们对科恩的拥戴逐日递增。在这个时候,他们一点也不吝啬自己的热情。

    听着耳边这雷鸣般的欢呼,科恩心里却是有些恼怒,他恨这个夺去朋友的地位,但他也清楚民众的心灵是脆弱而敏感的,民众们希望在此刻看到皇帝对自己的拥戴有所回应……所以。科恩不得不强颜欢笑,还伸出手来小幅度的挥动。

    好不容易下了马,科恩几步走过人犯身边,看到鲁曼的惨样,吩咐人拿水给他洗了脸。才从马车旁的台阶走上祭坛。

    “科恩陛下好奇怪啊!知道姐姐们在这里都不看一眼。”贝尔妮公主对科恩的行为做出了评价。

    “你没注意,夫君已经向我们招过手了。”温丝丽轻声说:“是那种只有我们几个人才明白的手势。”

    “啊?科恩陛下说什么?”贝尔妮公主奇怪的问。

    四位内政监督的俏脸一红,都没答话,最后菲琳才好歹说句“一般的问候”敷衍过去。

    科恩走上祭坛,各国代表过来见礼,大家说些无关痛痒的客套话。不一会,传音魔法布置完毕,一名军官过来请科恩陛下讲话。

    “皇帝陛下讲话──安静!”威武的军官喊完这句。立即退出传音区域。祭坛上下,全场一片寂静。

    科恩陛下一脸的严肃,他背着手。缓缓走到祭坛的围栏边。阳光照耀下,他的一头黑发特别显眼。远近各处,数十万民众的目光从不同的角度追随着他的身影,他们站在祭坛广场上,站在街道两旁,甚至站在房顶围墙上……他们在期盼着皇帝第一次讲话。

    “对我个人来说。这祭坛并不令我感到亲切,尽管它修得不错。尽管它是让你们第一次听说我的地方。”但谁也没想到,皇帝的开场白是这样的:“但你们。我的子民们,你们让我感到亲切──在经历了一段昏暗无光的日子之后,你们、斯比亚帝国的国民又重新聚集在这里!亲眼见证正义公理、亲眼见证罪人伏法!”

    “皇帝万岁!万岁!万岁!”无数帽子丢上天空,民众纷纷向祭坛弯腰行礼。而在马车里,内政监督正在为公主殿下讲述那件令科恩扬名帝国的“圣都祭坛事件”。

    皇帝陛下把手一举,民众逐渐安静下来。

    “叛军谋逆,圣都大乱,你们失去亲人,家庭破碎,而这一切的起因,只为那一小撮叛逆的私心!”科恩在围栏边慢步走着:“在今天,我们要让所有人明白这样一个道理,不管是谁、也不管他做了什么事,他都要承担相应的责任和后果──把叛逆鲁曼给我带上来!”

    祭坛下的士兵答应一声,抓起鲁曼就向祭坛上冲去,长长的阶梯没用多少时间。

    “他,就是鲁曼,叛军祸首!”科恩指着身后的鲁曼:“至于他所犯下的罪行,我看也没有必要再说了,我只想让大家记住一点,帝国的所有敌人,我们绝不放过!”

    “绝不放过!绝不放过!”民众再一次爆发出巨大的声浪。

    科恩陛下在欢呼声中走回座位,年轻的*官手拿文件走上去。

    “叛军首领鲁曼,原神殿下派官员,深得皇家信任,官至帝国左相,但此人狼心狗肺,纠集叛党作乱,更是帝国内战元凶,犯下滔天罪行!”杰克一脸的威严,平常的轻浮样子不见一丝一毫:“经过帝国内政大臣审议,报经皇帝陛下批准,现决定将鲁曼及其手下全部处死!”

    “鲁曼将在祭坛之上完成死刑,其余人等在祭坛下受刑。”杰克合上手件,大喊一声:“验明鲁曼及其手下身分,全数押上刑台!”

    “杀了他们!”民众再次爆发出呼喊。不少人的嗓子已经喊哑了,这些人盼星星、盼月亮,总算盼到这一天。

    最后一次,鲁曼被推到科恩面前跪下。

    科恩打量着他,十来天的牛奶浴已经让鲁曼原本就细嫩的皮肤变得更加细嫩。只是知道自己离死不远,鲁曼的精神有些颓废罢了。看着眼前这个罪人,科恩本想消遣几句,但这时却一点心情也没有。

    “事到如今,你还有什么要说的没有?”科恩轻声问。

    “放、放过我女儿……求你……”

    “我想不出有什么理由放过她,特别是在这祭坛上。”科恩摇摇头:“谁也不会放过一个心肠歹毒的女人。”

    “我、我已经把我所知全部告诉你了……并没有……一句假话……”鲁曼流着老泪:“求求你。放了她……”

    “看我的心情吧!”科恩露出一个笑容:“她有一半机会。”

    “如果你愿意在各位使者面前保证,放过我女儿,我就告诉你一件最重要的事。”鲁曼的嘴角逸出一丝得意的笑容:“我……我在神殿混迹多年,深知其中内幕,还有很多隐秘事件。我愿意把这些都说出来。这对你日后的统治极有好处。”

    “你是说,你知道这些事,却没有告诉我吗?”科恩不气不怒,面色如常:“那么,我可以告诉你,你女儿的命运将很悲惨。”

    “科恩。凯达,虽然你我互为敌手,但我一直认为你是个聪明人。”知道这是最后的机会。为了挽救女儿,鲁曼可以说是不遗余力:“不错,你赢了我。你已经是斯比亚的皇帝,但你要怎么去统治这个帝国?你怎么去管束这些国民?我知道,你根本就没有想过这些……这比打败我要艰难得多!”

    “是吗?你认为我会答应?”科恩明白,鲁曼挑选这个时机披露内幕,就是想让自己措手不及,从而答应他的条件。

    “在这个问题上。你完全可以信任我,如果我所言不实。你可以随时处罚我女儿。”鲁曼觉得自己的条件能让科恩动心:“我谋划了那么多年,自然对什么事情都有准备。我愿意把这一切都交给你……请你放过她,她还年轻,根本就不懂事,她以后也绝对不可能给你的统治带来麻烦。”

    “我拒绝。”科恩微微摇头:“你就等着带上你的女儿,还有你的内幕消息去死好了。”

    “你!你要知道,这些都是对国家大大有利的事情!”不知道是担心女儿的性命,还是自己将要交出的资料被科恩所轻视,反正鲁曼是激动了:“就算你是一国之君,也不能忽视这些东西!这些东西会让你扬名大陆,国事昌隆!”

    “我本已扬名大陆。”科恩淡淡一笑:“有我科恩。凯达在斯比亚一天,不依靠你所谓的内幕,国事也自然会昌隆。”

    “还有……还有神殿!有了我的这些消息,神殿将不敢再跟你作对……”鲁曼嘿嘿笑:“你可以轻视他们吗?就算神殿动动小指头,你都会无比的难受。”

    “事实上,我一直在轻视他们,而且会继续轻视下去。”

    “哈哈哈哈哈……你忽视民心、轻视神殿,不会有什么好下场!”明白科恩不可能答应自己的条件,鲁曼放肆的狂笑着:“愚蠢、愚蠢之极!我等着看你的下场!”

    “你认为你还有机会看到?你所谓的治国大计算什么?”科恩一把抓住鲁曼的头发,把他拖离地面:“看看下面的这些人,他们在等着看你的下场,什么内幕?什么隐秘事件?去他妈的,本少爷要统统打个稀烂!跟我讲条件?不怕告诉你,本少爷要跟所有人算清这笔帐!所有让我难受的人,我都会百倍的报答!”

    “你你你……你居然敢这样说话……你不可能战胜他们……”鲁曼惊恐的看着科恩,终于明白了科恩的意思:“你……你才是真正的叛逆!”

    “你说对了。”科恩放开鲁曼,哈哈大笑着做出手势,两个士兵拖着鲁曼就走进布幔,把他丢到床上。用布条捆了起来。

    当时就有代表发出疑问:“陛下,笑着死不用绑着吧?”

    “这是我的方法,你看就是了。”科恩慢条斯理的回答:“作为一个皇帝,我当然实行我的承诺。”

    一个士兵脱下鲁曼的鞋,让他的脚板光着。然后拿过一桶半透明胶质的东西涂抹上去。一旁又有人带上来几只羊,各国代表们疑惑的看着,不明白这是为什么。

    “蜂蜜?涂的是蜂蜜吗?”一个代表闻到了气味。

    鲁曼被绑得死死的,还有魔法师仔细的释放了小魔法,让鲁曼的牙齿不能合上,以免他咬舌自杀──各位代表看到这里。心里已经明白等着鲁曼的是酷刑,因为只有在使用极端痛苦的刑法前,魔法师才会用这样的手段。

    鲁曼也明白过来,身体开始挣扎,但这一切都已经晚了。士兵已经撕下他身体好几个部位的衣服,在皮肤上涂上蜂蜜。

    羊被牵到鲁曼身边,饿了好几天的羊闻到蜂蜜的气味,纷纷伸出舌头舔食,粗糙的、湿漉漉的羊舌在细嫩的皮肤上来回摩擦──鲁曼立即就开始狂笑!他的身体在极力挣扎,布带发出一阵轻响,如果不是绑得紧,他早就跳起来了。

    祭坛下的民众这才反应过来。原来笑着死的死法不只一种,这是真正的活活笑死!一时间人们眉飞色舞,也从侧面领教到皇帝陛下的手段。

    鲁曼的笑声在持续着。各国代表的脸都白了,但看到科恩冰冷的面容,谁都不敢上前求情。

    才过不久,鲁曼的笑声就开始走调,从中气十足变得上气不接下气,声调也开始抽搐起来。但羊舌实在太厉害,他甚至抽不出空闲来咒骂。

    科恩听得厌烦。站起来准备离开,最后一眼瞟过去。鲁曼的身体正抖得厉害。

    祭坛下,鲁曼的手下可没那么好的待遇,他们全部*身体被绑在木桩上,军法处的逼供专家们正在准备小刀,要把他们千刀万剐。站在近处的民众们已经等不及了,高喊着报仇,激动万分的挥舞着拳头。

    科恩左右巡视一下,敲敲马车的车门,坐了进去。一抬眼,就看到几位女士脸色有些白。

    “怎么了?”

    “那声音听着真不好受,让人骨头里都在发痒。”凯丽脸上露出厌恶的表情:“夫君,我们还是回宫吧!”

    “这就受不了啦?他还得笑上一两天才会死,我专门安排人给他加持活力,还每隔一段时间让他休息。”科恩淡淡的说着,但看到几位女士更加苍白的脸色,连忙换了话题:“我说公主,你也想回去吗?”

    贝尔妮公主早已不堪忍受,这时连连点头。

    “那好,我们回去吧!留下他在这里慢慢笑。”科恩打开门吩咐几句,皇家近卫们护着马车离开。

    祭坛下,活剐正式下了第一刀,民众一片欢腾。

    马车里的科恩看着车窗外的民众,一脸无动于衷的表情,这让几位女士有些奇怪。温丝丽开口问,科恩只说自己这几天有点疲劳而已。

    事实上,科恩心里是在想其他的事。

    如果战争结果是自己失败了,今天在此地被鲁曼处决,民众们会是什么样子?如果鲁曼大派好处,他们也会像现在这样欢呼战争的结束吧?

    对于这些民众来说,正义与否不是最重要的,最重要的是有得吃、有得穿、有得玩……他们只惧怕一种东西,权力,绝对的权力!

    神权如是,皇权如是,军权如是,没有任何东西例外……

    激动的民众们并不知道,正是他们围观死刑的热切反应,让这位皇帝陛下心里起了波澜,这件事,对日后的帝国治理方略有不小的影响力。同时,科恩陛下也放弃以前一些不符合实际的想法,下定决心要制定出最适合国民的法律与权力机构。

    有什么样的国民,就有什么样的法律加以管束。想通了这些,科恩的脸上也恢复了笑容。

    “公主,你父王那里,我已经派出了专使去解释这件事,你就不必担心了。”科恩看着依偎在菲琳怀里的贝尔妮公主:“此外,你还可以作为我登基大典的观礼贵宾,再留在圣都玩上两个月,你觉得怎样?”

    “这样最好,我也想在这里跟几位姐姐多聚几天。”贝尔妮公主勉强坐直身体:“谢谢陛下。”

    “不用谢。”科恩又说:“此外我还有个想法,你要听听看吗?”

    “陛下请说。”

    “是这样的,你知道我只有两个哥哥,我父母也没有女儿。”科恩微笑着说:“如果可以的话,我想做你的哥哥……也就是说,你将多一个斯比亚帝国公主的身分,相互走动的话也方便一些,如果什么时候想散心了,直接过来就是,皇宫的大门永远向你敞开。”

    “这……”这事对贝尔妮公主来说有一些突然:“我是没问题,但我不知道父王会不会答应。”

    “那么,我们立刻派出专使去你父亲那,他会带着由我父亲亲笔写的信笺,也会带上足可表示我们诚意的礼物。”科恩笑笑说:“我想啊!就算是只为了两个帝国的和睦,你父王也会答应的。”

    “如果是我父王答应,我当然不会有异议。”贝尔妮公主也笑着回答:“那样的话,我就可以不叫你陛下了,我也喜欢和姐姐们在一起。”

    车厢里的人,只有菲琳知道科恩的建议动机不纯,但她身为科恩的妻子,骼膊自然不会外拐。

    “看看你,这两天都没睡好。”菲琳抚摩着贝尔妮公主的脸颊,不无怜爱的说:“等会回去要好好休息一下,姐姐做饭给你吃好不好?温丝丽姐姐的汤会让你忘记一切烦恼的。”

    “我哪有那么好的厨艺。”温丝丽反倒不好意思起来:“看你说的。”

    “不管怎么都好,只要大家高兴就可以。”科恩看着眼前的几位女士:“各位,过去的事在今天告一段落,以今天为起点,大家要准备好迎接以后的挑战。”

    不等菲琳几位回答,贝尔妮公主已经举起手来说:“好,小小间谍公主我会把科恩哥哥这句话写到密件里上呈父王的。”

    马车里的笑声传到外面,让走在车边的白影嘴角也挂上一丝笑意。

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