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第65章 祝你相亲快乐

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    周迟自然说话算话,当晚东宫发生之事,知情者仅有他们君臣彼此。无论是谢擎深,还是蒋凝秋,抑或孟荷吟,都对两者之间曾爆发出短暂冲突之事一无所知。

    且不谈孟、谢二人,蒋凝秋最近过得可是半日也不得闲。大长公主的寿辰将近,蒋府上下都在为此事奔走,修整庭院,分发请帖,忙得不可开交,她作为府中主人当然不可能置身事外。大长公主毕竟是宠她的,先前防着她往外跑,真看见她乖乖地闲在家中不出去走动又觉得心疼。没过几日就以自己上了年纪精力不济为由将管家权归还,让蒋凝秋全权做主,就连方嬷嬷也被叫了回去。

    故此,当东宫再次派人来请她过去时,一切已经恢复到了往常的顺利。

    等蒋凝秋来到西阁时,其他人都已到齐。她一眼看过去,好家伙,阵容竟是从未有过的齐全。周迟自不消说,武云起与谢擎深同时出现已属少见,居然连不大搀和进这些事情中来的孟荷吟都到场了。

    这是要说什么大事?蒋凝秋心中疑惑,向周迟简单见了礼,挨着孟荷吟坐下。

    此时五人的排布是这样的:周迟居上首,右手边第一位坐着谢擎深,旁边是武云起;左手边第一位坐着孟荷吟,旁边是蒋凝秋。西阁的空间并不大,相对而坐的情况下,蒋凝秋只要一抬头,就能清楚看到对面青年脸上的每一分神态——当然,绝大多数时候都是面无表情的。

    自从那次在街上不欢而散,两人还是头一次再会。宫市的案子已经结了,武云起的官职不足以参加朝会,奏折由周迟代为呈上。主谋韩泰已死,其余涉案宫人的判决从杖刑到流放不一而足,总算是给了朝野上下一个交代。永昌帝不痛不痒地褒奖了几句,赐下一些财帛物品,但明眼人都看得出来,东宫并没有因此获得任何实质性的利益。费了力却没能讨到好,这一趟差事接得可谓相当不划算。

    在知情者们心照不宣的遮掩之下,其中那些见不得人的秘密已被完美地隐瞒下来,或许再也不会有重见天日的机会。作为局外人的蒋凝秋自然没有办法知道太多,从来帮忙的叶如昔处听说了皇帝的最终处置之后,她凭直觉觉得,按照周迟那个不肯吃亏的个性,八成是要窝火一阵子的。

    “在场的都不是外人,闲话也不多说了。”顾海从外面将门关上,周迟扫视了四人一圈,开口道。“边关密报,西北情况有变,朔方军……在暗地里准备着什么。”

    此言一出,除了武云起之外,其他三人脸色都变了。如果说被迫“南巡”是大殷之耻,那么当年建宁城外发生的那些事,就是在雪耻之后也无法磨灭的伤痕。陈国桢欠李孝炎的这一条命,注定要用千万倍的代价还回来。

    “父皇将密报压下,看来是不打算在朝中公布了。”稀奇的是,原本应该反应最为激烈的周迟,此时神色却是出奇的平静,“这样也好,以父皇对朔方军的忌惮,绝不可能因为这一丁点不确切的情报就对陈国桢动手。此事不广为流传,一来不会引起不必要的恐慌,二来也不会打草惊蛇。”他顿了一顿,“但我们这边,有些事情却是需要抓紧些了。”

    需要抓紧什么,在座众人心里都明白。外部的局势变得紧张,时间不再等人,想要为太师报仇,以东宫的身份还不够格。只有周迟坐上崇政殿的那张椅子,他们才能真正放开手脚,而若是想要达到这个目的,就必须除去挡在前面的阻碍,周辽,甚至……永昌帝。

    蒋凝秋偷偷瞄过众人的神情。周迟微抿着唇,眼中透出几分冷厉决然,显然是已经下了某种决断;孟荷吟起先有些惊诧,但在看到自家夫君的样子后却平静下来,神态也转为毫无保留的支持与信任;谢擎深蹙眉不语,似乎仍在迟疑当中,太子话间隐约透出的大逆不道的暗示,他还做不到很快就全盘接受。而武云起……在目光偏移过去的瞬间就被青年敏锐地察觉,蒋凝秋只得佯装无事地转开视线。

    她正在开小差,却冷不防被周迟点了名:“蒋凝秋,十月十八你去城外,被老三的人埋伏了?”

    这都哪年哪月的事儿了,殿下您反射弧也太长了。蒋凝秋腹诽了句,然后不能再配合地回答:“是。”

    “周辽想从你这儿探明火器的事情,作为东宫心怀不轨的证据呈上。与其被动地等待事发后再做出应对,不如就此反客为主。”周迟道,“前次你说那火药也可以制成用于庆祝的礼花,便以这个为由头,在姑祖母寿宴上放出去,进而将火器献给父皇。还剩下十余天的时间,可是够用?”

    做礼花倒不难,之前蒋凝秋也鼓捣过用作军队传信的小型烟火,只不过尚未投放到实际使用中而已。反正成品也用不着多么精美,能让这群古代的土包子们感到惊讶就够了。不过……“殿下,您的意思是……寿宴当日,圣上也会驾临敝府?”

    “姑祖母是皇祖父这一辈仅剩的宗亲,又是父皇的嫡亲姑母,只要邀请,他自然会去。”

    好么,这是要将我家变成龙潭虎穴的节奏。勇烈侯府虽然与东宫走得近,但毕竟不在朝上,受关注度也不会太高,寿宴虽然说是比以往操办得盛大了些,却也只是中上等的规模。但一旦永昌帝到场,只怕不请自来的宾客要将门槛都给挤破了。

    蒋凝秋摸摸鼻子,事有轻重缓急,既然碰巧赶到一起,也只能这样了。可周迟却不打算就这么简单地放过她,又说道:“‘蒋家大小姐过了及笄的年纪,也想趁这次机会相看一下京中合适的人家’,这个消息姑祖母已经放了出来。长者命不可违,木已成舟,你就不要再想着能逃避过去,直面此事吧。”

    谁也没有料到他会突然提起这一茬,顿时神态都变得有些微妙,特别是蒋凝秋本人,脸色瞬间僵硬了下去。周迟却丝毫不为所动,继续侃侃而谈:“反过来想,这也是一个可以利用起来的机会。会向你献殷勤的人,其家族定然也是倾向于东宫的,对于他们来说,这可是一个表态的好机会。你不妨对此留个心眼,也好知道京中哪家会成为我们潜在的助力。”

    殿下的想法,虽然出发点是好的,但这么大喇喇地说出来,也着实过分了些。见蒋凝秋放在膝上的拳头越握越紧,好似下一刻就要“嘭”地砸到案上,孟荷吟连忙眼疾手快地按住她,心里却也不禁有些嘀咕。关乎女儿家的终身大事原本就不该拿出来和一群男人说道,这一点暂且不说,蒋凝秋对于此事的抵触,众人也是一早就熟知的了。周迟偏生要在这种场合,下达这种命令,完全是罔顾了蒋凝秋本人的心情。

    她正寻思找个由头将这个话题岔过去,冷不防对面已有人开了口:“殿下,臣以为,三皇子一党未必不会也看中了这个空隙,反其道而行之,向我方派出奸细。若是如此,岂不弄巧成拙?”

    “哦?”周迟微微扬眉,饶有兴趣地看向反对者,“那依明卿之见,又该如何呢?”