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第四百三十九章 帝王之路(十)

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    女皇一惊,猛然转身看向武柲,说道:“我儿不必多礼,坐下说话便是。”

    武柲也不客气,他估计今日恐怕就契丹之事商议很久,于是便谢过,然后坐在了早已准备好的圈椅之中,等候女皇问话。

    片刻,女皇咬牙切齿地说道:“孙万斩此番破我二十万大军,致使契丹气焰嚣张。如今天策府已经建成,我儿应及早到河北平叛,一举消灭契丹,让河北安宁,还我大周百姓和平。铸造我皇家威严。”

    李尽忠和孙万荣造反不久,便被女皇下诏改了名字,一个叫李尽灭,一个叫孙万斩。但这只不过是女人家的无助后的秉性而已,对于二人也伤不到一丝一毫。

    武柲心中轻叹,也并没有立刻接话,他顿了顿,面容严肃,而后缓缓说道:“母皇,兵从何出?”

    “这……”女皇顿时一愣,她这才想到,二十万大军刚刚被灭,这兵从何出呢?

    一时间,女皇心中千思百转,顿时,便有一种愤怒憋在心里而不能发泄的感觉,她竟然第一次有了这种感觉,这就是所谓的窝火?

    即使是当年还是才人,到后来的宸妃,皇后,也没有此刻的这种感觉。她一向都是成竹在胸,手握生杀权柄,根本不把天下人放在眼中。

    但今日,在她老迈,精力不济之时,契丹叛乱,久久不能平定,而究其原因,还是自己遣将非人。致使好不容易凑齐的二十万大军彻底葬送在了河北。此刻,她心中后悔莫及,但脸上依旧非常平静。

    大殿内。竟然有了短暂的沉默。

    女皇在想着这兵从何出?而武柲则想着,通过这件事情他牺牲了一员干将,若不能得到应有的补偿,那么方子然的死也就毫无意义,至于那二十万军中的武柲秘密军团,早在城破时,便已经撤出了城外。此时他虽不知道在何处休整,但可以肯定的是安全无恙。

    当然对于方子然的死,武柲的内心是沉痛的。命令虽不是他直接下达,但颜如玉从某种程度上来说,便代表了武柲。武柲又不能惩处颜如玉,因为情报人员若不在规定时间内执行任务。或在执行任务时有任何犹豫。则视为背叛。处死方子然属于正常手续,任何人也不能例外。为此武柲便以方子然之事,警告诸州情报人员,应以方子然为戒。与此同时,情报系统肃整之风缓缓展开。

    半晌,女皇轻叹一声,看向武柲,问道:“我儿可有办法?”

    武柲躬身道:“母皇。我大周不过建国六载,六年来颇多动荡。穷乡僻壤之处,还以为如今天下依旧是前朝。而自唐以来,轻徭役薄田赋,百姓深受其利,故此百姓感念前朝者颇多。自前朝永徽之后,多蝗灾水涝,而边境又不安宁,数十次大战,每次征发民夫数十万。而这数十次大战,多有战败,一旦战败,民夫或被屠杀,或被奴役为奴,或逃入山中成为野人。以至于到我大周建立之时,府兵几近败坏,十不存二。如今又损失这二十万大军,我大周若再用府兵,就是一兵一卒恐怕也难以调派了。”

    女皇点着头,表示赞同。武柲顿了顿,继续说道:“如今之计,唯有招募士兵,给足粮饷,还有把原先欠下的一万三千八百二十九名阵亡将士的抚恤金发下去,或许才能募集到士兵。还请母皇三思。”

    女皇顿时心中一惊,疑惑地问道:“一万三千八百二十九名阵亡将士?有那么多吗?皇儿是否记错呢?”

    武柲起身,躬身道:“孩儿记得很清楚,除去大周之前,这些只是自我大周朝建立以后的胜仗中阵亡的将士,如今还欠着的这些阵亡将士的抚恤。”

    女皇的脸上顿时出现一抹赧然,要不是她接连修建了几座宫殿,还有铸造天枢,修天堂和明堂花费数亿,不然这些士兵的抚恤就发下去了。只是一万三千八百二十九名阵亡将士的抚恤也不是一个小数字。如果把粮食折合一算的话,那每一个士兵将近一百两银子,如此一来,那便需要一百三十八万余贯。可如今府库的银子已经分出去了,内库也因为建造宫殿也几乎用光了。当然若是把宫中用度全部减掉的话,能够凑齐,但这是不可能的。

    女皇的心中顿时有了一种无力之感,即使不愿意相信她一手建造的帝国会是外强中干,但现实让她不得不考虑是否让太子监国呢?

    有了这样的想法,女皇顿时似乎看到了希望。太子监国可以暂时缓解她的压力,也可以把天下人的注意力吸引过去,而且武柲的声望在天下士子中还是很不错的,更何况如今理学官员在朝中占据了很大一部分,相信太子监国更能激发这些人的办事积极性。那么招募士兵或许会更顺利些,若天下人怨怒太子,还有她这个皇帝来平息。

    退一步,海阔天空。女皇顿时有了主意,而且此法还可以检验一下太子的处理国事的能力。心中有了定计,便对武柲说道:“皇儿且先去处理奏疏吧,让朕在想想。”

    武柲不知女皇有了主意,便躬身告退。

    在奚族领地的大山中,裴煜的部落最终还是搬到了山上,这里是太白山南麓,丛林茂盛,山高路险,对于这个汉人部落来说,便可以依险而守,不再遭受奚族人的骚扰。

    看着族人在半月内筑成了简陋的山寨,裴煜黑黑的脸上挂着笑容,但眉宇间不时透出一丝忧愁。这丝忧愁被兰儿察觉到了,并告知了母亲裴氏。

    母亲裴氏自然知道自己的孩子忧愁着什么,在外面见识了大城大世面。这穷乡僻壤的小山寨自然是呆不住的。而且自己孩儿跟他父亲一般有着强健的体魄,还有着一身武艺,如此在这山寨中。确实是浪费了。

    好男儿,当志在四方。

    裴煜这段时间,因见到娘和兰儿,还有弟弟妹妹们开心,但也因回到这里而忧伤,他不时想起了游历大半年的时光,那些个快意恩仇的绿林人物。还有那些侠骨柔情的侠女,还有温婉可人的大家闺秀,更有那义气豪爽的游侠儿。还有那大城里的繁华。那人来人往的热闹。

    凡此种种,令他心绪不宁,母亲曾说,心绪不宁。便要找到根结所在。不然练武容易走火入魔。

    裴煜感到,他有一种走火入魔的感觉,一边是娘和兰儿,这是割舍不了的亲情,而另一边,仿佛一个声音在召唤着自己,来吧,勇士。你不应该在这山寨中消磨了光阴,而应该在战场上获得应有的荣耀。

    “裴大哥。我爹回来了,去了你家里,像是有重要事情禀报。”

    裴煜转身一看,竟然是李二愣子。李二愣子排行老二,老大在三岁时被狼叼走,所以老李叔家里就李二愣子一个独苗,故而老李叔十分宠溺,但李二愣子调皮捣蛋,兼之善于奔跑,遂和裴煜十分对眼。

    裴煜一听,便说道:“老李叔就不怕奚族人为难吗?”

    “裴大哥你忘记呢?我爹曾救了一个奚族人,如今那奚族人是一个小族长,所以没有奚族人为难的。”李二愣子身材细长,两条腿格外修长,他踢掉了一块碎石。

    裴煜心中一动,便起身说道:“既然到了我家,那肯定有事,你先等着,我去看看。”

    李二愣子不怕爹,不怕妈,更不怕部落中的人,唯独怕族长裴氏,所以从小就不敢登裴煜的家门。

    于是裴煜便回到了家中,蹑手蹑脚得来到了客堂之外。

    课堂内,裴氏惊呼一声,道:“二十万大军就被三万契丹人给灭呢?”

    一个中年汉子一身粗布衣衫,他坐于下首,说道:“那多伦族长就是这么说的,相信也是八九不离十了。”

    裴氏的脸上出现了一抹担忧之色,若河北被契丹人占领,接下来契丹人最大的可能就会攻入河东,那么闻喜裴氏她不担忧,她担忧的是父母。当年青春年少,自离家后,便再也没有回去过,如今近二十年了。

    裴煜的心中则是义愤填膺,自小受母亲教育,读了不少春秋大义的书籍,所以当听到平州二十万大军覆灭后,他恨不得立刻入伍,到沙场上建功立业。

    “哥!你在做什么?”

    身后传来了兰儿的声音,裴煜心中顿时一阵悲鸣,我的兰儿啊,你怎么能出声呢?但显然他已经阻止不了了。

    兰儿喊道:“娘,大哥在偷听娘和老李叔说话。”

    片刻,客堂内传来了裴氏的声音,“煜儿,进来吧。”

    裴煜一巴掌轻拍在了兰儿臀瓣上,而后不理会兰儿羞红的俏脸儿,便硬着头皮进了客堂,给裴氏和老李叔施礼后,辩解道:“娘,孩儿不是有意偷听的。”

    裴氏叹息一声,缓缓说道:“我儿见过世面,这小山寨自然容不下了。既然知道了大周朝的境况,这样吧,娘给你三天时间,部落的勇士只要他们愿意,随你带走,到沙场上建功立业去吧。”

    裴煜一听,心中顿喜,但随即一想,这是娘赶自己走啊,于是便赶紧跪在地上,道:“娘,是孩儿不孝,不应该惹娘生气,求娘不要赶孩儿走。”

    裴氏说道:“你啊,就别再守着娘了,好男儿当志在四方,如今朝廷有难,正是你们这些男儿建功立业之时,岂能躲在这山寨之中,快去准备吧,不然,娘可就变卦了。”

    看到娘嘴上催促,但眼中那丝不舍还是流露了出来。只是裴煜早已想着沙场杀敌建功立业,所以也硬起了心肠,便重重地磕了三个头,出了客堂。

    三日后,裴煜带着三个青年告别了山寨父老,骑着战马,走出了大山,踏上了征程。(未完待续……)