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第12章（第1页）

须臾后他做了决定，脱出被挂住的胳膊，掸干净外衣上的浮毛，对车厢外待命的侍卫说：“近期先给你们养着，多梳梳毛。

“另外，找几个石匠过来，将那两句悼词刻于柱上，刷朱漆金粉。

长卷悄悄收了，裱好了给本王。”

唐时镜单人匹马，黑衣斗笠，飞驰在夏津通往高唐城的驿道上。

离开县衙前，他确认了知县大人在花厅里接待的客人正是高唐王秦深，只是仍未想明白，秦深为何突然微服来访。

据他了解，叶阳辞与秦深不过萍水相逢，唯一一次私下见面，也就是前几日在他的陪同下去王府打秋风。

接下来的一切都透着离奇：叶阳大人对他说募到五千两，实际分批运来的整整两万。

叶阳大人说付出了代价，但不明言。

叶阳大人对乡绅们说高唐王捐款一万五千两，他本人捐五千两。

半年监视，他确信高唐王并非突发善心之人，所以这两万两白银，究竟是谁的钱？哪儿来的钱？为什么轻易给予了夏津？高唐王与夏津知县之间究竟是什么关系？

呼啸的风拍打着唐时镜的脸，脸皮的边角被吹得浮动起来，他伸手拉低了斗笠。

一个多时辰后，唐时镜抵达州城。

天色黑透，城门已然关闭。

他在一处角楼下驻马，七拐八弯地吹着口哨，过了好一会儿，城门谨慎地打开缝隙，他和马一同滑了进去。

“昨日，高唐王府的侍卫们分批陆续出了城，穿着寻常猎装，不知去往何处。”

开门的兵士压着嗓子说道。

唐时镜把自己埋进城角阴影里，点了点头，又问：“王府里面的动静呢？”

兵士心虚低头：“没打听到。

高唐王治府极严，下人在外头没有多嘴的。

府里养了一批嗅觉灵敏的细犬，身手最好的弟兄也无法不惊动护院潜进去。”

“所以这半年来，除了他深居简出，偶尔出门去各县游猎，带了两个猎户女和一个私生子回府之外，就没有更多动静了？”

“没有了……高唐王的行踪就是这么乏善可陈，他甚至连青楼酒馆都不去。”

兵士不屑地撇嘴，“大人，恕卑职直言，人活到这么无趣的份上，就算当个郡王，又有什么意思？”

唐时镜思忖片刻，吩咐：“叫其他暗探继续留意着。”

“是。”

兵士抱拳后，回到城楼继续值守。

唐时镜来到高唐王府，在紧闭的府门与高耸的围墙外兜了一圈，在后门附近，发现了很深的车辙印。

前些日子总下雨，沉重的货车才能轧出如此深的印痕。

看车辙和马蹄方向，有进有出，不知运的是什么。

唐时镜蹲下身，研究已干涸的车辙坑，发现土色较周围更深些。

他掰了块土壤嗅了嗅，一股浅淡而腐败的血腥味，但不像人血。

他尝了一小块浸血土壤，随即吐掉：是鹿或马鹿的血。

权贵们以此血为驻容养颜、强身健体的佳品，生饮鹿血的习气风靡京城。

但高唐王所猎之鹿，大概还是拿来喂他饲养的土豹和细犬。