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第五章 海上棺材

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    尸体扔进大海,几缕殷红在海面上飘散开来。血腥味随着咸湿的海风弥漫,刺得人鼻翼和心头同时发紧,刹那间,海面竟是一片寂静。

    小艇慢慢靠了过去,托马斯让人放下绳梯,胡安上尉等大小头目正站在舷边迎接他们,眼里满是打劫成功后的兴奋和喜悦。

    “真叫爽快再多来几轮就更好了。”托马斯意犹未尽,指着甲板上的俘虏,眉飞色舞地说:“准能把这帮狗咋种全都干掉”

    董南下意识的揉了揉鼻子,摇头道:“算了,他们已经投降了。”

    一个重伤,四个轻伤,其中一个还是不小心绊倒的,伤亡数字倒可以接受,但持续近半个小时的炮战,却消耗掉了大量的6磅、9磅炮弹和葡萄弹。如果再碰上几根像这样的硬骨头,那舰队用不着去佛得角群岛,就会因为弹药告馨而不得不提前返航。

    事实上这也是“胜利”号一直袖手旁观,并没有直接参战的原因。作为主管舰队后勤事务的委员会主任,董南对此忧心忡忡,恨不得回去后就推行火炮口径标准化,将现在这些口径不一的万国造通通淘汰掉。

    然而,这也只能想想而已。欧洲各国对于这样的大规模杀伤性武器管制极严,甚至连殖民地都不许铸造,更别提一清二白只能靠走私的萨累了。

    由水手长们组成的战利品委员会,正在底舱清点战利品;卡拉米则像尼德兰人俘获敌船时一样,正和两个参谋部人员在船长室收集情报;陆战队员们忙着清理甲板上的尸体,董南、梅尔斯、托马斯和胡安上尉等人自然不会凑这个热闹,而是饶有兴趣的参观起这艘大船来。

    “圣多明戈”号是一艘双甲板武装商船,如果时光倒流一百年,绝对可以称之为一流战舰。它是用新大陆最好的木材建造的,已有二十六年的光荣航海史。船头到船尾有一百一十多尺,船宽二十多尺。从龙骨到上甲板的高度,最起码也有十六尺。

    强大的肋骨像一座森林,支承着两层甲板。船帮是极坚的木壁,建造时,上面开了六十多个炮眼,但仅装了两门17磅重炮和十四门4磅、6磅短炮。

    船舱内部十分讲究,舷炮甲板、船员的下甲板、储粮舱、船长房舱、厨房、医务室,应有尽有。底舱像一个大仓库,足以容纳八百吨以上的货物。内部是个小宫殿,外部像座奇异的城堡;一排排望台——在船艄犄角上向外凸出的、像尖拱型堡垒上多窗顶塔似的望台——仿佛是向大海张开口的大笼子,从那儿可以了望四分之三的地平线。

    “真是一个巨大的海上棺材”

    见伯爵也从“胜利”号上赶了过来,托马斯耸了耸肩,一脸苦笑着说道:“杰尔,尽管它能卖上个好价钱,可我们却没有那么多水手把它带回去。”

    “还有多少活的?”伯爵回头看了看周围,一脚踢开根挡在他前面的圆木。

    “死了三十三个,十六个重伤,估计也活不了多久,能干活的不超过二十个。”打扫战场和关押俘虏是陆战队的工作,胡安上尉了如指掌。

    杀俘虏不是萨累海盗的风格,况且这个时代的水手大都由囚犯和穷光蛋组成,只要稍加动员就能收为己用。

    “那就混编一下,另外再从各船抽调点人手。”伯爵想了想之后,一边往上甲板走去,一边头也不回地说道:“走吧,上去看看船长先生,我倒想知道他为什么胆敢还击?天啦,面对如此优势的对手,这样的蠢货还真难找。”

    “我也很想知道。”梅尔斯笑了笑,也跟了上去。

    事情的真相出乎所有人意料,葡萄牙人之所以拼死反抗,就因为舰队升起了骷髅旗。自知落到海盗手里将没有任何活路,他们才下定决心拼个鱼死网破。而底舱里那价值两万多佛罗林的银器和银锭,也给了他们反抗的足够理由。

    至于那帮被吓跑的海盗同行,似乎早就掌握了这一情报。从马德拉群岛一直跟到这里,各种威胁恐吓也都试过。见葡萄牙人拒不投降,正准备接舷跳帮用武力解决问题,萨累同行们却不合时宜的出现了,让他们所做的一切努力全都打了水漂。

    船是从巴西殖民地回来的,肯定在佛得角群岛补给过。但有关于佛得角的情况,葡萄牙船长就是只字不提,任何恐吓和威胁都无济于事。

    他四十多岁,从表面看去,略显冷淡、含蓄,十分有礼貌,是老贵族那种严肃的、稍为带点傲慢的礼貌。他穿着带下摆的上衣,短裤加长靴、头戴葡萄牙阔边帽,披着极名贵的丝衬里胭脂红斗篷。

    他脸色苍白,胳膊在刚才的炮战中受了伤,穆秀才给他简单包扎了一下,鲜血还是不断从棉布中渗出。然而,跟那些横躺在甲板上和被扔进大海的人相比,他已经够幸运了。

    “你现在怕他,也怕我,你否认不了”

    见他怎么都不肯配合,伯爵大人火了,双手伸向他的脖子,几乎勒得他窒息,“该死的混蛋看我怎么把你的生命挤出来,我知道你渴望活下去,要不你也不会使出吃奶的力气挣扎,要不你也不会紧抓着我胳膊。”

    心理战是海盗们的拿手好戏,看着他那副上气不及下气的样子,托马斯插了进来,用生硬的葡萄牙语,趁热打铁地说:“船长先生,你现在胸口起伏,舌头外吐,肤色渐渐变紫,眼神无光,你心里头肯定在大叫‘要活、要活、要活’。你眼前越来越黑,那是黑色死亡在降临,生命马上停止,没有感觉,不能动弹

    天啦这一切正在向你靠拢,附到你身上,又在你周围升腾。你的眼睛开始凝固,目光开始呆滞,我的声音你听起来越来越遥远,你看不见我们的面孔,但你仍然在试图挣脱,看……你正在用脚踢,身体缩得像蛇一样弯曲,上帝作证,我们肯定会把你的尸体扔进海里喂鱼的……”

    这样的刑讯手段还真是别具一格,也只海盗才能对死亡有这种认识,伯爵的手劲越来越大,葡萄牙船长真什么都听不见了,所有知觉正被窒息和托马斯所描述的黑暗渐渐吞噬。

    “还不说?你快死了”

    “杰尔,先松开,你勒着他脖子让他怎么说?”

    董南可不愿意看着一个活生生的人,就这么稀里糊涂的被勒死,连忙推开他胳膊,将葡萄牙船长扶坐到甲板上,警告道:“船长先生,不要拿你的生命开玩笑,机会只有一次,如果你再不配合,那就算上帝也救不你。”

    “又不是光他一个俘虏,杰克,他不说自然有别人说,还是别浪费时间了。”

    葡萄牙船长大口大口的喘着气,愣了好一会后才清醒过来,一手撑着甲板,一手揉着脖子,“水……水……给我水……”

    “穆先生,给他找点水,酒也行。”

    “早说不就完了嘛,非得受这个罪。卡拉米,跟船长先生好好谈谈,如果他不老实,尽管来找我。”

    “圣多明戈”号被轰得一片狼藉,想把它完好无损的带回去,有太多的事情要去做。舰队指挥官伯爵大人可没时间亲自审问,见卡拉米捧着一堆海图走了出来,干脆将这项重要工作移交了过去。

    “是,先生。”

    董南也站起身来,拍了拍胡安上尉的胳膊,“上尉先生,麻烦你的人把战利品都搬到‘胜利’号上去,另外再看看有没有合适的炮弹,如果有的话,尽快给‘黑珍珠’号和‘艾迪’号补充。卡洛斯先生,伤员交给你了,能救几个算几个,人手不够从‘萨累’号上抽调。”

    “好的,没问题。”

    “托马斯,亲爱的托马斯,看你干得好事上桅索、支帆索、后支索……全完了你能不能瞄准点再打?”

    甲板上一片狼藉,想让“圣多明戈”号正常航行,决不是一件容易的事。伯爵大人显然有些站着说话不腰疼,但更多的则是调侃。众人顿时爆笑了起来,梅尔斯更是笑骂道:“杰尔,我亲爱的指挥官大人,如果让你的‘胜利’号开火,说不定我们现在连说话的地方都没有。”

    “他准会在水线下面,开几个橡木桶那么大的窟窿。”

    “也许连主桅杆都保不住”

    见他们又没了正形,董南禁不住地提醒道:“先生们,现在可不是摆庆功宴的时候,银子不能当饭吃,至少说在海上不能。还是抓紧时间干活吧,争取天黑前把帆索整理好。”

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