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第十一卷 江山社稷 第十章 隔江相望(6)

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    当西域的消息传递到奉天时,已经是五月上旬。在这春雨贵如油的年代,任何事情都比不上站在屋檐下欣赏春雨淅沥的景象,偶尔轻风拂过,挑动树叶沙沙作响,甚有风情。屋内,蔡琰、雪莲正在细心演奏着《刀剑如梦》,笛音、琴音相合,令人悠然神往。

    雨中,赵咨打着雨伞走入院内,腋下夹着一沓奏报……“主公,西域传来了最新消息,大宛同意了二十四师过境的请求,苏由部已经启程,保护着商队继续西进;同时,黄忠将军命令抽调一个龙骑团、两个机步团以及两个暂编团组成第三支辎重队出发,此乃依据前两支辎重队改进而来。倭岛方面,李蒙、滕熬二将率部主动出击,连续击破倭人二十二处营寨,斩首一千二百余,前锋已经进入倭岛中东部山区。”

    高勇边听赵咨禀报,边翻阅奏报,迅速浏览作战进程及伤亡情况,“伤亡率还算可以接受,只是……算了”想到如果下令放缓攻击速度,未必会有效果,还不如彻底放开,让这些年轻将领得到充足的锻炼。“再发信叮嘱李蒙、滕熬二人,务必戒骄戒躁。另给魏明送信,让第一军抓紧适应徐州、扬州的气候,曹操有点小动作,不可不防。”

    “遵令”赵咨躬身道,“徐荣、张辽上奏,两个骑军已经休整补充完毕,请给予新的命令。”

    拿过二人的请战奏章,高勇露出一丝微笑:“这两人啊整日想着作战,也不算算要花多少钱粮。拟文告诉二人继续等待,不过允许以练兵的名义缓缓向南移动,第四骑军目标司州,第六骑军目标徐州。其他几支部队按照统帅部制定的计划开始动作,让各部抓紧练兵,大仗要来了”

    五月中,第1骑师、第2骑师南下兖州;第1机步师、第2机步师及陷阵营西进汉中;冀州大营转眼间空空如也。当然,为了迷惑敌人耳目,扔定期抽调特警队及暂编师到兵营内轮训。

    此时的荆州正值青黄不接之际,去年的战乱、洪水以及今年的反常气候,让荆州损失惨重,大片庄稼面临绝收。其中尤以袁绍最为凄惨,治下人口大量流失,军中逃兵日渐增多,起事时的五万余兵马只剩下两万挂零,面对曹操的咄咄逼人,只能忍气吞声。但是,曹操何等精明,会给他休养生息的机会?于是,在四月底的一个雨夜,夏侯惇、夏侯渊率领豫州兵团突然出现在江陵,并随即渡江南下,仅耗时两日即击溃袁绍军守备部队。其后,两人分兵两路南下,短短十日内,连续击溃袁绍军匆忙组织起来的三次反击。

    到五月中旬,袁绍兵败,被迫逃入南荒。曹操终于占据荆州南部,成为了仅次于高勇的第二大诸侯。同月,襄阳举行盛大庆典,皇帝刘协亲自出面,赐予曹操荣誉,大肆奖赏有功将士。

    袁绍败亡,交州投降,令曹操、孙策在江南站稳了脚跟。如今只剩下刘备屈居一隅,等待着崛起的时机。

    面对如此局势,刘璋慌了尤其在得知高勇增兵汉中的消息后,更是汗如雨下。“怎么办?怎么办?到底该怎么办?”看着一屋子文臣武将默默无语,只剩下刘璋两眼泪千行。痛苦中煎熬,等待着张肃带回来好消息。

    局势瞬息万变,当张肃登上去往辽东的客船时,才从报纸上看到荆州战局的进展。扶着船侧护栏的来敏轻轻一叹,“怎么会这样?北方不断调兵南下,曹操居然还敢进攻袁绍,胆识异于常人只是,这样一来,荆州、徐州、交州已经型同一体,剩下刘备必然要将目光放在益州……我们的任务艰巨,稍有不慎就将引来可怕后果。”

    张肃神色黯然,将报纸折叠好放入怀中,目光随即远眺,望向一望无际的海天一色,“益州必需做出选择,无论靠向哪一方,都不会再有州牧的存在。汉中已经驻扎着纪灵的三万兵马,如今又从冀州调去三万,益州如何抵挡?仅靠关隘吗?想想张鲁的下场就令人不寒而栗。只希望此次奉天之行能有所收获。”

    来敏感受着客船乘风破浪带来的颠簸起伏,深深呼吸一口清爽的海风,“能造出如此海船,北方会失败吗?如果说选择,其实早就已经决定好了的。”

    张肃默默无语,轻轻摇头返身走回客舱。

    随行的武官庞羲没有费脑子想这些无关的事,此时的他正在聚精会神的蹲在船尾测算速度,并且不断想象,如果这种大船改造成战舰航行在大江上,会不会无敌?其实,庞羲并不知道,这一路走来的所见所闻早已将他的心神震撼,悄无声息中影响了他的判断,从最开始的羡慕,一点点演化成为仰慕,及至现在的崇拜。

    海燕2号的速度越来越快,特别是在顺风的情况下,丝毫不逊色于陆地上奔驰的马车。来自各个地方的旅客齐聚甲板,一边饶有兴趣的观看水手调整船帆,一边欣赏大海上的壮观景色。

    “来敏老弟,等到战乱结束,我们是不是也应该去一趟南洋?”张肃平躺在床铺上,看着《南洋游记》感慨道。

    “南洋?我倒是想去西域转一转,那里的风土人情与中原截然不同。报上说,西域的西边还有大帝国,与我们大汉不相上下的庞大帝国。读万卷书不如行万里路,虽然报上没有明确写出官府对待西边帝国的态度,但从高勇一贯做法判断,出兵攻伐的可能性很大。”

    张肃微微点头:“开疆扩土不世伟业,只是没有你我的事情了。”

    “谁说的?”来敏笑道,伸手指着报纸上的一段话道:“看这里,翰林院根据已经掌握的地理信息推断,益州南部渡过南蛮的地盘后,可能还会有数千里的沃土。既然乘船可以过去,那么陆地上也一定会有道路联通。”

    “如此看来,高勇的目光未必仅仅放在益州上面啊”张肃多少能够体会到来敏的意思。“能够大力发展航海的人,怎么会固守在土地上呢?可惜益州只有几个湖泊,否则也可以让州牧享受一下航行的乐趣。说来也好奇,北方人究竟是如何做的?能让海船无风自行?还有那冒烟的高大烟囱,船里烧火难道不会引起整个船着火?嗯,这个轰隆声也很奇怪,到底是什么呢?”

    来敏侧耳倾听,“可惜不让进到下面……”

    ※※※※※※

    夏天的到来意味着雨季开始,乌云渐渐成为了天空的主宰,滚滚雷声震耳欲聋,让田间劳作的百姓纷纷抬头望天。这时,一支骑兵小队出现在官路的尽头,骑士们小心谨慎的观察沿路情况,并时时做出手势,示意后方。不久,一支车队出现在视线之内,低调但高速的行进,两侧同样有骑兵护卫。

    车内,高勇新奇的打量外面的景色。这是自己第三次来到兖州,当年的匆匆而过没能留下太多印象。

    “主公,前面就快到濮阳了。”郭嘉打着哈欠说道,“从邺城出来就没有好好休息过,进了城一定先大睡一天。”

    高勇笑了笑,“既然觉得累,可以跟着文和、泰安去巡视北疆防线啊,何必陪着我南下?”

    郭嘉翻了翻眼皮,很是不爽道:“何必?被自愿好不好家里那口子天天唠叨要去我家乡看看,耳根子都摸出茧子了。”

    “颍川吗?”高勇点点头,“的确是出人才的地方,看看政务院有多少人来自颍川就知道了。”

    郭嘉双臂环抱,斜靠在椅背上,“主公,在颍川开设书院有何不好?为什么几次申请都被驳回了呢?您看看冀州、幽州都开设了大学,长安、北海也没落后,独独颍川这块宝地,啥都没有。这次兖州之行,也有一项任务是庆祝兖州工学院成立,想想就心酸。兖州钟刺史明明是出自颍川,却为兖州来回奔波。”

    郭嘉的抱怨丝毫没有效果,高勇始终面带微笑的望向窗外,“下雨了”冷不丁蹦出一句,倒是把郭嘉的牢骚打断。“我打算推广钟刺史创立的楷书,你觉得如何?”

    “楷书?就是公文中出现的新笔体?”郭嘉微微惊讶,“字迹清晰易于辨认,用来写公文很不错,印刷书本也可以。只是……”

    “是不是担心不易被接受?推广不代表强制,人们依旧可以用自己喜欢的笔体,但是公文、刊印的书籍必须用楷体。文字是文明传承的核心,也应该与时俱进,作为官府,首要考虑的是易懂、易于掌握、易于推广。书同文,车同轨,秦皇在这一点上英明无比。此外,从今年六月起,官府往来公文、军事书籍中一律采用公尺、公斤、公升、公亩表述,也算是正式统一度量衡。五月底,新的标准启用,标尺、标准、标重已经发送各州郡。希望今后无论走到哪里,都不必为了换算费脑筋。”

    郭嘉瞄一眼车窗上滑落的雨滴,“西域呢?”

    “一样”

    “真的要进攻西域?”

    高勇点点头:“为了子孙后代有更广阔的生存空间,必须要打怎么?你还同情他们?”

    郭嘉摇摇头:“只是觉得这么打下去何时是尽头?”

    “尽头吗?”高勇仰靠椅背,“没有敌人的时候才是尽头吧”

    濮阳城,钟繇静静的站在城门下,偶尔与身边的濮阳县令陆绩、治中陈琳低声交谈。陆绩神色激动,刚刚升任为濮阳令的他,对于未来充满了希望。陈琳倒是镇静如常,只不过眼角时常闪过一丝兴奋。因为荀攸已经给他吹风,不久钟繇就将卸任兖州刺史,继任者就是他。

    “钟刺史下一步要去哪里?荀主官可有透露?”按耐不住好奇,陈琳还是问了出来。

    钟繇笑道:“具体还不清楚,大约不出幽州、司州两个去处。”

    “果真?卑职可要提前祝贺钟刺史了”陈琳急忙恭贺,钟繇有才,治政能力突出,三年来政绩斐然,兼且一手好书法深得秦王看重。“以后到幽州述职,可就要叨扰老上级了。”其余几人也纷纷出言祝贺,都是共事多年的熟人,话语中满是真诚。

    “你们啊”钟繇眼见盛情难却,只能摇头,“兖州才刚刚从战乱中恢复过来,比起幽州、冀州差距很大,你们的路还很长,很不好走。今天秦王视察,你们要抓住机会讨教治政之法。相信在这一点上,天下无出其右。比比看,兖州在册人口是幽州一半,可去年税收只有幽州的六分之一”

    众官吏纷纷点头,陈琳更是一脸肃然,缩小差距的任务要落在他的肩上,如何敢掉以轻心。谈话之时,官道上终于出现了骑兵身影……

    ※※※※※※

    张肃、来敏十分郁闷,当他们踏上传说中的辽东,登上东沓港的码头时,才知道秦王已经南下兖州,与他们擦肩而过。还好派来了华歆接待,否则……

    “二位使者,咱们是去奉天等待秦王返回?还是赶回兖州面见?”华歆保持着外交官的礼仪,风度翩翩。

    张、来二人面面相觑,还能怎么办?两手准备吧于是,张肃赶赴兖州,来敏北上奉天。

    五月底,交州连续发生几次小规模冲突,武安国立即下令全军备战。孙策军见状立即收敛,严守城池。其后,东安附近、豫章一带相继出现孙策军的小股斥候,扬州局势渐趋紧张。

    六月初,平定荆南之后,夏侯兄弟引军返回豫州,只留下少量警备部队。同时,曹操继续推行屯田制度,并与荆州豪族谈判,收回了大量土地,借以收揽流民恢复生产,一个月下来效果显著。

    只不过,表面的和平掩饰不住暗流涌动,从高勇调兵南下的谣言传出来的时候开始,有识之士早就猜测到了,新的战斗即将开始,这一次,没有人回来干扰北方大军的南下了V