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第五十章 交换

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    威海卫城东北方的庙前海口,十多艘海船静静停靠在其中,随着海波微微起伏,大多数海船都是海运漕粮的遮洋船,威海的庙前海口与麻子墩中间隔了松顶山和雕窝山,是一个可以避风的场所,躲避风浪的船只最多时有近百艘,平时则是一些补充淡水和食物的,数量就少很多。

    一艘福船和朱印船也混在其中,朱印船的前后软帆都已经降下,其他的漕船水手对大和型船头并不熟悉,只以为是没见过的中国船,大家互相都没有理睬。

    福船也如同其他遮洋船一样,放下一艘柴水船,往岸边划过去。

    周世发上岸后,往北沿着海岸往麻子墩过去,陈新在福船船头看着,等他消失不见,才对身边宋闻贤道:“我赌孙国桢派了人在墩堡等着。”

    宋闻贤有点忧虑的道:“我也如此认为,陈兄可是答应把孙国桢的银子给他的,为何又要如此神秘。”

    陈新知道他担心他的长子安危,解释道:“宋兄不必担心大公子,银子肯定给孙国桢,不过不能白给,等周世发带人来,我问清这两月情形,咱们再看如何捞些好处。”

    宋闻贤涉及亲人,头脑不如平日灵活,也不再多想,等了两个时辰,周世发和卢传宗出现在岸上,坐上柴水船来到了福船上。

    卢传宗见了陈新,高兴的道:“大人可回来了,你升为指挥佥事的告身都到了。”

    宋闻贤和陈新到佥事大人,互相看一眼,知道是打通天梁的军功终于办下来,孙国桢还算是认真办事,直接从纳级千户就到了佥事,钱元壳肯定也是起了作用,即便是卫所官,级别总高了一级。

    陈新问卢传宗道:“是不是孙大人派人送来的?”

    “是,人都还等在那里,说要当面给陈大人才放心。”

    陈新挥手停住卢传宗说话,让几个亲兵隔开身后的水手,低声问卢传宗:“张大会有没有消息传回来?”

    “有,他到天津让卢友带来的消息,说是钟道台四月被一个御史弹劾,五月就去职了。”宋闻贤和陈新两人心中都是一阵惊喜,总算阴到了一个。

    宋闻贤迫不及待问道:“下狱没有?”

    “没有,归家闲住。”

    宋闻贤摸着胡须,脑袋突然灵活起来,陈新也在低头想着,钟道台是因依附内臣被打倒,日后不可能有东山再起的机会,他的银子肯定不还了,就是孙国桢还在,银子虽要还去,但如何多拿些好处。

    片刻后宋闻贤就对陈新道:“陈兄弟,还是我去和孙国桢的人谈。”

    陈新摇头道:“你以什么身份和他谈,你现在还算孙国桢的幕僚,儿子也在他手上,我去更好谈些,我只是要些东西,不会吞他银子,宋先生你儿子保证毫发无损的回来。”

    宋闻贤无奈的叹口气,点头答应了。

    他说完这边,对卢传宗道:“登莱附近还有没有其他什么事?”

    “还有,也是卢友带来的消息,不过现今已是都知道了,朝廷四月任命以前那辽东巡抚当了蓟辽督师。好像登莱也归他管来着,原来的王督师被免职了。另外登莱总兵杨国栋调任浙江总兵。”

    “袁崇焕?”宋闻贤奇怪的问了一句,这人去年刚被解职,今年反而还爬得更高了。他稍微回忆一下,对陈新道:“这可奇怪了,他当年也是和阎鸣泰一起上疏给魏忠贤修生祠的,阎鸣泰怕是逃不过逆案,这袁崇焕倒是升得如此之快。”

    陈新对这个袁崇焕倒是无所谓的态度,虽然说他也管着登莱,但袁崇焕有辽饷拿着,整日呆在辽西,未必有心情搭理登莱,更别说更不重要的文登。他不注意到自己最好,陈新也不会主动去招惹他,此人只有一年多的任期,没必要投资,而且他后来定的罪名还是很大的,不要扯上太多关系。

    “陈兄,船上事情办完后,要不要我去山海关一趟,帮你打点一下?”

    陈新摇头道:“不用,上面还有登莱巡抚和总兵顶着,他辽饷几百万,咱送少了没用,送多了反惹其疑,朝廷给他这么大一摊子,辽东周边防线都给他了,够他忙活的,应该没功夫理会咱们这最不重要的地方。”

    说完他出口气,“把银子留着给现管,还是登莱巡抚和海防道最划算,就看下一任登莱巡抚是谁了。”

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    朱印船驶入麻子港,在码头上停了下来,船上只有二十来个水手,船身上的护栏烂了好多个地方,一幅前帆上也是破破烂烂,上面的绳子都缠成了结,放不下来。

    闻讯赶来的人都惊讶的看着船上,包括孙国桢派来的那位徐管事。陈新在巡抚衙门时就见过他两次,送了两次银子,关系还算融洽,陈新走下跳板后,有气无力的问他道:“原来徐管事也在这里。”

    徐管事惶恐的看着陈新问道:“陈大人,这,这是如何了?”

    陈新闷不作声,好半响才对徐管事道:“徐先生,我们那边屋里谈。”

    两人一前一后走入水师的公事房,刚一进屋,陈新突然一下跪在地上,哽咽着道:“徐先生,下官有负孙大人所托,我们回途路遇大风,装孙大人货物的那艘船被吹散,远远的看着,似乎被打翻在海里了。”

    徐管事张大着口,如同被定住了一样,他很清楚孙国桢为了逆案,已经往京师送了很多银子,可能能求个全身而退,这两万两便是他养老的依靠,原本还指望着能再赚两万,现在居然被打翻在海里。

    “你,你。”徐管事难以想象自己回去如何与孙国桢交代,他指着陈新,手指颤抖着,快要说不出话来,陈新不等他说出威胁的话,抢先一步哭道:“连宋先生可能跟船沉了。”

    如此一来宋闻贤长子就没了作用,徐管事大口喘着气,后面的话一时没说出来。

    陈新赶紧接着道:“不过徐先生放心,无论如何,我也要把孙大人的本钱凑出来,一定要还给孙大人,这也是我们作属下的本分。”

    徐管事这时听了一口气才算顺过来,大口喘息几下,往桌子上一摸,才想起根本连茶都没泡,他也顾不得了,连忙对陈新道:“那你快些把银子给我,我自己有船来,现在就带回去。”

    陈新惊讶的看着他说道:“先生现在如何拿得走。”

    徐管事的心口一下又提起来,他连连用手抚着,口中急急问道:“那你方才所说又是何意?那不是还剩下一艘船么。”

    陈新看他好像有点过于激动,开门叫来一个水手,让他泡了一杯茶过来,这才慢慢坐下对徐管事道:“不瞒先生,现在剩下这一船就是我的货,全都是些俵物倭刀之类,先生可以马上上船查看,这些东西总要变卖之后才能把银子补给孙大人,要不,徐先生也可把这些货拿去自行变卖。”

    徐管事急道:“这许多货物,我亦不识得买家,拿去如何脱手,陈大人你变卖货物究竟需得多久?”

    “一般三五月也就够了。”

    徐管事又开始抚胸口,陈新连忙把茶端过去,徐管事接过一口就喝了半碗,急切之下,胡子都沾了些水珠。

    徐管事好半天才又回过气来,连带苦色道:“陈大人啊,如何会要如此之久?”

    “徐先生,你有所不知,这俵物和倭刀都是寻常人不用之物,都要等到京师和淮扬客商来进货方可卖出,三五个月还算是往少了说。”

    徐管事眼睛往窗外的福船看看,问道:“如此说来,船上便只有陈兄的货物,银两一点也无了?”

    陈新道:“银两倒是有,不过都是钟大人的,这里还有货册账簿,徐先生可以看看。”陈新说着拿出一本伪造的账册来。

    徐管事根本就不去接,他身子朝这边倾过来问道:“钟大人的银两有多少?”

    陈新回忆一下道:“钟大人加上他赚的,一共是二万两,都是现银。”

    徐管事一拍手兴奋道:“那便将此船银两给孙大人不是一样。”

    陈新为难道:“两船虽是一起,但此船货物是钟大人的,货册账册都清清楚楚,钟大人也是看过船的,若是给了孙大人,我无法对钟大人交代。”

    徐管事凑过来低声道:“陈大人你刚回来,这钟道台依附内臣,媚事阉党,已经去职了,所以,你不需要跟他交代什么。”

    陈新惊讶的看着徐管事,半响才道:“我如何能做这过河拆桥的事情,钟大人去职了也算以前的上官,要是如此做下官这良心实在过不去。”

    有现银在,徐管事此时冷静了一些,他眼睛转转对陈新道:“陈大人念旧是好的,不过也不可太过迂腐,孙大人的银子也是银子,哪条船回来他钟大人又如何得知。”

    “这。。。”

    徐管事手一挥道:“陈大人无需为难,就算那钟大人来问起,就说是我拿走了。若是如此陈大人都不同意,我便怀疑陈大人的实在用心。”

    陈新眉头皱在一起,似乎在做这艰苦的思想斗争,半响后还是摇头,徐管事气得站起来,对着陈新吼道:“陈大人,你眼中是否只有钟大人,难不成孙巡抚还比不过他一个海防道?钟大人究竟答应你什么好处?”

    陈新起来惶急的赔笑道:“徐先生息怒,下官也不怕实说,实在是钟大人当初曾答应下官一些兵器,下官一直就盼着回来能给手下儿郎弄来,却又出了此事。”

    徐管事看陈新片刻,冷冷问道:“什么兵器?”

    “徐先生,钟大人答应给我五百套铁鳞甲,我也知道武库中还存有些火药硝磺之类。此外钟大人还答应帮我升为同知,调任文登营哨官。”

    徐管事摸着下巴的胡须,铁鳞甲一套至少五十两,五百套就是两万多,他哼了一声道:“原来如此,他钟白石倒是好打算,你陈大人也是好打算,眼下钟白石去职,孙大人倒也兼管着武库,不过就是怕不好交代。。。”

    陈新想着铁甲,那是宋闻贤在登州的文册中查到的,钟道台却从未答应过他,他垂涎已久,听到徐管事口风松动,低声道:“徐先生方才不是说钟大人去职了么,这铁甲怕是钟大人在任的时候就不见的。”

    徐管事阴阴的看看陈新,缓缓坐下端起茶来,这次倒气定神闲了,他喝下一口之后,轻轻问道:“原本孙大人加上赚的,该是四万两吧?现在船上只有二万两。”

    “原本加上赚的,孙大人该是三万八千两,若是这些兵器能到手,到时下官变卖货物之后,给孙大人补齐三万八千两如何?如此一来,孙大人能拿够银子,下官也不至于一无所得,反正朝廷武库的东西,终究也是要给人的,下官和孙大人两下方便。”

    徐管事不置可否,陈新又补上一句道:“徐先生来回奔波,下官这里,也有一份心意给先生,不会少于一千两。”

    徐管事开始心动,他也知道孙国桢形势堪忧,乘着还在任上,能赚就赶紧赚,但他还是要先问清楚大笔,“那孙大人那边,在下这次能拿走多少?”

    “既然钟大人那边不急,这次徐先生就可先拿走全部二万两现银,我马上让人送到徐先生船上。”陈新说着拿出一张登州的五百两银票,跟徐管事说了密语后道:“这是给徐先生的心意,孙大人那里,还望徐先生帮忙分说,另外宋先生路遇不幸,下官准备在威海架设灵堂,还望徐先生看在同僚一场,让那宋家长子来威海拜祭。”

    徐管事接了银票,他这次能带回二万两本钱,也算能交代,只要把铁甲和兵器弄出来,还能再拿其余,这个结果不算太顺利,好在还有个希望,他虽然对陈新有所怀疑,但是现在孙国桢在敏感时刻,也不愿对这个名声很大的佥事动粗,反正拿了一半,还有一个陈新的家眷在,手中还是有牌,他想定后对陈新道:“宋家的事在下可以答应,陈兄何时能补齐三万八千之数,可否给在下个时限?”

    陈新留着个八千的尾巴就是怕孙国桢拿了钱就对付自己,要拖着他一下,不过自己是倒阉英雄,孙国桢要是不想惹麻烦,应该不会如此行事,他对徐管事解释道:“下官打算把俵物低价出手,一月内定然凑出一万两,另外还差那八千两,下官尽力筹措,一定几月内补齐。”

    话说到此处,徐管事明白陈新是要等哨官的任命下来才给八千两,站起来道,“这几样便就此说定,把兵器列个条子给我,我送来后就再取一万两,剩下的八千两也请陈大人尽快,我来之前令夫人还请我代问何时能来威海。”

    陈新听到令夫人三个字,想起肖家花的模样,心头一个哆嗦,面上装作恭敬的听着。

    徐管事自顾自接着说道:“你今年刚升了佥事,又要升同知当哨官,没有说得过去的军功,也是无法,若是编造的,那兵部还要审核,不全在我家大人。”

    陈新脸上带着职业笑容,对徐管事淡淡道:“下官正好便有军功,前些时日一股倭寇盘踞文登深山之中,妄图劫掠文登县城,被我一战击灭,得真倭首级四,胁从首级二百余,具可查验。兵部由小人自行打点,徐先生只管办理登莱的报功文书,若是下官能升任哨官,孙大人那里小人补足四万两,徐先生这里,又有一份辛苦钱。”

    徐管事看了一脸媚笑的陈新半天,倭寇的首级就不是一般的土匪了,虽然不如建奴首级,但军功也很高,徐管事终于也露出笑来,口中说道:“陈大人日后必定前途无量。”