第七章 白宫

作者:裸奔在天堂返回目录加入书签投票推荐

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    迎舞会当晚,白宫。

    当袁世凯带着使团到达的时候,白宫的大门,包括门前的草坪已经是***通明,阵阵曼妙的舞曲从里面流淌出来。门口不少穿着体面的绅士正带着他们那些“珠光宝气”的舞伴纷纷进场,而迎宾则上前彬彬有礼的鞠躬不止。一切都显得那么优雅,那么和谐,要不是分散在草坪周围那些剽悍的保镖们如临大敌,根本看不出这竟然是美国总统的办公之地。

    袁世凯当然不会认为自己“人品大爆发”,所以有这么多贵宾来“欢迎”自己。这些人之所以会给自己“面子”,主要是因为四个公司合并的消息,而且一直低调的马丽、爱迪生、蒂娜等人同时出现在公众场合,这本身就是个最大的卖点!

    袁世凯回头看看胡萼卿与郑藻如,不禁大摇其头。刚到华盛顿,袁世凯就为众人或租、或买,搞来了一套西式礼服。不过胡萼卿以穿不习惯为由,换上了一身江南丝绸做的中国“礼服”,而郑藻如更是可气,竟然穿了一身中国官服来参加舞会,声称是为了扬凯知道,因为自己的“不务正业”子。

    来到门口,袁世凯正要迈步进入大厅,那个一直彬彬有礼的迎宾竟然伸手挡住他的去路道:“先生,请问你受到了邀请吗?”

    袁世凯有些微怒道:“当然,这个舞会就是为了欢迎我而办的!”

    那迎宾不怀好意的笑道:“对不起,中国人突然出现在这么高档的场合,让我有些不适应。”

    听了那迎宾的话,周围几个人一阵嘲笑。袁世凯正要反击。阿瑟带着几个官员突然出现在门口道:“特使先生,非常欢迎您到美国来,也非常欢迎您到白宫来!”

    看到阿瑟出迎,袁世凯也不好发怒,当即与阿瑟握手道:“非常感谢总统阁下为我们举办地欢迎舞会,希望今天晚上能够成为我们中美友谊的一个新篇章……”

    袁世凯正要迈步往里走,阿瑟身后的一个官员问道:“特使先生,你们中国的礼节不是要向上级行跪拜礼吗?为什么你只跟我们美国总统握手呢?”

    袁世凯两番被人责难,已经引来了不少人的围观。看着上官受辱,郑藻如也不生气。反而一幅幸灾乐祸的表情。要是自己不反击,今天这白宫的门怕是进不去了!袁世凯当即问道:“请问这位先生,您的意思是让中国官员与美国官员之间的交往,都遵循敝国的礼仪咯?”

    那官员道:“那当然!”

    袁世凯笑道:“请问您地职务比外交部长大吗?”

    那官员达到:“不,我还达不到部长先生的级别。”

    袁世凯笑道:“既然如此,我与你们的外交部长平级,你是不是应该要向我行跪拜礼呢?而且你没有得到上级的许可就擅自发言,是要拖出去砍头的!”

    那官员哼了一声道:“中国果然是个野蛮的国家,我们见到总统先生都只是握手,不像你们中国人要下跪!而且美国人人平等。不可以随便剥夺别人的生命!”

    在众人的议论纷纷中,袁世凯提高嗓门道:“我们中国人是在自己的土地上对皇帝陛下下跪。对祖宗下跪,可你们美国人却踩在印第安人的尸体上,站在他们那些被你们烧毁地房屋废墟上跟人握手,而且握手的对象仅限于白人。请问哪个国家更野蛮,哪个国家更平等呢?”

    在清末,即便是洋人最“轻微”抗议,慈禧地心里都会抖上几下!一个外交官哪怕是为了祖国的利益而得罪洋人,他也会被毫不留情的免职!所以这种情况导致了中国外交官对洋人有一种下意识的敬畏,使得中国外交官越来越被洋人轻视,也使得外交成为了一种畏途!袁世凯这番话。无异于彻底颠覆了中国外交官对洋人谄媚讨好的形象。他不仅敢炮轰美国,而且敢在白宫、敢当着美国总统以及官员的面,毫不留情的炮轰美国!此刻众人看袁世凯的眼神完全走了型,使团里几个年轻人立刻在心里竖起了大拇指。袁世凯从新成为他们的偶像;郑藻如一副你死定了的表情,因为在他心里,得罪美国人就等于自毁前程!不过让郑藻如失望地是。美国人并没有发怒,而是有些尴尬又有些敬佩的看着袁世凯。美国人的尴尬,是因为自己的国家被袁世凯用事实炮轰,让他们无法反击;美国人地敬佩,是因为他们崇尚英雄,对这个妙语应答而又大胆直言的中国外交官,他们有了几分好感。看到众人有些尴尬,袁世凯笑道:“哈哈……总统先生,我们中国有着五千年的文明,所以招待客人都是先请到屋里再谈话。不知道美国美国人是不是喜欢在门口招待客人呢?或者由于你们地历史比较短,所以还没有把这个礼仪发展出来?”

    阿瑟醒悟过来道:“特使先生里面请!”

    跟着阿瑟,片刻便走进白宫的宴会厅。虽然早有心里准备,不过舞会的豪华程度还是超出袁世凯的想象。只见诺大的宴会厅被装饰得金壁辉煌,无数衣冠楚楚的男人、娇媚动人的女人三五成群的聚在一起。男人们举止优雅、女人们仪态端庄,他们或低声轻语、或掩嘴而笑,气氛就如同欧洲各国的贵族都聚积到了一起。大厅的正中腾出一块巨大的舞池,在厅角一个乐队的演奏下,十几对男女正在舞池中翩翩起舞。大厅的四周是一排长长的桌子,雪白的台布上面放着奢华的银质餐具,琳琅满目的食物在白银的颜色衬托下显得那么的诱人。无数侍者打扮的男女托着装满美酒的餐盘穿梭于人群中,以供来客们随时取用。

    使团成员刚一进宴会厅,顿时被眼前地景象所深深的吸引,胡萼卿更是“咕嘟”一声咽了下唾沫。感觉到手下的失态,袁世凯皱眉看了他一眼低声道:“少灵。不要丢脸!”

    还好袁世凯的尴尬没有维持多长时间,阿瑟夫人走上前来道:“欢迎您,来自中国的特使先生!我和我的女儿恭候多时了!”

    想起蒂娜,袁世凯心里一暖,不知道这个女孩怎么样了?他当即答道:“非常感谢阿瑟夫人为我们费心安排这一切!”

    阿瑟在一旁笑道:“呵呵,特使先生,请你不要误会。如果我敢摆这么大的场面,明天就要被弹劾,这是国际投资集团马丽小姐赞助安排的!”

    袁世凯笑道:“您是这里的主人,无论如何还是要感谢您!”

    阿瑟笑道:“来。我向大家介绍一下您这位贵客!”

    说罢,阿瑟带着袁世凯走到一个两级台阶高的发言台上。示意乐队停止后,阿瑟提高一点声调道:“各位,这位就是从中国前来地特使袁世凯先生!……袁先生虽然年轻,可他带来的是一个有着五千年文明、有着深厚文化底蕴的古老国度的友谊。中国虽然现在并不发达,但是它有着四亿人口,有着璀璨的文明,相信中美之间可以有很广泛的合作前景……”

    阿瑟的欢迎词写得很好,他的演讲也十分到位,可惜他欢迎的对象是一个中国人。因此除了稀稀拉拉几点掌声之外,更本没人响应。本来应该轮到袁世凯致词。不过看到这种情况,阿瑟也没好按照正常程序走。致词结束后,他示意乐队继续,然后走到袁世凯身边道:“特使先生,您看我要不要带您认识一下各位贵宾?”

    袁世凯笑道:“不用劳烦总统先生,我自己走动一下!等您‘闲暇’下来以后,再通知我!”

    听到袁世凯的暗示,阿瑟会意地笑笑道:“那好,我失陪一下!”

    阿瑟一离开,赫茨尔便带着一个人来到袁世凯身边。他微笑着低声道:“袁,刚才的表现很精彩!”

    袁世凯道:“赫茨尔先生过奖了,我只是陈述了一个事实罢了!”

    —

    此时与赫茨尔一起地男人道:“真理往往就存在于事实之中,您用事实说明问题就等于用真理说明问题!”

    袁世凯打量一下这个男人:一个典型的犹太人。金黄色的头发,挺而直的鼻梁。他身材很瘦,加上超过190身高显得整个人如绣竿一般。虽然身材不怎么“牢靠”。可他眼神中折射出一种精明、狡黠,甚至有些阴沉的目光,让人看着有些不寒而栗。袁世凯微微欠身道:“请问您……”

    赫茨尔连忙道:“对不起,忘了给你们介绍了。这位是我的同胞,来自法兰克福的阿姆斯洛-;鲍尔!鲍尔一家银行,从事金融投资业务。”

    鲍尔伸出右手道:“很高兴认识您,来自中国的特使先生!”

    袁世凯在脑海中回忆这鲍尔这个姓氏,发现这个时期,鲍尔这个姓氏并没有值得重视的人物。不过该有地礼节还是不能少的,他握住鲍尔的手道:“非常高兴认识您,鲍尔先生。不日我会到德国去,到时候希望我们能在德国还能延续这样开心的时光!”

    鲍尔很友好地道:“当然,我也乐意与您这样一个天才的资本玩家会。”

    看袁世凯有些疑惑,赫茨尔道:“袁,阿姆斯洛是我的至交,所以你地投资计划我让他看过了。他从不轻易赞美同行,不过对你的评价却相当高!”

    袁世凯写出的投资计划关系到阿瑟的连任以及这次与美国的交涉,可谓重要无比,这赫茨尔竟然拿给一个外人看!袁世凯在心里嘀咕一下后说道:“呵呵,无妨,比起你们犹太人的精明,我的生意经差远了!”

    看宾客们来得差不多了,赫茨尔低声道:“袁,那我先去准备了!”

    见赫茨尔带着鲍尔转身离去,袁世凯本想找人聊聊天,不过看着美国人那不友好的神情只得作罢。仔细观察了一下整个宴会厅,只见一个厅角坐着十几个记者,他们举着照相机,对着一群人拍个不停。顺着记者们的目光看去,袁世凯顿时如电击一般愣在当场……

    就在袁世凯发呆的时候,使团成员围拢过来。李经方道:“大人,这哪里是欢迎我们,根本没人理会我们……”

    刘玉麟道:“大人,抓住机会与阿瑟总统谈谈声援大清的事情……”

    唐绍仪道:“是啊,大人,这是个好机会啊……”

    …………………………

    虽然众人你一嘴我一舌的说个不停,不过袁世凯此刻已经完全失去了听觉,因为他的目光被人群中的两个身影深深吸引。看到那个有些熟悉又有些陌生的女子,初吻的芬芳似乎又流淌在袁世凯的周围,虽然他心中不止一次的想象着马丽如今的模样,但是女孩的美貌还是大大的出乎他的意料。分别的岁月中,马丽已经完成了从女孩到成熟女人的蜕变。若说当年她还是一个青涩的花骨朵,那么如今的她已经是一朵彻底绽放的玫瑰——娇艳得让人心醉。剪影的双瞳虽然清纯不再,不过目光流转间,一种成熟女人的媚惑自然流露。一道道适度的线条让人感觉到造物主的不公,一抹抹妩媚的神采让人感觉到空气的稀薄。

    若说马丽是一朵娇媚的玫瑰,那么蒂娜就是一朵清丽的百合——带着圣洁的颜色,吐露着诱人的芬芳。她碧蓝的眼眸中,有一抹拒人千里,又带着适度的可爱。合身的衣裙下,衬托出她傲人的体态,在高贵中惹人遐想,在可爱中拨弄人的心弦……

    使团几个人说了半天,见上司只是愣愣不语,于是顺着他的目光看去——袁世凯竟然又犯了好色的“老毛病”!唐绍仪干咳一声,推了一下袁世凯道:“大人!正事要紧!”

    袁世凯醒悟过来:“什么正事?”

    听了袁世凯的话,众人差点一齐摔倒。刘玉麟“稳住身形”说道:“大人,此刻可不能想着别的,您应该找阿瑟谈谈啊!”

    郑藻如讽刺道:“就是,人家总统的千金怎会……”

    不过他话未出口,只见两个美女如天仙下凡一般婀娜而至……