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第二百二十五章 丰收

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    送走董大奶奶等人,赵青刚回到屋里。

    二老爷和二太太就回来了。

    “……今年桃子长的真好!”人还没进屋,二太太激动的声音就传了进来。

    大房搬走了。

    半闲居就剩赵青婆媳居住,二老爷二太太拿她当亲闺女,也没必要瞒着掖着,赵青就把购买那二千亩果林的事情告诉了二老爷和二太太。

    三年的磨砺,一心只读圣贤书的二老爷也知道了生活的艰辛。

    别的帮不上忙,便主动担起了照看果林的活计。

    家里雇了果农,用不着二老爷出力,所谓照看,无非就是隔三差五去果林转转,看看果木长势如何,听听果农汇报,应付一些突发事情。

    二千亩果林,其中一千亩雪桃,一千亩苹果树。

    雪桃七月成熟,苹果十月成熟,正好错开季节,接手后,赵青对这种格局也没变动。

    只把看守果林的木屋重新修整了一番。

    新增了十几间设计精巧的小木屋,并修了凉亭、石凳,回廊。

    原本只是个能勉强住下两人的低矮茅房,被这一改造,立即变成了一坐意境优美的小桥流水人家。

    这么做,赵青只是为了拉住一些零散客商。

    有时候,同样的收购价,可自己能让客商省下几天的住宿费,他们便会毫不犹豫选择自己家!

    却没想到,每到四五月桃花盛开的季节,这里简直就是个现实版的世外桃园!

    二老爷喜欢的了不得。

    亲自给起名叫桃花小筑。

    还把要准备参加科考的书本都搬到了桃花小筑。

    横竖在哪都是看书,一面看桃林,一面看书,更是乐趣无穷。

    而这两年赵青因为守孝,福哥儿年纪又小,赵青也没精力张罗这些,佳宁县的水果生意几乎都被大果商曹家给垄断了,统一收购、外销。

    亲自上门收购的客商越来越少。

    修缮后的桃林小筑基本用不上了。赵青也不介意二老爷把它当成别院,时常还把二太太也接去散心。

    “娘回来了,累不累?”赵青接过夏竹递过的帕子亲自印上去给二太太擦汗。

    “不累!”二太太笑呵呵地接过帕子自己擦,“顾长生说。今年的桃子长势好,一亩地少说也能产七八千斤!”

    顾长生是赵青重金聘用的果匠,侍弄了一辈子果林,经验丰富,远近闻名。

    一片林子。他打眼一看,便能预估的八九不离十。

    “真的?”夏竹惊喜道,“去年亩产才三千斤!”

    “嗯!”二太太点头,“按去年的收购价每斤五文算,这一千亩桃林就四万多两,扣除人工、肥料等杂七杂八的费用,少说也能剩二万两!”

    说着话,她笑呵呵地看着书香和夏竹。

    “这一下,你们俩的添香银子都有了!”

    春兰画梅等人都陆续嫁了出去。

    如今半闲居老人就只剩下书香和夏竹,书香也定了亲。夫家是布商董家回事处的一个管事,是赵青托董大奶奶说的媒。

    夏竹的婚事却有些困难。

    十八岁了,在佳宁县人眼里,已经是大姑娘了,再有两年嫁不出去就是老姑娘了。赵青左挑右捡,甚至求了四姑奶奶沈怀贞从县衙的那些书办里找,可夏竹就是不满意,死活不肯嫁。

    按二太太的观念,丫鬟的婚事,直接指了就是。

    可赵青一定要夏竹自己满意才行。二太太也拧不过,就一直拖到了现在。

    “哎呀,夏竹姐姐还没婆家呢,二太太就准备添箱银子!”新买的小丫鬟月红听了就咯咯笑道。

    二太太一怔。随即也跟着打趣道,“那莹儿把她那份一起都给书香吧,也省她眼眶都长到了头顶上!”高的没谱。

    噗嗤……

    众人俱笑起来。

    夏竹脸腾地涨红,她使劲一跺脚,“二太太又编排奴婢。”茶也不给倒了,扭头就走。

    这丫头。脾气越来越大了。

    二太太讪讪地回过头,看着她背影,“她是不是心里有人啊?”不是有人,怎么一提就急?

    说了这么多户人家,就没一个满意的。

    有人?

    赵青不明所以,眨眼问道:“什么人?”

    “奶奶!奶奶!”

    “娘!娘!”

    正说着,福哥儿和荣哥儿蹬蹬蹬跑过来。

    福哥儿一个高就窜到二太太怀里,“奶奶,奶奶!”

    看到福哥儿,二太太心都化了,一面心肝宝贝地叫,低了头啵啵在额头亲了两下。

    天生就没福哥儿灵活,待荣哥儿扑过来时,二太太已经被福哥儿霸占了。

    急得荣哥儿哇的一声哭起来。

    “我娘,我娘!这是我娘!”

    刚出净房,二老爷就听见儿子的哭声,他脸色顿时一黑,三步两步就冲进屋里:“谁又欺负荣哥儿?”

    一抬头,正看见福哥儿和荣哥儿抢二太太。

    福哥儿霸着二太太的怀抱不撒手,一面朝荣哥儿得意地笑。

    而荣哥儿就一面拽着二太太胳膊往里挤,一面哇哇地哭,“我的,我的,这是我娘!”

    “是我奶奶!”福哥儿抱着二太太不撒手。

    二太太满头大汗。

    老儿子,大孙子,都是她的命根子,哪个也不舍得训一句。

    二老爷青黑的脸瞬间就柔和下来。

    “荣哥儿,来爹爹抱。”他弯腰把荣哥儿抱起来。

    “爷爷!”

    福哥儿扬起小脸笑嘻嘻地叫了一声。

    二老爷宠溺地柔柔他头发,“也就你,敢这么欺负我儿子!”

    荣哥儿委屈地趴在二老爷怀里,一面抽泣,一面叫着,“娘是我的,娘是我的。”

    “是你的,是您的。”二老爷一面给荣哥儿擦眼泪,一面哄,“爹这就帮你抢……”瞧见福哥儿正睁着黑溜溜的大眼看着自己,后话顿时咽了下去,又改口劝道,“……他是你大侄儿,你比他大着一辈儿呢,咱是长辈,就让着他……不跟他一般计较……”抱着荣哥儿就往外走,“……爹给你拿苹果吃。”

    *****

    桃林的丰收并没有让大家喜悦多久。

    第三天一大早,大家用过饭,赵青正和二老爷二太太商量提早动手雇采摘人员的事情,顾长生就满头大汗地来到半闲居。

    “……曹老爷昨晚去查看了桃林,要每斤一文收购!”他恭敬地立在地中间,额头上的汗滴霹雳啪啦地往下掉,却擦也不敢擦一下。

    每斤一文,按亩产八千斤算,一千亩地总算下来毛收入才八千两,还不够侍弄的费用!

    而且,桃子不比苹果,苹果储藏好了,至少能放半年甚至更久。

    而桃子,却只有二十多天的黄金期,如果处置不掉,就会烂在树上。

    这种事情,几年前也发生过一次。

    那一年也是大丰收,桃价被曹家生生压到一文,愤然之下,许多果农干脆不卖了。

    两下僵持了半个多月,眼看着桃子烂在树上,最后不得忍痛割爱一文两斤处置了……那一年,许多果农因没银子过年,大年三十晚上上吊自尽。

    他的前任东家,就是那一年死的。

    欠了足足几千两的工钱,那些采摘工都是他出头给雇的,东家死后,都围堵在他门前……逼得他都险些自尽。

    而沈家的桃林也是那年趁便宜买下来的。

    往事历历在目,难道,又要重演吗?(未完待续。)