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第七百八十章 撼天(上)

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    因在国孝中,今年的元宵节就没有赐宴。

    但是,京城的气氛从过年后就变得诡异起来。就是曹颙,也听父亲提醒,说是康熙养病,使得不少人动了心思。

    曹颙心想,这哪里只是养病的缘故。在太后病故前几日,康熙对臣子发的那篇“遗诏”,才是引得群魔乱舞的根源。

    一家之中,子嗣传承都是大事,更不要说国家朝廷。

    没爬到高位的,想要用自己的“火眼金睛”谋个拥立之功,更上一层楼;爬上高位的,习惯了呼风唤雨,也怕“一朝天子一朝臣”,想要做个“两朝元老”。

    康熙先是发遗诏,而后又是无休止的休养,这怎么不引得有心之人的揣测?

    消息灵通点的,对于太医院那边的情形也一知半解。这两年,康熙的身子骨,真是急转直下。甚至有的人在心里揣测,会不会国丧未尽,再遭……

    不说别人,就说曹寅,若不是.曹颙隐晦地说过两遭,康熙三年两载没问题,他也是心里忐忑。只是他对于康熙,比其他臣子多了忠义,并没有考虑自己谋求什么好处。

    曹颂在宫里当值,也听到各种各样不少风声。

    他自然是晓得,曹家所有的荣耀.地位,都是康熙所赐。除了帝王的宠信,曹家与其他几位有希望等储位的皇子阿哥,并不亲近,有的还有过节。

    这日当值过来,他匆匆地来到.西府,寻曹颙,将所听到告之。

    要立储了。

    听说这些六部九卿都动了,京城三品以上官员差.不多都具名。

    “大哥,怎么办?大伯致仕,大哥从堂官贬为司官,连具.名的机会都没有。”说到这里,曹颂低头道:“都是因弟弟的缘故,不仅不能为家族争光,还治家不严,拖累大伯与哥哥。真是枉费大哥打小照顾提点弟弟。”

    见曹颂忧心重重的,曹颙正色道:“圣心难测,岂是.臣子能左右的?你别听风就是雨。在宫里当差,消息是灵通些,但是耳朵长得,嘴巴却长不得。储君废立,自有皇上操心,咱们做臣子的,只需做自己的本份。还记得你大伯年夜晚上所说的,不求咱们闻达天下,只求平安康泰。”

    “弟弟不是希图.家族富贵,只是怕新君有眼不识金镶玉,埋没了大哥。”曹颂抬起头来,带着几分关切说道:“大哥打小,就强出他人许多。就像岳父所说,大哥不是池中物,总有一飞冲天之时。若是因弟弟缘故,断送了哥哥的青云路,那弟弟哪儿还有脸再见哥哥。”

    曹颙听了,无语。

    这些话,是傅鼐所说。也不知他怎么想的,这几年对曹颙极为推崇。每次亲戚相见,都要盛赞曹颙一番。曹颙仕途风顺时尚且不明显,这遇到贬官处分的时候,赞的次数就要翻一番。

    曹颙开始时,还反省自己是不是哪里得罪了他,引得他“捧杀”自己。后来接触的次数多了,曹颙才晓得,傅鼐有点话捞,外加上“热心肠”,并没有恶意。不过是因曹颙遭遇坎坷,怕他灰心,身为长辈,故意多鼓励几句,怕他灰心。

    这本没什么,但是因傅鼐做过四阿哥的家臣,曹颙就得费劲脑汁多想想,生怕他有别的用意。

    而后,听了他照顾亲戚晚辈的几件事儿,例如为堂兄的庶子归宗之事,花费了不少银钱,却引得亲戚埋怨,嫡出侄儿也同他差点动手;还有表小舅子的二叔,得罪了人,沾上官司,他出面为其周旋,引火上身,后来又央求权贵出面说合,云云。

    总的来说,傅鼐为人是够“仗义”,对小辈也好,但是空有一番热血,处理事情的手段不容恭维。

    见曹颙不说话,曹颂越发没底,低着头,道:“要不然让静惠往几位阿哥府上走动走动?”

    静惠母族是大族,有很多长辈或者平辈姊妹嫁入宗亲皇室,所以擦曹颂才这般说。

    “不必。”曹颙听了,丝毫没有犹豫,立时摆了摆手,道:“别说弟妹身子不便,就是她身子好着,也无需抛头露面。曹家男人尚在,哪里用得上妇孺为家族挡风遮雨?”

    曹颂也晓得失言,讪讪道:“那咱们家就干等着么?”

    曹颙拍了拍他的肩膀,道:“二弟,越是瞅着动荡之时,越要稳住心气儿。现下,有父亲与我在,你还有人可问,总有一日,需要你自己个儿拿主意。有八个字儿,你要牢记,以后再遇到这种需要你费心决断时,你就将这八个字儿翻出来,念叨两遍。”

    “八个字儿?”曹颂抓了抓后脑勺道:“弟弟打小就比不得哥哥聪明,哪里比不得哥哥有主意?别说是八个字儿,就是告知弟弟八十个,八百个字,弟弟也不能立时变成聪明人。”

    “多做多错,少做少错。”曹颙的声音不大,但是却掷地有声:“你才多大,往后的路还长着。但凡遇到你为难,又关系到家族与你自身的安危与荣耀时,你就记得这一条。”

    曹颂认真将这句话重复了一遍,使劲点了点头,脸上添了几分坚定道:“弟弟记下了。弟弟愚钝,不能成为哥哥助力,已经羞惭万分;自会小心谨慎,不敢胡为,累哥哥操心……”

    *

    皇城,延禧宫。

    宜妃坐在软榻上,手边一个镶嵌了七色宝石的首饰盒子。她笑着打开,看到里面摆放的物件,脸上笑容更胜,说道:“打哪寻来的?去年内务府采购的伽楠香才二十斤,太后那边又添了新朝珠,剩下的,后宫有头脸的,也不过是一个扇坠,或是一件扁方。还是皇上晓得我喜欢这个,才赏了我一对手珠。虽也是蜜结,颜色还不如这个润,味儿也不如这个香。”

    “晓得额娘喜欢这个,儿子专程使人到广州寻洋人买的,买了十斤,除了五斤寻人做了这些小物件,还有五斤料,儿子没有动,随额娘心意。”九阿哥笑着说道。

    宜妃横了他一眼,道:“这得多少银钱?晓得你阔绰,也不当这么花。额娘在宫里,又不少这些?听说你又开了洋货铺子,也收敛收敛,别整日里就想着这个,还是将皇上的差事做好,还是安身立命的根本。”

    九阿哥挑了挑眉,道:“额娘少不少是额娘的,儿子孝顺的是儿子的。儿子不是有出息的,这些年也没少劳烦额娘操心,不让儿子尽尽心,儿子怕是要寝食难安。”

    宜妃仔细打量了九阿哥几眼,皱眉道:“你的失眠之症好些没有,看这脸色儿,怎能不让额娘操心?”

    九阿哥垂下眼,笑着说道:“多暂的事儿了,早好了,额娘还提?都是宁寿宫守孝守的,一熬一整日,烟熏火燎,有几个脸色儿好?”

    知子莫若母,宜妃晓得儿子不愿提这个,心里叹了口气,挥挥手将门口侍立的几个宫女打发出去。

    屋子里只剩下母子二人,宜妃稍加思量,道:“最近外头不对,你愿意同十四阿哥亲近也好,翻脸也好,都随你心意,不必为了他委屈了自己个儿。但是储位废立,是龙之逆鳞,碰不得的。你只需看热闹就好,不许跟着掺合。”

    “额娘真是,儿子只爱银钱,才不会闲的,为别人做马前卒。”九阿哥慢悠悠地的说道。

    宜妃瞪了他一眼,道:“你若是能同你五哥那般安分,额娘也不会头发白了一半。这些年任由你胡闹,念及额娘的面子,皇上没有深责于你,你也知道好歹些。”

    “额娘就放心吧,儿子不是傻子,有热闹不看,非趟这浑水?”九阿哥端起茶盏,喝了一口,说道:“倒是汤泉那边,四妃皇阿玛一位没带,只让王嫔在身边侍候,妥当不妥当?”

    宜妃笑了笑,道:“皇上英明呢,用咱们操心?说得好听是嫔,正经封位不过是个小贵人。就算十六阿哥再受宠,出身一条,已经比不得你。要是皇上,想起来封府,十六阿哥顶天是个贝子。要是……以后再封,没了皇子的身份,封国公也是不无可能。”

    九阿哥提及此事,并不是担心十六阿哥的分封,而是想问问母亲那边的确切消息。不过见母亲误会,他也没有多说什么。

    *

    阿哥所,弘皙住处。

    看着手中的半张纸,弘皙瞪大了眼睛,脸色骇得煞白,手不禁微微发抖,咬牙道:“快去备马,我要去汤泉进皇玛法!”

    地上跪着一人,侍卫装扮,并没有立时起身,抬头道:“爷,除了让奴才给爷送信,先生还让奴才转告爷,已经迟了一步,爷要三思而后行。要不然,落到皇上眼中,爷就脱不得干系。”

    弘皙将手中的纸揉成一团,拳头攥得生疼,长长地吁了口气,道:“是了,这是他们给爷下的套,都是狼子野心,没个好东西。难道就束手待毙不成?你出宫告诉先生,爷要见他,让他尽快安排!”

    那人应了一声,退了出去。

    弘皙身子像是抽干了力气,软软地坐在椅子上,脸上是无尽的愤恨。

    这些日子,京城异动,他都看在眼中,还等着看热闹。这年老的狮子也是狮子,对于龙椅上的皇玛法,他的敬畏之心,可是丝毫不减。

    没想到,这一出“立储”大戏,却是项庄舞剑,意在沛公。

    弘皙只觉得后背发凉,脸上因痛苦与恐惧而扭曲……

    *

    正月二十一,京城的六部九卿都前往汤泉。

    不是礼部选定的小朝日,曹颙这个四品司官也就凑不上这个热闹。他虽然表现的如往常一样,但是坐在书案后,心思也飞到汤泉。

    他也意外,原还以为又是一出“请立”闹剧,没想到有人费心筹谋,将二阿哥牵扯进来。

    昨日,有翰林院检讨朱天保往汤泉行宫,亲自递了奏请复立二阿哥为皇太子的折子,引得康熙震怒,亲自到行宫正门问诘。

    今日一早,几位满汉大学士,连着六部九卿的堂官,齐赴汤泉。风雨欲来,人心不稳。

    法不责众,康熙再恼怒,也无法追究这些朝廷大员的责任,要不然朝堂就要空了。那个翰林,肯定不能幸免。帝王之怒,怕是不是一死能解恨,抄家灭族,就在眼前。

    是书生意气,还是受了别人糊弄,成为出头鸟?

    曹颙凝神,思量这件事的得利者。

    是三阿哥按捺不住,想要从康熙那边得个准信儿?他去年被连番打击,已经开始夹着尾巴做人,能有这般魄力?还是十四阿哥,想要“名正言顺”插手西北军务?还是四阿哥……不会是四阿哥,这般激进之事儿,不符合四阿哥平素韬光养晦的作风。

    只觉得一片雾茫茫,晓得有人在推波助澜,又看不清那人的面貌,这使得曹颙心里没底。

    十五阿哥?九阿哥?

    好像人人都有嫌疑,又好像人人都冤枉,类似的情景,有点熟悉。

    曹颙摸了摸下巴,从案头拿起一件公文,从头到尾认真看过,而后盖了公章印鉴。

    他原以为十六阿哥会来,没想到十六阿哥却沉得住气,并没有露面。

    直到落衙,都没有汤泉行宫的消息传来,反而关于朱天保的消息越来越多。

    听说他昨日出德胜门时,乌鸦云集,挡在他的马前,阻他前行;小厮跪地拉他马缰,请他调头,他丝毫不为所动,驱散了鸦群,继续前行。

    听说昨日行宫正门口,皇上亲至,御口问责,朱天保捧了顶戴,跪地应答,开始还朗朗有声,丝毫没有惧色,最后被问得哑口无言,只能请死罪。

    回到府中,曹颙终于跟曹寅问出心中疑惑了半日的问题:“父亲,就算是贵为和硕亲王,一品大学士,也不敢在皇上面前直陈此事,这朱天保不是傻子,难道不晓得是死路一条么?明知是求死,还能如此做,没听说他家同二阿哥有什么恩仇,何以至此?”

    曹寅的脸上,却露出几分敬佩之色,叹道:“实没想到,他们父子能做到这个地步。虽是死无葬身之地,其忠义之心,却是可敬可叹!”

    曹颙听了迷糊,皱眉道:“难道不是受了别人蛊惑,算计二阿哥?”

    曹寅摇了摇头,道:“朱都纳虽不是太子党,年轻时却受过索额图的恩惠。这番用意,是算计二阿哥不假,并不是为了害二阿哥,而是未来保全二阿哥。”

    朱都纳是朱天保之父,时任兵部侍郎。

    曹颙想到一事儿,问道:“父亲,可是同二阿哥最近一段日子的病有关?”

    二阿哥虽被圈,但是身份特殊,一举一动也都为外界所闻。曹颙听说过,也没太在意,因为冬春换季,就是容易生病的时节。

    “不是病,是毒……”曹寅说道……