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244 马尼拉印象(下)

作者:土土的包子返回目录加入书签投票推荐

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    领了号码牌,陈银水与钱管家往里头就走。大厅里头,放着几排软皮的座椅,上头稀稀拉拉坐着几十号人。看样子是在这儿等候?主仆二人挑了个靠边的地方坐下,这一坐不要紧,舒服啊

    那椅子外头蒙着软皮,里头不知道是什么结构的,一坐下去弹性十足啊。钱管家快六十岁的人了,如同小孩子一般,双手撑着横梁,上下起伏,呲牙咧嘴地笑着。

    “东家,这椅子好。坐着舒服”

    钱管家的举动,引得身旁众人一阵围观。不少人撇着嘴不屑地说了一嘴:“土包子”陈银水脸皮嫩,瞬间就红了脸,咳嗽一声,仿佛是为了找回面子一般地大声说:“这东西好,还有那个转门。回头等在马尼拉城里转转,看看买上几套运回去,就放在老宅的客厅里。”

    “老爷,这得不少钱吧?”

    “恩?你看老爷我是差钱的主儿么?”

    胡乱说了几句,二人往前瞧。座椅之前隔着围栏,那围栏有几个只能容纳一人通过的缺口。正对着缺口,是四尺来高的窗口,大块的玻璃罩着,后头坐着或者是穿着怪模怪样,好似掌柜的女子或小伙子。陈银水用心观察,只见每次办理完一个业务,后面的掌柜总会摇动手边的铃铛。然后围栏边手持铁皮喇叭的女子,总会用甜美的声音喊:“请号客户到四号窗口办理业务。”喊上几次,要是没人应声,那女子便会叫下一个号码。

    陈银水前面一个老哥,就是因为打瞌睡错过了自己的号码。懊恼之余,只得跑到前边重新领了号码,继续排队。

    “老钱,别玩儿了,耳朵留神。错过了号码咱还得重新排队。”

    “哎,东家您就放心吧。”

    没一会儿的功夫,叫到了陈银水的号码。不待钱管家招呼,陈银水噌的一声站起身,急吼吼地冲上去,手里还高举着号码牌:“在这儿呢,在这儿呢。”

    手持铁皮喇叭的女子笑得前仰后合,收了号码牌,随手一指:“请先生到二号窗口办理业务。”

    陈银水几步蹿过去,将钱袋子啪的一声按到窗口前:“换钱”

    后头的女柜员应了一声,接过钱袋子,取出一个小天枰,将银子码放整齐,而后又添上砝码。再之后,又不厌其烦地一个个打量银子的成色。

    “先生,您所提供的散碎银两,含银量大概在九成二,兑换澳洲人民币,折价九成,另收取一成火耗,请问您有疑问么?”

    “一成火耗?”这火耗可够高的。难怪那车夫不乐意收银子,非得收什么人民币。可甭管火耗怎么高,也得换啊,否则真是有钱都花不出去。陈银水摆摆手:“换,都换了。”

    女柜员应了一声,随即一枚枚地点取银币,足足点了两摞,而后又抽出几个银角子、铜圆,装在一个小纸袋里,一股脑地推过来:“先生请收好,总计六千二百四十七元。”

    抓过纸袋,陈银水往外就走。等到了座椅前,这才打开袋子点钱。里头大多上头写着‘100’背后写着‘壹佰’的银币。亮晶晶的,成色十足。掂量掂量,分量倒是不如西洋银币。正面印着一艘大船,背面是一种花卉。

    小一点的银角子只是图案与面额不一样,材质方面都差不多。还有那暗金色的铜圆与铜子,捏在掌中很有质感。

    “这澳洲的钱倒是挺漂亮的……得,老钱,咱赶紧走吧。别让车夫等着急了。”

    陈银水说了一嘴,领着老钱就走。这会老钱学聪明了,拉着陈银水的一角,一次性地过了转门。惹得陈银水一阵哈哈大笑。

    出了门外,打眼一瞧,那俩车夫正在台阶之下等着呢。

    陈银水大方地抛过去一个银币:“车钱外加刚才的罚款。”

    那土著车夫接过来,大拇指与食指夹着银币,狠命地吹了口气,放在耳朵边听了半晌,随即呲牙笑道:“多谢客官了,今天您去哪儿,我们车就送到哪儿。”扣除罚款,还剩下八十块,眼下已经过了中午,这些钱包俩黄包车半天绰绰有余。

    “恩,先去旅馆安顿好再说。”陈银水很满意车夫的服务态度。

    “客官,您是要去哪家旅馆?”

    陈银水愣住了:“这马尼拉就一家旅馆,还能去哪家?”

    土著车夫解释说:“那是老黄历了。如今马尼拉可是有好几家旅馆,原来的旅馆改造了,现在叫如家便捷酒店,新开的还有什么香格里拉、富丽华,您要去哪一家啊?”

    陈银水咂咂嘴:“就富丽华了,这名字吉利。”

    “好嘞”

    车夫应了一声,拉着主仆二人朝着城东就跑。没跑出一条街去,就听‘呜’的一声轰鸣,好比平地惊雷,吓得陈银水一哆嗦好悬没摔下来。定睛往发出声音的方向一瞧,只见十字路口上,聚集了好大一群人,或者脑袋顶着瓦罐,或者提着水桶,一个挨着一个排着队。队伍的最前头,一个巨大的铁家伙正升腾着蒸汽,转动着齿轮,然后将一桶又一桶的清水从水井里提出来,盛到旁边的大木桶里。

    大木桶下头有个水龙头,汩汩地流着清水。那些打水的人们,一个接一个地将盛水的容器放置上去,接满了就提走。

    而在机器的另一边,两个黑黢黢的土著抡圆了膀子,高举着大斧头劈着木头。旁边有人将木块收集起来,而后扔到那机器的灶门里。

    “停……停下”陈银水目瞪口呆地看着那机器:“那是什么玩意?”

    土著车夫抄起膀子上的白毛巾擦了擦汗水,笑着回答:“澳洲人的新鲜玩意,叫什么蒸汽机。不用人力畜力,只要烧上木头,那机器就能自己动起来提水。这一台是澳洲人送给马尼拉市政府的,自打立在这儿,大家伙都不去别的地方提水了,全在这排队。就图个新鲜。”

    蒸汽机?不用人力畜力,烧火就能自己动?这不是跟三国上说的木牛流马差不多了么?这世上还真有这玩意?

    陈银水与钱管家盯着瞧了半晌,发现那机器还真不用人力畜力。炉子里头不停地填装木头,火烧的旺旺的,蒸汽吭哧吭哧一直冒,然后巨大的扭臂就推动着齿轮快速地转动起来。

    这一台是周比利研制的原型机,动力只有八十马力。还存在很多设计缺陷,别说造火车头了,就是推动机床都容易出问题。也就能用来提提水。

    本着废物利用的精神,也是为了打开蒸汽机的销路,索性就赠送给了马尼拉市政府。效果出奇的好,这蒸汽机一开,起初把所有人都吓了一跳。过了一天,紧跟着就围拢了一大帮的人。后来大家伙看明白了,这机器是用来提水的,于是乎便提着装水的容器也不嫌远,就跑这儿来提水。

    一来瞧瞧这神奇的机器,二来也不用自己费力提水了。每一天,从早晨开始,只要蒸汽机开动,总会有一帮孩子围着蒸汽机边拍手边跳着叫,还唱着自己编的儿歌。

    什么“蒸汽机真厉害,百十斤的井水说提就提上来。”之类的。索性有那些戴着红箍的阿婆看着,倒也没发生孩子被蒸汽烫伤的事件。

    而仿佛受了蒸汽机的启发,有人干脆自制了小推车,上面装着空桶。每天从早到晚上这儿来打水,然后推着车子穿街走巷,叫卖着‘一个铜子一桶水咯’。

    啧啧称奇了一会儿,车子继续朝前走。再往前头,车子陡然慢了下来。这条街道原本就是集市的一隅,而今也不知受了什么刺激,变得愈发繁荣起来。

    刻下正是饭时,街道上摩肩擦踵。有的吃饱喝足刚刚出来,有的摸着肚子正左右观望着。还有不少人手里提着肉串火烧之类的,一边找着下家,看样子是打算把整条街吃个遍。

    左右两边,鳞次栉比的店铺,挑着各式各样的幌子。什么‘正宗重庆炭火锅’‘巴蜀水煮鱼’‘鲁菜’‘蒸菜’‘粤菜’‘云南过桥米线’,只有你想不到的,没有你找不到的。更要命的是,那些香气四溢的美食,大多数人别说吃了,连看都没看过。

    这里边尤以川菜为甚。陈银水曾经在成都待过一段时间,什么东西没吃过?可看着‘正宗四川酸菜鱼’的招牌,他琢磨了半晌愣是不知道四川哪来的这道菜

    坐了十多天的海船,吃的食物大多简陋至极,此刻闻着香味,陈银水肚子里的馋虫大动。那车夫仿佛与之心有灵犀一般:“客官,不妨在此处用了餐再去酒店?这家麻辣烫小串最为正宗。”

    “好,那就这家了”

    不待车子停下,陈银水便跳将下来,跟钱管家俩人进了麻辣烫馆。到里头点了喜欢吃的小串,没一会儿的功夫,一大盘子麻辣烫就端了上来。店家还附赠了蘸料,一份芝麻酱,一份辣油。陈银水迫不及待地动了筷子,一口血豆腐入口,麻、辣、鲜、香滋味具足,别提多开胃了。

    主仆二人将麻辣烫吃了个底朝天不说,还干掉了几大碗米饭。摸着浑圆的肚子,陈银水再也忍不住了:“我说店家,这四川几时有麻辣烫这道菜的?”

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