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第三十八章 推算出来的实力

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    佛罗伦萨银行业有着悠久历史,早在到13世纪晚期,佛罗伦萨银行家就已成为了教皇的财政代理人。但由于过分依赖神权和王权,在英国国王爱德华三世赖账后,包括美第奇在内的许多银行纷纷倒闭,甚至还促使佛罗伦萨爆发了反对羊毛基尔特暴政的起义。

    直到15世纪,在克斯莫一美第奇的领导下才得以重振旗鼓,他扶持毛纺和丝纺业,在威尼斯、罗马、米兰、阿维农、日内瓦、布尔日和伦敦设立分行。然而,分行经理的效率缺失和洛伦佐的奢华,又导致美第奇银行再一次破产。

    几百年来,美第奇家族被驱逐子好几次,又好几次坚强的站了起来。

    尽管佛罗林金币依然是坚挺的货币,美第奇家族更是走上前所未有的高度,获得了整个托斯卡纳的统治权,但一次次战争,一次次联姻和变本加厉的奢华,却让这个古老的家族走到了破产边缘。

    同时,佛罗伦萨人对〖自〗由和权利又极其热衷,直到现在还坚持着执政团制度。

    一旦危机出现,执政团大厦钟楼里的大钟就会敲响,它那具有穿透力的声音回响在整个佛罗伦萨上空时,所有旧岁以上男性市民都必须去他们所在区的堡场集合,然后跟随他们的战旗向执政〖广〗场进军,成立国会。

    当证实三分之二以上的市民已经到场后,市民们就被要求批准成立被称之为“巴利亚”的紧急委员会,而这个委员会将被授予全权处理危机的权力。

    佛罗伦萨人为自己拥有这种制度感动骄傲,认为该制度是确保他们引以为荣的〖自〗由的法宝,也非常愿意把这种制度和其他不那么幸运的姐妹邦国作比较。

    市民特权毫无疑问地会对王权产生制约,尽管在科西莫的父亲斐迪南一世,统治政策极其温和而高效,他发展农业、排水、灌溉,开发运河、扩大橄榄种植面积和开采银矿,重建公正的司法制度政府腐败程度日减,让财政日趋稳定贸易和农业日渐繁荣,让佛罗伦萨有了医院,比萨出现了专门为学者而建的学院但市民们还是认为他录夺了佛罗伦萨之前的〖自〗由,因此而受到广泛指责。

    十二万佛罗林的订单,至少会获得四万佛罗林的利润!

    刚修建完波吉奥皇家huā园别墅,还在扩建皮提宫财政状况捉襟见肘,却又不能像路易表哥那样加税的科西莫大公,最终还是没能抵挡住诱惑,毅然接下了这笔佛罗伦萨有史以来最大的军火订单。

    而订单本身就象征着实力,按照火炮和燧发枪的数量推算,所谓的大西洋公司至少拥有五千人以上的“职员”。

    这个数字是惊人的,要知道欧洲第一强国西班牙,才拥有不到两万人的正规军。而佛罗伦萨所经历过的几次战争,交战双方加起来也很少超过一万人。

    科西莫再也不敢把董南当成一个海盗了回到佛罗伦萨的第二天下午就召开家族成员会议,共同研究董南那有关于全方位合作的建议。

    书房里出现了两个生面孔,一个是里奥普多尔,一个是拉斐尔,尽管他俩同样是克劳迪娅的哥哥,但他们却无权拥有美第奇这个姓氏,因为他们都是已故大公斐迪南不合法的私生子。

    “上午刚采购了一些温度计、气压计、星盘、象限仪和几十个坩埚下午又去了齐门托学院,跟教授们探讨了半天提炼硫酸有关的问题,然后又投资了一千三百佛罗林,要求建造一座稽室,专门用以制取硫酸。”海盗huā起钱来比贵族还大方,董南一到佛罗伦萨就开始疯狂采购,昨天刚买了几百桶烈酒要求工厂继续提纯,今天又搞什么硫酸,科西莫被搞糊涂了,疑惑不解地问:“洛伦佐,他要那么多硫酸干什么?”

    “不知道,他没说,其他人也不好多问。”洛伦佐摇了摇头从口袋里掏出一张纸条“这是他刚托人稍给你的,除了一些他设计的手术器械外,还要大量纱布和棉线。”杰克董采购的东西很多,也很杂。不仅有战争物资还有书籍、纸张、印刷机和实验仪器等与战争无关的其他东西。

    卡洛大主教被搞糊涂了,看了一眼科西莫手上的纸条喃喃自语道:“他是不是钱多到没处huā了?”“也许吧,但对我们来说并不是什么鼻事。”科西莫敲了敲桌子,突然回过头去,欲言又止地说:“里奥普多尔,我我我想请你跑一趟,看看他们到底有多少船和人,这很重要,直接关系到整个家族的命运。”

    “问题是他的老巢在哪里我都不知道。”对这个哥哥里奥普多尔真没什么好感,要不是关系到克劳迪娅,他才不会来参加家族会议。见所有人都齐刷刷的盯着自己,里奥普多尔暗叹了一气,不得不点头说道:“好吧,我跟他们走一趟,lìlì就交给你们了,如果我回不来的话。”

    “相信我里奥普多尔,不会有什么危险的”不等科西莫开口,卡洛便劝慰道:“他们不同于一般海盗,甚至很可能都不是海盗,否则他们也不会把克劳迪娅安然无恙的送回来,而是跟我们谈条件了。”“希望如此吧。”

    奥普多尔揉了揉双眼,又懒洋洋的靠到安乐椅上。

    一直在银行帮忙的拉斐尔,可不认为他们请自己过来就当听众那么简单,忍不住地问道:“那我呢?”

    科西莫长轻叹了一口气,摇头苦笑道:“除了那些乱七八糟的物资外,他还要一些人帮助理财。

    确切地说他是想成立一家银行,并希望通过我们的分行,跟尼德兰、英国、法国、葡萄牙甚至西班牙开展业务。”

    “所有物资我们都可以提供,他们跟那些国家能有什么业务?”拉斐尔糊涂了,百思不得其解地问。

    “转账”科西莫清了清嗓子,异常严肃地说:“拉斐尔,这对我们来说并不是什么坏事,如果错过这个机会,那他们就要跟尼德兰银行家合作了。”

    “他们很有钱,这一点是毫无疑问的。”

    洛伦佐把大西洋这一年多来发生的所有劫案,全扣到了杰克董头上,如数家珍地介绍道:“去年8月,尼德兰东印度公司船队被劫:紧接着,西班牙海军“圣费尔南多,号和前去丰沙尔港补给的过住商船被劫:从去年底到今年四月,计有三十四艘各国商船在直布罗陀海域失踪:佛得角群岛就不用说了,整整被占领了一个半月,连“圣茱斯塔,号都搭了进去。而英国东印度公司船队的幸存者,却声称攻击他们的并不是“圣茱斯塔,号,而是由五艘战舰组成的西班牙舰队。”西班牙海军有没有攻击东印度公司船队,在座的人是心知肚明,毕竟总共就那么二十几艘主力战舰,除了去西印度的白银舰队外,所有船只都停泊在港里,并没有任何大规模军事行动。

    没有强悍实力,绝对拿不下“圣费尔南多”号,更拿不下英国东印度公司的“威廉”号。如果这些劫案都是他们干的,那按实力对比来推算,杰克一董所在的大西洋公司,至少拥有六艘排水量500吨以上的主力战舰!

    而攻击佛得角群岛,不仅需要一支实力强悍的舰队,同时还需要步兵。对西班牙、尼德兰和英国来说,他们或许只能算是一支分舰队。

    但对于托斯卡纳这样的弹丸小国而言,那就是一支不可小视的力量了。

    想到董南在比萨别墅所说的那番话,卡洛大主教顿时意识到他绝不是在信口雌黄。想了想之后,突然说道:“科西莫,我想我们应该认真考虑下他的提议。”

    “你是指哪方面?”

    卡洛站起身来,从书架上翻出一张地中海地图,指着上面的直布罗陀海峡“按照洛伦佐的说法,绝大部分船只都是在这一带被劫。但根据被劫时间来分析,他们又不可能做到这一点,这就意味着最起码有两支实力强悍的海盗舰队。”拉斐尔大吃一惊,问道:“是不是尼德兰人的阴谋?”

    “不是”洛伦佐摇了摇头“他们中不但有英国人,西班牙人、葡萄牙人、法国人,甚至还有黑奴!我可不认为尼德兰人会给予黑奴同等待遇,而教士和克劳迪娅的奇妙经历,却证实他们对黑奴是一视同仁的。”

    跟大西洋公司合作的好处是显而易见的,不但无需担心英国羊毛运不进来,销往低地国家的纺织品运不出去,甚至还能通过他们打压威尼斯、那不勒斯和热N亚等国的海上贸易。前提是他们愿意把活动范围再扩大一些,从大西洋延伸至地中海。

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