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第二百六十三章 隐情

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    蒙阴县衙,内院。

    曹颙躺在床上,大夫在检查他腿上的伤处,最后仍是一个结论——那就是伤筋动骨一百天,怕要养上三个月方可。  否则新伤带着旧患,怕是会有不妥当。

    虽然曹颙不是活跃爱动之人,但是想着未来三月要在床上躺着,也觉得甚是无聊,刚要叹气,见初瑜与庄先生都面露担忧之色,便又带了笑,说道:“不碍事,正好可以借此歇歇!”

    初瑜哪里放心得下?又仔细问了那大夫几句相关饮食禁忌,一一记下。

    庄先生却眉头紧锁,直待初瑜出去,方冷哼一声,瞪了曹颙一眼。

    曹颙有些心虚,晓得这是庄先生恼了。  原本庄先生早就劝过他,出行要多带些护卫长随。  早先在京城还好说,毕竟是天子脚下,首善之地,身边有魏黑、魏白四人也够用。  如今魏白走了,吴茂要负责道台府的护卫,吴盛在江宁府里当差,单剩下魏黑一个有本事的。

    而后,京城府里选上的张义、赵同等人也好,江宁府里带来的沈五、沈六兄弟也罢,做个长随还行,身上哪里有什么真功夫?

    只有在沂州收的任叔勇与任季勇兄弟两个拳脚好些,但是这次去京城,因涉及曹家家事,曹颙不愿意带山东这边人过去,跟着的,除了小满与魏黑外,其他张义、赵同等四个都是京城府里的家生子。

    曹颙正寻思找点什么话来,分散下庄先生地注意力。  省得老人家再训起话来,没完没了。  还未找到说辞,便听庄先生说道:“即是孚若醒了,有件事,还需你拿个主意。  ”

    庄先生看似疲惫不堪,连训他的力气都没有,面上是从未有过的沉重。

    曹颙受庄先生影响。  脸上也收了笑,正色道:“先生。  请说?”

    庄先生道:“虽说孚若性命无忧,但杜家为恶在前,恶奴已经收押在监,杜雄是杜家现下族长,杜家是蒙阴大户,因防着狗急跳墙,先前还等着时机。  方才。  安东卫所的兵丁来了三百人,就算杜家想要妄动,也足能应对。  ”

    曹颙听了,有些吃惊,问道:“先生之意是?这杜家上下要全部缉拿?”说完,自己也想起来,按照《大清律》,杀官。  是“谋危社稷”,是“谋反”大罪。  若是情实,别说是杜雄,怕是其家中的男丁都难逃一死。

    他虽是昏迷了三日,但是对那日事发时的情形仍记得清楚,什么“家务事”不“家务事”的。  更像是一场误会,否则对方也不会赤手空拳就围上来,咋咋呼呼地没个章程。

    他将心中疑虑对庄先生说了,就见庄先生摇头说道:“这两日我叫人仔细探问过了,事情没这样简单!不说别的,单说你地坐骑,是平郡王送的。  王府养马有一条,未养成前,每日里拿着铜锣在马圈旁敲打,哪里是那么容易受惊的?”

    曹颙闻言一愣。  这一路上。  除了到蒙阴县是在酒楼用的酒菜,其他时间都是在驿站打尖。  只是而今好好儿的。  谁又想起来算计自己?

    庄先生继续说着:“我问过魏黑了,你们打尖那家酒楼恰是杜雄家产,这两日又走失个马房小厮!”

    曹颙略有一皱眉,问庄先生道:“若是有心算计我,会是哪个?若是为烧锅庄子的缘故,咱们沂州这七、八户后来可是赚的钱地?”

    庄先生略一思索道:“是算计孚若,还是算计杜雄,现下还看不透!只是以防万一罢了,这里是沂蒙山下,总要多个小心!”

    曹颙点点头,瞧了瞧自己的腿,对庄先生说道:“寻个齐整的板子,将这两条腿骨头固定后,乘车并不碍事。  既是先生不放心,咱们就早日回沂州也好!”

    庄先生点了点头,说道:“是这个道理。  只是不管如何,杜家这个要先收监,冤枉不冤枉的再说,总要先把事情平息下去,否则传了开来,实在有损朝廷颜面!”

    曹颙想起那日獐头鼠目的管事,瞧着他们嚣张的模样,想来主人也不是善良之辈,亦生不出同情之心。  他不过是万幸罢了,若是真倒霉被惊马摔死了,又找哪个说理去?

    两人正说着话,就见喜云进来,俯了下身子,说道:“额驸,先生,魏爷来了!”

    这边宅子很是狭小,与沂州道台府那边根本就无法相比,里面间隔并不分明。

    初瑜到后,众人虽是惦记曹颙,却也不好直接登堂入室。

    魏黑大踏步进来,脸上带着几分不忿之色。  进了屋子,先仔细瞧了瞧曹颙的脸色,见确实无大碍,方放下心来,而后又问了几句腿伤,随后才带着些许怒气,说道:“公子,先生,实在是气煞人了!没想到天下还有这般无耻之徒,等下回见着他,定要他吃老黑一顿饱拳!“

    曹颙靠着枕头,指了指地上的椅子,笑道:“到底什么事儿,值当魏大哥这般生气?先坐下,歇口气再说!”说着,唤喜云送茶来。

    茶水上来,魏黑一口气饮尽一盏茶,方说道:“公子,先生,杜家又死了人!”

    曹颙与庄先生听了,只当是县衙监狱地那些杜家家丁,那个叫杜安的管事自缢之事,他们是晓得的。  庄先生问道:“可是那个姓陈的管事?”

    魏黑摇摇头,说道:“不是监狱里那些,是杜雄的大闺女,就是嫁到沂州的那个!像是被休了,让赵家撵出来,还没到蒙阴,便抹了脖子!”

    这是哪儿跟哪儿。  曹颙听着糊涂,庄先生问道:“什么时候地事儿,你怎么晓得这个?”

    魏黑说道:“方才老黑同县衙地人一道去安置杨千总带来的那几百兵丁,正好任家老大与杜雄的兄弟杜辉也在那边凑趣,有杜家的人来给杜辉报信,老黑刚好听个正着!奶奶的,那赵文禾。  素日亦人模狗样,怎么会做事这般不地道!”

    “被休了?”曹颙虽然未见过杜氏。  但是听初瑜说过,像是个极贤良的年轻妇人,只是这个时候被休,难道是受自己的拖累?

    魏黑一口气说完,方想起自家公子地性子,不是爱杀生的。  看向曹颙,果不其然。  见他皱着眉毛,脸上已经多了阴郁之色,便劝慰道:“公子,这是那姓赵地小子避凶趋吉,怨不到公子头上!”

    曹颙见他满脸关切,苦笑道:“魏大哥当我是什么人了?我不过是同情这苦命女子罢了,难不成我是圣人,还要将这罪过揽到自己身上不成?好好地。  摔了个跟头,要躺个三、四个月方好,这样还要当罪人,那实在是没有道理!”

    魏黑放心地点点头,说道:“公子能想过味儿就好,要不然。  倒像是好人要背着过错,那些坏东西却心安理得地过日子!”

    *

    城西,杜家庄。

    见了长女的尸身,听了长随转述地赵文禾的话,杜雄的心如坠冰窟,直到此刻,他方晓得自己犯下多大的祸事。

    他地眼睛直直的,已是说不出话来,站在院子里,看着妻儿老小。  使劲地捶了捶自己的胸膛。  几个老管家。  见主人失了分寸,招呼着其他人去县衙请仵作。  而后又叫人扶着哭晕的陈氏回内宅。

    杜雄望着眼前的豪宅,再望望远处若隐若现的沂蒙山,终是叹了口气。

    又有人来报,有几百兵丁入城,看着穿着打扮,是安东卫所之人。

    杜雄回到书房里,坐在椅子上,终晓得衙门那边不是看在自己女婿的情分,也不是看在自己的监生功名,而是怕抱了一锅端地心思。  想到这里,他便叫人唤了心腹长随杜安进房内。

    杜安二十来岁,就是前几日往沂州送信之人,原是杜家佃户之子,幼年父母亡故后入了杜家为奴。  因是杜雄看着长大的,又老实本分,素日里最为杜雄倚重,虽然没有认为养子,但是也从来不以寻常奴仆视之。

    在杜安进来前,杜雄拿了钥匙,打开书案下的一个箱子,从里面翻出一个物什,又拿了纸笔,提笔写了封信,而后将那物什与信都装了信封,封好。

    杜安进来,跪下哽咽着道:“老爷,都是小的不是,若是能警醒些,大小姐也不至于……”说到这里,却是再也说不下去。

    不过半个时辰,杜雄像是老了好几岁,哑着嗓子,摆了摆手,说道:“啰嗦什么?一个老爷们,哭哭啼啼的,像个什么样子!快起来,老爷我还有事要托付于你!”

    杜安闻言,抹了把泪起身,问道:“老爷,但请吩咐!小的自幼受杜家恩养,上刀山、下油锅皆在所不辞!”

    杜雄点了点头,将桌子上地信封交给他,吩咐道:“一会儿我叫人支起灵棚,为贞儿举丧,你趁乱带杰儿混出去,避开庄外衙门的眼线,往山里去!”

    杜雄所说的杰儿,便是他的嫡子杜杰,今年七岁,才启蒙不久。

    杜安闻言大惊,急忙问道:“老爷,若是到了这个地步,也该是老爷先想法子避出去啊!”

    杜雄摇摇头,说道:“哪里有那么便宜的好事?若是我往山里去,你当他们不敢进山吗?”说到这里,顿了顿道:“你进山,过了羊角盘,往南北山走,过了清水涧,就会有人问话,你只说是杜家大爷派来给八甲老大请安的!等见到人后,再将这封信交上。  ”

    杜安晓得是大事,仔细地记在心上,仍是不死心,还劝杜雄离开。

    杜雄摆摆手叫他先下去准备,自己寻陈氏去了。

    陈氏躺在炕上,虽然醒过来。  眼神却木木的,只是不停地流泪。  杜雄次女杜贤儿在床前照顾母亲,还有两个大丫鬟在给陈氏投帕子擦脸。

    见杜雄进来,杜贤儿与那两个丫鬟都起身,给他见礼。  杜雄见到杜贤儿,一愣神,想起与她容貌八分相似地长女。  心里亦是抽痛不已。  强忍了,挥了挥手。  打发女儿带着丫鬟下去,并让女儿稍后带儿子过来。

    屋子里只剩下夫妻两个,杜雄走到梳妆台前,将几个首饰盒都打开了,问妻子道:“你那几样值钱的体己物什呢?可都在这里?”

    陈氏虽不晓得丈夫用意,但还是挣扎着从炕上爬起来,在炕柜下边的抽屉里拿了钥匙。  而后将炕尾地箱子开了,取出了尺长地梨花木匣子,交给丈夫。

    杜雄接过,将匣子打开,从袖子掏出个帕子,里将里面的几样值钱地头面首饰胡乱倒在上面,系成一个拳头大地小包。

    陈氏原当丈夫要给女儿陪葬或是往衙门打点,见了他这般。  很是意外,不解地说道:“老爷,这是?”

    杜雄掂了掂那包首饰,甚轻,没什么分量,略觉心安。  听了妻子的话。  回道:“杰儿不能留了,我打发杜安带他出去避避!总要……总要给杜家留条血脉方好……”

    陈氏听了,身子一软,扶了炕沿,方好些,用帕子紧紧地捂住嘴巴,却是骇得瞪圆了眼睛。

    纵然是妇道人家,但是刚刚在长女尸身前亦是听了那番话地,心底原本还有些埋怨,若是丈夫不贪心谋夺大伯的遗产。  也不会惹下祸事。  连累女儿跟着丧命。

    现下,她才明白过来。  不止是长女,怕是全家人都要跟着送命。

    这时,就听廊下杜贤儿的声音道:“爹爹,娘亲,女儿带弟弟过来了!”

    陈氏闻言身子一颤,也不晓得哪里来的力气,一下子扑到杜雄身前跪倒,压低着音量,哭着说道:“老爷,求您了,让贤儿也伴着杰儿出去吧!杰儿还小,杜安再好,亦不是杜家血亲,哪里能放心!咱们又不能在跟前,让贤儿伴着弟弟出去吧!”

    杜雄晓得妻子的用意,哪里是不放心儿子没人照顾,无非是想要给女儿留下一条生路罢了。  他心下一软,本要开口答应,但是随后想到就算是秦老大够义气,但那里毕竟是土匪窝,好好的女儿送过去,哪里还有好的?到时候,说不得连累儿子都断送了生路。

    想到这里,他板着脸低声呵斥道:“糊涂!你当是儿戏吗?如今外头有衙门地人盯着,若是那么好出去,自然全家人都出去了,还用得着这般?为了疼女儿,你就不要儿子的性命了?”

    陈氏听着话中再无半点转圜余地,悲从中来,哪里还忍得住?瘫在地上,放声悲哭。

    杜贤儿牵着弟弟的手,还在廊下候着,半响不见爹娘叫进,还在心里纳罕,就听到娘亲放声大哭,姐弟两个唬了一跳,也顾不得父母叫进的规矩,急忙忙地冲了进去。

    见娘亲趴在地上,杜贤儿还只是疑惑地望向杜雄;杜杰年纪小,已经嘴巴一咧,跟着娘亲一道哭起来。

    *

    虽然曹颙嘴上说得硬气,但是心里终究有些不舒坦,对杜雄本人的怨愤也轻了少许,最后还是与庄先生商议,明日再派人将杜雄入狱审查。  反正杜家庄外,都守得严严实实,安东卫的兵丁也安排好了,不怕他们会跑了去。

    还是那句话,人死为大,留出一日,给杜家举丧也好。

    再说,根据庄先生与曹颙两人的分析,这杜雄不过是个贪财的乡绅,怕也是其中受累之人。

    不过,就算不是主谋,杜雄亦不算是无辜之人。  瞧着他家下人地嚣张气焰,也是骄横惯了的,若是那日路上遇到的不是曹颙他们,而是寻常百姓,怕是难免有所伤亡。

    因得了消息后着急到蒙阴来,初瑜只带了喜云、喜彩两个过来侍候。

    曹颙在饮食上向来有些挑剔,初瑜便留了喜云在屋里侍候,自己带着喜彩往厨房去。  她寻思着,丈夫才醒来,吃些粥食才好。  不过,这边厨房这两日供应的,不过是寻常粳米,丈夫平日都是不吃的。

    因县令梁顺正官品低,收入少,这边衙门又鲜有油水。  虽然有些本地乡绅给过些供奉,都给京城候缺的儿子送去了,这边并不富裕。

    厨房里,只有一个厨娘,往日里衙门这几口人还应付得开。  自从曹颙住进来,哪里还忙得开?偏生里面那位身份贵重,这个时候又不敢随意打外头请人来。  实在没法子,便只有县令太太带着个丫头在这边跟着忙活。

    初瑜这两日,与县令太太也熟了地,见到她亲自在这边打理众人伙食,很是过意不过。  她刚要说两句感谢的话,便见县令太太身后出来一少女,“扑通”一声跪在她面前。