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第152章 差事

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    那人穿着衙役的装束,双手撑地,正痛苦难当的呕吐着。

    “哈哈……我说张老二,你又吐了?”随张四娘一同过来的衙役是个胖子,他腆着大肚子,笑得十分开心。

    张四娘觉得那笑声,在这阴暗潮湿的牢房里显得是那么可怖又可恨!

    “二叔?”元娘在听到那胖衙役唤那人张老二时,意识到,那人就是她的二叔张义勇。

    那人的背部一僵,暗自用手将嘴巴一抹,慢慢地扭过头来,强笑道:“哟,是元娘、四娘啊,你们咋到这儿来了?”

    元娘鼻子一酸,眼泪就掉了下来,她奔到张义勇面前,仔细打量着他,只见他眉头紧锁,面色腊黄,两颊凹陷下去不少……

    “二叔,你这是在做什么呢?!”元娘喊道,声音里无不悲怆。

    胖衙役见他们果真是熟识的,笑道,“你二叔可是大忙人呢。既然你们都认识,我就不在这里待着了。等会儿,你送她们从后门出去。哦,对了,张老二,你手脚快着点,等会儿还得去打扫院子呢。”

    说完,他摇头晃脑地哼着小曲儿走了。

    四娘走了进来,看到张义勇手忙脚乱地用牢间地上的干草把呕吐物抓起来,扔进一个布口袋里。

    “这儿不是你们待的地方,到外面去等我。”张义勇知道牢里的怪味儿怕她们受不了。

    元娘却跪在干草上,抓着张义勇的胳膊摇晃,喊道:“二叔,你这是干的什么差事?!走,咱们不做了。”

    “元娘,快放手。我身上不干净,别弄脏了你的衣衫。你听话……四娘,你拉你大姐出去等着。”张义勇急道。

    张四娘紧抿着嘴唇,去拉元娘,见拉她不动,“大姐,有什么话出去再说。你这样,二叔心里更不好过。咱们先出去!”

    元娘抹了把眼泪,只得起身随四娘出去等着。

    晌午的阳光暖暖地照着万物,却是照不暖姐妹二人的心。

    张四娘方才已经看得一清二楚了。

    张义勇方才呕吐是因为他在擦试牢里的血迹。他这个二叔,除了怕大蒜味,就是怕看到血了。一见到血就会恶心,家里头过年杀年猪,他虽参与其中,却是大半的时间闭着眼睛的。

    他现在做着这样的差事,也不知他的媳妇孩子都知不知道?

    ……在县衙里当差,说得真好听,可这样的差事谁愿意当?

    还说这差事抢红了眼,这话谁信?!亏赵氏说得出口。

    张义勇对家里人都很好,人也仗义。元娘伤心,是真的在心疼二叔。相较于四娘,她对二叔的感情更为深厚些。

    不大一会儿,张义勇拖着那个破布口袋出了牢房,小心地将牢门锁上。

    他冲姐妹俩招招手,让她们随他走。

    这里已经是最后一间院子里,绕过一道又厚又高的围墙,在角门的夹道间,停了下来。

    张义勇一屁股坐在石阶上,深深地吁出了一口浊气。

    从怀里掏出烟袋,慢慢地吸了起来。

    “二叔……”元娘慢慢走了过去,蹲在他面前。

    张义勇叹了口气,“无妨。你们都别担心,回去也别和家里人说。免得你爷挂念。”

    又问她们怎么知道自己在这儿。

    四娘便把去他家的事情说了一遍,“……没告诉二婶,是咱们想二叔,自己过来的。”

    张义勇点点头,温言道,“回家去,让你二婶给你们炒几个菜。你们要是没啥事,就在这儿多住几天,逛逛城里头。”

    他说到这儿,元娘更加难过,动了动唇,一个字也没有说。

    张四娘笑道:“不了,我和大姐在客栈住下,明天一早就回家去。”

    张义勇急得直咳嗽,“你,你们这些孩子。家里有住的地方,还去住什么客栈。这得花多少钱呐,回去收拾一下,就往家里去吧。”

    张四娘看了元娘一眼,也蹲了下来,注视着张义勇的眼睛,“二叔的好意,我和大姐心领了。方才咱们去家里头的时候,知道你也不宽裕。一个月得付一两银子的房租钱,还有给下人发月钱。也剩不下什么,咱们再回去,二婶心肠热,自然不会怠慢我们,可要买菜做饭的,花费就更大了。下次吧,等下次咱们再到二叔家去吃饭,多住几天。”

    这话,是张四娘故意说给他听的。

    张义勇听她说这话,脸腾地一下红了。自家婆娘什么样,他还会不清楚?一两银子的房租……唉,他暗自叹气,亏她想得出来。

    他是个实诚人,不会说谎。又不能当着两个孩子的面儿,说赵氏在说谎。只能低头苦笑,看也不敢看她们一眼。

    他的神情一下子就印证了四娘心中的怀疑,看来,那个两进的宅子果真不是租的。

    “二叔,听二婶说是三娘托知县夫人找的差事,你让她再求求夫人,给你换份差事吧。”元娘很担心张义勇,怕他不能熬下去,“要不……二叔,你等二郎考完试,还是回村子里吧。种地虽苦,却比你现在的差事强啊!咱不图别的,只图个舒心。”

    张义勇清瘦的脸颊很是抑郁,他倒是想回去,但他能回去吗?

    四娘知元娘多说无意,这事儿不是张义勇能做得了主的。他若真是个铁杆的爷们,也不会被赵氏拿捏成这样。

    然而,让她感到奇怪的是,二房的两口子不是一向很恩爱吗?虽说赵氏爱掐尖说上句的,但对张义勇还是很好的。

    就算赵氏不知道张义勇做的什么差事,难道她眼睛也是瞎的,看不出自家的爷们瘦成什么样了?就一点也不关心?

    见张义勇不再吭声,四娘对元娘使了个眼色,该劝的都劝了,人家的日子爱咋过就咋过吧。

    外人跟着心疼,没有用。

    “那,二叔,你注意自个儿的身子。我和四娘就走了。”元娘站起身来,又想到老爷子,“二叔,你说,我回去怎么和爷说这事儿?”

    张义勇也跟着站了起来,沉吟了片刻,“就说我们挺好的。别的,你就别说了。我捉摸着,等二郎考上了秀才,就把你爷接进城里住着。他年纪大了,也该享享清福了。”

    接着,张义勇又劝两人回家去住,最后见两人执意不去。也就不再勉强,从怀里掏了半天,倾其所有才摸出五文钱,“钱不多,你们拿着吧。”

    元娘红了眼睛,推开他的手,“二叔,你自个儿留着吧。”

    张四娘心里也极不好受,面上却仍嘻笑道:“有我这么大的金主在,还能缺了银钱?二叔,你就留着吧。”

    张义勇一想也就作罢,四娘可是十里八村有名的抓钱能手。自然也看不上自己的这点小钱。

    两人从官衙的后角门出去,不是宽敞的街道,而是一条僻静的小巷,小巷的右侧尽头堆放着好多垃圾。

    顺着左侧走,不到一盏茶的功夫,就看到了县衙正门所临的那条街。

    元娘神情戚戚,说二叔明明是在衙门里做事,怎么会做下人做的事?会不会是知县大人搞错了?

    张四娘摇头,“怎么会错,方才你没注意到二叔穿的衣服是什么颜色吗?”

    元娘回想了下道是黑色。

    “没错,而带我们进衙门的那位胖爷,衣服却是深蓝色。这就说明,虽都是衙役门里做事的,但级别不一样。二叔应该是做的下等杂事。”张四娘叹道,这事儿如果让张老爷子知道,还不知道有多心疼呢。

    张义勇想得倒是好,要将老爷子过来。可赵氏会同意吗?二郎又会是什么态度呢?

    待两人到了茶水铺子时,阿茂已经等得很不耐烦了。

    本想责怪她们几句,但见元娘脸上的泪痕,又忍住了。

    “还有什么地方要逛的,动作快点。早点逛完,早点回客栈歇息。”他瞧着张四娘问道,巴望着她们哪里也别去了,赶紧回去少给他惹事。

    张四娘知道他不耐烦陪她们,讨好地笑了笑,“还得去绸缎铺子。”

    阿茂白了她一眼,昂首走在前面。两人紧随其后。

    见路边有卖刚出锅的大包子,顿觉腹中饥饿。张四娘一气买了十个包子,留了四个,剩下的六个给了阿茂。

    他盯看了她一眼,也不与她客气,伸手接过纸包,拿出一个就往嘴里头送。

    这包子做得不错,面发得正好,肉馅调得也香,关键是包子的个头大,她和元娘吃了一个就饱了。

    阿茂带她们来的是一家门脸不大的绸缎铺子。进去后,发现铺面虽小,但里面的布料倒是满好,各式布料都有。

    元娘进来后,不看布料,只让店伙计给她指最便宜的料子看。

    张四娘却是仔细看着布料,样式,不大一会儿就选好一块上好的料子。

    那店伙见她挑的料子,丢下元娘,笑呵呵地跑过来,“姑娘好眼光,这可是做嫁衣最合适不过的了。”

    张四娘问了价钱,一共算下来要四两银子。

    元娘被这个数目吓了一跳,忙拉了四娘说不买了。

    “太贵了。加点钱都能买一亩地了。”元娘死死地扯住四娘,“来这儿,也不过是走个过场。城里的东西卖啥都贵,我空着手回去,也没人说啥的。”

    四娘不想和她在大街因为这事儿纠缠,只得嘴上应承她不买了。

    但空手回去还是不好看,不如买点糕点回去。

    阿茂听了,松了一口气,“要买糕点就回客栈,对面就有一家糕点铺子。好吃又不贵,正好我也回去歇歇脚。”

    他一个大男人跟着两个小姑娘后面跑了大半天,真是折磨人的差事。RS