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第五十六章 哈瓦那湾海战

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    初升的阳光沐浴着壮丽的呤瓦那湾,东去的水面染上一层淡淡的第紫,环抱港口一带的连绵岗峦和远处群山仍被朝辉之火映得嫣红。天空明净,只在东方稍有几朵红色和金色的彩云:大海蔚蓝,只有阵阵微风。

    这是一个美好的清晨,但马尔塔将军却没有心情欣赏这加勒比美景,因为航道入口处的海面上,有近二十艘三桅和两艘双桅船,风帆蔽日,在微风推动下向西海岸驶来。

    “咣咣

    ……”

    来者不善,皇家军人城堡上的大钟被敲响,震耳欲聋的钟声在哈瓦那湾上空回荡。见留守城堡的士兵们一边手忙脚乱的穿衣服,一边跌跌撞撞的跑向炮台,马尔塔将军顿时意识到上当了,一把拉住刚从房间里冲上城墙的部下,指着泊位上的军舰,咆哮道:“上校,回舰上去!

    快一都给我回去!”昨晚才被获准上岸,还没开始履行协助防守皇家军人城堡的职责又要回船上去,步兵上校显然没什么大局观,忍不住地问了句:“阁下,那这里呢?”“都什么时候了?还这里一”

    将军狠瞪了他一眼,在随从的帮助下爬上马背,一边冲向刚打开的城门,一边头也不回地叫喊道:“舰队人员,全部回去!海盗来子,准备迎敌!”

    “是……”

    白银舰队的安全高于一切,它们真要是在哈瓦那被劫,那自己这个土皇帝也当到头了。对于将军这种光拿钱不干活儿的恶劣行径,莱奥纳多都督只能看在眼里急在心里,直到爬上城墙发现二十几艘帆船扬起白色的风帆,离港湾西岸越来越近时,才意识哈瓦那又一次成为了海盗的目标。

    “我的上帝!他们不是去卡尔德纳斯了吗?”……圣茱斯塔,号!”一个士兵突然惊叫道:“大人,那是“圣茱斯塔,号!”

    “公约”号个头太大,无法像“胜利”号那样进行大规模改装,除了更换了一些射程更远、威力更大的火炮外,从外表上看跟大修前并没有太矢区别。

    莱奥纳多都督大吃了一惊连忙接过望远镜急不可耐地确认起来,巨大的船身、高耸的桅杆、密密麻麻的帆索、熟悉得不能再熟悉的船首雕‘果然是失踪已久的“圣茱斯塔、,号!

    “英国海盗他们是英国海盗!”

    这还用说吗?全世界都知道“圣茱斯塔”号是被英国东印度公司劫走的。况且船上的一大半海盗水手和炮手,也的的确确来自于英国。

    巴里来得要比原计划…晚一些,因为路上碰上了昨夜被杰克一董吓跑的那三艘西班牙战舰。那位舰长先生堪称逃跑专家,见“黑珍珠”号和“艾迪”号从侧翼包抄上来,想抢占下风堵住他的去路,又一次扮演了临阵脱逃的角色。

    尽管他的行为很不光彩甚至有损荣誉,但包括巴里在内的所有人,都给出了较高的评价。因为他的逃跑给联合舰队造成了巨大威胁,不仅随时面临着背腹受敌的危险,连在哈瓦那逗留的时间都不能太长。

    必须速战速决,绝不能让他把新西班牙总督的加勒比舰队招来!巴里再次观察了下两英里外的西海岸,随即抬头喊道:“升战斗旗!卡拉米,命令杰尔、霍拉、比利、那捷尔和托马斯按原计划行动,命令特罗姆普和阿瑟尔掩护哈里速度要快必须要在他们反应过来前占领船坞!”“是,先生!”

    风向对大西洋公约组织的联合舰队有利,处于下风的白银舰队根本无法在短时间内起航,而岸上又没有像佛得角群岛那样的炮台和要塞,想打败敌人完全靠他们自己。

    伯爵指挥的“胜利”号和托马斯指挥的“艾迪”号一马当先,从“公约”号左右倒冲出阵形,在距码头泊位一千五百米处下铛采取董南提议、梅尔斯船长改进后的港外下*战术,利用船首和船尾的两个绞盘,灵活地控制住船的航向。

    比里的“里巴特”号和那捷尔的“骑士”号紧随其后,也用同样方式驶到舷炮有效射程处,旗舰“公约”号和为其护航的“惊奇”号,则填补了他们中间的空挡,就像泊位上的白银舰队不存在似的利用船首绞盘将船头往回拉了90度。舰队一字排开,形成一条船头和船尾相隔两铛链的弧形战列线,将白银舰队和港湾里停泊的其他船只通通包围了进去。

    与此同时,特罗姆普船长和阿瑟尔船长指挥三艘尼德兰战舰冲向包围圈鼻右侧,一进入首炮射程,就对停泊在船坞前待修的那三艘四桅大帆船猛烈开火。一时间炮声隆隆,硝烟大作四桅大帆船上的人们纷纷跳下大海,拼命地往岸 上游去。

    白银舰队一片骚乱,直到马尔塔将军登上旗舰,水手和步兵们的情绪才算稳定下来。风不大,而且还是逆风进不得又退不得,马尔塔将军意识到只能把战舰当成炮台了一边往高大的艉楼上爬去,一边咆哮道:“所有水手放小艇…把船身给我拉过去!”“是,阁下!”水手长应了一声,然后猛地转过身去,一边示意水手们下船舷,一边冲对面的“圣约翰”号吼道:“让一让!提亚斯先生,你们挡住我了!”“让不开!”一个站在桅台上的高个子军官,气急败坏地回道:……圣安东尼,号也挡住我们了!现在只集用首炮还击。”

    二十几条船挤在一块,想像海盗舰队那样舷炮接敌谈何容易吧里可不会放过这个机会,当机立断地下达了总攻命令。一面黑色的骷髅旗升了起来,十几艘战舰的左舷像一串点燃的鞭炮,吐出了一团团白色烟雾。

    “嘭……嘭……

    ……,!”目标太集中,想不击中都难,一阵震耳欲聋的炮声过后“阿斯图里亚斯太子”号率先中弹,甲板人员死伤惨重,大部分火炮散架,除前桅外,全部桅樯倒塌。在如此可悲的状况下,西班牙水手还想尽一把力,用它们仅能发射的船首炮顽强还击。

    这是一场不公平的较量,尽管白银舰队跟海盗舰队实力相当,但它们仅能用可怜兮兮的几门首炮还击,而包括“骑士”号那样的小吨位双桅船在内,巴里集团所有战舰出发前都经过特别改装,不但能用港外下铛的方式稳定船身,甚至连左舷舷炮都换成了24磅、12磅、12磅和9磅长炮。

    当然,这样做具有很大风险,为了保持船身平衡,不得不一而再再而三的减少火炮数量。事实上整个舰队能对它们构成威胁的,也就现在开火的那些长炮,真要是在两百码内展开炮战,那将会另外一番景象伯爵越战越勇,见又一艘双甲板战舰中弹了,欣喜若狂地跑到一门1磅舷炮边,抢过炮长手中的点火杵,大呼小叫道:“上炮!低一点,好‘

    就这样,你真是个毛手毛脚的捣蛋鬼,让炮口再低一点,都站到一边去,我要给他们点颜色瞧瞧、

    开炮!”

    伯爵打出的炮弹就像他战舰讲的那样,是向同一个目标飞出去的,他的对手正是马尔塔将军的旗舰。猛地一声巨响,正在向将军汇报的一个下级军官就动弹不了啦。主桅从桅孔处折断倒在前甲板上,接着后桅也塌了,全船顿成了乱物堆,乱得着实可怕。

    从马尔塔将军的脸上,从舰队副指挥官堂提斯将军的威颜震怒中,从那些军官们的怒骂里,西班牙水兵懂得他们完蛋啦。二十几条船本来就乱成一团,水手们在接二连三的水柱中刚将几艘船拉了六十度左右,还没等舷炮对准敌人,又被旁边的船只给挡住了,队形本来就不整齐,现在则乱到无以复加的地步。

    他们团团围住,海盗舰队的炮弹暴雨般地向他们倾泻过来。只有“奥古斯丁”号“勇敢”号和“莱安德罗”号在泊位最外面的地方战斗,阵势多少能施展得开:而将军的旗舰被可恶的敌人钳制在这里,根本无法动弹。

    风似乎已经停息,硝烟在海湾里弥漫,所有船被笼罩在白茫茫的浓密烟雾里,视线全给挡住了。只是隐隐约约地望见远处几艘船的帆樯,它们大得无法解释,不知是因为视觉的作用,还是由于这严酷时刻的恐惧心理把一切物体都放大了。

    只听见隆隆的炮声和一道道火光,皇家军人城堡里的西班牙士兵们,对正在进行的这场海战极为关切,他们目不转睛地看着海上,什么都看不清,不知道谁胜谁负,心中焦急,可城头上那十几门小炮却又帮不上忙,贸然开火只能误伤友军。

    霎时,阴霾拨开,一声巨响传来,何啻舰队之万炮齐鸣,把个个都惊呆了。等耳朵听到巨响,极强烈的光芒早巳穿透烟幕,照亮了两支舰队所在的广阔四周,整个战斗的全貌便夺目而入,骇人的爆炸声发自泊位这边,在将军旗舰不远处的地方。

    “有艘船爆炸啦1”人们异口同声喊道。

    他们怀疑这艘炸飞的军舰是“圣约翰”号、是“阿耳戈”号、是“圣伊尔德丰索”号众说纷纭。但右岸的敌情却让他们无法再去推测到底是哪艘船:哈里的陆战队在尼德兰战舰的掩护下顺利登陆了!