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第98章 皇城魇(2)

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    端木翠一进房就嚷嚷着犯困,就势把屋里侍候的下人打发了个干净,门上闩之后又吹了灯,黑暗中听了那么半晌,确信外头没动静了,这才换上事先准备好的宫人衣裳,从屋子后面穿墙出去。前头公孙策给她比画过从太后寝殿到姚美人住所的路线图,曲里拐弯,看得她脑袋发蒙,最后一瞪眼:“你就跟我说朝哪个方向走吧,反正我会穿墙。”

    一路向西,穿墙过屋越石无数,有时亦大大方方在道上行走。横竖她穿着宫人衣裳,不是那么招人眼。

    不多时便来到姚美人的居处,门户紧闭,贴在门上听听,内间一点动静都无。听闻姚美人走脱之后,圣心大怒,将一干下人都责罚去了别处做脏累活儿,不过这倒方便了端木翠,省得她躲躲藏藏了。

    穿墙进了内院,凝神嗅了嗅内院气息,并不觉得异常,便又进了姚美人的卧室。一进门便闻到极淡的酒香气,循味来到桌案旁,顺手起了个明字诀,半空中起了小小一朵灯焰。就着焰光看时,才发觉案上翻倒着一个细吞口长颈的羊脂玉薄胎瓶儿,瓶上绘着美人簪花图,拿起瓶子正对着焰光看,瓶底还残存了几滴酒。端木翠对着瓶口仔细嗅了嗅,总觉得酒气中带着怪异的靡香味儿,想了想不明所以,顺手上了木塞,先放到怀里去了。

    榻上被褥叠放得整齐,端木翠上前看了一回,不觉有异,转身要走时,脚下一动,一声低低脆响,似是什么被她踩裂了。

    端木翠忙跪下身子,那朵灯焰亦急急降了下来,目光所及处,是一小堆黑色的碎片。拈起一片细看,有微凸的纹路,却也认不出究竟是什么,思忖了一回,这东西是在床榻边被她踩碎的,莫非床底下还有?于是指挥着那朵灯花去了床底下,自己也顾不得什么形象,手脚并用爬将进去,就着灯焰暗光,一边细看,一边伸手摸索着。

    忽然就触到一物,圆滚滚细长身条,细细摩挲时,身上还有微凸的纹路。端木翠心中一喜,将那物攥在掌中,正欲拿到眼前细看,耳边忽然响起一个苍老沙哑的妇人声音:“姑娘,你在找什么呀?”

    这声音阴恻恻的,正响在耳边,床底只这么大点空间,难道还有一个人也像她这样爬了进来?她是什么时候进来的,自己怎么丝毫没有察觉?她来多久了?难道方才自己在床底到处摩挲时,她一直在边上看着?

    端木翠胆子算是大的了,这一时刻,也禁不住毛骨悚然。她撑着手臂,慢慢转过头来。

    果然是一张老妇人的脸,说不清有多老了,面上的老皮一层叠着一层,眼珠子浑浊得可怕,最中心的瞳仁一点却亮得惊人。

    见端木翠回头,她咧嘴笑了一下,红红的牙肉间稀松点缀着几颗黄黑色的老牙:“姑娘,你在找什么呀?”

    端木翠尖叫一声,一脚就往老妇人肚子上踹了过去。也难为床底下这么丁点空间,她居然能施展开。

    这一脚下去,着力的地方绵绵软软,说不出的异样。好在力大,竟将那妇人踹出了床底。

    端木翠跟着就从床底翻出来,伸手去拔腰间的碧玉小刀。玉石纳天地之华,本是精纯之物,又跟她日久,自有些辟邪驱怪的灵气,哪知方拔刀在手,抬眼看时,那老妇人已不见了。

    端木翠有些发愣,慢慢扶住床沿起身,四下张望了一回。卧房中空空荡荡,平静得一如初来,并不见有什么异样。那朵灯焰便在她左近上下漂游,端木翠皱了皱眉头,拈了那灯焰在手,念了个复字诀,双手一分,灯焰变一为二,再一分,由二转四,不多时已分作了百余朵。袍袖挥处,这些个灯焰或上梁,或入旮旯,四下分散开来,不多时便将整个屋子照了个通透,明亮几如白昼。

    端木翠就着焰光四下查看,看到后来,实在辨不出什么端倪,怒道:“你不是要向我问话吗?现下我就在这里,怎生没胆子出来了?”

    念及方才被她吓得汗流浃背,不觉恼怒,一脚把边上的圆凳给踢翻了。

    几乎是与此同时,外间传来鼓噪呼喝的声音,有小太监尖细的声音飙起:“就在那儿,姚美人的寝殿!”

    声音由远及近,杂沓的脚步声瞬间已到门外。端木翠暗呼糟糕:她这么大大咧咧地亮灯,浑没料到此处是姚美人被封的寝殿,光芒骤起,岂不是惹人怀疑?

    思及此处,袍袖急收,数百朵灯焰瞬间合于一朵,而后缓缓入她袖笼,终归熄灭。

    外间议论纷纷,于内室都听了个清清楚楚。

    “方才明明亮灯……”

    “里头似是有人,是人是鬼?”

    “灯光一下子就没了,莫非是鬼?”

    端木翠心中也自焦急,有心穿墙出去,看情势外间已被围了个水泄不通,只怕从哪边出去都会被人拦到,那就只有束手就擒了?擒住了也罢,就说自己睡不着,出来溜达溜达……

    正思忖着,外间忽然响起男子熟悉的清朗声音:“什么事?”

    一干人忙不迭退让:“展护卫,这屋子里有古怪。”

    展昭?

    端木翠不禁皱眉:大半夜的你不睡觉,跑到宫里瞎晃什么?

    她哪里知道展昭身为御前四品带刀护卫,深夜耽留宫中实属常事。加上她新近入宫,包拯吩咐了展昭这几日一定要多在宫中行走,一来为和她里应外合,二来也多照应她——因为公孙策预言说:端木姑娘百无禁忌,怕是会搞出什么让人咋舌的响动来。

    “你们都下去吧,这里交给我。”

    “展大人……”听起来有人有异议,不过片刻之后即告退去。

    端木翠站在当地,心中并不想见他,但躲躲藏藏似乎更说不过去,只得偏了头,一副爱理不理的模样,浑没留意到那个老妇人的头慢慢从自己的肩膀上探出,往她耳边愈靠愈近……

    吱呀一声门扇推开,带入一地水银般月光。门口立着的那人身量颀长,冠束严整,唇角带着淡淡笑意,却不是展昭是谁?端木翠只当没看见他,鼻子里哼一声,抬脚就往外走。展昭身形一晃,便挡住她去路,见她脸色不豫,又是好气又是好笑:“端木……”

    端木翠语出惊人:“你认错人了。”

    好家伙,果然气得别致,居然翻脸就不认人了。展昭忍住笑,低声道:“你不姓端木?”

    “不姓。”

    “哦……”展昭慢慢让出道来,言若有憾,“那是在下认错了。”

    端木翠没好气,大踏步出门,擦肩而过时,狠狠撞了展昭一下。

    撞完就后悔了:该死的展昭,骨头生得那么硬,撞得她半边身子发僵。

    没走两步,展昭居然又伸手虚拦她:“姑娘留步。”

    端木翠气恼:“你又想干什么?”

    “姑娘半夜三更的,怎么会出现在姚妃娘娘的寝宫?”

    说这话时,他双眉微挑,诧异的神色虽是装得十足十,到底没掩过眸中的促狭笑意。

    端木翠按下火气,慢吞吞道:“摸鱼。”

    敢情还是为了那天的事生气,展昭失笑:“缸里的鱼还不够你捉的?”

    “管得着吗?”语毕抬脚就走,臂上忽地一紧,却是被展昭握住了。

    “哎,你这个人,我跟你又不认识,干什么拉拉扯扯的。”

    展昭叹气:“端木,天底下有比你还小气的姑娘吗?我何曾说过你一句重话?你就记仇记到现在。”

    端木翠没吭声。

    展昭将她拉近,低声问:“吃药了吗?”

    “死不了。”

    展昭淡淡一笑:“在宫中走动,许多禁忌,自己要留心些,莫要仗着有法术胡来。”

    “啰唆。”

    “我适才去过太后寝宫,央银朱给你煎了药,回去记得喝。”

    “无事献殷勤。”

    “路上小心,早些歇息。”

    端木翠哼一声,抬脚便走,走了一阵,到底是意难平,又折回来:“哎,展昭。”

    “什么?”展昭似是早已料到她会回来,眸间满满的笑意。

    “你这个人,没脾气的吗?”端木翠气结,“我说你,你不会说我吗?”

    “说你什么?”展昭佯作不知。

    “傻呀你?”端木翠跺脚,“这还要人教吗?”

    “这么说,端木姑娘到处欺负人,自己都看不过去了?回来教人不要做受气包?”展昭逗她。

    “我哪里有到处欺负人……”小声嘟囔着,终归底气不足。

    展昭忍俊不禁:“谁有那个胆子去说你?根本什么事都没有呢,就吃了你那许多白眼,还闹到翻脸不认人,要是真说了你几句,还想有安生日子过吗?也只得忍气吞声,夹着尾巴做人了……”

    端木翠噗地笑了出来,细想想越发觉得不好意思,低下头去不再言语,半晌才道:“那我回去了。”

    展昭嗯了一声,伸手环住她的腰,轻轻拥了一下,低声道:“回去记得喝药。”

    这个拥抱轻柔得很,蜻蜓点水一般,展昭的温暖气息方将她笼住,旋即离去。端木翠愣了一下,像是回到了小孩子的时候,即将抓住什么,又偏偏眼睁睁看着它飞了,满心的怅然空落和不悦。

    她咬了咬嘴唇,闷闷道:“反正没人,多抱一下又不会死。”

    展昭没听清:“什么?”

    “没什么。”她无精打采,转身走了两步,忽然想起什么,伸手将怀中那个羊脂玉的薄胎瓶取出递给展昭,“你回去让公孙先生看看,这是什么酒。”

    展昭伸手接过:“在姚美人这里找到的?”

    端木翠点了点头。

    “还发现了什么没有?”

    端木翠脑海中闪过那个老妇人的脸。

    算了,还是先不同展昭讲这个了,等她寻个机会再过来一趟,到时备足了法器,也不怕那个老妇人作怪。

    两人些须说了点话,便掩上门扇一同出来。院子里是无人,院外却是人声杂乱,展昭失笑:“他们还在等着呢,我去打发了他们,端木,你从后面走。”

    端木翠点点头,看着展昭开门出去,正待转身离开,忽然想起自己从床底下找到的那个圆滚滚的黑长条儿。

    方才惊惶之下,似是落在地上了。

    于是赶紧折回屋内,又起了灯焰,终于在床榻边寻着了。

    寻着之后,起身四下看看,不见有异动,也便离去了。

    原路返回,倒未曾遇到旁事,进屋歇息了一阵,用火折子将灯花挑起,顺手将方才寻到的东西扔在案上。不多时外间便有宫人敲门,想是见到灯亮了,开门看时,果然是送药膳来的。

    端木翠伸手正待去接,那宫人慌了:“奴婢给姑娘放在案上便是,怎敢劳姑娘的驾。”

    端木翠便侧身让开条道,那宫人方走到案边,忽地尖叫一声,手中药碗跌在地上,药汁溅得到处都是。宫人心知不好,忙跪下叩首不止。端木翠奇道:“怎么了?”

    那宫人怯怯的,先是不敢说,后来见到端木翠面善得很,不似要责罚她的模样,方抖抖索索道:“姑娘开恩,是奴婢的不是,奴婢见到这案上的东西,还以为是条虫子……”

    虫子?

    端木翠心头咯噔一声,目光落在自己自姚美人处寻来的东西身上。

    圆滚滚细长身条,身上还有微凸的纹络,打眼看过去,可不就像是一条虫子?

    说是虫子,倒也不尽然,自己先番不是踩碎了一个嘛,留下那么一小堆碎片……

    莫非……

    端木翠蓦地反应过来,她拿起案上的东西细看。入手轻巧,直似没有分量一般。

    莫非,这是虫子褪下的壳?

    端木翠这一觉一直睡到日上三竿。

    也不知道是不是因为宫里的床分外柔软分外舒服,早间明明醒了,实在舍不得起身,翻了身又睡着了,做了个奇怪的梦,梦见了汉武帝,双手袖在身后围着承露台的铜仙人转来转去。

    汉武帝刘彻,算是帝王中追求长生的前锋战士。他听信方士之说,认定用天降甘霖拌食玉石碎屑可以长生不老,所以在建章宫中建了一个承露台。承露台上设跪立的铜仙人,整日托着仙掌承接天降甘霖。端木翠那时被杨戬接去天庭小住,见天闲得发慌,视窥看人间为一大乐事,最喜欢趴在一尺碧潭边看人世种种。一尺碧潭,潭如其名,四四方方,长宽均一尺,潭水如碧玉,深不见底,窥看人间需持念符咒,念咒之时,小小潭中雾气缭绕流急浪高,不多时复转清明,人间万千气象,悉俱眼前,清晰如镜,伸手可探。通俗点说,也就跟看电视差不多了,那么多频道任君择选,端木翠偏偏就好上了皇宫这一款——汉武帝求长生。

    看得最多的就是承露台的铜仙人,日日聚甘霖,聚满了一小杯之后,守着的宫人如获至宝,赶紧拌匀了玉屑去给刘彻享用。端木翠喜欢看刘彻服食时的模样,那面上的满足与得意之情,实在叫她叹为观止。有几次,杨戬找过来,她还同杨戬说:“这皇帝,脑子是有病吧?”

    杨戬瞪她:“趴在地上,有一点女仙的样子没有?”

    她突发奇想:“大哥,我去往他的托盘里吐口口水吧,反正也是神仙的口水。”

    杨戬毫不客气地拎她起来:“再这样趴着,赶回瀛洲去。”

    两人一个讲东,一个讲西,鸡同鸭讲,谁也听不进谁的。

    汉宫……

    端木翠揉揉脑袋,打着呵欠披衣起床。汉宫里,委实是发生过不少让她看着觉得很新鲜的事情的——只是好端端的,怎么会梦到刘彻?

    睡眼惺忪地开门,门外候着的宫人赶紧见礼,不多时洗漱的铜盆帛巾就送将进来,还有人侍候着更衣梳发。方收拾清爽,太后的贴身宫人银朱引着膳食宫人进来,在案上布好早膳。

    都快正午了,也难得人家还给她备着早膳。银朱挥手让旁人退下,亲自动手给她盛了碗青粳小米粥,抿嘴笑道:“端木姑娘好睡,展大人早间来过一趟。”

    端木翠奇道:“是展昭吗?他来做什么?”

    银朱揶揄道:“自然是找你来的,总不见得是找我,即便是找我,也是吩咐煎药啊熬粥啊……”

    端木翠唇角不由浮出笑意来。

    都是年轻姑娘家,说笑之间,自然熟得快些。端木翠低头喝粥,银朱坐在案旁双手捧着脸看她:“端木姑娘,展大人是不是喜欢你啊?”

    端木翠白了她一眼:“乱讲。”

    银朱撇撇嘴:“端木姑娘,宫里人的眼睛鼻子耳朵都比宫外人好使百倍,听一句话都能揣摩出许多用意来。展大人的心思,我只用一只眼睛都能瞧得明白,何况是两只眼睛看着呢。”

    端木翠慢吞吞道:“喜欢便喜欢嘛,他要喜欢,我也不能让他不喜欢不是?”