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第294章 北上,我们志不在湖广 第三更

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    败了?

    杨秀清独眼圆瞪,豁然起身,咬着牙挤出两个字:“废物!”

    郴州天王府大殿之上,萧朝贵耷拉着脑袋站在堂下,曾天养则跪在地上呜咽着诉说着自己洋枪队是怎么败在明军之手的。其实也没有啥好讲的,宜章之战的过程非常简单,也没打多少时间,更没有什么奇谋诡计,就是摆开来较量。太平军依托宜章城布防,阻挡明军前进。明军也不废话,摆开阵势就打。先用大炮轰城,然后出动步队野战,利用线膛枪的远射程打了曾天养一个措手不及,接着曾天养下令后撤,明军的马队趁机冲阵,一次冲锋就把两千多太平军火枪手打崩,城外那道壕沟也被明军夺取,太平军缩进宜章城。然后……就没有然后了,明军没有继续攻城,萧朝贵和曾天养则带着部队一路跑回了郴州。

    听到杨秀清骂自己“废物”,萧朝贵的脖子就是一硬:“这、这不是你说的,打一下,不利就立即退兵吗?”

    杨秀清被他说得一怔,细想之下好像是有这么回事儿。可是你们也败得太窝囊了吧?打清妖的时候不是挺厉害?怎么一遇上明军就萎了?这样下去,太平军岂不真成了明军的开路先锋!

    曾天养这个时候却开始掰着手指头总结经验教训了:“这一次咱们吃亏吃在洋枪不如人,射程太短……人家是能打三四百步的线膛枪,咱们只有能打百步的滑膛枪。另外,咱们没有骑兵也是一个短处,没有骑兵只能靠步队结阵抗衡明军的马队。可是步队一结阵就没有办法机动,明军的洋枪又打得远,咱们的人只能挺着死……哎哟……”

    曾天养说得头头是道,却被怒气未消的杨秀清拿了个茶碗丢了一下,正砸在额头上,顿时就鼓起个包儿。

    杨秀清丢完东西。却没有再说什么话,而是皱起眉头好一阵子思索。曾天养说的并不是没有道理,被太平军视为王牌的洋枪队的确有不少短处,只有滑膛枪,没有线膛枪,也没有西洋大炮。而且太平军也没有骑兵——在南方山区水网作战,没有骑兵还不大要紧,可要到了中原,这骑兵可是万万少不得的。

    想到这里,杨秀清喃喃地道:“看来这是上帝借着朱天使在提醒我们不要得意忘形啊!”

    太平军既然是上帝他老人家罩着的。那么这次宜章之败也定然是上帝的旨意了。

    “是是是。是上帝和耶稣在提醒我们小心行事!”

    萧朝贵也连连点头。这一仗是他当总帅,可以说打出一个一触即败来了,要是杨秀清认真追究责任,一顿板子是少不得的!

    “东王。可眼下怎么办?北面的林则徐正在招兵买马,南边又和朱济世闹翻了,这可怎么办?”

    洪秀全有些急了,城前岭战后那点得意忘形早就抛到九霄之外,算是给明军打醒了。醒了之后,再看看太平军的形势,才发现竟如此恶劣。朱明在南,满清在北,虽然拥众数十万。可是真正能打的不过十几万,这可怎么办?

    “圣库当中还有金银百余万两……”杨秀清思索着道。

    什么?要分了家当各自逃生?洪秀全一下呆住,还没有发问。杨秀清又自顾自说了下去:“可悉数拿去向朱明买洋枪洋炮……得多买些线什么枪的。另外,还得建马队,把各军中缴获的战马都集中起来。先建一支马军。以后再有缴获战马都交给马军。”

    “东王,马队还好说,可是这洋枪洋炮恐怕不好买吧?”冯云山在旁边苦着脸提醒说,“特别是那个什么线膛枪是朱明克制我们洋枪队的利器,如何肯卖给我们?”

    之前朱济世还白送了不少洋枪银元,还打算再送一批洋枪洋炮的。结果宜章一战打下来,这帮太平天国的大爷已经不想白拿东西了,情愿花钱来买,居然还怕朱济世不卖……

    ……

    洪仁玕又到朱济世军中来了,还带来了不少礼物算是给宜章“误战”赔罪的。古玩字画玉石什么的装了几大车——都是从湖南地主阶级那里没收的。还有地主阶级家的小姐好几十,个个都是绝色,说是送给朱大王当妃子的,不过全是小脚,朱大王根本看不上。洪仁玕的态度更是恭敬得不得了,才一见面就行大礼跪拜,口称万岁。

    “呃,要买洋枪洋炮……还要线膛枪?”

    宜章县衙的大堂之上,朱济世接过洪仁玕奉上的采购清单扫了一眼,太平军想购买3000支线膛枪,17000支滑膛枪,100门洋炮,还想买炮子、枪子、火药落干万斤。出价到是很高,愿意支付白银105万两,黄金6万两,铜钱10万串。

    “滑膛枪和洋炮好说……现在佛山那里已经可以自产了。”朱济世笑着说。佛山的冶铁铸造行业本来就不太落后,鸦片战争时期就开始仿造洋枪洋炮,有一部分洋炮还被英军缴获拿去使用,可见质量并不太差。现在又得到十三行的资本和兰芳行技术的加持,已经冒出了十好几家能够制造西洋铜炮和滑膛枪的炮厂、枪厂。而且所有的产品,都是按照朱明陆军部给出的样品和规格制造的,洋枪一律仿造加尔各答厂的褐贝斯,铜炮则一律是兰芳行设计的光复元年式12磅铜炮。

    至于质量嘛,说实话比杰森——丘吉尔厂(收购了几家英法兵工厂后已经是世界上最大的军火商了)的产品要差一些。不过兰芳行的产品还不如佛山造的精致!兰芳行的工人才入行几年?佛山的老师傅可都是打小学的手艺。所以朱济世干脆让兰芳行退出滑膛枪和铜炮、铁炮制造,集中力量生产贝色麦线膛枪、柯尔特左轮手枪和钢铁业。不过贝色麦线膛枪的产量还是不高,而且贝色麦枪专用的底部扩张弹制造起来也比普通的铅弹麻烦,所以目前兰芳行只向朱明陆军部供应贝色麦枪。

    当然,欧洲的杰森——丘吉尔厂是有足够的贝色麦步枪供应。目前法国政府是贝色麦枪的最大买家,英国政府也有用贝色麦枪取代贝克式步枪的计划。

    “现在贝色麦枪的产量不足,如果天国一定要购买贝色麦枪只能从欧洲进货,须得等上一年。”

    既然济世行现在是国际军火商,那么就不可能管住贝色麦步枪这个算不上高科技的武器不往外卖。如此也就没有不卖太平天国的道理了——即便是满清,只要舍得出钱,照样可以委托洋行去欧洲进口贝色麦枪。

    “王上,一年就一年,我们等得起。”洪仁玕笑吟吟地道,“那17000支滑膛枪和100门洋炮,什么时候可以交货?天王和东王现在急于北上,只是没有足够的好枪好炮,怕打不过清妖,只要一拿到这批枪炮,咱们就立即挥师北上。”

    “原来如此。”朱济世笑着点点头,“这次误会之前,我已经让人预备好了一批枪炮,原本打算让郑公押送它们北上的。仁玕,不如这次让郑公和你一起走一趟郴州如何?”

    “多谢王上。”洪仁玕又拜。

    “好说,好说。”朱济世忽然放沉了语气,“仁玕,郴州、衡州两府之地,你们太平天国要不要啊?”

    “不要,不要的。”洪仁玕忙摆摆手,堆笑道:“我们太平军志不在湖广,不日就要北上去向道光妖头问罪了!郴州、衡州两府都移交给大明。”