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第八百零一章 丧家(小声求月票)

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    热河,避暑山庄。

    圣驾是九月初七回驻热河的,康熙歇了几日,才缓和些精神。看着几案上放的白封折子,康熙心里叹了口气。

    这又是谁没了?自打入秋以来,三五日便有报丧的折子到御前。康熙初年那些老臣早已凋零殆尽,就是康熙中期启用的那些臣子,也到了致仕隐退的年纪。

    他,越来越像个孤家寡人。

    待看到“二等伯曹寅”五字,康熙不由睁大了眼睛,一手撑着炕几,上身往前探着,震惊不已。

    除了礼部奏报前礼部侍郎、二等伯曹寅病故的折子外,剩下的还有曹寅的遗折,吏部奏报曹寅嫡长子曹颙交印丁忧的折子,曹寅嫡长子户科掌印给事中、和硕额驸曹颙奏报其父九月十一丑初初刻(凌晨一点一十五)病故的折子。

    康熙只觉得眼前发黑,脑子里乱糟糟的。

    最后一次看到曹寅,是在大行皇太后出殡之日。曹寅站在众勋爵之列,虽然身形单薄,看着老迈,但是康熙还是一眼就看见了他。

    相交五十余年,只要一个眼.神,康熙就能明白这个心腹臣子眼中的担心之意。

    他当时既是感伤,又觉得好笑,曹.寅比自己还小几岁,自己用着他担心了?

    是了,不需他担心。

    八岁登基的帝王,有着无人比敌的骄傲。

    在他心中,从来就不曾瞧得起.过曹寅。待臣子如“手足”,也是少年帝王的驽人之道。就是满脸温煦之时,他的心底是不是也泛着帝王将人心把玩于鼓掌的得意?

    曹寅于他来说,是保姆嬷嬷之子,是可以放心使唤.的奴才。

    就在他穿着龙袍,坐在冰冷的龙椅上,小心翼翼地.看着辅臣的脸色,是不是心里也羡慕幼年曹寅的自由自在?

    当他的皇帝权威被三藩逼迫,失了半壁江山时,.是不是也羡慕曹寅的少年多才,名声鹊起?

    能怜容若之才,.提拔到身边,青睐有加;却不愿曹寅春风得意,榜上有名,在会试前将他调开,原因何来?

    一个出身相府,是满洲叶赫部的嫡系,爱新觉罗的外孙;一个出身前朝降臣,皇家包衣,天子的奴才。这就是二人的不同。前者驽之以“情”,待之以诚;后者驽之以“恩”,提拔于微末,这就是帝王心术。

    看着打小依赖的孙嬷嬷,称赞比自己年幼几岁的曹寅“早慧”时,年少的帝王心中也隐隐地起了嫉妒之心。

    帝王的情感是霸道的,即便他那时还年幼,无法亲政,但是渴望身边的人全部的注意力是每个孩子不可避免的任性。

    即便后来他大了,即便孙嬷嬷后来出宫,他也不愿曹寅展翅鹏程,成为孙嬷嬷最骄傲的儿子。

    在他的心中,希望孙嬷嬷引以为傲之人,只有一个。

    待他平定了“三藩”,收复了“台湾”,打败了噶尔丹,蜕变成一位成熟的帝王。幼年隐藏的嫉妒之心,早已是如烟往事,了无踪迹。

    就是他自己个儿,午夜梦回之时,也不会承认自己曾经小小地“嫉妒”一个奴才。

    对曹家的施恩,换来了曹家几代人的忠心。

    直到这时,康熙心中才真正将曹家划成“自己人”。

    那是看护他十几年,给与他无数关爱的嬷嬷;那是因他一句话,就驻守江南五十来年的曹家父子两代人。

    在得知李氏年长,康熙将她指婚曹寅,也是因对曹家全心的信任。

    如今,那个一生都仰望着他,忠诚于他的曹寅,竟是说没就没了,只剩下他这个年老的帝王,感受这无边寂寞……

    *

    京城,曹府。

    大门上,已经挂了白色番帐,在秋风中飞舞,带着几分肃然。十几个穿着孝衣的锣鼓手每隔两、三刻钟,就吹打一遍丧乐,听得人越发悲戚。

    院子里,已经支起灵棚,摆满了桌椅,穿着全孝的管家小厮跟着主家的几位爷们身手,招待着上门吊祭的宾客。

    和尚、喇嘛、道士昼夜三班倒,不停地诵经。棚子里香烟了了,呛得人眼睛发红,倒是凭添了几分悲色。

    今儿是九月十三,曹寅病故第三日。

    按照丧仪,今儿丧家可得好一番忙活。是“衣殓”、“棺殓”、“接三”、“送三”之日,还是“家祭”,“初祭”之日,是丧礼中的大典。

    忙活了半日,“衣殓”、“棺殓”已经完毕,只等着黄昏时分的“接三”、“送三”仪式。

    自曹寅咽气这两天半,曹颙已经马不停蹄地支撑了三日。

    如今他熬得双眼尽赤,书房这边陪来吊祭的十六阿哥、十七阿哥说话。说着“陪着”十六阿哥,实际上不过是十六阿哥见他太乏,硬拉着过来歇歇。

    “孚若,丧事还且日子,你也不能太挣命。姨父只有你一年长之子,要是你累病了,这里里外外的大事靠谁张罗去?”十六阿哥见曹颙脸色晦暗,不赞成地摇摇头。

    数日未眠,曹颙只觉得太阳穴生疼。他抚着额头,道:“谢过十六爷挂怀,还算熬得住。”

    这是丧父之痛,即便十六阿哥同十七阿哥同曹颙再交好,也是父母双全,无法感同身受,一时间竟不知如何劝解。

    说轻了,对死者不恭敬;说重了,只能平添悲痛。

    “多想想姨母同孩子们,多顾惜顾惜自己个儿吧。往后,你就是曹家的顶梁柱。”十六阿哥叹了口气,说道。

    因十六阿哥同十七阿哥都是私祭,穿着常服,在灵前祭酒后就拉着曹颙到书房来,并没有应酬外头的官员。

    有投机的官员瞧见他们两个,就想由子使人请见,说要给两位阿哥请安。这会儿功夫,就来了三、四拨人。

    十六阿哥很是不耐烦,但是又碍于他们是曹家吊客,所以支吾着推了几人。

    眼下,听到又有人想要请安,十六阿哥正犹豫要不要应酬一番,为曹家撑撑颜面。

    曹寅病故,曹颙丁忧,曹家注定要沉寂两、三年,说不定就有不开眼的以为“人走茶凉”,睁开势利眼,想要“欺负”一下。

    这时,就见曹家管家来报:“大爷,雍王爷同十三阿哥来了,刚在门口,二爷去迎了,吩咐小的来请大爷过去。”

    众人皆起身,十六阿哥看曹颙还迟疑,道:“孚若去迎迎,我同十七弟去灵棚那头转转,省得那些孙子心里犯嘀咕。”

    话未言明,但是曹颙不是糊涂人,自是明白他的用意,心里感激不已,抱拳道:“如此,有劳十六爷、十七爷。我先去迎四爷、十三爷,还请十六爷、十七爷稍后回来作陪。”

    十六阿哥应了一声,同十七阿哥往灵棚去。

    曹颙则是跟着管家,快步往门口去。才走到半路,就见曹颂陪着四阿哥、十三阿哥过来。

    这两位也同十六阿哥、十七阿哥一般,穿着素色常服,看着一脸肃穆,刀刻的面庞,倒像是嫡亲的兄弟两个。

    曹颙驱步上前,刚要见礼,就被四阿哥一把拖住。

    四阿哥难得动容,目光流转之中带了几分关切,声音也难得带了几分暖意:“今日不必多礼,先带我同十三爷到令尊灵前祭拜。”

    十三阿哥也上前,扶起他另外一只胳膊。

    曹颙心里不由羞愧,对于眼前这两位,在多数时候他都是畏过于亲,谋之以利。

    一行人穿过灵棚,到了灵台前。

    灵棚里的吊客,有三三两两说话的,也有簇拥着十六阿哥、十七阿哥百般谄媚的。待认出随着曹家兄弟进来的是四阿哥同十三阿哥时,众人渐渐地熄了声响。

    十六阿哥摸了摸嘴唇上稀稀疏疏的胡须,心里好笑的很。

    这位四哥真是当值不愧的“冰山”,不管是多热闹的地方,他一出现立时就肃静。就是当年二阿哥在皇太子位上时,也不见得有这般威严。

    真是强大的、不容冒犯的气势。

    想到这里,十六阿哥心中一动,脸色已经收了轻松之色。他望了望四阿哥,又望了望曹颙,端着个脸,心里却是惊涛骇浪,生出无数个念头。

    “十六哥?”十七阿哥在旁,见十六阿哥神色不对,拽了拽他的袖子,低声道:“该上前给四哥、十三哥请安了。”

    “啊?啊!”十六阿哥这才醒过神来,随口说道:“不着急,等四哥、十三哥祭拜完再上前也不迟……”

    京城的几位皇子阿哥中,除了眼下灵棚中这四位阿哥之外,来曹家拜祭的还有七阿哥。他上午就来了,祭拜完毕往礼部去了,跟曹颙交代说下午“引三”时再来。

    其他的贝子,国公,就不用说了。

    灵棚里的吊客,看到此情此景,也只能羡慕曹寅死后哀荣。如今,就是不晓得,热河那边什么意思,有谥没有,谥的是什么,其中都有圣意可以揣测……

    *

    内宅,兰院。

    因怕李氏身子不支,没有在兰院待客,而是在梧桐苑招待女眷。

    到底是一家人,这时候看出诸人的效力。年长女客,由兆佳氏陪着曹佳氏接待;静惠为人处世周道,就跟着曹颐招待诰命;春华年幼活泼,就招待亲戚家的年轻女眷;素芯为人小心仔细,就在李氏身边照看李氏。

    初瑜是孝妇,带着长生、天佑等人,要守在灵柩后至哀还礼,片刻离不得。紫晶是内管家,接来送往,也无暇留在一处。

    李氏身为孝眷,半日在灵堂哭灵,半日被扶回兰院歇息。虽看着精神不足,但是众人千劝万劝的,又用参汤支着,总算没有倒下。

    好不容易,熬到黄昏之分,将将到了“引三”之时。

    初瑜望向众人,只觉得少了一人,这时才想到摆在公婆名下的“义女”韩江氏尚未露面。

    她微微皱眉,有些奇怪,多年往来下来,韩江氏并不是个短礼数之人。如今赶上老爷子的白事,她即便不是亲生女儿,只是义女,也不该三日不至。

    会不会有什么意外?

    她正心里胡思乱想,就见管事媳妇引着一个满身重孝的小媳妇过来,不是韩江氏是哪个?

    韩江氏哪里还有往日的干练冷静,一张小脸瘦得没有巴掌大,苍白得骇人,只剩下一双杏眼。看到李氏同初瑜那刻,她眼中流露出哀痛与愧疚之意。

    “夫人,大*奶。”她到了跟前,俯下身去,低声请安,用的却是旧日称呼。

    李氏哀痛之中,没有留意,虚扶一把,道:“先去给老爷祭拜吧。”

    韩江氏应了,由人引着到灵前,行了大礼。

    这会儿功夫,初瑜已经缓过神了,晓得韩江氏多心了。她心里叹了口气,将韩江氏引到一边,道:“姑奶奶何必自苦?老爷是宿疾,能熬到现下,已经是多年养生的成效,谁会怪到姑奶奶身上?”

    韩江氏这边,豆大的泪珠已经滚下,低头道:“大*奶是宽厚之人,小妇人却不敢不知好歹。我乃克亲孤命之人,蒙大*奶怜惜庇护,已经感激不尽。若是因我之故,为贵宅引来厄运,小妇人就是一死也能抵其罪过。”

    初瑜不是无知妇人,怎么会莫名迁怒到韩江氏身上。

    她摇了摇头,掏出帕子,送到韩江氏手上,道:“快莫要如此。若真是如此,岂不是太太也……这般诅咒自己,何苦来哉?瞧瞧你,倒是成了愚女子,全没有平素的伶俐。快收了金疙瘩,来帮衬帮衬,才是孝道。”

    刚好曹颐到前院“引三”,见初瑜同韩江氏凑在一起,过来厮见,正听到两人说话,也跟着说道:“嫂子说的是,妹妹忒是糊涂。生老病死,神仙也抵不了的,谁会埋怨你一个苦命的小女子。要是丧亲就要牵扯到自己身上,那我也是煞星。”

    韩江氏打小到大,受了多少的白眼,听了无数难听恶毒之语,何曾有人这般宽容待她。

    她用帕子捂住脸,感激不尽,泪流不已。

    不过,她心里还是畏惧,怕克双亲手足就是自己的宿命,已经打定了主意。就算,往后孝顺李氏如亲母,恭敬曹颙、初瑜如亲兄嫂,这称呼也不能再改回来。

    这世上,难得有人愿意待她如亲人,她实是不想带去任何的不幸与悲伤……

    从黄昏时分,开始“接三”、“送三”仪式。

    大门外,锣鼓齐鸣,丧乐大震。灵前的官鼓大乐,也开始奏起;月台上,还有“九福班”,九人的清音细乐。

    灵棚里,僧、番、道三家都开始诵经,为死者祷告。

    按照民间说法,人死三日,他的灵魂到“望乡台”探望,与家人诀别。孝属这日除了隆重祭祀,还有延请僧道为死者诵经免罪,使其不堕地狱、饿鬼、畜生三道,早日轮回转世。

    又是一番繁琐的仪式,待折腾完毕,已经是戌正时分(晚上八点)。

    关系浅些的吊客陆续散去,关系好的,往来亲近的则留下来,陪着丧家坐夜……

    几日转眼而逝,转眼到了九月十七,曹寅“首七”之日,到曹府吊祭的客人比“接三”那日还多。

    大家心里都盘算着日子,晓得热河的旨意也该下来。

    何人代天子祭祀,有没有谥,何谥,众人心头的疑问很多。

    众人翘首期待中,皇子亲王四阿哥手执圣旨而至,圣旨上除了盛赞曹寅这一生外,加曹寅谥号“忠正”。

    灵堂里跪着的众人,心里都是哗然一片。“忠”字不必说,作为天子倚重一生的臣子,曹寅当得起一个“忠”字,这“正”却是美谥至极。

    古往今来,得“忠正”这个谥号的,都是国之重臣,臣民之表率。臣子之哀荣,莫过于斯。

    曹寅大半辈子都在内务府当差,天子家奴,晚年回到京城,在礼部不过是挂名闲差,而今竟然得这样的美谥,任是谁也瞧得出这不是礼部拟的。

    若是礼部拟的谥号,“忠敏”、“忠成”、“忠平”还有可能,决不可能是“忠正”二字。

    曾被御史言官斥为“佞臣”、“国蠹”的曹寅,终于由他效忠了一生的帝王盖棺定论……