第一章 访友

作者:裸奔在天堂返回目录加入书签投票推荐

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    清晨、北京。

    在晨雾散去的时候,袁世凯来到了这座都城之外,虽然皇城的轮廓还未清晰,但是他深深的注视着那座巍峨肃穆的建筑良久。那里有一个主宰着这个国度命运的人物正在沉睡,如果按照命运本来的走向,自己似乎有一天也会与他拥有同样的权力,可如今的自己连张佩纶这样的角色都斗不过,命运真的会为自己安排好这样的结局吗?

    “少爷,快到了!”

    下人的话让袁世凯远去的思绪回到自己的体内:“恩,该是把这两个人叫醒的时候了!”说罢袁世凯纵马而去,前方一个院子里住着他的两个好朋友——徐世昌和文增瑞。二人上京赶考,袁世凯为了让他们能够安心读书,给他们在京城近郊购置了一处房产。来到院门外,袁世凯并没有敲门,他一挥手,一个随从用在身前抱了个手梯,袁世凯顺势翻过院墙。

    轻轻推开一间已经亮起灯光的房间,只见文增瑞和徐世昌正在埋头苦读,袁世凯哈哈一笑道:“不错,不错,两位兄台甚是用功!”

    文增瑞吃惊的抬头一看道:“世凯?!你怎会到京城来的?”

    徐世昌吃惊过后笑道:“尉亭!哈哈……昨日我与文兄还说要和你见见面,没料到你这么快就来了?”

    经过多年的相处与考验,徐世昌已经成为袁世凯“储备力量”的一份子,也成了袁世凯重点培养的一个冲击官场的人才。看看两个比自己年长四岁的朋友,袁世凯在书桌边坐下调侃道:“我是来看看二位有没有用功读书,也顺便替我的二姐和嫂子检查一下你们两个有没有私下去偷欢。”

    文增瑞道:“世凯,到中堂大人那里一年,你这脾性倒是一点没改。”

    三人一番嘘寒问暖之后,徐世昌问道:“尉亭,你在中堂大人的幕府中还干得好吗?”

    袁世凯淡淡的答道:“我已经递了辞呈,这次就是南下谋个出路的!”

    文增瑞吃惊的问道:“什么?你干得好好的怎会递了辞呈?”

    袁世凯当下把情况简单的介绍了一遍,文增瑞沉思片刻问道:“既是如此,走了也好。从中堂大人临别之时的话中可以看出,这一年也没有白干,最起码今后中堂大人会对你另眼相看,关键是你今后该何去何从?”

    徐世昌接口道:“世凯,要不你留下来跟我们一起考试,以你的底子和灵气,要考个功名还不容易?”

    袁世凯答道:“两位兄台,世凯自知斤两,何况小弟不愿青灯黄卷的博取一个功名。”

    徐世昌道:“那尉亭可投到两江总督左宗棠门下,将来可谋一出路。”

    文增瑞道:“对,当年三爷爷和几个叔叔跟他也有旧,若是你去必定会有个好安排。”

    曾国藩死后,湘军系统散的散,亡的亡,早已不能与李鸿章盛极一时的淮军相比。不过不知是李鸿章“义道”,还是朝廷在搞权力平衡,李鸿章除了担任一年的两江总督(1865-1866),他从未妄图染指两江事务。因此形成了湘军旧将长期掌握两江的现象,而如今在两江总督任上的是左宗棠。左宗棠与李鸿章的恩怨要追溯到太平天国起义的时候,当年为了剿灭太平军,两人在战斗中因为争功生恨,此后做了一辈子冤家。

    听了文增瑞的建议,袁世凯答道:“左宗棠与李鸿章多年来一直不和。如今我既已入李门下,若是再投左宗棠,这一年时间的辛苦浪费不说,李鸿章必定不能容我,而且左宗棠必定也会对我多多提防。”

    徐世昌道:“既然如此,那尉亭你再找个人捐个官,若是有好的实缺未必不是一个好出路。”

    文增瑞道:“对,卜五兄说得对,如今四叔在京城为官,不妨去找他试试。如今李中堂既然已经看重你,要是有实缺必定会让你担任。”

    听了两人的这些建议,袁世凯深深的叹了口气道:“小弟如今欲去从军!”

    “从军?!万万不可……”

    对于文增瑞和徐世昌提出的那些出路,袁世凯不是没有考虑过。离开了李鸿章幕府,如今他有四个选择:科考、捐官、另投他人门下以及从军——看似选择很多,不过合适他的却不多。

    科考是袁世凯一早就已经否定的一条道路,对那些八股之学他已经深恶痛绝,怎可能去吃“回头草”。何况就算考取了功名,还不是要依附这些权臣,还不是要在各个幕府中争一席之地。第二个选择——捐纳,这也不适合如今的袁世凯。如今袁世凯缺的不是钱,也不是一个可以捞钱的空缺,他需要的是一个可以发展自己势力的地盘。而要成为一方之主,除了督、抚一级的官员以外根本无法办到,如今袁世凯官只到七品,离那遥不可及的从二品巡抚还有十万八千里呢。别说朝廷如今是否有合适的官帽出售,即便有,也都是些盐运使、各部员外郎之类的不掌地方实权的官位。朝廷出售这些官职,无非就是给一些想要捞好处的人一个机会罢了。至于另投他人门下,那更是万万不可。既然自己已经在李鸿章那里报了到,如果再做“二五仔”,别说他去投奔的人会不信任他,李鸿章会轻易饶了他?考虑到这些,袁世凯起了从军的想法,而且还只能投到淮军一系之中,他如今需要快速的提升自己的品阶,为自己的大业开展争取一席之地!不过二人看两人如此关心自己,袁世凯心下感动,当即答道:“多谢二位兄台关心,一会我便进城找四叔问问。若无合适的捐纳,尉亭再去从军!”

    徐世昌道:“尉亭,如今南方法兰西国的军队常常犯边,这战事说不定什么时候就要开始。如今从军,不是把自己往险地里送吗?”

    袁世凯道:“二位放心,战事基本在南方,如今我欲投山东投奔吴长庆!”

    文增瑞问道:“就是那个父亲大人的义弟?”

    袁世凯答道:“正是,如今他官拜浙江提督,奉命改编山东四镇,并移防山东。我去投他必定能得到多方照顾,他驻防山东,不会受到战事波及。而且吴长庆属淮军一系,将来若能立下功绩,也会得到中堂大人提拔!”

    徐世昌道:“尉亭,如今你还是先去问问有无合适空缺,不到万不得已万万不可轻易从军。”

    袁世凯不愿博了二人好意,当下答应道:“好,我先等等再说。”

    看袁世凯答应,文增瑞与徐世昌放下心来,两人对视一眼,似乎欲言又止。看着两人的表情,袁世凯问道:“两位,你们二人与我相处多年,有什么话不能直言?”

    徐世昌压低声音道:“世凯,我们都知道你的目的是什么。虽然这些年我们培养了不少洋务人才,而且不久后他们就会纷纷回过,但是大清人才选拔的科举,只重八股,对洋务毫无涉及。将来我们要行事少不了官场上的帮助,可曾考虑过要在官场上培养些人才?”

    文增瑞也说道:“是啊,世凯,这个方面要早做打算!”

    袁世凯看看二人的表情,笑道:“看你二人如此默契,是不是心中已有定计?”

    文增瑞道:“世凯可记得我们第一年参加乡试的情况?”

    袁世凯笑道:“怎么能忘,我们仅仅因为银子没送到位,两人都落了榜。那吴知府甚是可恶!”

    徐世昌说道:“是啊,大清科举唯重八股,这要埋没多少对西方技术有天赋的年轻人?而科考又有那么多的潜规则,不仅学业要拔尖而且还要有银两孝敬学政、主考,那些有才华而又出身寒微的学子怎么办?要不是为兄遇到尉亭,估计现在还是个穷塾师,如今也无法进京赶考。”

    文增瑞道:“所以我与卜五兄这些日子商议了一个计策,希望能够帮助你收拢天下穷士子之心。”