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第八章 攻击计划

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    也许伯爵说得对,一次恰到好处的风暴真能锻炼队伍。

    尽管托马斯的“艾迪”号在风暴中偏离航线,与舰队失去联系,但其他船上的水手们却比之前更团结了。风暴一过,就极其主动地维修起被狂风巨*破坏的桅杆、帆索和船体。

    为了这趟航行,舰队几乎用尽了萨累所能提供的全部补给,可以说是背水一战。正因为如此,刚刚过去的那场风暴可以破坏船只,可以让“艾迪”号失散,但却破坏不了舰队参谋部的作战计划

    11月23日,经过四十八天的艰难航行,舰队终于抵达北纬十七度五十一分,距东南方向的攻击目标佛得角群岛仅有六十多海里。

    大战在即,梅尔斯、霍拉等人相继把指挥权移交给他们的大副,乘小艇再一次聚集到“胜利”号船长室,与舰队参谋部其他人员,共同研究起了最终作战方案。

    “……据葡萄牙人交待,向风群岛的圣卢西亚岛没人居住;圣安唐岛、圣维森特岛、圣尼古劳岛、博阿维斯塔岛和萨尔岛也只有一些渔民,总人数不超过八百人。由于没有合适的港口,所以也几乎没有船只去那里补给。”

    卡拉米是舰队参谋部的重点培养对象,审讯工作一直都由他来负责。考虑到他太过年轻,经验不足,董南还让他的私人顾问、渐渐淡出人们视线的约瑟夫船长协助。这么多天来的努力显然没白费,卡拉米一点都不怯场,指着桌上的海图侃侃而谈。

    “背风群岛的圣地亚哥岛,是我们的第一攻击目标。但圣地亚哥岛的普拉亚港并不是一座天然港口,而是依靠防波堤以及周围浅滩围起来的。水深超过十二寻,足以让‘胜利’号停泊。不过港口内的码头很少,将会给陆战队的登陆造成极大不便。”

    “防守情况呢?”

    伯爵大人的这句话,显然是冲着卡拉米说的,但他一动不动,眼睛仍然在仔细查看摊在他面前的海图。

    见董南投来了一道鼓励的目光,卡拉米连忙清了清嗓子,恭谨地压低嗓门说:“守军四百多人,装备火绳枪和二十三门火炮。驻扎在那里的分舰队三个月前出航了,如果不出意外的话,现在应该仍然在教皇子午线巡逻。”

    “他们跑那儿去干嘛?”霍拉和梅尔斯交换了一下惊奇的眼色,禁不住地抬起了头来。

    卡拉米默默的点了下头,解释道:“风信来了,每年这时候尼德兰和英国东印度公司的船队都会从东方返航,为确保巴西殖民地的安全,他们也都会在这时候出航。”

    人善被人欺,马善被人骑。曾经的海上帝国,现在不但无法与新兴的尼德兰和英国争锋,居然连殖民地的安全都无法保证。防范对象甚至都不是海军,而是一帮总喜欢顺手牵羊的海盗商人。

    真是个弱肉强食的时代啊

    想到十几年前英国东印度公司开张后的第一单是葡萄牙商船,自己这帮海盗的第一目标也是葡萄牙商船,董南感觉有些讽刺,忍不住地笑道:“先生们,如果这次让我们成功了,那明年他们就要再组建一支分舰队,留在佛得角群岛海域巡逻了。”

    吃柿子挑软的捏,这个道理谁都明白,众人顿时爆笑了起来。笑完之后,梅尔斯略顿了一下,转向身边的伯爵,“一千一对四百,胜负应该不成问题。但登陆始终是件麻烦事,如果船靠不了码头,那陆战队将会成为人家的活靶子,而我们用于攻城的火炮也送不上去。”

    “还要考虑到一些不确定因素。”霍拉补充道:“如果港里有几艘武装商船,风向又对我们不利的话,那很可能会打成持久战,也将会对我们下一步行动产生影响。”

    “不管怎么说,风向对我们永远都不利”

    伯爵站起身来,指着海图上的港口,摇头苦笑道:“顺风不下锚,就会把我们吹到岸边,如果船身太过倾斜,不但上甲板火炮对炮台构不成威胁,甚至连下甲板炮门都打不开。下锚则会失去机动性,会成为人家的活靶子。”

    所有船只都没有配备浆手,全依赖风力航行,在顺风情况下一进港,想不被海潮和风推到岸边搁浅,就必须就地下锚。但下锚容易起锚难,就算能顺利起锚,也要用几条小艇将船慢慢拖出港。这个过程需要的时间相当长,城墙和炮台上的葡萄牙人显然不会错过这样的机会。

    逆风就更不用说了,不仅同样回避不了下锚问题,而且攻守双方一交火,所有硝烟都会向自己这边飘来。到时候什么都看不清,更别提什么杀伤敌人了。

    董南意识到问题的严重性,蓦地抬起头,急切地问道:“卡拉米,葡萄牙人有没有交待港口风向?我是说正常情况下。”

    “一般都是顺风,很少有逆风。”

    船长室里顿时沉寂了下来,一个个紧盯着海图,似乎要想出一个能让船只开上岸的办法。董南把手往桌上一搁,将一个墨水瓶转来转去,另一只手习惯性的摸着鼻子,想了好一会后,突然说道:“先生们,我想风向应该不成问题。”

    “别开玩笑了杰克,现在可不是开玩笑的时候。”

    “不,我是认真的。”

    董南抓起鹅毛笔,在纸上飞快地画了一张示意图,解释道:“既然是顺风,那我们完全可以在港湾下锚。就像梅尔斯船长在炮轰摩尔人时那样,加长锚链长度,利用绞盘来控制船的方向,想进就进,想退就退,还能随时调整炮击角度。”

    伯爵恍然大悟,“啪”的一声猛拍了下桌子,欣喜若狂地说道:“港外下锚……这个主意不错,对,就这么干”

    “一根不够,必须要有两根缆索才能调整角度。”梅尔斯也反应了过来,起身在示意图上又补上了两笔。

    “第一个问题解决了,接下来就是炮击角度。”

    令众人倍感意外的是,董南顿了顿之后,胸有成竹地继续说道:“炮台和城墙高度都已得到确认,不管我们的炮架抬多高,都无法对敌人构成威胁。既然打不着它,那就挡住它,至少说要挡住它的视线,为解决港内其他船只和码头守卫争取时间。”

    “把‘圣多明戈’号推进去?”

    “嗯,它皮糙肉厚,挨几炮没问题。”董南点了点头,随即转过身来,严肃地说道:“上尉先生,我想让部分陆战队员先混进去。能占领城堡和炮台最好,就算占领不了也能制造混乱。”

    “怎么混?”胡安上尉糊涂了。

    “圣多明戈号本来就是葡萄牙商船,我们可以把动静搞大点,在后面紧追你们。对葡萄牙人来说,正是缺人防守的时候,他们还能不让你们进去?”

    既能让“圣多明戈”号挡住炮台的射界,又能为下一步登陆扫清障碍,这倒是个一箭双雕的好主意。问题是风险太大,不但容易被葡萄牙守军认出来,而且还可能被己方炮火误伤。毕竟“圣多明戈”号两个多月前刚在普拉亚港补给过,就算上岸也只能带四五十个人。

    看着他那副犹豫不决的样子,伯爵急了,“我们会紧随其后给你们提供掩护,几轮炮击下来,他们哪顾得上管你们?反正港里又不光你们一条船。”

    见所有人都盯着自己,胡安上尉与哈里对视了一眼,毅然说道:“所有手枪都给我,另外再约定下攻城信号。”

    “没问题”伯爵欣喜若狂,紧抓着他胳膊,“手枪散会后就给你准备,至于信号嘛……你跟杰克商量。”

    “还是吹哨子吧。”董南沉思了片刻,一面环视着众人,一面诚恳地说道:“先生们,我建议先登陆的所有人员,在原有基础上享受双份战利品待遇,不知道大家有没有意见?”

    “没意见”

    “我也没意见。”

    人家干得是最危险的活儿,在这个问题上众人当然不会有意见。接下来的一个多小时里,相继确定了攻击时间和顺序。预定明天凌晨行动,先在港外跟“圣多明戈”号打一场轰轰烈烈的追逐战,然后再顺势攻进港湾。

    “胜利”号和“黑珍珠”号强攻,“萨累”号和“里巴特”号在港外警戒,确保舰队主力不会背腹受敌的同时,消灭一切从浅海逃离的漏网之鱼。也只有这样才能封锁住消息,毕竟除了港里的船只之外,普拉亚海域还可能有其他渔船。

    陆战队员们全上“圣多明戈”号,懂一点葡萄牙语的由胡安上尉指挥,趁乱混进城堡和炮台。董南亲自出马,率领陆战队主力协助舰队控制码头,并在胡安上尉的配合下指挥攻城。

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    P:可能有书友会认为上一章是在凑字数,在这里给大家解释一下。

    《怒海归航》是一本航海文,而不是“打怪升级”的网游。风暴、疾病和战斗缺一不可,否就没有了“海味”。另外像那样的“凑字数”并不容易,相比之下,要比从头到尾的对话难多了。

    是 由】.