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第六十一章 地雷战

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    6月20日,冯子材在镇南关里召开了军事会议,他慷慨激昂的说道:"各位,现在已经到了最危险的时候了,后面就是广西。此关若是守不住,法军就可以长驱直入,肆意蹂躏我中华南疆了。到那时,老夫还有在座的各位,都将是千古罪人了,史笔如铁,骂名难消啊,还有何脸面去见两广的父老乡亲,还有何脸面存于天地间!"

    说到这里,冯子材是怒目圆睁,须髯辄张。座下诸人也是感同身受,纷纷起立大声嚷道:"我等愿追随老将军,与洋人死战到底!"

    "对,血站到底!"

    "跟狗日的拚了!"

    "拼了!"

    见群情激奋,冯子材点点头说道:"国家兴亡,皆赖我等这一役了,老夫誓与此关共存亡。奋勇前驱的,加官晋爵自不待言。若有人贪生怕死,丢了我军的颜面,老夫也顾不得同袍情谊,要拿他的脑袋来祭旗了。"

    众将轰然应诺。

    随后冯子材再次强调各自的职责。丁槐旅驻守镇南关前的厚墙阵地,王德榜旅一分为二,由王德榜和苏元春指挥,分别驻守西岭和东岭。冯子材自率第一师和独立团,驻扎镇南关里,随时准备增援各个阵地。这是袁世凯的建议,他认为法军炮火猛烈,如果在阵地安排太多的兵力,容易造成不必要的伤亡,不如采取添油战术,逐步的增援前沿。连厚墙的后面也挖了坑道,丁槐旅的主力也大都埋伏在坑道里,只留了两个营在墙上,因为有地雷阵的掩护,法军很难进行大规模的偷袭。为了开阔视野,保护地雷阵,袁世凯还派人把地雷阵前面的树林草丛,统统一把火给烧了。

    一切准备就绪了,就等法国人自己来撞墙了。

    6月22日,尼格里部抵达了镇南关前,并派出了小股部队,侦察镇南关周围的情况,但稍微一靠近,就挨了大青山炮台的几发炮弹,死了两个人。

    尼格里经过多方勘探,觉得镇南关简直是上帝制作的天险隘口,攻击这样的隘口,实在是一件可怕的任务。他向弗雷请示,希望能重新考虑战略。

    但弗雷此时满脑发热,他已经跟国内拍着胸脯保证,将在法兰西共和国的国庆日到来前,进军中国广西。他向随军的记者们夸下海口:将在广西南宁举行国庆的鸡尾酒晚会。这个牛皮已经被记者们传回国内,在各大报纸上大肆宣扬,许多人致信法国政府,询问如何才能乘船来中国广西,慰问共和国的勇士们,这其中还包括许多美丽的女士。

    就在去年,也就是1880年,法国刚刚将7月14日确定为法国的国庆日,也就是说弗雷只剩下三个星期的时间,如果三个星期后,法军还在镇南关前,这对他弗雷"言出必行"的民族英雄形象无疑是有害的。

    不过弗雷自信时间是绰绰有余的,固若金汤的谅山不是就几天功夫就拿下了吗?关键是部队要有必胜的信念,不能感染米乐的"中国阴谋论多疑综合症",这是他跟自己熟悉的记者开玩笑时,刚发明的医学词汇。

    因此对于尼格里的请示,弗雷一口回绝,他要求尼格里立即发动强有力的进攻,寻找中国防线上的漏洞。

    尼格里无奈,只好奉命行事。他经过分析,认为东岭大青山上的炮台,处在镇南关前沿最突出的位置,如果饶过大青山的山脚进攻镇南关,后路就有可能被截断。鉴于此,尼格里决定首先攻下大青山炮台。

    6月24日,法军开始进攻大青山,尼格里将所有炮队集合起来轰击大青山顶,双方展开了猛烈的炮战。

    但是很快,法军就发现中国的炮台,修建的实在巧妙,充满了东方人神秘的智慧。炮台是修筑在山崖上的天然缝隙里,只需要做一些小的整修,就使坚固的花岗岩山体成为炮台的天然护罩,除非法军的炮火能够精确的击中炮筒或炮座,否则很难造成有效损伤,其中有一个炮台,甚至只从山崖上露出了一个黑洞洞的炮口。

    双方对射了一会儿,中国守军仅有一门170mm炮的炮座中弹炸裂,暂时不能使用,其余的大炮照样连连怒吼,而法军这边虽然火炮数量众多,却已经有三门加农炮被摧毁,死伤十几个人。

    这样的结果让尼格里大为沮丧,显然短时间内是无法摧毁炮台了,只能依靠步兵从地面进攻夺取炮台,但面对炮台的火力靠近大青山,必然会有大量的伤亡。这是参谋威蒂埃提出了一个办法,就是使用烟雾弹,虽然无法准确的摧毁敌军的炮台,但可以用烟雾弹来干扰炮台的视线,从而掩护步兵的进攻。

    尼格里采用了这个办法,片刻后,一排烟雾弹向山顶飞去,"轰轰"连声下,山顶立刻升起一大片白蒙蒙的烟雾,整个炮台都笼罩在白雾里,双方不得不暂时停止了射击。

    尼格里眼看计策生效,立刻下令步兵开始进攻。少校拉盖儿指挥着一个步兵团,迅速往大青山的山脚下冲去,很快部队就前进至山脚前三百米的距离,拉盖儿觉得进攻非常顺利,刚想命令部队加快速度。

    这时候前面"轰隆"一声巨响,一个法军士兵惨叫一声摔在一边,就像一个被扯坏的玩具娃娃,一只脚在尘土中腾空飞起。接着又是连续几声巨响,不断有惨呼声传来,拉盖儿反应了过来,他大叫了起来:"后退,快后退!这是地雷!"

    法军对地雷并不陌生,但此时的地雷制造技术并不成熟,即便在欧洲强国的军队,也还没有真正广泛的使用,只是零零散散的使用。在前世的历史上,真正的制式地雷直到1903年才由俄国人发明。法国人绝不会想到在这落后的亚洲,居然会遇到地雷阵,这实在大出意外。

    拉盖儿不敢继续前进,虽然士兵的伤亡并不多,但前面未知的威慑力却非常巨大,他只好撤了回去。

    尼格里大为头痛,这下子可真遇到大麻烦了,作为将军,他也接触过地雷。克里米亚战争时,他作为一名士兵参加过对俄国的作战,那时候俄国人已经开始使用一些结构简单粗糙的地雷,虽然不爆的比爆的多,但还是给他留下了深刻的印象。

    但现在从部下的报告来看,中国人的地雷制作的非常精良,最明显的是踩一个炸一个,而旁边的地雷却不会受到影响,不会引起连锁反应,说明中国的地雷结构性能非常可靠,极有可能已经实现了制式化,这可不是一个好消息。

    由于之前的战斗,中国人一直没有使用地雷,法军部队里也没有准备多少相应的扫雷器械。而这些器械工具要从国内运过来,还需要几个月的时间,这显然是不现实的,只能就地想办法。

    不过法国毕竟是欧洲强国,在军事知识方面没有短板,尼格里找来部队里的工兵,研究扫雷的方法,最后连夜制定了一个进攻方案。

    6月25日,法军开始了新的一轮进攻。首先是继续使用烟雾弹来干扰炮台,接着使用排炮轰击前进的道路,这个动作果然引爆了一些地雷,在大青山山脚前,不断响起爆炸。

    但这个必然会有大量地雷会被遗漏掉,接下来只能依靠步兵自己来排雷了。随即一些被挑选出来,有经验的工兵组成探雷队,开始小心翼翼的对雷区进行探测。

    这些人因陋就简,砍下一些坚硬的长树杈,做成棍子,一头削尖,作为临时的探雷针,弯着腰,以30度至45度的斜角,轻轻的戳入地面以下,去探测地面下的坚硬物体,碰触到可疑物,就用粉笔画个圈圈,就这样一点一点向前挪。

    这个动作可不是那么好做的,力量用的小了,树棍无法穿透泥土碎石。力量用的大了,又会触发地雷,直接会把工兵炸死。上午的扫雷工作开始不到一个小时,就有三个士兵被炸翻,两死一残。

    尼格里在后面拿着望远镜,面色是一片铁青。