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第二百三十四章 守灵

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    阴天,又是红日西沉缘故,散去不少暑热。

    曹寅与曹颙父子在西府灵堂,给曹荃烧了三七后,便步行回织造府。  看着儿子脸上满是倦怠,曹寅有些担心,问道:“这般急驰回来,今儿又忙了半天,一会儿好好歇歇吧!”

    曹颙道:“儿子不碍事,倒是父亲,还需多保重,别太过伤神!”

    话虽这样说,但是曹颙的身子却像要散了架似的。  自打六月十一至今,这二十来天,他真是没少折腾。

    六月十一,北上济南府,六月十五到达,次日庄先生打发报信的人就追到济南府。  当时还只是知道曹荃病重,曹颂启程回江宁侍疾。

    六月十八,丧信就到了济南府。  曹颙实是不敢相信,曹荃比曹寅小一旬,身子向来又是好好的,怎么说没就没了?真是震得半响说不出话来。

    浑浑噩噩地过了两日,将出城接官亭的这套程序走完,曹颙便寻了个空,私下对新上官请假奔丧。

    刚上任的山东布政使司布政使甘国璧,是刚从江苏按察使任上调过来的,与曹寅、曹荃兄弟也有私交。  听到曹荃病逝,他亦是唏嘘不已,很大方地给了曹颙四十天的假南下奔丧。

    虽为叔叔去世难过,但曹颙更惦记父亲曹寅是否能够受得住痛失手足的悲痛,一日也没耽搁,连夜便启程返回沂州。

    六月二十三。  曹颙回到沂州时,道台府上下,曹家的仆从都换了孝衣,就算庄先生、路师爷、韩师爷这些客卿,也都换了素服。

    曹颙这时,才晓得曹荃病逝地前后详情。  待知道是死于疟疾,并不是先前听说的痢疾。  立时想起父亲手中的金鸡纳霜来。  是吃了没效果,还是因御赐之药。  曹寅没拿出来?不过想想曹寅性格,往日里对曹荃这个弟弟甚是照顾,根本没有不拿出来的道理?

    偏生打发来沂州报丧的是两个外管事,哪里知道曹寅送药、曹荃让药的这些典故?

    疟疾可是会传染的,想起之前所了解地,疟疾是春夏高发,万一……只半日功夫。  曹颙的嘴里便满是水泡。

    因要回江宁奔丧,道台衙门地事,内宅的事,都交代清楚后,曹颙便要启程回江宁。  正赶上初瑜中了暑气,身子不舒服,又留了两日,六月二十七才动身。  动身前。  将初瑜需要住的地方,寻了木榻什么的,收拾好,总不能让她大肚子席地而卧。

    七月初一上午,曹颙到江宁时,正赶上是曹荃的“三七”。  见过父亲母亲后。  他便去西府灵堂,给叔叔上香烧纸去了。

    这一番张罗,又是半日,直到现下,曹颙才跟着父亲回府。  想着曹荃将救命的金鸡纳霜让给**,曹颙只能叹息不已。

    说起来,曹颂这半月却像是大了不少,带着三个弟弟守灵,言行之间甚有兄长的沉稳。  曹寅已经向朝廷上了让曹颂袭曹荃五品云骑尉地折子,若是不出意外。  一两个月后。  便应该能够有旨意下来。

    回了织造府,进了二门。  曹寅摆摆手,打发儿子先去休息。  曹颙却是没动,犹豫了一会儿,道:“父亲,要不上折子,再求份金鸡纳霜备着?”

    曹寅听了,摇摇头,道:“到底是皇家圣药,上次赐给咱家已经是恩典,咱们怎好不知好歹,再次开口?”

    曹颙看着父亲因丧亲之痛越发枯瘦的容颜,只觉得心里酸的难受。

    曹寅见儿子皱眉不语,知道他是担心自己,宽慰道:“这已进了七月,再过些日子天儿就凉,不碍事!你赶了几日路,也乏,先去梳洗梳洗,好好睡上一觉!”

    曹颙点点头,往过年时与初瑜安置的那院子去,叫人送了水。  因孝期还有多少日之内禁止沐浴这一条,他只好里外擦拭,收拾了一番。

    垩室设在东厢,曹颙实在是乏得紧,进去就倒在地上的铺盖上,沉沉睡去。

    再睁开眼睛时,已经是次日上午,曹颙看到李氏坐在席边。  李氏头上虽然没有用麻绳束发,但是身上却穿着熟麻布缝制的孝衣。

    因早年经过老太君之事,曹颙对这世的丧仪也知晓些。  别的还好,最是不能理解年长者与辈分高地也要按照“五服”为亡者守孝这一条。

    就说曹荃病逝,兆佳氏与曹颂兄弟四个加上四姐、五儿这两个未嫁女都要守孝三年。  曹颖与曹颐这两个出嫁女只需守一年,曹颖的一双儿女为外祖父守五个月,两个女婿守三个月。

    曹寅与曹颙父子,都需要服丧一年,李氏、初瑜与曹佳氏都是服丧九个月,平郡王讷尔苏与福彭、福秀兄弟则不需服丧。

    除了曹家族人,按照“五服”远近,服三月到一年丧外,京城的昌龄也需为舅父守丧三月。

    因曹顺夭折时,年纪尚幼,按照“不满八岁以下,皆为无服之殇”这个说法,曹颙并未给弟弟服丧。

    单单是换了孝衣还好说,想到父母那么大年纪,也要如自己这样席地而卧三个月,曹颙对这繁琐的丧葬礼仪更加头疼。

    他翻身坐起,忍不住开口道:“母亲,您与父亲安置的垩室,都寻个木榻吧!父亲到底上了年岁,母亲的身子也不算好,若是二叔地下有灵,见您们如此,定会心中不安!”

    李氏坐在席前地小杌子上,慈爱地摸了摸曹颙前半拉脑袋上的头发茬,道:“你父亲就你二叔这一个兄弟,心里正不知怎地难过。  哪里会同意如此?我这边,颙儿更无需担心,只是你现在脸色不大好。  又是往返济南府,又是匆匆南下,看把你累成什么样子!”

    被当成小孩子了,曹颙有些不好意思,心里却有说不出的温暖。  开口唤道:“母亲!”

    “嗯?”李氏慈爱地望着儿子。

    其实,他想对母亲说。  让父母随自己一道回山东,等入了秋再回来,省得在这边因“疟疾”地威胁,使得他担心不已。  但是话到嘴边,已觉得不妥,二房那边,兆佳氏病着不说。  就是作为二房嫡长的曹颂也不过是个半大孩子,哪好将他们单独留这这边?

    想起昨天在灵堂没见到小五儿,曹颙便出口询问:“听说五儿当初也病了,现下如何?半年没见这小丫头,不知壮实点没有,过年时见她太瘦!”

    李氏道:“可怜的孩子,虽然病愈了,但是自幼就体弱。  哪里经得起灵堂里的浑浊之气?叫**照看,安置在你三妹妹先前院子的隔壁了!”

    曹颙想起,昨日见兆佳氏,全无往日的伶俐,眼神木木的,看着有些不大对头。

    听曹颂提过。  说前些日子,除了睡觉外,她还经常哭,情形很不稳定。  有时候,就半夜哭醒,口中道“报应”、“索命”、“南院”、“北院”之类地话。

    因说不真切,大家也不明白什么意思,只当她是哀伤过度,失了心神,精心照看。

    虽说对这个二婶并不亲近。  但是毕竟是曹颂他们兄妹六个地嫡母。  曹颙对母亲道:“二婶那边,要不再寻两个好大夫瞧瞧!实在不行。  打发人送信给姐姐,请个太医来江宁给好好看看!”

    李氏听了,略带犹疑,思量了一回,叹了口气,道:“你二婶这是心病,一时转不过末来。  待过些日子,丧夫之痛稍减,再慢慢宽慰吧!”

    “心病?可是埋怨二叔将金鸡纳霜让给五儿了,还是埋怨五儿不该害病?”曹颙想想五儿,庶出无母,又累及生父,嫡母怕是不能相容。  想到这里,他看看母亲,不知她是否有抚养五儿之意;若是没有,自己将五儿带回沂州,也算全了二叔地爱女之心。

    李氏摇摇头,道:“她是埋怨自己个儿呢!那年你二叔纳路姨娘进府,她闹了一阵儿,终是没法子,只好认了,却不甘心,在路姨娘住地地方,动了些手脚,都是不利有孕的香料、盆栽等物。  这个路姨娘,亦有几分见识,将其中几处都弄干净,后来就有了身子!想来还是身子有损,才会难产而死,连带着五儿,也先天不足,整日里拿药当饭吃!你二婶向来嘴巴上硬气些,却并不是心毒手辣之人,或许早间路姨娘没时,她就落了心病。  如今,你二叔,又是因让药给五儿才去的,想来她心中将错儿都堆到自己个儿身上了!”

    如今,曹荃已逝,再追究谁是是非,又能如何?正唏嘘不已,只听“咕噜咕噜”,曹颙的肚子响了起来,仔细想想,除了昨天午后吃了些饽饽外,他一天半都没用饭了。

    李氏亦听见了,从小杌子上站起,对曹颙道:“你梳洗梳洗,我去唤人给你下长寿面,昨晚上就做了一碗,送过来时,你已安置。  昨儿是你生辰呢,这府里忙忙遭遭的,也没顾得上!一会儿你吃过,过西府去,颂儿这些日子也没歇过。  他向来听你这哥哥的,过去好好劝劝!”

    “儿生日,就是母亲受难日,有什么好过地?二弟那边,母亲不必担心,昨天瞧着他还好,逢‘七’才事多些,其他日子守灵,并不应付外客。  儿子过去瞧瞧,与几个弟弟排排,轮班守灵,这还有近一个月才出殡,也不能都这样没日没夜地熬着!”曹颙说着。

    待曹颙梳洗完毕,李氏那边的长寿面也好了,娘两个一道用了。  因前些日子压了一些差事,所以曹寅去前面衙门料理那些事务,并不在后宅。

    吃罢面,曹颙没有直接去西府,而是先叫人送来纸笔,给初瑜写了封家书,无外乎是自己平安到达,勿念;长辈与弟弟妹妹们都好。  丧事料理得都算妥当;最后,又少不得,再三嘱咐,让妻子好好养身体,实在闷了,就叫紫晶陪着去荷园那边住几日。

    *

    西府,前院。

    灵棚就搭在此处。  曹荃灵柩停在正中间,两边挂着白幔。  左边是几十个和尚在诵经。  右边是几十个道士在念咒。  他们都是花银子请来的,要在曹家做上七七四十九日法事,等到送殡仪式完了后方离开。

    曹颙算是明白母亲不放心让五儿来灵前地缘故了,就是他这个健健康康的大男人,也差点被这灵堂里的味道熏到。  每次过来,都要适应好一会儿。

    因正值盛夏,又要停灵七七四十九日。  棺木中除了曹荃尸首,剩下的都是香料。

    虽然有棺材盖盖着,但还是能够闻到一股刺鼻的香气,再加上百十个和尚道士地汗臭,混合到一起,实在是熏人。

    曹颂他们兄弟几个,见曹颙来了,都迎了上来。

    曹颙打量着几个弟弟。  曹颂不必说,曹硕虚岁十四,看着已经像个小大人,若不是脸上还带着些许稚气,看着比曹颂还显得沉稳;曹项十二,这半年个子窜了不少。  不再像小时候那般畏畏缩缩的,举手投足间带着几分文雅,在诸位兄弟中功课最好;曹頫十一,满眼灵动,一言一行都透着机灵,不仅长得好,也会说话,甚是可亲,使人无法生厌。

    看着几个小兄弟眼中地红血丝,曹颙微微皱眉。  对曹颂道:“这样下去不行。  还要守灵二十八天呢,这般熬下去。  别说他们几个小的,就是你也未必吃得消!”

    “哥,弟弟没事,三弟他们,弟弟正想着让他们三日一轮,留一个陪弟弟守灵,另外两个或是去照看母亲,或者好好将养将养。  ”曹颂道。

    说话间,小哥几个到灵堂一侧待客地地方坐了。  曹頫端起桌子上的茶壶,给几位兄长倒茶,而后对曹颙道:“谢谢大哥挂念,弟弟们没什么,这都是为人子者应当地!倒是大伯与大伯母,两位尊长都上了年纪,又值暑热,还需要大哥费心照看!”

    曹颙已听母亲提过几次,曹頫对其母兆佳氏并不亲近,反倒对伯母李氏更恭敬孝顺些。  想来,这也是他以后被选为大房“嗣子”的缘故。

    见曹頫如小大人似的懂事,曹颙都不好意思吃味,点点头,道:“那边还好,但这边还是轮着守灵吧,要不再熬上一个月,哪个累倒了,可怎生是好?既然我是大哥,这事我就拿个主意,弟弟们可应得?”

    这兄弟四个,曹颂与曹项都是钦佩曹颙,打心眼里敬重这个大哥的;曹硕与曹頫因彼此接触烧,对堂兄心里还有些隔阂,不过父亲遗命叫他们听大伯与哥哥的,自然不会有异议?

    眼前这兄弟四个,加上曹颙自己,共计五个人,分三班不够,分两班还余一人。  曹颙便让年纪最幼地曹頫照看内宅,侍候兆佳氏汤药;剩下四人,曹颂带着曹项一班,他自己陪着曹硕一班,每班一天。  这样下来,也不至于让几个小兄弟太累。

    虽说都是男孩子,身子皮实些,但是年岁在这里放着,又是暑热的天色,若是真有不舒坦的,也让人忧心。

    接下来,又是将近一个月的守灵期,而且逢“七”之日,便是场大法事。  曹府内外,都是丧事料理。

    七月中旬,礼部下来公文,曹荃生前的一等云骑尉之爵由其嫡长子曹颂袭了。  按照规定,本应降一级,因康熙恩典,特命原级承袭。

    这期间,闹腾两年地两江总督噶礼与江苏巡抚张伯行互参一案,也渐渐地有结案地意思。  先是到江南主审此案的尚书张鹏翮回奏,应将张伯行革职,拟徒准赎;噶礼降一级留任。

    康熙对这个结果并不满意,认为张伯行参噶礼索银五十万两,审属情虚,“江南一省举人,能有几何?纵尽行贿买,亦不能至此数”,还再三袒护“噶礼若受赃,即五万亦当置之重典,噶礼原非清廉之官,但在地方亦有效力之处”、 “张鹏翮等审噶礼参张伯行,并未审出一款。  张伯行原参噶礼内有干系国家之语,亦未讯明审出”,因而下令“此案发回。  著大学士九卿等详看会议具奏”。

    没过几日,康熙又下令,不可将此案仍交给张鹏翮等审理,著户部尚书穆和伦与工部尚书张廷枢带着满汉司官速下江南,前去再行严加审明具奏。

    因身负圣命,户部尚书穆和伦与工部尚书张廷枢不好直接到曹家拜祭,但都遣了亲信过来,送了丧仪。  下边地司官,顾忌则少些,工部的几个没什么往来,户部的与曹颙有同僚之谊,有晓得曹颙在乡奔丧的,便也得空上门祭拜。

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