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159 贵州巡抚

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    “来来来,改之,尝尝这高山岩茶,此茶生于千丈山峰极冷之处,饮起来颇有一些不同的滋味呢。”陈道指了指茶杯,对苏昊招呼道。

    苏昊抿了口茶,品了品滋味,然后问道:“陈兄,咱们早到这几日,不知有何安排啊?”

    陈道呵呵笑道:“改之果然是闲不住的人,这重庆府虽无法与苏杭相比,却也是一个繁华闹市,别有一番风味,你我兄弟在此盘桓几日,看看风土人情,岂不乐哉?”

    苏昊苦笑道:“陈兄就别说这种话来调笑小弟了,俗话说军情似火,我就不信陈兄有这样的雅致能够在此游玩。到底有什么事情,还望陈兄早些知会小弟,让小弟也好有些准备。”

    陈道道:“改之稍安勿躁,一会吃饭再说。陈某在重庆也有几个熟人,我已经差人去请他们前来赴宴了,到时候你就知道了。”

    没奈何,苏昊只好坐着等待了。小厮们抬来了大桌子,搁在客厅的中间,然后又开始在桌上摆放碗碟和筷子等物。苏昊冷眼旁观,发现桌子虽大,但桌上摆放的餐具却只有五套,如果自己也有机会上桌的话,那么陈道说的客人,应当就是三位了。小厮们摆放的这些餐具极其精美,这让苏昊相信,陈道要请的人,绝非常人。

    等了差不多有半个时辰的光景,门外跑进来一位小厮,他径直来到陈道的身边,把嘴俯在陈道耳边说了几句什么。陈道站起身来,脸上的神情变得严肃了一些,他对苏昊说道:“改之,随我一起去迎一下客人吧。”

    苏昊看陈道的表情,知道来客身份不低,他站起身来,理了理衣服,然后跟在陈道的身后,走出了大厅,来到院子中央。

    客栈的门开了,先进来的是两个奴仆打扮的人,苏昊分明能够看出,此二人身手不凡,显然是乔装改扮的护卫。两名护卫进到院子,面对面站定,目光已经把整个院子都给锁定了。苏昊相信,此时如果有一只不听招呼的苍蝇飞过,这两个人也能在第一时间把它击落下来的。

    接着,正主就出现了,他们一行果然是三个人,都穿着寻常富豪的服饰。前面一人看上去50来岁,方面大耳,身材健壮,脸上有一种不怒自威的神情。另外两人看起来没有前面那人威风,但也都是一副官相。在他们身后还有几名护卫,进院之后迅速地掩上了院门,然后分立在各处。

    看到院门关上,陈道上前一步,向为首那人行礼道:“兵部主事陈道给叶公请安,未能到门外远迎,还请叶公恕罪。”

    那被称为叶公之人摆摆手,说道:“廷器辛苦了,事急从权,不必拘泥虚礼。”

    从叶公对陈道的称呼上看,这两人应当是颇为熟悉的,叶公对于陈道,有些像对待学生辈或者子侄辈的关爱。苏昊站在陈道的身后,自然也不能傻站着,他凑上前去,学着陈道的样子给叶公行礼,心里却在嘀咕着,不知道这个叶公是何许人也。

    “此子即是苏昊。”陈道向叶公介绍道,随后又转过头来向苏昊说道:“改之,我给你介绍一下,这位是都察院右佥都御使巡抚贵州叶公讳梦熊,这位是重庆知府郑濂,这位是重庆卫指挥使符钟。”

    不会吧?苏昊在心里哀叹着,一个巡抚,一个知府,一个卫指挥使,这都是自己只能仰视的人物啊,这三个人中间随便拉出一个来,要碾压一个小小的六品百户都是易如反掌。没办法,苏昊只好跪下来,挨个给众人重新行礼,明朝的律法规定了在若干种情况下可以不必行跪礼,但品级相差这么多,不行跪礼,你就等着人家骂你张狂吧。

    叙礼完毕,陈道招呼着叶梦熊、郑濂、符钟进客厅赴宴,苏昊则像只小尾巴一样在后面跟着。到了桌边,叶梦熊当仁不让地坐了首席,郑濂和符钟分别坐在左右次席,陈道和苏昊只能坐在下首了。对于这样的座次安排,苏昊可丝毫没有被轻视的感觉。能够与巡抚这样的高官坐在一起吃饭,对于其他的小百户来说,只能算是前生修来的福份了。

    见贵客已到,米大厨亲自指挥着小厮们上菜。苏昊原以为到了重庆,怎么也得是满桌子辣油才是,结果大出意外,桌上摆着的全是白斩鸡、清灼虾、酿豆腐等南粤口味的菜品。苏昊偷偷地向陈道一打听,才知道叶梦熊是广东惠州人,米大厨安排的这一桌宴席,显然是投其所好的。

    陈道等人刚到重庆没多久,叶梦熊这个贵州巡抚居然就出现了,而米大厨也来得及整治出一桌子粤菜,所有这些迹象都表明,今天这桌宴席是早已准备好的,陈道人在途中的时候,应当就已经与重庆方面通过消息了。

    宴席开始,众人各自说了几句。叶梦熊等人说的,自然是欢迎陈道到重庆公干,而陈道则是对各位上官的到来表示感谢。陈道的品级虽然只有六品,但属于京官,而且看那样子,与叶梦熊不是一般的熟悉,所以有说话的权利。至于苏昊,在这种场合能够被大家看成透明体都是一种荣幸了,哪里轮得到他唧唧歪歪地致什么祝酒辞。

    酒过三巡,叶梦熊放下酒杯,看了看低眉顺眼的苏昊,说道:“苏昊啊……”

    “下官在!”苏昊连忙坐直身体,等着叶梦熊发话。

    叶梦熊微微一笑,说道:“不必过于拘礼,此次请你过来,是老夫的主意。累你奔波数千里,你不怪老夫吧?”

    “叶巡抚有召,下官不胜荣幸,岂敢有怨言。”苏昊答道。叶梦熊的态度很客气,这让苏昊感觉不错。不过,他的心里一直在嘀咕,自己怎么会与叶梦熊有什么关联呢?

    “老夫听闻,你长于地图测绘,不知此传闻是否属实啊?”叶梦熊又问道。

    苏昊答道:“叶巡抚缪赞了,下官确是学过一些地图测绘之法,不过也只是知晓一些皮毛而已,不敢有辱尊听。”

    “一些皮毛……”叶梦熊呵呵笑着,“能够让王一鹗念念不忘的一些皮毛,也属不易了。老夫卖了个面子,从王一鹗那里把你讨过来,就是想用用你这一些皮毛,你可别让老夫失望啊。”

    “可是……”苏昊纳闷了,兵部明明是调自己去云南的,怎么成了贵州巡抚讨要的人了?还有,既然是叶梦熊要自己,为什么陈道不把自己带到贵州去,却来了重庆,还让梦熊千里迢迢赶到重庆来见自己呢?

    陈道似乎是看出了苏昊的心思,他笑了笑,从怀里掏出一份文书,说道:“苏百户,此处有一道兵部的密令,你看过便知。这一路上,陈某担心事情泄露,一直隐瞒于你,还请苏百户见谅。”

    苏昊接过密令,展开一看,不由得吃了一惊。密令上称,苏昊率领的勘舆营自见令之日起,听由重庆卫调遣,执行重庆卫安排的任务,不得有误。

    这道命令与苏昊在丰城出发前看到的命令是完全不同的,前一道命令是叫他去云南,而这道命令却让他在重庆留下来。看起来,去云南仅仅是一个幌子而已,陈道此行的真正目的,是把他们带到重庆来,反正云南与重庆是在一个方向。

    “此为何故?”苏昊诧异地看着陈道,问道。陈道说他一看密令便知,但他看过密令之后,却是更为糊涂了,这中间的关系实在是太复杂了,远远超出了他的想象力所限。

    勘舆营是受邓子龙的委托组建的,建营的目的,在于替云南边军勘测地形,以利于戌边作战。为了方便管理起见,勘舆营最初的建制挂在江西都司下面,所以也可以算是江西都司的兵。这一次兵部令勘舆营西调,以苏昊的想法,应当是回归邓子龙部的建制,谁知却莫名其妙地划到四川都司的重庆卫名下了。

    还有一点奇怪的事情是,叶梦熊是贵州巡抚,与四川没什么关系,他却说调苏昊是他出的主意。四川、贵州、云南、江西,再加上兵部,这五家几乎是完全不相干的,却都与苏昊产生了关联,这让苏昊如何能够理解其中的奥妙。

    这一路上,陈道以避免惹事为名,让勘舆营都换上了便装,投宿也避开驿馆,而是选择寻常的客栈,显然是为了掩盖行藏。甚至就在刚才,叶梦熊等人来到这保宁客栈,也是穿着便衣,陈道只能在门里相迎,不敢到门外去迎接。所有这一切,都说明他们现在做的事情是要极端保密的。

    重庆地处大明腹地,并非边关,有什么事情需要保密到这种程度呢?

    一干人等看着苏昊满脸迷惑的样子,都微微地笑了起来。重庆卫指挥使符钟看了看叶梦熊,然后扭头对苏昊说道:“苏昊啊,你是不是觉得有些糊涂呢?”

    “呃……属下愚钝,还请符指挥使点拨。”苏昊老老实实地应道。他看过密令之后,就已经归属重庆卫管辖了,符钟对他而言,是名符其实的顶头上司。

    符钟道:“调你入川一事,是叶巡抚向兵部提的要求,这起因嘛,就是播州宣慰司使杨应龙。”RS