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110.第110章 马场为聘

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    地处河西走廊中部的山丹马场,位于祁连山龙岭北麓,绵延几千里,此处草盛水丰,拥有广袤草原。

    自汉以来,山丹马场就是历代皇家军马养殖场。至唐时最盛时期曾达到七万余匹马。

    山丹马以当地蒙古马为基础,引进了各种西域良马,杂交培育出的山丹马驰名天下,最是乘用之良骥。

    太祖、太宗时期,牢牢掌控着山丹马场,大宋建国初,内外征战所用战马多出于山丹马场。

    无奈到了先帝驾崩,赵祯继位之后,因当时他年幼无权,又由太后把持朝政,竟被夏国将这马场抢了过去。

    其后多年间,大宋良马骤减,以至于赵祯复掌皇权之后的第一件事,便是重开“榷场”,以大宋之物去边境换取良马,以期重振大宋骑兵。

    是以山丹马场于大宋、于赵祯真可谓意义重大。

    今日李元昊于大宋皇帝赵祯诞日,提出以山丹马场为聘礼,求娶大宋华邑公主,其吸引力之大,不亚于肉包子对于饿极之人的****。

    “华邑公主虽为我大宋最尊贵的公主,亦是官家最疼宠的堂妹,但若能以己身换取马场,却是于国之功劳大矣。”群臣被山丹马场震得心神摇荡,醒转之后凑在一处悄然议论。

    这道理听上去倒也不错,大宋女子地位本就不高,民间有以女换取银两之事,大宋官员亦有献女换取官位之事,虽然这等同于卖女,但利益面前,卖女抑或嫁女,结果都是一样。

    若是以华邑公主的远嫁,不动一刀一枪便能换得大宋心心念念的马场,这笔买卖自是划算,何况他们认为公主是嫁过去做李元昊正妻,隐然可见又是未来夏国皇后,既能保持两国亲谊,又能得到天大的好处,何乐不为呢?

    无论下面议论是无意也好,有意也罢,听在耳里的八王照旧老神在在,不动声色。

    隔着几桌的赵允升悄然望过来,也不由暗自佩服这位八王叔,只是连他也不曾料到李元昊如此大手笔,为求娶大宋公主,竟然将山丹马场抛了出去。

    他不清楚李元昊是否知晓赵娴其实乃是肖闲,只是他虽猜到二人其实为一人,亦不会告知李元昊实情,若是如此,接下来的戏又如何能唱好?

    李元昊耳听周围小声的议论,心中暗自得意,他不信这么大块肥肉放在眼前,龙椅上的大宋年轻皇帝能不上钩?

    不说赵娴之父八王爷手掌大宋暗卫,乃是大宋皇室中的实权人物,赵娴又是赵祯最喜爱的堂妹,汉人有句话叫“投鼠忌器”,若是赵娴成为自己王妃,大宋想要动西夏,却也要多考虑几分。

    单论身份,赵娴亦有资格成为他李元昊的正妃,除此之外,赵娴的种种特质皆吸引着他。是以对于华邑公主,他自是志在必得。

    一场宴请,因为李元昊出乎意料的举动,竟将原本热闹的气氛瞬间冲淡了,紫宸殿一时间静默下来。

    赵祯在李元昊拿出那张山丹马场之图时,心中便是冷哼了一声,再默然注视殿下群臣神色良久后,眉间已划上了淡淡的不悦。

    “山丹马场随手便拿出做聘礼,元昊太子当真是大手笔。”赵祯的笑声中含着不明的意味。

    “华邑公主当得起这贵重聘礼。”李元昊看似诚恳地说道。

    “如此倒是多谢元昊太子厚爱,只是。。”赵祯故作沉吟,随后断然答道:“朕却不同意!”

    赵祯此话一出,犹如一石激起千层浪,此拒绝却比之前以山丹马场做聘礼更让人匪夷所思,有臣子欲站起来进言几句,却被边上之人眼明手快拉了下来。

    李元昊更是意外,吃惊地问道:“陛下,这又是何原因?可是嫌聘礼太轻?”

    赵祯沉声说道:“华邑公主若是愿意,朕自是同意,若她不愿,朕亦不会勉强她。若朕因马场之故便将妹子随意嫁了出去,却是置大宋于何地?置朕于何地?”一番话说的铿锵有力,掷地有声。

    随后赵祯又回复温和笑容,说道:“不如元昊太子往八王府上,亲去提亲?结果如何自有分晓。”众人分明在那温和笑容中感到了一丝冷意。

    李元昊被这番话说的面色阴晴不定,久久方强笑道:“既是如此,元昊今日却是冒昧了。”说罢,貌似惋惜般看了看手中之图,摇摇头将之收了起来,对赵祯行了个西夏礼节。

    此时觱篥(一种竹管乐器)声响,舞蹈再起,殿中气氛再次活跃起来,只是这活跃中却多了一股尴尬味道。

    耶律宗政面上再次流露出赞赏,只是想到方才内心深处的焦虑,竟有一丝奇异的感觉。

    白日的宴饮持续到午时已过,终于在诸人拜退中,在舞蹈中落下了帷幕。

    赵祯脸上被酒熏得微红,而眼神却异常清明,大步走进了御书房寿昌阁。

    他将御书桌上的一张地图拿了过来,盯视良久,再次拍回桌上,恨恨说道:“山丹马场,朕不会自己去拿吗?想娶朕的妹子,拿你整个西夏来换,也未必足够。”

    边上一人摇头失笑:“祯哥哥抬举小妹了,不过以山丹马场做聘,却是份量不够。”

    赵祯坐回椅上,哼了一声“这李元昊太过狡猾,山丹马场为聘,当真是花样百出,朕若真将大宋公主换了那山丹马场,大宋也也未必能真正得到那马场,只是徒惹天下人笑话。”

    又叹息道:“朕今日观群臣神情,太过让人失望,我大宋之臣。。”一时竟说不下去。

    赵娴知他意思,大宋群臣每日里想的不是钻营,便是媚上,毫无热血与勇气,事事权衡利弊,有傲气却无傲骨,长此以往,大宋危矣。

    她微微叹了口气,后退一步,对赵祯行了个大礼。

    赵祯忙将她扶起,说道:“你我自家兄妹,何必如此?”

    赵娴面露正容,说道:“这礼,一是祝贺官家生诞,二却有多谢之意,若无祯哥哥多方回护,妹子亦无今日。“

    说罢问道:“听闻祯哥哥派我大哥前去襄阳探望楚王?”见赵祯点头,赵娴又问道:“可否让妹子一同前往?”