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第68章 初代困境

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    1952年下半年,美国朝野上下都在为明年的大选紧张地忙碌着。此时已经连任两届的杜鲁门将军宣布不再参选,共和党推出了总统候选人是62岁的艾森豪威尔将军。

    在美军历史上,艾森豪威尔是一个充满戏剧性的传奇人物,他曾获得很多个第一。

    比如说,美国军队总共授予了10个五星上将,而他确实晋升最快的那个。

    同时,他还是那么多将军中,家境最贫穷的一个。

    他统帅指挥了美国军队最大战役行动的第一人。他还是第一个担任北大西洋公约组织,盟军最高统帅。他是美军退役高级将领中,担任哥伦比亚大学校长的第一人。

    即使如此,大家都不太看好他竞选总统一职。反而认为民主党的竞选人,著名演说家阿德莱·史蒂文森更加有把握成为总统。特别是当时的新闻传媒,普遍看好阿德莱,一面倒的认为必定是阿德莱胜出。

    与此同时,CPT公司生产的“初代”计算机销售,受到了IBM公司的影响。在老沃森的强大人脉运作下,政府部门在这最近的一次计算机采购计划里,“初代”计算机才只占了30%的份额。

    反观IBM公司的计算机,却占了60%以上。这不能不得承认,IBM公司的公关能力之强大,有时候产品卖不卖的出去,还得看有没有关系。

    更加严重的是,不知哪里传来的谣言,说是“初代”计算机空有运算速度,精准率却比不上真空电子管的计算机。这种明白人一看就知道是怎么回事,那么明显针对“初代”晶体管计算机的谣言,却偏偏有人相信不疑。

    同时,IBM公司一直放出风声,说是他们的“国防计算机”就要马上推出。这让许多想要购买计算机的大企业,驻足而观,想要等等看再说。

    一连再三的冲击,让“初代”计算机的销售额一降再降。

    面对这种严峻情况,巴特和老乔他们急的如同热锅上的蚂蚁,乱得团团转。在一次饭桌上,艾力克斯从巴特的口中得知了CPT公司的现状。他本不想管这种事情的,他认为只要接连不断的推出性能比IBM好的计算机,就能在这个市场上占有一席之地。

    “毕竟有了西摩·克雷大神在手,还怕IBM公司不成?起码在七十年代之前,就不用担心自家的计算机会落后其他公司。”

    可是看到巴特如此焦急的样子,加上明显是IBM公司在背后使阴招,这让艾力克斯有些恼火。他想了一下,忽然想到明年是大选之年,很多人都在关注这次选举。如果能够好好策划一番的话,说不定能够击败这次针对“初代”计算机的谣言。

    想到这里,艾力克斯神秘的笑了一下,他说:“想要改变人们对‘初代’计算机的看法吗?”

    巴特听了眼睛一亮,赶紧追问:“你有什么办法?”

    “是有个办法,你给我派个能说会道的计算机工程师过来。我让他来搞一个总统大选预测程序,只要能够成功预测到明年谁是总统,那他们还有什么理由质疑我们的计算机不够精确?”

    巴特大惊失色,他结结巴巴地说:“那,那那要是万一预测失败,岂不是更糟糕?”

    艾力克斯白了巴特一眼,笑道:“预测什么的,那都是骗人的。难道你认为机器比人还更聪明么?”

    “你,你的意思是说,你要自己来预测?”

    巴特可没料到艾力克斯竟然还能预测总统大选,这要真的能办到,岂不是吓死人了。总统大选啊,这可是举国关注的事情,人人都在参与,谁都不知道最终总统是谁。

    “是的,我来预测这届总统结果。”

    “那怎么可能!你有把握么?”

    安吉尔在旁一直听着,直到现在才忍不住插了一句话。

    “别傻了,谁敢百分之百的说自己能够预测明天的事情。当然,我会仔细衡量双方的实力,然后选择其中几率最大的那个。”

    艾力克斯当然知道谁是总统,但他总不能说自己就是知道,只好装得信心十足的样子,好让他们放心。可是,这有的解释,明显不能让人接受。

    “听起来挺好玩的样子,那我也来预测一下明年的总统吧。”

    理查德唯恐天下不乱,想要参上一脚。幸好卡伦根本听不懂他们在说什么,否则的话,她也加进来,那就真的天下大乱了。

    巴特连忙制止住理查德往下说,他拍了拍桌子:“不要闹,别闹!你们都安静一下,让我好好跟艾力克斯谈一谈。”

    大家听了,都安静下来,纷纷盯着艾力克斯看。他们想了解一下,艾力克斯究竟要怎么样才能预测到总统是谁。

    艾力克斯耸耸肩膀,他知道还没说服自己的父母,于是急中生智说:“现在我们什么都不干的话,是不是没有办法解决针对‘初代’计算机的谣言。情况会不会越来越糟糕?”

    巴特点了点头,说:“是的,确实会越来越难卖出去了。”

    “那么我问你,猜中明年的总统是谁的概率有多大?”

    “呃,这个我怎么知道。哦,应该很小吧。”

    “是啊,我也觉得不太可能猜中呢。除非真的能像小说里面写的那样,有个超级计算机来计算。”

    “理查德别说话,听你哥哥怎么说。”

    艾力克斯于是继续分析道:“其实概率很大,至少比50%还要高。”

    “啊!有那么高的概率!”

    “是的,你们看,总统候选人是挺多的,事实上除了共和党和民主党的候选人之外,其他人是没有机会当选的。那样一来,就是在这两个候选人当中选一个,然后再结合双方的实力对比分析,你们说概率是不是搞过50%?”

    大家听了之后,才恍然大悟,原来是如此。艾力克斯的意思是,既然“初代”的销售情况已经糟糕到这种程度,那么还不如搏一搏,因为胜率必定是高于50%的。

    只是巴特是个很保守的人,他不想采用赌博的方式去解决问题。依靠运气成为习惯的话,以后做事都会喜欢剑走偏锋,这样是成就不了大事业的。

    艾力克斯也知道巴特的顾虑,只是,他这根本就不是赌博。他是十拿九稳的赢定了,他知道父母心里依旧不能放心,于是故意说道:“你们忘记了,我不是号称有220的智商么。既然是用计算机预测,那当然是由人来编写程序来预测的,换句话来说,就是我来预测。你们要对我有点信心好不好,到时候我怕预测得太准了,吓死你们呢。”

    “哈哈!”

    大家听了之后,都哈哈大笑起来。这个时候,巴特也想通了,反正“初代”计算机是艾力克斯设计的,那就干脆让他去折腾好了。就算是不小心预测错误,失败了,那也没什么大不了的。只当是“初代”计算机被淘汰掉了,其实情况不会有那么严重,很多小一些的企业还是喜欢他们这种物美价廉的晶体管计算机的。

    通过这样的事情,卡朋特家族也开始感觉到针对他们公司发展的压力。这些压力来自既得利益者,CPT公司的计算机只是一个方面,以后其他公司估计也会遇到类似的问题。到时候,他们要是再解决不了,那就会逆水行舟,不进则退。

    巴特很快就派了一名CPT公司的计算机工程师过来,这个工程师待在一副厚厚的眼镜,看起来有些瘦小的样子。给艾力克斯的第一感觉不是很好,他怕这个工程师的口才不行。

    眼镜男自我介绍说:“你好,我叫埃文!”

    艾力克斯稍微接触了一下,很快就发现这个叫做埃文的工程师确实是能说会道。几乎天南地北都能够扯上一通,没有不能扯的东西。看到这种情况,艾力克斯就放心了。

    “你懂编写程序么?”

    “程序?当然懂,你要什么样的程序?”

    “不用太复杂,你只要模拟一下各州总统竞选的投票数量就行了。”

    埃文一听很是郁闷,他吃惊地说:“这样还不复杂?那我真的不知道什么样的程序简单了。”

    艾力克斯哈哈一笑,知道对方误会了自己的意思,认为是真的要预测总统竞选结果。于是就拿出一张纸,画了几个流程图,然后解释给对方听。

    埃文马上就明白了,艾力克斯要的这个程序完全是糊弄人的玩意,是一个依靠输入参数来显示一个模拟投票结果。这个非常简单,只要半天的功夫就能够搞定。

    程序只是一个小问题,关键的是要埃文能够忽悠住其他人。于是艾力克斯给他准备了各种各样的资料,并且还扮演了记者去追问埃文一些“关键性”的问题。

    埃文确实是有够能吹,在艾力克斯的指点下,他很快就掌握了其中的方法。那就是只要问道如何预测出结果的,就将所有追问都引导到“初代”计算机身上。

    为什么“初代”计算机能够预测得那么准确?因为它是世界上运算最快的计算机。

    为什么“初代”计算机那么早就知道总统是谁?因为它是世界上运算最快的计算机。

    为什么“初代”计算机模拟的结果跟真的差不多?因为它是世界上运算最快的计算机。

    不管什么问题,都要扯到“初代”计算机上去。就算是质疑预测结果的真假,那也要来一句:“‘初代’计算机是如同核武器一样的高科技,你难道认为核武器的杀伤力是假的么?”

    艾力克斯为了让埃文能经得起大场面的考验,于是专门雇请了一个人来培训他。在这期间,埃文的口才越来越流利,无论其他人怎么问,都没办法从他口中套出东西,反而被他主导着话题。