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第123章 奈何为贼?

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    车仗一路东行,接官厅外不见宫灯彩棚,也没有喧天鼓架。

    冷冷清清,甚至连个人影都没有!

    “海西的人,都死绝了吗?”

    许仪勃然大怒,咬牙咒骂起来。

    按照规矩,每座县城外,都会有一座接官厅,负责迎接履任官员,亦或者欢送离任的官员。

    曹朋也听说过这么一个规矩。

    看着冷冷清清的接官厅,他不由得想到:后世作品里常有出城十里迎接,还有十里长亭相送的桥段。莫非这十里长亭,就源自于接官厅吗?

    “二哥,咱们悄悄过来,又没有通知海西县,他们没有人迎接,再正常不过。何必为此而生气呢?我现在就想早一点到,然后洗个热水澡,好好睡他一觉……好了,别再和自己较劲儿。”

    许仪哼了一声,倒也没有在说什么。

    于是这车队冷冷清清来到海西西城门口,只见箭楼耸立云端,城门坚不可摧。

    不是说,海西县残破,屡遭匪患吗?

    曹朋愣了一下。

    但又一想,也许正是因为屡遭匪患,所以才修此坚城吧……

    “胡班,过去叫门!”

    邓稷在车中下令,胡班答应一声,飞马来到城下。

    城门,裹以铁皮,上面嵌有青铜泡钉。

    胡班上前,举起手中的长矛,篷篷篷敲击城门,同时高产喊道:“海西令到此,快开城门!”

    “喊什么喊!”好半天,箭楼上打开了一个小窗子,从里面传来嘶哑的声音,“上峰有令,入夜后城门不开,明日请早。”

    胡班大怒,举矛再决敲击,“听清楚了,是海西令,邓县令到此,开城门。”

    箭楼上,沉默了一阵。

    紧跟着那嘶哑的声音再次响起,“那个邓县令?”

    “休要啰嗦,新任海西令邓县令到此,乃朝廷所任,还不速速开门。”

    箭楼上的窗子,哐当一声合上了。

    典满忍不住骂道:“这些懒狗,好嚣张!”

    许仪也点头说:“是啊,明知道是县令来了,还这般模样。这海西县,还真要好生整治一下。”

    曹朋倒是没有开口,端坐于马上,静静观察。

    不一会儿,城门内传来铁链的声响,沉重的大铁门开了。

    门旁边,站着几个衣衫不整,盔歪甲斜的门卒,头上的兜鏊都发了黄锈,看上去残破不堪。

    典满等的有些不耐烦了,催马上前,就冲了过去。

    他马速太快,险些把门卒撞倒,同时口中喝骂道:“两个懒骨头,还不把城门大开!”

    门卒看着眼前骁骑盛气凌人,心中着实恼怒。

    一个开口就要顶嘴,另一个见典满盔甲鲜明,坐骑神骏,那非凡的气概,绝非是等闲官员。

    连忙拉住同伴,示意他不要开口。

    “快点开城门!”

    同时,那门伯模样的男子,上前问道:“敢问哪位是邓县令?”

    邓稷从车里出来,朝那门伯一点头,“我就是邓稷……朝廷文书早已发来,尔等可曾收到?”

    “啊,已经收到。

    前些日子陈太守还派人过来通知,但因为不晓得县令的行程,故而未曾远迎,还请县令恕罪。”

    似这等新官上任,必须先由朝廷发送公文,到各郡太守。

    而后,各郡太守再命人通报所辖县城,使原来的官员提前做准备,和新任的官员准备交接。

    不过海西县己经很久没人治理,上一回有县令,还是去年的事情。

    所以广陵郡太守陈登,只需要把情况通报给县里的人知晓。如果县衙里没有人,则有当地缙坤,负责迎接。一般而言,这种场面上的事情,大家都会尽量做好,以免招惹不必要的麻烦。

    海西的情况,好像很特殊啊!

    曹朋跨坐照夜白,和邓稷点点头,而后一摆手,示意车队启动。

    门伯让门卒让开道路,在前面领路。一行车仗驶入城内,就看见街市上黑灯瞎火,一片凄凉景象。时辰还没有到头更,街道两旁的大店小铺都已关门啰唆。只剩下几处摊贩仍在张罗买卖……在这等萧瑟冬夜里,几乎没有什么行人。所以那摊贩上,也同样是冷冷清清,不

    见一个客人。

    新任县令初至,一县文武,居然全部隐迹,乡宦望族尽数潜踪。

    这海西县,果然是有性格!

    明知道上官即将到来,却只派了门伯张罗……

    这下马威,果然厉害!

    曹朋嘴角微微翘起,心中冷笑不止。

    越如此,岂不越是说明,这海西县问题不小吗?

    他扭头对王买说:“虎头哥,觉着比咱那中阳镇如何?”

    “妈的,好像快死绝了一样,比不得中阳镇的热闹。”

    许仪则勒马,等了一下曹朋。

    “阿福,这里的人,似乎并不欢迎咱们。”

    “不是似乎,根本就是……不过无所谓,咱们既然来了,总归是要看一下这其中的玄妙。”

    “哦?”

    许仪愣了一下,似乎有些明白曹朋的话中之意。

    他有点莽,有点虎……可毕竟是大族子弟,一些阴谋诡计,也多多少少知道一些。

    “阿福,你的意思是……”

    曹朋把手指放在唇边,嘘了一声。

    那意思就是:你知,我知,不必说明!

    许仪顿时恍然,点了点头,不再赘言。

    车仗走过跨越街道的一座拱门,便看见大街沿一面高墙,分为左右两条。不过,高墙残破,有好几处出现了坍塌。站在墙外,可以一眼看清楚墙内的状况。是一座宅子,有中堂和厢房,还有两个跨院。

    越过墙内的建筑,隐隐约约,可以看到一座高大的门楼,影影幢幢。

    这里,应该就是县衙的后墙了!

    一行右转,沿着高墙向东,向北,再向西……

    直走到一座黑漆大门的门首,门楣上方挂着一块风蚀雨剥的木牌。

    牌匾有些歪斜,尚有海西县衙的字样。

    门伯躬身道:“邓县令,此处就是县衙。”

    这就是县衙吗?

    邓稷和濮阳闿走下了马车,站在门阶下,抬头看去。

    那门楣上结着蜘蛛网,地面上脏兮兮的,也看不出究竟有多久没人打扫过。一旁的栓马桩,断了半截,基本上已经没了用处。而那座黑漆大门,紧闭着,大门后静悄悄,鸦雀无声。

    “叫门!”

    邓稷的脸色,越发阴沉。

    周仓二话不说,三步并作两步就冲上台阶,抨拳重扣。

    “谁啊,谁啊!”

    门开了。

    从里面走出一个五短身材的门丁,鹰鼻鹞眼,胡须篷乱。

    他手里举着蜡烛,上上下下打量了一下周仓,张口就骂道:“你这黑厮好不晓事,难道不知道这衙门一向紧闭不开吗?家里死了人,还是媳妇跟着人跑了,敲,敲,敲你娘个敲啊!”

    周仓那是什么性子?

    刚直暴烈!

    当过黄巾,干过山贼……因为跟了邓稷,才改了一些脾气。

    可他那受过这等羞辱,顿时勃然大怒。伸出手,一把就揪住了那门丁的衣服领子,而后胳膊一用力,就把门丁拎起来,朝着黑漆大门旁的门柱,篷篷蓬的撞了十几下,“狗丵日的贱种,再敢出言不逊,老子就把你的头拧下来。”

    门丁哭叫着连连求饶,周仓这才罢休。

    曹朋在马上,也没有过去阻拦,只是冷眼旁观。

    目光游离,好似不经意的向四周打量。在远处的街道拐角处,有人影闪了一下,旋即侦没了动静。

    心里冷冷一笑:看起来,这海西县城里的水,够浑啊!

    他翻身下马,喊了一声:“周叔,休要和他啰嗦,先进去再说。”

    “这里可是县衙,你们……”

    “瞎了眼的东西,新任邓县令就在你眼前,还不给我立刻打开衙门,着人前来参见?”

    说着话,周仓推了一下黑漆大门。

    哪知道他根本就没有用力,那大门轰隆一声,便倒塌过去。

    “这……”

    “算了,咱们进去再说。”

    邓稷和濮阳闿并肩往里走,曹朋典满许仪等人,紧紧跟随。

    四十名扈从随即下马,列在了衙门口外。还有十几个从下邳买来的随行家奴,在胡班的指挥下,卸车马,搬行李……冷冷清清的海西县县衙门前,顿时热闹起来,在这座冷冷清清的县城里,显得格外喧闹。

    周仓和夏侯兰,找来了火把点上。

    借着光亮,邓稷向院内四周环顿一番,与花厅前院中停下。

    对面衙厅的窗户紧闭,窗户纸破破烂烂的,不成体统。院子里,厅内一片漆黑,不见一人。

    邓稷顿时有一种烦躁的情绪蕾绕在心头。

    他让周仓把那门丁带了过来,阴沉着脸,看着那门丁,一句话也不说。

    灯火照映下,邓稷独臂卓然,目光森冷。门丁只觉得一股寒意陡然涌来,连忙噗通跪下。

    “你,是何人?”

    门丁结结巴巴答道:“小人,小人名叫麦成。”

    “麦成,你是做什么的?”

    “小……小人是本衙牢头禁子。”

    “这县衙里,为何如此破败?”

    “回,回大人的话,本衙已有多年未曾用过,以至于,以至于……”

    “那县衙印绶,又在何处?”

    “大人,本衙印绶在三年前便不知下落,之后的大人们,都是由州牧和太守委任,故无需印绶。”

    也就是说,这座县衙在过去三年中,基本上除非废弃的状态。

    “那差役呢?”

    “差役,差役早就没了……”

    “混帐东西!”邓稷勃然大怒,“照你这么说,整个海西县,只有你一个人尽忠职守不成?”

    “啊……”

    “隶役何在?书差何在?巡兵又何在?”

    “这个……”

    “本衙已有两年未曾征役,书差更是未曾有过。至于巡兵,原本倒是有的。不过那早先的兵曹掾史冯超出走后,巡兵也就解散了。这县衙里,如今的确是只剩下我一个人在看管。”

    邓稷冷笑,“倒是个忠心之人啊。”

    他扭头向濮阳闿看去,就见濮阳闿也不说话,只朝他点了点头。

    “来人,先把他下在牢中,究竟是何事再此作怪,本官当查明之后,再做处置……”

    “喏!”

    麦成闻听,大惊失色。

    “大人,我冤枉,我冤狂啊……”

    周仓上去就是一记耳光,“再敢呱噪,拔了你的舌头。”

    麦成面对着凶神恶煞一般的周仓,咽了口唾沫,不敢再出声。

    “走吧,去你的大牢,前面带路。”

    “把那些贼人,也都一并关押起来。”

    “喏!”

    曹朋站在县衙门口,突然扭头对那门伯说:“你很清闲吗?”

    “啊?”

    “去吧,把这里发生的事情告诉你的主子……另外帮忙带一句话,就说这海西,是汉室疆域。”

    门伯闻听,脸色顿时变得惨白。

    他看了曹朋一眼,突然扭头,撒丫子就跑。

    典满愕然看着门伯的背影,“阿福,你是说……”

    “没有县令,没有文武吏员,没有隶役,没有书差,没有巡兵……偏偏还有门卒?”曹朋呵呵笑道:“三哥,若没有人给你俸禄,你可愿意做这等事情?这海西县,可没有傻子!”

    “那麦成也是如此?”

    “反正,没他说的那么简单。”

    试想,一个公司己经倒闭了,连老板都不见了踪影。偏偏还有员工尽职尽责,若非是傻子,那便是别有图谋。曹朋能想明白这其中的缘由,邓稷和濮阳闿,自然没有理由看不出来。

    前院左厢是巡兵、衙卒居住的下房,空荡荡的。下房后面,便是牢房,同样也是空无一人。不用说,牢房己经很久没有用过,然牢门仍旧坚固。

    “阿福,我们去大堂和衙厅看看。”

    “好!”

    曹朋从邓范手里接过了火把,跟着邓稷和濮阳闿,来到大堂门口。

    把门推开,生了锈的合叶嘎吱直响。来到厅内,但见遍地的绘图,蛛网满墙。盖在公案上的腥红色台布,也退了颜色。当曹朋走过去的时候,几只黑色的老鼠突然间窜出,吓了曹朋一跳。

    “没想到,海西竟然破败如斯!”

    濮阳闿忍不住发出一声浩叹。

    这里,真的还是汉室天下吗?

    他正要发表感慨,忽听前院里,传来一阵喧哗骚乱声。

    “出了什么事?”

    邓稷转身,向外面看去。

    这时候,就见夏侯兰匆匆跑进来,“大人,先前剪径的贼人首领,喊着要见大人,说有要事禀报。”

    “哦?”

    邓稷不由得一怔,有些想不明白,这贼人有什么事情要说。

    “姐夫,这里实在是太……咱们到厢房里说话吧。我刚才看了一下,那厢房里,还能落脚。”

    “也只好如此。”

    邓稷曾想过他来海西后,出现的各种局面。

    可他万万没有想到,居然会是这么一种状态……

    在自己的县衙里和人说话,连个说话的地方都没有,反而要跑到衙役们居住的下房里面接见别人。

    想到这里,邓稷不由得一阵苦笑。

    “濮阳先生,咱们一起去吧?”

    濮阳闿笑道:“我也正有此意。”

    曹朋陪着他二人,走出了衙厅,直奔厢房而去。

    一进屋,就见王买和邓范正虎视眈眈的看着一个青年。那青年一袭黑衣,跪在地上。发髻散乱,额头还有一块乌青伤痕。见邓稷一行人进来,那青年显得好像是非常激动,呼的就要站起来。王买手疾眼快,上前一把抓住他的肩膀,冷声喝道:“老实点,否则要你好看!”

    “我不是贼人!”

    青年大声喊道。

    邓稷冷笑道:“剪径毛贼,不是贼人又是什么?”

    “我不是贼人,我真的不是贼人……这海西县城里,真正的贼人不是我,而是另有其人!”

    青年激动的大声叫喊,拼命挣扎。

    王买和邓范死死将他按住,口中连连呵斥。

    邓稷眉头一蹙,看着那青年,久久不说话。

    而曹朋,从进屋以后,便站在旁边观察青年。见那青年如此激动,他走出房间,让人舀了一瓢井水,走上去扬手就把井水泼在了青年的脸上。那青年激灵灵打了个寒蝉,喘着粗气,不再挣扎。

    “你……是冯超?”

    “啊?”

    青年大惊失色,抬头向曹朋看去。

    不禁他感到意外,就连邓稷和濮阳闿,也有些莫名其妙。

    冯超,是谁?

    曹朋深吸一口气,沉声道:“冯超,海西县兵曹掾史。我刚才听那麦成说,你之前离奇失踪……呵呵,你看你,虽说换了衣服,可是手修饰的很整齐,而且还穿着黑履,这可不是普通毛贼可以穿得上……姐夫,我想他的确不是贼人,包括那些被剪径的毛贼……他们是本县巡兵,对不对?”

    冯超惊恐的看着曹朋,半天说不出话来。

    “你们不是毛贼,你们是强盗…巡兵装扮的强盗!”

    邓稷眼晴一眯,闪过一抹冷芒。

    曹朋笑道:“你不用否认,其实要想证明,很简单……我只要把麦成拉过来,他就会老实交代。

    哦,我突然想起来一件事。

    两年前,海西县曾有过一位县令,名叫冯爰。此人是许都人氏,也是朝廷派来的最后一位官员。可惜,这位冯爰冯县令只做了两个月的县令,便遇到了盗匪袭掠海西,在乱军中被杀……他好像有一个儿子,随同他一起来到了海西县。此后便再也没有这个人的消息……”

    邓稷一拍手,“没错,的确是有这么一回事。”

    曹朋笑呵呵看着青年,“冯超,冯兵曹掾史!好了,现在可以说说,好端端的官不做,何苦为贼呢?”

    冯超面颊剧烈的抽搐起来,看着邓稷三人,久久不语!

    海西县的故事,将要开始。

    不少朋友说,邓稷站在前台,总有些不太舒服。

    其实,海西县的种种,还是曹朋为先。同时,他很快就会获得爵位,逐渐浮出水面。

    故事,才刚刚拉开序幕。

    曹朋的真正班底,也就是从这里开始……

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