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第十三章 炮轰里巴特!

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    “小心点……小心点,注意右舷!”

    进港容易出港难,从大洋涌进海湾的巨浪,在这里与顺流而下的布雷格雷格河水交汇。洋流变得捉摸不定,忽左忽右的把“胜利”号高高托起,又重重摔下。

    想逆风逆水地驶到入海口中央,绝不是一件容易的事。好在葡萄牙人留下的船坞在码头上游,一接到董南发来的信号,梅尔斯船长就意识到这是眼前的唯一选择,立马放下两条绳索,一头固定在船坞边,另一头系在“胜利”号首锚的绞盘上。无需借助风力和小艇牵引,就能通过绞盘把船先拖到上游。

    这一带礁石林立、浅滩密布,一个不慎就会搁浅触礁。老约翰和二十几个饱经沧桑、吃苦耐劳的水手,一个个睁大双眼睛,生怕把伯爵这艘宝贝疙瘩磕着碰着。

    “胜利”号一出港,码头边正往船上搬战利品的海盗们顿时骚动起来。最近的那艘平底船上,居然还有几个人举起了三叶桨,扯着嗓子朝这边咆哮。

    “伙计们,再快一点,不然炮弹就要落到我们头上了。”

    竖起三叶桨是海盗之间常用的一种威胁警告,见那帮抢上瘾的混蛋居然以为自己要跑,老约翰就是一肚子气。如果不是巴里他们还在岸上,不是“胜利”号现在无法机动,恨不得立马给他们来一轮齐射。

    看着他那副咬牙切齿的样子,刚从“黑珍珠”号上过来的托马斯,禁不住地拍了拍舵盘,哈哈大笑道:“船长先生,你以为那些小炮真能百发百中?我看除了放出点烟,弄出点声响,往水里抛撒些破铜烂铁之外,他们什么都干不了。”

    “那也不能跟他们开战,至少说在巴里回来之前不能。”

    四磅小炮对“胜利”号的确构不成威胁,就算能击中船身,也会被厚厚的橡木船板弹开。尽管如此,老约翰还是不敢掉以轻心,毕竟离码头那么近,真要是来个接舷战,凭眼前这点人根本顶不住。

    船离船坞越来越近,海盗们似乎对这艘火力强悍的战舰有些忌惮,除了叫骂恐吓之外,并没有采取任何实质性行动。见梅尔斯船长的“飞鱼”号升起了骷髅旗,老约翰猛地回过头来,高吼道:“砍缆绳……升中桅帆,左舷两个罗经点,让它乖乖的到它该到的地方去!”

    “砍缆绳!升中桅帆……准备下艉锚!”

    随着他的一声令下,水手们像是从迷茫恍惚的状态中苏醒过来一般,手忙脚乱地执行起这一连串命令。

    在“胜利”号上呆了近半个多,对它的性能老约翰并不是一无所知,他不但确信自己有能力驾驭它,而且也相信它在激流中猛然下锚绝不会有什么问题。

    绞盘上的缆绳一断,船舵猛然转向下风,巨大的舰身就这样倒着往入海口疾驶,溅起的飞沫直飞空中,过了一会,因为吃不住风力,它又姿态优美地偏到另一个方向,船头斜对着刚经过的险礁一掠而过。

    “疯了,他们真疯了!”

    “天啦,索链还没放下,他们想干什么?”

    ……

    码头上的海盗们被眼前这一切给惊呆了,怎么也不敢相信“胜利”号居然用这种方式转向。要知道这不但有着触礁翻船的危险,而且岬角边的拦河铁索到现在还没放下。还没等他们反应过来,刚完成转向的“胜利”号突然下锚,船身猛地一震,随即缓缓地停在河中。

    对面的摩尔海盗似乎也意识到了危险,一个个站在船上挥舞着胳膊朝这边咆哮。还没等他们搞清楚这两艘船的来意,先行抵达的“飞鱼”号就在一阵急促的军鼓声中率先开火了。

    “嘭嘭嘭……”

    十二门火炮齐鸣,一阵白烟随之弥漫开来。

    紧接着,“胜利”号右舷上下两层甲板和辅助甲板上的二十二门火炮,也相继发出了怒吼。最近的那两艘三角帆船,转眼间就被轰得一片狼藉。摩尔海盗被打了个措手不及,码头上乱成了一团,一时半会间根本无法组织起像样的反击。

    事实上柏柏尔海盗的历史很悠久,早在马林王朝统治时期,他们就在大西洋和地中海出没。要不是因为萨累海盗太过猖獗,葡萄牙人也不会在此构筑要塞,确保航线安全。

    只不过由于摩洛哥历代王室税负太重,居然规定私人海盗船应将其劫掠物的70%上交国家,而不是像英国那样只需缴纳10%,直接导致人们无利可图,而让这个本来很有前途的行业日渐衰落。

    失去了宝贵的发展机遇,让仍然坚持这个行业的人们,无论技术上还是装备上,都远远落后于欧洲同行。尤其在火炮的运用上,他们还处在初级阶段。码头边那二十七条大小船只,所有火炮加起来也不足三十门,而且还大多是射程近、射速慢、威力小的老古董。

    “开火了!他们开火了!”

    河面上发生的一切,伯爵在望远镜里看得清清楚楚。那双经验丰富且特别灵敏的耳朵,甚至能辨别出发射的是什么炮弹。炮声从山下隆隆传来,让他很难克制住自己的情绪。要知道那是他的船,本应该由他来指挥这场史无前例的炮战。

    突如其来的炮击,让镇上那零零星星的枪声立马消停了下来。只见他们像涌动的潮水一般,不约而同地往码头跑去。

    “备马!”

    伯爵再也忍不住了,蓦地转过身来,把望远镜往约瑟夫船长手里一塞,兴奋不已地喊道:“奥赛罗,叫上你的人,我们一起去接应巴里。”

    “不要急,再等等。”

    不等老黑开口,正观察着山下动静的董南,便摇头说道:“杰尔,我们现在需要的是休息。折腾了一天一夜,大家伙都累了,先养精蓄锐,等他们登陆了再说。”

    “是啊,他们现在还没上当,我们绝不能轻举妄动。”约瑟夫船长点了点头,一脸深以为然的表情。

    “好吧,那我们再等等。”

    事关几百人的安危,伯爵还真不敢轻举妄动。想了想之后又坐下身来,跟其他人一样用断木残砖当枕头,想利用这最后一点时间再睡会儿。

    这帮家伙的心理素质还真不是一般好,像对山下的战斗漠不关心似的,倒头就睡。还有一些瞌睡没那么大的,居然开起了粗鲁的玩笑。有的人则时不时抬头看两眼,兴致勃勃的倾听着炮声,并七嘴八舌地推测起炮击效果来。

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    P:衷心感谢我是八月初七、枫恋蝶舞、沅澧愚人、之大、13482033304等书友的打赏支持,谢谢,非常感谢!!

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