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454 澳洲人的信用(上)

作者:土土的包子返回目录加入书签投票推荐

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    “这日子真是没法过了。”沈卓然呆呆地望着天花板,嘟囔着说了一句。话音刚落,肚子就爆发出一阵叽里咕噜的叫声。很显然,昨天的半碗稀粥并不能满足他的胃口,更不能满足他一天的体力消耗。

    沈家就处在南京城里,沈卓然父母双方,留下了还算殷实的家底。沈卓然硬挺着一口气,接连中了秀才与举人,跟着又结了门好亲事。妻子不但贤惠,还带来了丰厚的嫁妆。是以,沈家在南京城里虽比不过大富大贵,但也算得上是小康之家。可即便如此,在粮价飞涨的如今,连沈卓然这样的举人老爷都得饿肚子了。

    连续两个月的光景,粮价每天都在涨价。不但涨,而且还时常买不到。沈卓然一个肩不能挑手不能提的书生,被逼无奈,大清早的就得去米店排队,一直排到中午,才能买到几日的用度。若是运气不好,那就得饿上一天。

    为了糊口,沈卓然放下了脸面,干脆就在城隍庙开始卖字为生。不但如此,妻子还时常地从嫁妆里头挑出来一些值钱的首饰变卖。若非如此,只怕夫妇二人早就饿死了。

    妻子沈李氏曾经小意地提议过,实在不行就去娘家借用一些……沈李氏的娘家本就是富商,家产颇为可观。支援他们一些粮食,根本就是九牛一毛。可沈卓然犯了书生脾气……想当初没考中进士,大舅哥好一通奚落他,沈卓然一怒之下立下誓言,今生今世绝不向李家拆借一针一线。

    人活一口气,佛为一炷香嘛。没了脸面如何过活?

    轻柔的脚步声响起,妻子那张消瘦了几分的面容出现在床前,忧心地道:“相公,家里又没粮了。”

    “前几日不是刚刚买过么?”沈卓然皱着眉头说道。

    “不过三碗米,便是熬稀粥也吃光了。”沈李氏叹息一声,欲言又止,好半晌才劝慰道:“夫君,奴家兄长向来有口无心。贪杯之下,胡言乱语的,万不可当真。”顿了顿:“莫不如……今日奴家回娘家一趟。也是好些时日未曾见过父亲母亲了。”

    沈卓然一听就炸了:“糊涂!”他瞪大了双眼,训斥道:“女子出嫁从夫,此乃古训。我又不是倒插门的,岂可一再向岳父求助?莫要再提。”

    “这……”沈李氏性子柔弱,见相公一派决绝之色,便叹息了一声,转身而去。过了片刻,沈李氏回来了,手里多了一个包起来的帕子。

    帕子打开,里面露出一支金钗。

    “你这是作甚?”沈卓然恼怒道。

    沈李氏垂着头婆娑了一下那钗子,继而念叨着说:“相公莫要逞强了……而今粮价飞涨,余者无不跟着涨。大家手里的银钱都不富裕,哪来的余钱请相公写字?”

    “待来日禀米……”沈卓然说不下去了。禀米?这玩意已经断了足足一年了,天知道什么时候朝廷会补发下来。

    沈李氏深吸口气,向前走了两步,将金钗塞在沈卓然手里,扭身静静的走了。摸着犹有余温的金钗,沈卓然拧着眉头,心头仿佛压着一块巨石一般堵得慌。

    心里压抑归压抑,手里头攥着金钗,船上衣服,沈卓然还是出了门。转过几条街,一头便扎进了当铺。而今这个物价飞涨的年代,酒楼茶肆之类的,生意清冷到不行,根本就无人光顾。至于青楼妓院的,就更不用提了。

    现在只有两个行当生意最好做,一个是米行,另一个便是当铺。

    民以食为天!人是铁饭是钢,一顿不吃饿得慌……而且米价上涨连带着一切副食品都在上涨。城内过不下去的百姓,干脆出了城四处挖野菜。大夏天的,正是草木繁盛的时候,可南京城四周光秃秃一片,乍一看宛如戈壁一般。饿急眼了的老百姓,草根树皮都不放过。

    家中稍有资产的,一个个变卖家产,就为了换取每日的吃食。进了当铺,足足等了五六号人,这才轮到沈卓然。

    那当铺的掌柜一看来者是沈卓然,当即就笑了:“沈老爷,今日又来当什么?想来尊夫人的嫁妆当的也差不多了吧?”话语里满是辛辣的嘲讽。

    沈卓然只觉着脸面发烧,若是往日,他不是出口训斥便是拔脚就走。可如今……人在屋檐下,不得不低头啊。

    强忍着怒气,沈卓然从怀里掏出金钗递过去,尽量温和,甚至哀求着道:“掌柜的给过过眼,这可是上好的钗子。”

    掌柜的笑嘻嘻地接过来,眯着眼打量了一番,随手掂量了一下,约莫有三两。

    “沈老爷,你这是死当还是活当啊?”

    “活当。”这可是妻子最为心爱的钗子,只待度过这一难关,便是凑银子也得赎出来。

    “哦。”掌柜随即唱诺:“烂金钗一支,重二两九钱,当十两啊~”

    “十两?”这钗子上头还镶着一方珠玉,当初买下来小二百两了。现在就当十两!沈卓然当即喝道:“掌柜的,才十两?你看仔细了,那金钗上头可是镶着珠玉。不说那珠玉,便是单单论金价,少说也得四十两吧?”大明朝金银比价接近一比十四了,二两九钱的金子,绝对能换到四十两白银。

    “嘿嘿,沈老爷别急。你这可是活当,来日可是要赎回的。活当,这价钱自然就低。”掌柜的解释道。

    “那死当又如何?”

    掌柜的笑而不答,只是竖起一根手指比划了一下。活当十两,死当一百两……一时间沈卓然有些犹豫不决。

    戏谑地瞧着沈卓然阴晴不定的脸,掌柜的将钗子递回去:“要不沈老爷再考虑考虑?这价码,也就是看在沈老爷面子上。您随便去别家当铺,绝对拿不到这个价。”

    沈卓然接过钗子,站在那里,咬咬牙,便要痛下决心。正这个光景,便见笑得如同狐狸一般的掌柜的,猛地从柜台后面站起身,陡然谄媚地笑道:“肖先生,您又来了?”

    随即身后传来一阵有些拗口的话语:“又来了。哈哈,掌柜的,今儿有什么好东西没?”听声音,有些辽东腔,但又有区别。

    回头一瞧,但见一个身穿着诡异服装的家伙,拉着一丽人的手,大步流星地朝柜台走来。

    短短的头发,怪异的服装,这是澳洲人!而那丽人沈卓然认识,不正是当初并称秦淮八艳的寇白门吗?这么说来,这个澳洲人便是娶了寇白门的那什么肖白图?

    真是……有辱斯文!娶个被前夫休了的也就罢了,大庭广众亲亲我我,不知廉耻。简直就是有辱斯文啊。

    在沈卓然皱眉的光景,掌柜的哧溜一声从柜台里钻了出来。继而将沈卓然拨到一旁,又是作揖又是打拱的,就差没给肖白图叩首了。

    这也难怪,现在谁不知道澳洲人都是财神爷?

    身为穿越众,有着领先三百年的……额,这跟见识无关。只要是后世穿越而来的家伙,他可以不懂得理财,可以没什么专业技能,可以混吃等死,但他们绝对有办法让自己的财产增值。怎么增值?古董字画!

    随着澳洲观光团的到来,整个南京城乃至大明的古玩市场,都火热了起来。澳洲人出手大方,很少讲价,基本上只要鉴定出古玩字画是真迹,甭管什么价钱都掏得出。有的穿越众喜欢隔两天便溜达一趟,碰到合适的就买下来;有的干脆组团,什么瓷器、古玩、名人字画,只要是有价值的,一律收入囊中。

    新婚燕尔的肖总更是个中能手。整天没什么事儿,就喜欢带着寇白门四处溜达。这厮最喜欢的就是掏腰包时,寇白门仰慕地看着他的眼神。

    “肖大爷今日看些什么?”掌柜的小意的问道。

    “老规矩,有什么好东西都拿出来让我过过目。合适的再谈。”

    “好嘞!来人,给肖大爷奉茶。”吩咐一声,掌柜的又弯着腰笑道:“大爷今日来对了,弊店昨日刚刚收了两件定窑的瓷器。”

    说话间,有小厮给肖白图夫妇搬了椅子奉了茶。天气炎热,又专门找了俩小厮在一旁扇扇子。看着自己与对方的云泥之别,沈卓然愈发的愤懑。

    不就是有俩臭钱吗?一群蛮夷!

    心中不满,嘴上却不敢说出来。如今谁不知道澳洲人就是朝廷的干爹?从马士英到史可法,无人不仰澳洲人鼻息过活。不说别的,只要澳洲人将扬州的大军撤走,防务空虚的大明朝,即便满清不打过来自己也得乱套。真要是得罪了对方,他沈卓然绝对没好果子吃。

    肖白图豪气干云,瞧得上眼的,简单地讨价还价一番,当即就拍板买下来。不过一盏茶的光景,已经满了三四样东西。这些都是活不下去的百姓,死当或者活当到期无法赎回的物件。

    想着有朝一日,手中的金钗也许会落入如此粗俗人的手中,沈卓然心头更是一阵的不痛快。

    这时候,边听那寇白门娇声发嗲:“相公,今日说好是给奴家买首饰的,怎地又来当铺了?”

    “给你买,给你买。一会儿就去……诶?当铺里头也有首饰吧?要不小白白自己去看看?”

    小白白……听者一阵的恶寒。

    那寇白门娇声不依,捶打了肖白图两下,随即起身跟着小厮进了后间,显是去看首饰了。不大功夫,她又嘟着嘴回来了。

    “都是旧物,样式难看。”

    来这儿当东西的,哪有几家是大富大贵的?寻常百姓家的物件,她寇白门又怎会看得上眼?往回走的光景,无意中目光扫过沈卓然,一眼便瞧见了沈卓然手中金钗的一角。

    轻轻咦的一声,寇白门仔细打量了一番,随即走到肖白图身旁,附耳说了几句什么。

    肖白图目光转向沈卓然,深思了一下,点了一支香烟,起身几步走到沈卓然面前。微笑着,尽量保持着和善,说道:“这位……兄台。你这金钗转让么?”

    本心来讲,沈卓然真不想将钗子卖给肖白图。可……迫于生计,沈卓然点了点头。没准,对方出价更高呢?

    “卖?那好,兄台打算卖多少银子?”说话间,得意的肖白图还抽空对着寇白门飞了个媚眼。

    沈卓然婆娑着钗子:“此物乃……当日打出来,足足花了快二百两……”

    不待沈卓然说完,肖白图自信地道:“三百两卖不卖?”

    “啊?”沈卓然愣了愣。虽然他早就想到澳洲人都是傻帽了,可没想到澳洲人居然这么傻。居然给了三百两!

    他愣神的光景,肖白图以为他嫌价钱低了,又加价道:“四百两,最多就四百两。卖不卖?”

    “卖!”沈卓然毫不犹豫地下了决心。四百两,这可是四百两!有这四百两,不但能买足一个月的粮食,还能有余钱给妻子再买一支上好的钗子。何乐而不为?

    “你等着,来人,付账。”

    须臾的光景,一大口袋的银币出现在了沈卓然的手里。足足十五公斤的银币,让沈卓然抱着都费劲。但喜悦之下,沈卓然愣是抱着十五公斤的银币飞快地跑了……他生怕肖白图会反悔。

    而那支金钗已经出现在了寇白门的头上。寇白门照了半天镜子,笑颜如花地问道:“相公,可好看?”

    “好看,好看。钗子好看,人更好看。哈哈哈……”

    寇白门满意了,戴着钗子提前回了马车。店里头只剩下了肖白图与几个随从在结账。那掌柜的许是想要讨好肖白图,惋惜地道:“肖大爷方才出价高了……那钗子是旧物,可不值四百两。最多二百两。”

    “我知道不值。”肖白图喷云吐雾,翘着二郎腿,一副洞悉万物神色说:“但我花四百两买了,就是三赢。”

    “三赢?”

    “那书生踌躇不前,舍不得贱卖那钗子,一准是遇到了难处。我多给二百两,解了他的难处,又让夫人高兴了,不过才花了区区二百两,何乐而不为?这是双赢,还有一赢。”肖白图陡然收了笑:“还有一赢……我不这么做,掌柜的怎会以次充好?那苏东坡的《江上帖》是假的没错吧?”

    掌柜的瞬间变了脸色。

    肖白图跃然起身,指着掌柜身后的牌匾:“童叟无欺,假一赔十……这牌匾写的好啊。啊?哈哈哈……”RO