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第八卷 青云路 第一百九十九章 高太君

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    初瑜为新妇虽然将近一年,但是直到了江宁才有为人媳妇的感觉,甜蜜过后又开始有了新妇所特有的敏感和不安。  当晚,要在织造府这边摆家宴,为曹颙夫妻与曹颂接风,初瑜却为穿衣裳发了愁。

    她和曹颙却是先去给高太君请过安后,方回前边的院子去更衣,准备出席晚宴的。  初瑜最初见婆婆未穿旗装,并没有什么感觉,但瞧见了外祖母所穿也非旗装,她这旗装就穿得有些不太自在。

    她虽有心要换,但是现下的衣服都是出嫁时陪嫁的,除了旗装还是旗装,哪里有其他的?她不禁有些懊恼当初没考虑周详,没多做些个衣裳,实在无法,她心下忐忑地问曹颙道:“额驸,初瑜这都是旗装……怎么办?”

    曹颙看着她皱着鼻子,嘟着小嘴,很是担心的模样,不禁哑然失笑:“旗装又怎么了?你素日不是尽穿这些吗?”

    初瑜摇摇头,道:“婆婆都不穿这个呢。  方才……”说到这里,她顿了一下,带着些许沮丧,道:“方才去外祖母那儿请安,外祖母也没有穿旗装!”

    曹颙怕她多想,忙劝道:“这是外祖母与母亲自幼生活在南边的缘故,这边就算是旗人,也是穿什么都有的,并没有什么说头。  你瞧二婶不是穿着旗装吗?”

    初瑜仍是不能释怀,犹豫了一下,方小心翼翼地道:“方才外祖母瞧着初瑜这个打扮。  像是略带不喜……所以……还是想个法子才好!”

    曹颙一愣,回想了一下,刚刚去给高太君请安时,高太君的态度确实是有些生疏。  就算是对曹颙,也没有去年离开时地热络;而对初瑜,不知道是不是因为是第一回见面的缘故,她打量了几眼后。  便有些不冷不热的,只淡淡说了几句寻常话。

    因高太君素来也是寡言之人。  当时曹颙又沉浸在刚回家的喜悦里,并没有多想,眼下听初瑜这般说,细细琢磨了方觉得有些不对。  但是他面上仍是笑着,安慰初瑜道:“外祖母去年才来咱家,或许不是自小看大我们的缘故,对我与颐儿也是如此。  并没有特别热乎。  加之素来就是安静性子,平时和谁也没太多话的。  你放宽心,不要多想!”

    *

    高太君院子,上房。

    朱漆案台上供着一尊青白釉观世音菩萨座像,前面小白玉鼎中刚燃起三柱檀香,香火袅袅中,观世音菩萨眼睑低垂,面带慈悲。  悯怜世人。

    高太君坐在炕上,对着佛龛,慢慢数着念珠,却并没有念及**,而是陷入了沉思。  直到隔壁暖阁响起孩子哭声,她方醒过神来。  微微阖了眼。

    不一会儿,**抱着个女婴过来。  这女婴就是路眉所生的女儿,如今已经十一个月大,身子壮实了许多,白白胖胖地,与刚出生时截然不同。

    她虽然还不会说话,却早是会认人了的,瞧见高太君地那刻,她团团的小脸上立时现出欢快的笑容,挥动着小胳膊。  口中咿咿呀呀的。  直往老太君这边够,示意要抱。

    高太君见了她。  也不禁由衷的笑了,张开手臂将女婴接了过来,一边儿悠晃,一边儿哄着她道:“五儿乖,有没有想祖母?祖母的小心肝儿,看这觉睡的,小脸红扑扑地!你哥哥嫂子回来了,你都没看到!”

    五儿就是这女婴的小名,大名叫曹頔。  “頔”字音“狄”,字义为“美好”。  因在叔伯姐妹中排行第五,所以高太君给她起了“五儿”做小名。

    若是没有五儿,高太君早就回苏州去了,只因不放心这个没娘的孩子,便留在江宁。

    高太君正在这里哄五儿,李氏打外头进来。  她见老太君神色如常,才放下下来,挥了挥手打发丫鬟**们抱着五儿暂退下。

    高太君脸上的笑容便淡了下来,也不看李氏,冷然道:“我这边没事。  新媳妇头一回来家,你这当婆婆的也要忙,来这边做什么?”

    李氏原是过来请母亲过去赴宴的,见母亲这般态度,想起方才初瑜来请安时受到的待遇,很是为难地问道:“母亲可是不喜欢颙儿媳妇?”

    高氏没有应声,却是侧过身去,望向观音像,神情越发木然,与平日的慈爱判若两人。

    “母亲……”李氏叹了口气,柔声劝道:“事情都过去这么多年了,母亲又何必耿耿于怀?况且这陈年往事,也怨不到颙儿媳妇身上。  ”

    高太君闻言,不由得有几分恼,指了指李氏,埋怨道:“就算不是儿子,你也是当女儿地,怎能如此说?莫不是这皇帝给了你家小恩小惠,就让你将之前的仇怨都忘记了?”

    李氏见老太君生气,忙过来帮她拍拍后背,越发陪着小心道:“母亲莫恼,女儿这般说,只是不忍心颙儿在中间为难罢了!女儿就这一个儿子,这次回来,听说最多也不多是在家待个十天半月,就又到北边去当差,再回来还不知是何时!母亲……就当是瞧着女儿、外孙儿面上……”她只这样说着,就红了眼圈。

    高太君瞧了她半晌,最终喟叹一声:“我原就说过,落得眼不见心为静,要先回苏州去,偏你与曹女婿都拦着,说是年关,这般回去不好!眼下……,唉,罢了罢了,不叫你这做娘的为难。  就说我身子乏,这几日不必叫他们过来请安了!”

    “母亲……”李氏还要再劝,被高太君的满目寒霜给冻回去。

    高太君也不再看她,注视那观音像。  肃然道:“淑卿,你要记住,就算嫁进曹家,你也是李家的女儿!李家给予你地,比你能够想到地还要多,不管多咱时候,你都不能忘记这点。  否则我这老婆子就算是到了地下,也难瞑目!”

    李氏见高太君话说得这般重。  心下着急,忙道:“母亲,女儿没别的意思,只是这颙儿媳妇确是个不错的孩子,想着您若是放下心结,让他们小两口以后好好孝敬您!”

    高太君闻言转过头来,盯着李氏的眼睛。  沉声道:“淑卿,我还没有老糊涂,这几年你们府与你哥哥那边往来就少了,去年还特意地接我过来,也不像是单单因想念我的缘故吧?”说话间她一改平日温煦慈爱的模样,脸上除了郑重,更是带着一层寒意。

    李氏听高太君提到这个,有些心虚。  犹豫着想着该找个什么样地说辞。

    高太君见了,摇摇头:“傻孩子,自小你说谎何时瞒住过我?!到底你们夫妻两个在算计什么,拦着不让我回去的缘故又是什么?总不会是怕担上干系,接出我老婆子来,省得被李家连累吧?”

    其实高太君只是随口猜测。  没想到却是点个正着。  李氏脸色一僵,呐呐地,再也找不出什么话来辩解。

    高太君本是无心,见她这个反应,这方觉得不对,慌忙一把拉着李氏的手,急声道:“看来,这是老婆子说着了?到底你哥哥他们家有什么祸事,害得连你们都要这般避开嫌疑?”说到这里,她脸上怒气渐生。  又狠狠甩了李氏地手。  指着李氏道:“我方才说什么了?你竟都给抛到脑后,李家对你……李家对你……”

    高太君气得说不出话来。  李氏心中委屈得不行,哽咽着道:“母亲!那您让女儿如何做?大哥那边,我们岂是没帮过,没好生相劝过地?颙儿父亲这些年哪次见到不劝他?劝他收敛收敛,尽快将亏空还上;劝不要落下太多纰漏,以免触怒了皇帝,惹来不测之祸。  然大哥的脾气,母亲又不是不知,最是好强地,怎会听劝告?”

    高太君听李氏是担心亏空这个,松了口气,道:“我还当是什么?就只得你们夫妻两个如同惊弓之鸟,草木皆兵了!这个先前我同你伯母也听你大哥提过,那亏空还不都是前些年接驾花费的,又并不是咱们自家地开销!你大哥官职不高,俸禄不多,家中人口又多,哪有什么积蓄?就算这几辈子人攒下一些,还要给子孙攒些个家底。  拿自家的银子堵了皇家的亏空,难不成让孩子们以后喝西北风去?”

    “母亲,那亏空毕竟是以大哥的名义亏欠的!再加上听颙儿父亲说,大哥为了补前面的亏空,在盐政上又挪了银两!这万一哪日皇帝追究下来,想要再补就晚了!况且这亏空也不是小数目,若不尽早着手,到时候怕是一时半会儿的补都补不上。  ”李氏苦口婆心地劝着,心中还隐隐期盼着,若是能够劝动母亲,让母亲去信劝说大哥,说不定会有奇效。

    高太君却不以为然的摇了摇头,哼了一声:“这亏空是皇家地亏空,皇帝也当是知道的。  你们这般小心又有个什么用?‘普天之下莫非王土,率土之滨莫非王臣’,这皇上若是想要抬举哪一个,不会挑着你这些个不是;这皇上若是想要收拾哪一个,就算你没有不是也是不是!”

    李氏听着不由生疑,母亲只是守寡多年的宅门妇人,怎么会有这般感慨?就算父亲之死与朝廷有些干系,也不至于如此愤懑。  她愣怔的瞧着母亲,已是不知说什么应对才好。

    高太君像是也察觉出自己失态,立时收声,低头捻动念珠,半晌,似是下了主意似的,坚定道:“既然你们夫妻担心受李家连累,那我这老婆子越发不能在你这边待了!我比不得你们心狠,就算李家真落难了,我也会回去陪着!你大伯母待我如何,待你又是如何,这个不消我这老婆子说,你自晓得!若真有万一,我那时回去,还叫你们为难,何苦呢?还不若眼下趁着太平,两家少了干戈,到时你们过你们的太平日子,我们守着我们地灾去!”

    李氏听到这里,哪里还受得住,双膝跪在炕前:“母亲,女儿怎会是这个意思?就算颙儿父亲,也从没有想着单保全自己个儿的!早就思量妥当,只要不是两家同时落难,总好相互扶持着,也是以防万一罢了!母亲这么说,还叫女儿怎生辩白!”

    高太君挪开身子,并不受李氏的跪拜,但也晓得方才话说重了,刚想婉言相劝,就听门外有人道:“母亲、外祖母!”

    听是曹颙的声音,高太君忙低声唤李氏起身。  待到李氏擦了泪,收拾妥当,高太君方开口叫曹颙进来。

    原来,开阳院里,曹荃与兆佳氏已经带着几个孩子过来。  曹颙与初瑜也去了,全家上下,就等着李氏请高太君过去。  偏李氏去了好一会儿也不见回来,曹颙便自告奋勇地过来,顺便也想看看外祖母到底有什么不开心的,想着好对症下药,哄老人家开心。

    一进屋子,曹颙就察觉出气氛有些不对。  虽然高太君脸上慈爱依旧,李氏也是带着笑,但是总是让人觉得神情有些僵硬。  再仔细看看母亲两眼,虽然眼泪像是擦拭了,但是微微泛红的眼圈却是无法掩饰的。

    曹颙有些难过,担心是为了初瑜,母亲才会受到外祖母训斥。  虽然他心中疑惑,却因身为晚辈,又是涉及到妻子,实不好当面直言相问,便面色如常,笑着请外祖母与母亲过去赴宴。

    高太君本要开口拒绝,但见李氏满眼祈求,心中喟然长叹,点了点头。

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