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第八十六章 生死存亡

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    这是一场关系着交战双方生死存亡的大混战!不管萨累海盗,还是西班牙人,都没有任何绝对优势可言。 如果奥布雷曼努埃尔-阿萨尼亚公爵顶不住胡安上尉步兵团、哈里陆战队和里巴特守军的强攻,重蹈托雷格罗萨将军全军覆没的覆辙,那近万个步兵和陆战队员将火速渡河,在萨累守军和尚未露面的骑兵团配合下,一举击溃围攻小镇的西班牙步兵主力。

    但这并不意味着公爵大人没有翻盘的机会,一直保存实力的西班牙大西洋舰队,就是他手中除了摩尔骑兵之外的另一张王牌。

    只要卡瓦尼亚斯将军率领的西班牙本土舰队能,冲进防御相对薄弱的布雷格雷格河口,利用强大火力解决掉两岸守军,并在围攻他们的步兵团侧后发起攻击,那他们不仅能从布雷格雷格河从容撤离,甚至还能将萨累和里巴特分割开来。

    十几艘主力战舰拦在河〖中〗央,南岸的步兵过去不去,北岸的骑兵绕不过来。那他们就能以绝对优势的兵力,在海军的掩护下一举攻下萨累。至于南岸的敌人,自然有马蒙王子的骑兵去对付。制海权掌握在自己手上,就算他们想跑也跑不了!

    巴里同样明白这个道理,他必须在顶住圣马尔奇伯爵疯狂进攻的同时,不惜一切代价挡住西班牙舰队的攻势。绝不能让他们长驱直入,更不能让他们在两岸码头立足。

    霎时间,萨累镇成了一座烈焰熊熊的火炉,落在那里的炮弹和手榴弹密如雨注,但两千三百多名海岸警备队员和民兵们毫不在乎,只把它们当作雨点儿一样。

    镇里的大部分建筑物都倒塌了,房子在晃动,原有的那些建筑物如同纸糊的城堡,连最不容易着火的房子顷刻就都被烧塌了。窗户里喷吐着烈焰,房屋上下一片火海,背水一战的萨累人表现出视死如归的英勇气概,打死的西班牙人多得象成堆的苍蝇。

    当安东尼奥治安官正从第二道防线撤下来时,他一看见西班牙人的大炮,就恨不得一口把它们吞下去。六十门大炮一齐朝船坞仓库前的那堵墙开火,把围墙的砖头和壁垒的土块,炸得象面包屑那样四处飞扬。

    房上和地下,尸体堆积如山,民兵们就用这些尸体作掩体。安东尼奥两眼喷射着怒火,指挥着部下们不停地射击,他们的每一颗心都是射向敌人的一粒子弹。然而火绳枪的射程只能对一波接一波冲上来的步兵构成威胁,对那些正疯狂轰击码头的西班牙炮手则束手无策。

    “嘭……嘭……嘭……”

    他们的顽强抵抗遭到了报复,几门火炮压低炮口,将一发发实心弹倾泻过来“啊”的一声,一个刚才还怒骂着射击的黑人民兵,被一发炮弹远远地抛到身后。

    一片瓦砾飞射过来,正中安东尼奥的左臂,还没等他反应过来,一个海岸警备队员突然跃出掩体,在残垣断壁中左闪右避,使自己不成为西班牙火绳枪的目标,并头也不回地喊道:“掩护我!”

    一把燧发枪能解决什么问题?

    安东尼奥糊涂了,但还是抓起火绳枪爬了起来,一边瞄准着正冲上来的敌人,一边用嘶哑地声音喊道:“火枪手,瞄准点再打!格洛里亚——赶快装弹,其他人做好白刃战准备!”

    “是!”

    “嘭嘭嘭……”

    话音刚落,十二杆火绳枪不约而同地吐出了一道道火舌,几十个刚冲上来的西班牙佣兵又被逼了回去。而那位海岸警备队员,则趴在阵地前约三十码的一堆瓦砾后,用表面上看来跟其它燧发枪没什么区别,但实际上射程和射击精度要高得多的线镗枪,狙击正疯狂轰击码头守军的西班牙炮手。

    炮声、枪声、爆炸声、喊叫声、哀嚎声和怒骂声不绝于耳,谁也听不到他的枪声,但安东尼奥却清楚的看到,一门敌军大炮的炮手居然离他那么远都被击毙了!

    ………

    局势发生了变化,之前拟定的作战计划必须作出相应的调整。萨累守军不但不能撤上山,而且要坚决守住船坞至码头一线的阵地。同时又不能再从山顶炮台抽调人手,否则正不惜一切代价冲向港湾的西班牙本土舰队,用不着三个小时就能占领布雷格雷格河。

    为了牵制西班牙人的兵力,巴里命令凯欧斯率领两个骑兵连在镇外分兵游击,以便把敌人的注意力引向那里,同时,命令胡安上尉留给他作为预备队的一个步兵营,全部投入战斗!

    骑兵分成好几股,沿着大路两侧向前挺进。当西班牙发现他们的时候,他们已经以迅雷不及掩耳之势逼进到他们跟前了,并且击溃了阻击他们的第一支西班牙步兵。

    有几个西班牙佣兵藏到了一座已被炸毁了一半的乡间别墅后面又猖狂了起来,向他们猛烈地开火,而且打得很准,一时间弄得骑兵们不知所措。凯欧斯当即命令二十个人从侧翼去包抄别墅,其余的人则沿着大路追击逃跑的西班牙步兵。

    骑兵团三营二连雷诺瓦莱斯连长冲在最前面,在他的率领下,骑兵们很快就扑到了敌人跟前,出其不意地击毙和捅死了守卫着那座房子后面负隅顽抗的全部西班牙兵。

    他们的出现给圣马尔奇伯爵造成了巨大压力,毕竟一个三千多人的骑兵团,完全可以击溃侧翼没有任何掩护的攻击部队。正因为如此,他不得不收缩兵力,命令主力从骑兵很难突袭的左侧进攻,试图在天黑前在小镇里打开一条通道,跟从水面攻击的本土舰队汇合,并不惜一切代价接应被围在南岸的兄弟部队。

    骑兵队的确牵制住了一部分敌人,但同时也把西班牙人从东西近一英里的正面赶到了一块,这无疑给山脚棱堡至格里酒店一线的守军带来了更大压力。

    好钢要在刀刃上,见敌人越来越近,巴里毫不迟疑地将步兵营调往这里。最好的防守就是进攻,成军一年多,除了训练还是训练,从未把部队拉出来练一练的布利斯营长,刚从棱堡里接受完任务,就拔出弯刀咆哮道:“弟兄们,海岸警备队员和民兵以英勇的气概和战斗精神,压倒了气焰嚣张的敌人,现在该轮到我们步兵营了!努曼西亚……起鼓!部队以攻击阵型前进,举起你们的火枪,杀得他们人头滚地。用他们的鲜血来维护我们的荣誉,来保持我们们对这座神圣城市的热爱……”

    “是……!”

    “咚咚咚”的战鼓声和悠扬的风笛声响了起来,一千多名步兵在连长和排长的命令下,迅速排成三列大约600米长的横队,举着已装上寒光闪闪的燧发枪,踏着鼓点,迈着整齐的步伐,雄纠纠气昂昂的迎了上去。

    背后就是码头,已经退无可退了!

    如果让敌人冲上来,那仅剩两百多个炮手的码头工事,很快就会落入西班牙人手里。在这千钧一发之际,适当地冒点险还是值得的。见步兵营下定了鱼死网破的决心,巴里咬了咬牙,毅然命令道:“民兵留守,海岸警备队全线出击,掩护步兵营的侧翼!”

    “是,先生!”传令官应了一声,然后飞快爬上堡顶,举起军号吹了起来。

    负责正面进攻的西班牙步兵副司令奥内斯将军惊呆了,怎么也不敢相信敌人还能抽出兵力反攻。就在他正准备命令部队迎击之时,步兵营已进入到燧发枪的有效射程内。面对着气势如虹的黑色军团,前沿阵地上的佣兵们胆怯了,胡乱还击了一番,便不顾指挥官的命令回撤。

    布利斯营长当然不会错过这个机会,用佩剑指着正前方抱头鼠窜的敌人,喝令道:“第排射击……第二排准备!”

    战场太过嘈杂,只能用军号来传递命令。传令官的号声一停,第一排步兵们便不约而同的举起燧发枪,几乎在同一时间内扣动扳机。

    “嘭……”

    三百多杆燧发枪齐射,其造成的动静不下于几门火炮。正挥舞着长剑和手枪试图将部下们重新组织起来的十几个西班牙下级军官,顿时被密集的弹雨击倒在地。

    白色的硝烟弥漫着整个战场,再加上夕阳西下,天色已暗,根本无从判断这一轮齐射的杀伤力。布利斯营长可不管那么多,对他和他的那些部下而言,战争就是周而复始的射击——装弹——射击——装弹,直到走到敌人面前再展开白刃战。

    “第二轮射击……第三轮准备!”

    攻击阵型跟防御阵型不一样,第一排士兵并没有退到后面装弹,也没有蹲下让第二排的兄弟射击,而是留在原地装弹,让第二排和第三排的兄弟继续前进。

    “冲上去,通通给我冲上去!”

    近百名士兵倒在了两轮齐射下,奥内斯将军意识到问题的严重性,蓦地拨出手枪撂倒一个逃到自己面前的士兵,气急败坏地咆哮道:“加尔塞斯,冲散他们的阵型,绝不能给他们再次装弹的机会!”

    “是,阁下!”一个高个子贵族军官策马上去,挥舞着弯刀喊道:“皮尔利负责左翼,坎迪奥拉负责右翼,其他人跟我上!”

    这是西班牙人最后的三百多个骑兵了,虽然人数不多,装备没有奥赛罗的骑兵团精良,战斗力也很一般,但他们对步兵营却是一个巨大威胁。

    负责掩护步兵营侧翼的海岸警备队连长加尔多斯,立马大手一挥,斩钉截铁地命令道:“兄弟们,给那些杂碎点颜色瞧瞧,别让他们打搅到步兵兄弟的射击。”说完之后,便一马当先的抓着弯刀,斜插到步兵们的前面。

    由于人数的关系,不管是步兵团、陆战队还是海岸警备队,大西洋公约组织最具实力的几支武装力量都没有配备长矛。用弯刀去对付骑兵,说白了跟用血肉之躯来抵挡马蹄并没有什么区别。换作平时,根本算不上精锐的海岸警备队员们肯定会犹豫。但现在却不会,毕竟他们已经别无选择了。

    见三百多名个个带伤的海岸警备队员挡住面前,布利斯营长很是感动,连忙命令道:“停止前进,第一排射击!”

    “嘭……”

    刚冲到距海岸警备队员们六十多码距离的西班牙骑兵,在一阵震耳欲聋的枪声中迎来了第一波弹雨,冲在最前面的十几个骑兵顿时人仰马翻,但这并没有影响到他们的冲击速度,第二排步兵刚举起燧发枪,他们的前锋就冲到队员们的面前。

    加尔多斯连长手疾眼快,将弯刀蒙地插进马腹,同时也被吃痛的战马掀出老远。就在另一个骑兵正准备从身上踏过时,一个矮个子队员突然扑了上去,死死地抱住马腿,用血肉之躯将马和马上的人绊倒。

    前面搅和在一起,已经无法像之前那样射击了,布利斯营长回头吼道:“步兵团一营,全部给我上!”这个命令无需传令官吹号,见营长举着佩剑冲了上去,一千多名步兵也不约而同地跟了上来。

    刀来剑往,血肉横飞,到处都是喊杀声。站在棱堡上观察战场的巴里,立马扔掉望远镜,一边拔出弯刀往镇外冲去,一边头也不回的喊道:“留守民兵跟我上,把他们通通压下去!”

    与此同时,本土舰队的三艘主力战舰,已在密集的炮火下冲断了铁索。负责码头防御的卡拉米,一边指挥着索堡守军开火,一边命令他一个月前刚抢到的那艘西班牙战舰,以及船坞里的其它几艘商船点火,顺着河流对西班牙海军发动火攻。

    火攻卡瓦尼亚斯将军见识过,甚至一个多月前还领教过一次,但像卡拉米这样不计成本的火攻还是头一次见。要知道那是一艘排水量七百多吨的双甲板战舰,服役还不到十年,用它来做纵火船简直奢侈到了极点。

    但必须承认的是,四艘巨大无比的纵火船,的确给眼看就要冲击港湾的本土舰队造成了巨大困扰。毕竟河流那么狭窄,如果不及时规避,很容易让他们的诡计得逞。万般无奈之下,卡瓦尼亚斯将军只能下令水手收帆,先顺着河流漂回去,等那几艘纵火船出港后再攻击。

    “胆小鬼,你们死定了!”

    完全依赖风力的战舰收帆,就等于一下子失去了机动性,这让炮台上的炮手们欣喜若狂,立即调转炮口集中火力,对本来就已千疮百孔的那三艘西班牙主力战舰,展开了新一轮炮击;南岸要塞上的炮兵也没闲着,他们的火力主要用于封锁航道,见三艘漏网之鱼居然慢吞吞的退了回去,也跟着痛打起落水狗来。

    南线的战况则好得多,为了避开老约翰的炮火,奥布雷曼努埃尔-阿萨尼亚公爵只能下令部队收缩防线,并试图在东边撕开一个口子,绕过里巴特城与本土舰队在布雷格雷格河边汇合。

    然而,由两个步兵营和一个炮连构成的防线固若金汤。胡安上尉不仅没有后退一步,反而还有条不紊地步步逼近;最可恶的里巴特城里的那帮乌合之众,不管他怎么收缩兵力,那些大口径长炮的炮弹,还是接二连三地砸到他们头上。

    总共就四千多人,又没有骑兵,公爵大人只能被动挨打,而不敢对那些炮兵轻易出击。毕竟除了这两边的敌人之外,南边的“奴隶兵团”才是最可怕的威胁。

    前仆后继,哈里的攻势只能用这个词来形容。

    四千多个陆战队员分成三个方阵,排山倒海般地压了上来。不管西班牙佣兵的炮火多猛烈,子弹多密集,都阻挡不住他们的脚步。前面的人刚倒下,后面就有人补充上来,他们使用着五huā八门的武器,很快就撕开了一道豁口。

    “大人,阿格雷达他们顶不住了!”

    “让塞尔维拉上!”

    长矛兵在“奴隶兵团”的轮番进攻下消失殆尽,奥布雷曼努埃尔-阿萨尼亚公爵看在眼里急在心里,只能不断从两翼抽调士兵补充。他当然知道这无异于饮鸩止渴,甚至知道如果再抽调两队长矛手,那东面的四千多个步兵就会发起最后的攻击。

    卡瓦尼亚斯啊卡瓦尼亚斯,你为什么还不来?公爵大人心急如焚,紧盯着东北方向,恨不得卡瓦尼亚斯将军的本土舰队主力,立马就出现在萨累步兵的身后。

    蒙尼市长同样心急如焚,回头看看北岸,再看看伤亡惨重的正面之敌,急切地问道:“上尉,现在可以出击了吧?”

    “再等等!”

    胡安上尉冷冰冰的,就像真不顾北岸兄弟的死活,否也不会迟迟不发起总攻。其实不然,他同样担心萨累的安危,但至少到现在为止,西班牙海军还没有攻进港湾,这就意味着局势还没恶化到不可收拾的地步。

    同时,哈里的陆战队虽然很强悍,但成军时间太短,并没经过长时间的正规训练。让他们对付士气低落的西班牙步兵可以,但对付身经百战的摩尔骑兵就有些力不从心了。所以为了应对摩尔骑兵有可能的进攻,他必须尽可能保存实力,不然就算打赢了眼前这两拨敌人,也顶不住马蒙王子的攻势。