第一百三十九章 东印度公司发展的瓶颈
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“水深十八寻，左舷一切正常！”
一连串叫喊声响了起来，刚开始叫声微弱而沉闷，从旗舰船尾方向的主甲板上远远传来，随后越来越响亮而清晰，飘近了后甲板，又沿着跳板飘到了船首楼上。在船首楼右舷一侧，德班舰长站在三十二磅大口径短炮的旁边，凝视着停泊在哈瓦那湾内的西班牙战舰。
作为巴里集团的老兄弟，德班是参加过洗劫西班牙白银舰队行动的。三年前的奇袭对他来说就像昨天一样，硝烟似乎还未散尽，而今天却悬挂着同样的三色旗，以客人的身份再次造访。
安全问题无小事，他可不认为岸上的总督大人会真的欢迎自己，毕竟这个梁子结得太深了，只要是哈瓦那人，谈起大西洋公约组织无不咬牙切齿。
“先生，就这么进港合适吗？”德班忧心忡忡，回头看了看右舷边那艘西班牙海军单桅快艇，禁不住地又问了一句。
君子不立危墙之下，要不是没有其他选择，董南绝不会“故地重游”。但加上横越大西洋那次航行“公约”号已在海上漂泊了近七个月。如果再不补给新鲜瓜果和蔬菜的话，那两百六十四名水手、炮手和陆战队员，至少会有三分之一患上坏血病。
不入虎穴，焉得虎子，再说都已经进港了，也只能既来之则安之。但害人之心不可有，防人之心不可无，董南权衡了一番，面无表情地说道：“进港是一回事，上不上岸则是另外一回事，让兄弟们再坚持一下，除了补给官之外任何人都不得登陆。”
“是，先生，我这就安排。”
“副主任先生，你也上去看看。”董南转过身去，继续说道：“我们跟外界失去联系已经很长时间了，看能不能打听点有用的消息。”
加西亚下意识地摸了摸腰间的手枪，点头说道：“好的，我上去看看。”
虽然绝大数官兵们都是新人，但对大西洋公约组织和哈瓦那殖民地的恩怨，并不是一无所知。正因为如此，根本无需德班舰长下令，所有人都悄无声息地做起了战斗准备。
然而，除了补给物资要比平时贵上两倍之外，新任哈瓦那总督并没有太过刁难这帮死对头。也同样没有对董南这位神圣罗马帝国皇帝敕封的公爵大人，表示出应有的敬意。
既然人家不欢迎，得到所有补给的董南，自然也不会在此久留。加西亚副主任打听完消息一上船，便下令“公约”号连夜起航。
“拉斐尔总督要比我想象中的还要称职，居然跟哈瓦那达成了友好协议，或许这就是我们能在此获得补给的真正原因。除此之外，他还利用尼德兰人的威胁，迫使巴拿马的那些贵族和庄园主，接受了战争税这一新税种。”
“尼德兰人的威胁？”
加西亚带回来的这个消息，让董南倍感意外。要知道加税是一件极其敏感的事，一个不慎就会惹来大麻烦。
“是的”加西亚点了点头，眉飞色舞地说：“种种迹象表明，尼德兰人正在紧锣密鼓地筹建类似于东印度公司那样的西印度公司。他们不受《托尔德西拉斯条约》的限制，完全无视新大陆现有的格局，试图挑战西班牙国王菲力浦在西印度的权威。”
尼德兰西印度公司在殖民史上如昙huā一现，其赚取的利润、掠夺的财富、所造成的深远影响，远远不如东印度公司那一同门师兄弟。如果非得找点什么可圈可点的地方，其存在几十年间最重要的成果，无疑是曼哈顿岛和哈德逊河下游的殖民地化。
不过在董南看来，热衷于财富地尼德兰人至少在现在不会染指北美洲。毕竟那里什么都没有，想在那里获得巨额利润无异于痴人说梦。
“联省政府把非洲从北回归线以南地区所有的贸易和殖民事务，全权交给这个即将运营的机构。更重要的是，还授予它在新大陆各处同样的权力。某种意义上而言，无论萨累还是巴拿马，都在其所谓的授权之内。”
真是一帮贪婪的混蛋！
董南沉思了片刻，紧盯着桌上的地图，自言自语地说：“萨累的安全，我们暂时无需担心。毕竟西班牙人的前车之鉴摆在那里，他们显然不会干那种得不偿失的事。至于巴拿马嘛……也应该不会成为他们攻击的优先目标，如果猜测得没错的话，他们会对巴西和新西班牙更感兴趣。”
“您猜对了！”
加西亚副主任蓦地站起身来，指着地图笑道：“尼德兰人企图有步骤的在东西两半球，建立像葡萄牙式的另一个帝国。而事实上他们也的确取得了一些了不起的成就。先是扩张到苏门答腊，不久又夺取了马鲁古群岛，甚至在爪哇建立了巴塔维亚城，并使之成为新的东方香料贸易中心，大有将葡萄牙人经营多年的果阿取而代之之势。
值得一提的是，自斯考特和勒梅尔成功绕过合恩角后，只要他们感到方便，就可以利用这条太平洋航线。这一系列被认为不可能做到的事情，他们却在短短的十几年时间里变为了现实，性好进取的尼德兰人肯定不会驻足不前，所以现在就着手夺取他们感兴趣多年的巴西了。”
这个推测与董南不谋而合，要知道对尼德兰人而言巴西的战略位置太重要了。只要能从葡萄牙人手里夺过来，就能获得两条去往东方航线上最重要的补给点，况且葡萄牙人在那里经营了一个多世纪，本身就拥有着令人垂涎三尺的财富。
“他们动手了没有？”董南问道。
“动手了！”加西亚点了点头，似笑非笑地说道：“他们任命著名海盗船长皮特尔-皮特尔聪为西印度公司舰队司令，并率领一支由三艘单甲板战舰和六艘武装商船组成的舰队，于三个半月前一举攻占了防守形同虚设的巴伊亚。
他的到来让新大陆各殖民地当局很是不安，生怕成为其下一个目标。而拉斐尔省督也正因为利用了这一事件，成功说服巴拿马的贵族庄园主们，接受了加征战争税的提议。”
这个势借得好！否则想从他们口袋里掏钱唯有洗劫一途。
董南乐了，顿时哈哈大笑道：“尼德兰人还真帮了大忙，这么一来，我们的财政压力无疑会大大减轻。如果杰尔那边的对日贸易开展的好，那造舰计划所需的资金就无需我们费心了。”
建设海军就是烧钱！
按照第一次大西洋公约组织高级代表会议上的估算，萨累、托斯卡纳、乌尔比诺和巴拿马的造船厂，五年内只为三大分舰队建造十八艘“胜利”级巡洋舰、二十八艘四百五十吨级的单甲板战舰。
正因为如此，董南等人才下决心往北美洲移民，试图利用那里的橡木资源进一步压缩成本，用最少的钱建造更多战舰。
然而，光有战舰是不行的。想垄断东方贸易，获取巨额利润，同时还需要几倍于战舰的商船。董南权衡了一番，突然抬头说道：“先生们，局势发生了变化，我们的造舰计划无疑需要做一些小小的调整。除此之外，还需引导更多地萨累、托斯卡纳和乌尔比诺商人和贵族从事海上贸易。”
东方的财富再多，运不回来那就不是财富，至少说不是属于自己的财富。一直保持沉默的德班舰长点了点头，深以为然地说道：“先生说的对，我们也需拥有一支像尼德兰人那样的商船队，只有这样才能填补他们被驱逐出东方之后的贸易空白。”
凭大西洋公约组织各成员国、领地和实际控制区现有的造船实力，只要有足够的资金和原材料，像尼德兰人一样一天造一艘船还是没问题的。
现在伯爵拿下了台湾，假以时日，必能垄断利润丰厚的对日贸易。再加上主政巴拿马的拉斐尔省督，又解决了加勒比海分舰队一部分军费，造舰计划所需的军费已经不再问题。
唯一制约东印度公司发展的瓶颈还是人口。凭各成员国、领地和实际控制区加起来那不足一百万的人口基数，显然无法支撑如此庞大的东方计划。
远水解不了近渴，况且利用〖中〗国的人口资源尚需时间。董南想了想之后，意味深长地说道：“看来我们只能把希望寄托在更大规模的宗教战争上了！要知道无论托斯卡纳还是乌尔比诺，甚至连曼托瓦都不能才征召海员。如果没有新鲜血液补充，就算能建造出东方计划所需的各类船只，也没有那么多人去操作啊！”
浑水摸鱼无疑是增加人口的最佳办法，加西亚副主任沉思了片刻，连连摇头道：“可是我们已经撤军了，如果不出意外的话，上尉和卡拉米已经到来巴拿马，难不成再让他们回去？再说波西米亚局势已定，新教势力遭到了毁灭性打击，战火就算能重燃也没这么快呀！”
“不不不，你误会我的意思了。”
董南摇了摇头，一脸坏笑着说道：“其实浑水摸鱼有很多方式，根本无需再像上尉一样干得那么难看。在这个问题上，我们完全可以发挥得天独厚的宗教优势，让教会参与进来，在为战区信徒提供医疗、救济等人道主义援助的同时，解决一些我们不方便出面解决的问题。
至于战火会不会重燃？什么时候重燃？那不是我们这些局外人所能左右的，但有一点很明确，就目前的局势和双方间的关系而言，波西米亚战争仅仅是个开始。我想用不了多久，我们那些怀着朱庇特般宽厚心肠的神职人员，必然能重返欧洲拯救那些在生死线上挣扎的迷途羔羊。”
“水深十八寻，左舷一切正常！”
一连串叫喊声响了起来，刚开始叫声微弱而沉闷，从旗舰船尾方向的主甲板上远远传来，随后越来越响亮而清晰，飘近了后甲板，又沿着跳板飘到了船首楼上。在船首楼右舷一侧，德班舰长站在三十二磅大口径短炮的旁边，凝视着停泊在哈瓦那湾内的西班牙战舰。
作为巴里集团的老兄弟，德班是参加过洗劫西班牙白银舰队行动的。三年前的奇袭对他来说就像昨天一样，硝烟似乎还未散尽，而今天却悬挂着同样的三色旗，以客人的身份再次造访。
安全问题无小事，他可不认为岸上的总督大人会真的欢迎自己，毕竟这个梁子结得太深了，只要是哈瓦那人，谈起大西洋公约组织无不咬牙切齿。
“先生，就这么进港合适吗？”德班忧心忡忡，回头看了看右舷边那艘西班牙海军单桅快艇，禁不住地又问了一句。
君子不立危墙之下，要不是没有其他选择，董南绝不会“故地重游”。但加上横越大西洋那次航行“公约”号已在海上漂泊了近七个月。如果再不补给新鲜瓜果和蔬菜的话，那两百六十四名水手、炮手和陆战队员，至少会有三分之一患上坏血病。
不入虎穴，焉得虎子，再说都已经进港了，也只能既来之则安之。但害人之心不可有，防人之心不可无，董南权衡了一番，面无表情地说道：“进港是一回事，上不上岸则是另外一回事，让兄弟们再坚持一下，除了补给官之外任何人都不得登陆。”
“是，先生，我这就安排。”
“副主任先生，你也上去看看。”董南转过身去，继续说道：“我们跟外界失去联系已经很长时间了，看能不能打听点有用的消息。”
加西亚下意识地摸了摸腰间的手枪，点头说道：“好的，我上去看看。”
虽然绝大数官兵们都是新人，但对大西洋公约组织和哈瓦那殖民地的恩怨，并不是一无所知。正因为如此，根本无需德班舰长下令，所有人都悄无声息地做起了战斗准备。
然而，除了补给物资要比平时贵上两倍之外，新任哈瓦那总督并没有太过刁难这帮死对头。也同样没有对董南这位神圣罗马帝国皇帝敕封的公爵大人，表示出应有的敬意。
既然人家不欢迎，得到所有补给的董南，自然也不会在此久留。加西亚副主任打听完消息一上船，便下令“公约”号连夜起航。
“拉斐尔总督要比我想象中的还要称职，居然跟哈瓦那达成了友好协议，或许这就是我们能在此获得补给的真正原因。除此之外，他还利用尼德兰人的威胁，迫使巴拿马的那些贵族和庄园主，接受了战争税这一新税种。”
“尼德兰人的威胁？”
加西亚带回来的这个消息，让董南倍感意外。要知道加税是一件极其敏感的事，一个不慎就会惹来大麻烦。
“是的”加西亚点了点头，眉飞色舞地说：“种种迹象表明，尼德兰人正在紧锣密鼓地筹建类似于东印度公司那样的西印度公司。他们不受《托尔德西拉斯条约》的限制，完全无视新大陆现有的格局，试图挑战西班牙国王菲力浦在西印度的权威。”
尼德兰西印度公司在殖民史上如昙huā一现，其赚取的利润、掠夺的财富、所造成的深远影响，远远不如东印度公司那一同门师兄弟。如果非得找点什么可圈可点的地方，其存在几十年间最重要的成果，无疑是曼哈顿岛和哈德逊河下游的殖民地化。
不过在董南看来，热衷于财富地尼德兰人至少在现在不会染指北美洲。毕竟那里什么都没有，想在那里获得巨额利润无异于痴人说梦。
“联省政府把非洲从北回归线以南地区所有的贸易和殖民事务，全权交给这个即将运营的机构。更重要的是，还授予它在新大陆各处同样的权力。某种意义上而言，无论萨累还是巴拿马，都在其所谓的授权之内。”
真是一帮贪婪的混蛋！
董南沉思了片刻，紧盯着桌上的地图，自言自语地说：“萨累的安全，我们暂时无需担心。毕竟西班牙人的前车之鉴摆在那里，他们显然不会干那种得不偿失的事。至于巴拿马嘛……也应该不会成为他们攻击的优先目标，如果猜测得没错的话，他们会对巴西和新西班牙更感兴趣。”
“您猜对了！”
加西亚副主任蓦地站起身来，指着地图笑道：“尼德兰人企图有步骤的在东西两半球，建立像葡萄牙式的另一个帝国。而事实上他们也的确取得了一些了不起的成就。先是扩张到苏门答腊，不久又夺取了马鲁古群岛，甚至在爪哇建立了巴塔维亚城，并使之成为新的东方香料贸易中心，大有将葡萄牙人经营多年的果阿取而代之之势。
值得一提的是，自斯考特和勒梅尔成功绕过合恩角后，只要他们感到方便，就可以利用这条太平洋航线。这一系列被认为不可能做到的事情，他们却在短短的十几年时间里变为了现实，性好进取的尼德兰人肯定不会驻足不前，所以现在就着手夺取他们感兴趣多年的巴西了。”
这个推测与董南不谋而合，要知道对尼德兰人而言巴西的战略位置太重要了。只要能从葡萄牙人手里夺过来，就能获得两条去往东方航线上最重要的补给点，况且葡萄牙人在那里经营了一个多世纪，本身就拥有着令人垂涎三尺的财富。
“他们动手了没有？”董南问道。
“动手了！”加西亚点了点头，似笑非笑地说道：“他们任命著名海盗船长皮特尔-皮特尔聪为西印度公司舰队司令，并率领一支由三艘单甲板战舰和六艘武装商船组成的舰队，于三个半月前一举攻占了防守形同虚设的巴伊亚。
他的到来让新大陆各殖民地当局很是不安，生怕成为其下一个目标。而拉斐尔省督也正因为利用了这一事件，成功说服巴拿马的贵族庄园主们，接受了加征战争税的提议。”
这个势借得好！否则想从他们口袋里掏钱唯有洗劫一途。
董南乐了，顿时哈哈大笑道：“尼德兰人还真帮了大忙，这么一来，我们的财政压力无疑会大大减轻。如果杰尔那边的对日贸易开展的好，那造舰计划所需的资金就无需我们费心了。”
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按照第一次大西洋公约组织高级代表会议上的估算，萨累、托斯卡纳、乌尔比诺和巴拿马的造船厂，五年内只为三大分舰队建造十八艘“胜利”级巡洋舰、二十八艘四百五十吨级的单甲板战舰。
正因为如此，董南等人才下决心往北美洲移民，试图利用那里的橡木资源进一步压缩成本，用最少的钱建造更多战舰。
然而，光有战舰是不行的。想垄断东方贸易，获取巨额利润，同时还需要几倍于战舰的商船。董南权衡了一番，突然抬头说道：“先生们，局势发生了变化，我们的造舰计划无疑需要做一些小小的调整。除此之外，还需引导更多地萨累、托斯卡纳和乌尔比诺商人和贵族从事海上贸易。”
东方的财富再多，运不回来那就不是财富，至少说不是属于自己的财富。一直保持沉默的德班舰长点了点头，深以为然地说道：“先生说的对，我们也需拥有一支像尼德兰人那样的商船队，只有这样才能填补他们被驱逐出东方之后的贸易空白。”
凭大西洋公约组织各成员国、领地和实际控制区现有的造船实力，只要有足够的资金和原材料，像尼德兰人一样一天造一艘船还是没问题的。
现在伯爵拿下了台湾，假以时日，必能垄断利润丰厚的对日贸易。再加上主政巴拿马的拉斐尔省督，又解决了加勒比海分舰队一部分军费，造舰计划所需的军费已经不再问题。
唯一制约东印度公司发展的瓶颈还是人口。凭各成员国、领地和实际控制区加起来那不足一百万的人口基数，显然无法支撑如此庞大的东方计划。
远水解不了近渴，况且利用〖中〗国的人口资源尚需时间。董南想了想之后，意味深长地说道：“看来我们只能把希望寄托在更大规模的宗教战争上了！要知道无论托斯卡纳还是乌尔比诺，甚至连曼托瓦都不能才征召海员。如果没有新鲜血液补充，就算能建造出东方计划所需的各类船只，也没有那么多人去操作啊！”
浑水摸鱼无疑是增加人口的最佳办法，加西亚副主任沉思了片刻，连连摇头道：“可是我们已经撤军了，如果不出意外的话，上尉和卡拉米已经到来巴拿马，难不成再让他们回去？再说波西米亚局势已定，新教势力遭到了毁灭性打击，战火就算能重燃也没这么快呀！”
“不不不，你误会我的意思了。”
董南摇了摇头，一脸坏笑着说道：“其实浑水摸鱼有很多方式，根本无需再像上尉一样干得那么难看。在这个问题上，我们完全可以发挥得天独厚的宗教优势，让教会参与进来，在为战区信徒提供医疗、救济等人道主义援助的同时，解决一些我们不方便出面解决的问题。
至于战火会不会重燃？什么时候重燃？那不是我们这些局外人所能左右的，但有一点很明确，就目前的局势和双方间的关系而言，波西米亚战争仅仅是个开始。我想用不了多久，我们那些怀着朱庇特般宽厚心肠的神职人员，必然能重返欧洲拯救那些在生死线上挣扎的迷途羔羊。”