第4章 夫唱妇随

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    街上,夏玉瑾因不清楚叶昭口味,站在酒楼外犹豫许久,最后逼随身的两个小厮一个抱了坛杏花楼的射洪春,一个捧了壶望江楼的女儿红先送回,自个儿穿着便服,熟练地穿街过巷,偷偷摸摸往老高开的羊肉店去。

    老高做羊肉有几十年手艺功夫了,味道一等一的香,只因店铺偏僻,老板懒惰,老板娘凶悍,人手不足等种种原因,平时都是将做好羊肉卖给各大酒楼,自家的小店则长年闭门,只招待熟客,所以来者甚少。

    夏玉瑾是不管是半夜三更还是狂风暴雨,老高都会亲自迎接招待的熟客中的熟客。

    可是今天,老高没有迎接他。

    屋里只传来他指天骂地和媳妇号啕大哭的声音。

    “哭丧啊?!”夏玉瑾人逢喜事精神爽,听着人家哀号觉得很添堵,正准备进去教训几句,当他看见屋内的情况,不禁愣住了。

    小小羊肉店给砸得一片混乱,老高的独子带着满脸的血,躺在地上呻吟,他的独眼媳妇披头散发,趴地上号啕大哭,隔壁厨房还有磨刀声,过了一会,他那丑闺女提着菜刀冲出来,叫嚣着,“老娘和他们拼了!”吓得老高扑过去死命地拦。

    夏玉瑾看得目瞪口呆,眼看翠花要朝他冲过来,赶紧往旁边缩了缩,以免挡了人家去砍人的道,并小声问:“究竟发生了什么事?”

    “郡王啊——”老高这才发现他的存在,立刻朝媳妇和闺女使了个眼色,三人一起扑过来,抱着夏玉瑾的大腿就拼命狂哭,“你要替我们做主啊!”

    “住……住手,有话好好说,有屁好好放!老子又不是青天大老爷,给你们做得哪门子主啊?!”夏玉瑾在六只铁箍中挣扎着,死命地把他们往外踹,“该死的!别哭了,不准弄脏我的衣服!再哭老子就走了!”

    老高听他这般说话,瞬间停住哭声,脸上多云转晴,厉声喝住媳妇女儿的号啕,让她们去照顾儿子,自己从地上拾了条没缺腿的长凳,擦了又擦,请夏玉瑾坐下,气愤地述说起整件事来。

    他有个儿子叫高天翔,五短身材,满脸麻子,算是个三棍子都打不出个屁来的老实人,就是有点棋瘾,每次看见人家下棋就管不住手,也会赌十来个钱的输赢。昨天他给灶上羊肉拔完毛去买香料,相熟的小二子约他去玩,一起经过长盛赌坊旁的巷道时,见里面围着几个人在下棋,吆三喝五地叫着,水平却是非一般臭,旁边还摆着几个铜板做赌注。

    他看着手痒,想加入棋局。摆局者说:“陆爷最烦赖账的人,最厌输不起的人,你要玩,就要按足规矩来,一盘三个子!下五盘才准走!”

    高天翔觉得输上五盘也不过十五文,算不得什么,便应了,待排在他前面的汉子下完离开后,匆忙开了局。一盘下来,他险险输了,心里不忿,于是再来,没想到第二盘又输了,紧接着第三盘,第四盘……盘盘皆输。

    这时,那个离开的汉子又回来了,手里拿着一叠银票,塞给摆局者,赔笑道:“陆爷好手段,我输了八个子。”

    陆爷接过银票数了数,然后塞两张给他身后的男人道:“你赢了两个子,拿去吧。”

    高天翔窥见银票数额,每张皆是一百两,这时才察觉不妙,讪笑着问:“这……一个子是?”

    陆爷吐了吐唾沫:“自然是一百两一个子。”

    给钱与接钱的人连声称是,嘴角不停窃笑。

    高天翔吓得浑身发抖,赶紧跳起来道:“我弄错了,我不赌了。”

    这时,和陆爷一块儿设局赌博的几个家伙都围了过来,狠狠一拳将他砸倒在地,口里还骂骂咧咧道:“说了一盘三个子,下足五盘才准走!你小子敢入我的局,还敢逃不成?你他妈的继续给我赌!把输了的钱统统给我掏出来,否则爷就打断你的手脚去!别和爷提什么王法,没眼睛的小子,去长盛赌坊打听打听陆爷的名字,陆爷的话就是王法!”

    旁人又是一阵哄笑。

    带他来这里的小二子早就不知何时溜走了。高天翔一阵头晕脑涨,才知落入陷阱,最后一盘也没心思下了,转瞬间背上一千五百两赌债,还被迫打了欠条。

    接下来的事就是逼债,陆爷带人砸了老高的店铺,任凭老高怎么求情都没用。逼到最后,跷起二郎腿,叼着银牙签道:“算了,既然还不出,我陆爷也是个好心人,就便宜你了,给条活路你走。你家羊肉煮得还有几分意思,将配制秘方交出,就算抵了这一千五百两的债。”

    老高恍然大悟,方知是前阵子醉花楼看上了他的羊肉秘法,想要独占来做招牌菜,派人来谈过几次,都被严词拒绝后,便使了这阴招来陷害他儿子。

    夏玉瑾听完后,想了半晌:“陆爷……我听过这个名字,他是给长盛赌坊干活的,手段相当卑劣。这家赌坊和醉花楼……不好办啊,都是祈王私下置办的产业,祈王和无所事事的我不同,他在朝廷中担了不少差事,很受器重,拍他马屁的官员也不少,你不过是个平头百姓,又是赌场上的纷争,闹起来只有死路一条。”

    老高垂头丧气道:“就这样认了?”

    他媳妇和女儿又开始号叫。

    夏玉瑾听见这杀猪般的声音,捂着耳朵跳起来,怒道:“号个毛!老子还要给媳妇买羊肉呢!你去把火炖上,羊肉煮烂点,筋和带骨肉各要五斤,待会我派人来取!”然后转身就走了。

    老高回过神来,立刻一巴掌打去女儿的脑袋上,眉开眼笑道:“号个毛!没听见郡王说待会要来取羊肉?!还不快去把火烧起来,咱们慢慢地炖,慢慢地等。”

    寒冷初春,长盛赌坊的大门左边贴着招财进宝,右边贴着辞旧迎新,里面人流如潮,个个都是兴奋得满额大汗,中间夹杂着骰子的碰撞声,高兴与哀痛的呐喊声,混杂着各种说不清的市井味道。

    远处大张旗鼓抬来一顶银顶黄盖红帏舆轿,缓缓停在赌坊门口。

    苦着脸的长随上前掀开帘幕,里面是个美玉无瑕般的贵公子,穿着四爪游龙滚边白蟒服,脸上挂着灿烂的笑容,捧着小暖炉,优哉游哉地走入赌坊内。

    赌坊管事陆爷远远见这排场,以为闹事,急忙上前来迎,见来人是南平郡王夏玉瑾,出名的纨绔子弟,不免大大地松了口气,忽然又想起他好赌名声远扬,可是甚少这么大张旗鼓地逛赌坊,心里也有些纳闷,于是赔笑问:“郡王也来玩两手?”

    “路过听见骰子声,手痒了,”夏玉瑾打了两个哈哈,跟着他从赌坊这头走到那头,到处看了番,然后停在一张赌大小的台前,看了好几把,等骰子停定,快开盅时,随手从怀里掏出张皱巴巴的小纸片,看也不看,像丢破烂般丢去“小”处,欢乐道,“来,本王也玩两把,就压个五十两吧。”

    长盛赌坊是上京最大的赌场之一,许多败家子弟在里面一掷千金,所以五十两虽不算小数,陆爷还不把它放在眼里,笑道:“郡王来玩两把,自是欢迎的。”然后示意荷官开盅。

    三个骰子转出二、二、四,合计八点,正是一个小。

    荷官赶紧拿出五十两银票,恭恭敬敬要递给夏玉瑾。

    夏玉瑾忽然惊讶地叫了一声,伸手从台上拾起那张丢下的银票,缓缓抚平皱褶,摊开给大家仔细观看,笑道:“本王不小心看错了银票,丢下去的竟是一千两!居然赢了,哈哈,真是好运气啊!”

    陆爷的脸,一下子全白了。

    “愿赌服输嘛,”夏玉瑾拍拍他肩膀,安慰道,“押大小的规矩,压上去的东西就不能反悔,总归是有输有赢的,你这把运气不好。不过输太惨怕你心里难受,本王见好就收,就玩到这里如何?”

    长盛赌坊是祈王的产业,两三百两的出入他还赔得起,一把输掉上千两银子就未免要被严厉呵斥,总得想法子把这些银子弄回来。陆爷的思绪转得飞快,他眼见夏玉瑾作势要走,赶紧过去拦下,笑着道:“哪有来赌坊才玩一把就走的?岂不是显得我经营不善,待客不周?郡王千万要再玩几把。”

    夏玉瑾笑眯眯地问:“你真的留我玩?”

    陆爷不停赔笑:“自然的,郡王大驾光临,蓬荜生辉。”

    夏玉瑾“犹豫”许久,决然道:“算了,本王今天财运好,也不怕挨骂。见你这赌坊有意思,就留下来玩几手!”

    陆爷急忙招呼人端茶递水,又暗自吩咐将坊内最厉害的荷官换来,亲自在旁边坐镇。

    夏玉瑾低下头,手里却是不紧不慢地玩着几张大额银票,待骰子落盅后,随手将两千两银子都推向“大”处,想了想还觉得不够,在身上翻出两百多两零散银票,也压了上去。

    荷官开始发抖。

    陆爷见状,额上沁出冷汗:“郡王……这……这玩得也太大了吧?”

    夏玉瑾没心没肺道:“不怕不怕,本王就喜欢刺激,全部的钱一次砸下去,砸得越刺激越好,喂!你这荷官拖拖拉拉不开盅,该不是要作弊吧?”

    其余赌徒见这边场面有趣,都聚集过来,他们都是赌惯了的人,此时同心协力,死死盯着荷官的手,一起吆喝着要开盅。

    荷官迫于无奈,只得开盅,里面是一个五,一个六,一个三,合计十四点,正是个大。

    众人齐声喝彩。陆爷两眼一黑,差点晕死过去。

    夏玉瑾收起银票,高兴地吆喝着“继续。”

    陆爷咬着牙关道:“继续!”然后朝荷官使了个眼色,让他下去,然后亲身上阵。

    他就不信这小子的运气真的那么好!

    第一把,三六一十八点,豹子通杀。

    夏玉瑾没压。

    第二把,三四十一二点,豹子通杀。

    夏玉瑾没压。

    第三把,三三九点,豹子通杀。

    夏玉瑾还是没压。

    第四把,陆爷撑不住了,不敢再摇豹子,便开出两个三,一个五,合计十一点,大。

    夏玉瑾迟迟不动,让他略微松了口气,正准备开盅,夏玉瑾叫了声“慢”,迅速将四千五百多两银子,统统堆在了大的上面。

    九千两银子,赌坊三个月的收益。

    “好运气,好运气。”夏玉瑾数着银票,笑得人畜无害,“昨天晚上神仙托梦,说我今天赌运旺,看来是真的。”

    陆爷总算知道自己碰了个大铁板,郡王赌技非同寻常,怕是有不为人知的高招,自己今天是玩不过了。当即青着脸,赔礼道歉,请他离开。

    夏玉瑾收起银票,冷冷地问:“你留本王下来玩,便要陪本王玩到底!继续赌!”

    陆爷气得浑身发抖,硬声道:“长盛赌坊今日没钱,不赌了!”

    夏玉瑾淡淡道:“没钱便打借条吧,卖儿卖女总能还得上。”

    陆爷怒道:“我没钱你还逼我赌?!”

    夏玉瑾架起二郎腿,笑容变得阴森狡诈:“老子今天就是来逼赌的!”

    赌坊都养着十来号打手,负责将闹事的家伙拖去暗巷进行教育。

    陆爷怎么也想不起自己是什么时候得罪了这个小祖宗,又见他漂亮脸蛋上都是沾沾自喜,只恨不得叫人来将他千刀万剐,丢入护城河喂鱼。

    夏玉瑾察觉了他的杀气,抬起头,诧异地问:“怎么?你想打我?”

    陆爷用了全身的气力才将“不敢”两个字憋出喉咙。

    “区区一介平民,谅你也不敢打本郡王,想以下犯上,满门抄斩不成?”夏玉瑾继续欢快地数钱,还让人将几张小额银票换成碎银,发给在场众人:“来,给大家沾点喜气。”

    陆爷看他一副小人得志的嘴脸,觉得心口的愤怒就像放熔炉上淬炼的钢水,随时都能喷出来,他努力地憋啊憋,几乎憋成了王八,这才顺了好几口气,再走过去附耳小声问:“郡王,给点面子,你可知这座赌坊幕后的老板……”

    “咦?说话也不大声点!”夏玉瑾回过头,对着他大声叫道,“你说这座乌烟瘴气的赌坊的主人是谁?!算了,想想也知道,开这种店铺的家伙肯定不是善男信女。”

    在大秦国,如无特批,是禁止皇亲贵族和官员经商的,但几乎所有官员私下都会各出奇谋,或是与人合伙,或是找表亲戚挂靠名字等方式进行商业活动,由于法不责众,所以就算发现了,都是睁一只眼闭一只眼,不去理会。

    青楼赌坊是来钱最快的生意,也是名声最差的生意。

    光脚的不怕穿鞋的。夏玉瑾可以不要脸,祈王却是要脸的。

    私下开赌坊这事,若在众目睽睽之下嚷出来,便搪塞包庇不下去了,不但要受圣上处罚,对声誉和前途也影响颇大。他目前颇受朝廷器重,哪能自毁名声?夏玉瑾却是声誉烂到极点的家伙,功名利禄统统不在乎,就算圣上把他抓回去痛骂,罚几年俸禄,软禁一段时间,对他都是不痛不痒,因为他始终流的是皇室血脉,深得太后喜爱,没犯十恶不赦之罪,都不会被狠罚。

    祈王吃了大亏,又不能当面下狠手收拾南平郡王,只会把气都撒到赌坊管事人的头上去。真他妈的该死,比无赖更混账的是有身份的无赖。陆爷在心里暗骂几句,又硬生生把“祈王”两个字压回喉咙。

    夏玉瑾却誓不罢休地追问:“这赌坊是谁的?!我倒想知道幕后这没脸没皮的家伙是谁?该不会是哪个贵族官员吧?!”他想了想,摇头道,“肯定不会是的!太后说赌场都是害百姓的玩意,我平日里多逛几次,都被她说半天。哪里会有王亲贵族或朝廷命官敢逆太后的逆鳞开赌坊啊?!你说是不是?”

    就算全上京都知道,所有的赌坊青楼的后台都是这些人!也只会私下嚷嚷,没人敢到处乱说。陆爷心里憋屈得要命,却不能当众说出事实真相,又耐不住夏玉瑾不停逼问,只好回答:“赌坊是小人开的。”

    夏玉瑾“恍然大悟”道:“料想也是你这种小人。”

    陆爷给他骂得面红脖子粗,拳头握了又握,就是不敢真的砸下去。

    夏玉瑾数完钱,敲着桌子道:“来!继续赌,本王今天手气好!”

    陆爷含恨道:“今日陆某认栽,山水有相逢,这九千多两银子就算送给郡王了,还请高抬贵手。”

    夏玉瑾丝毫不给面子,斥道:“你是什么低贱身份?有什么资格与我相逢?我堂堂正正赢来的银子,还需你送?”他软硬不吃,赖在椅子上不动,身后还有无数打算跟着他下注的赌徒,吆喝着要开场翻本。

    陆爷思索许久,心生一计,召来打手和伙计,当场宣布:“今日赌坊歇业!请大家散去,下次再来!”

    打手会意,开始吆喝着赶人,众人虽万分不愿,也只能骂骂咧咧地退去,很快便只留下夏玉瑾与他带来的几个小厮在空荡荡的赌坊内。陆爷朝他们咬牙切齿地冷笑一下,抱拳行了个礼:“郡王身体不好,想在小人的赌场休息,小人便派人好好侍侯,等郡王休息够了,想什么时候走,就什么时候走。”说完他示意打手留下盯着,自己大步流星朝门外走去,决心要躲几天瘟神。

    九千多两银子,和预想中也差不多了,大不了改日再来,慢慢闹得他关门歇业为止。夏玉瑾对这个结果还不算很满意,也只好收起银票,准备起身离去。

    忽然,门外传来一阵风声。

    陆爷像个麻袋似地从半空中掠过,狠狠落在夏玉瑾面前的赌桌上,砸出个大窟窿。

    “混蛋!”带着杀气的声音,如带血尖刃般,让人不寒而栗。

    叶昭穿着一袭红色劲装,手按宝刀,带着二十多个亲兵将赌坊团团包围,然后缓缓踏入,她先凌厉地扫了眼周围,再朝夏玉瑾点点头,最后将目光锁定在陆爷身上,不容置疑道:“继续赌!”

    夏玉瑾看清形势,大喜过望,赶紧又坐了回去。

    陆爷挣扎着爬起来,叫道:“你堂堂天下兵马大将军,居然敢欺压百姓!老子去告你一状!”

    叶昭走过去,再次踹翻,踩住他的脊梁,一边慢慢用力,一边漫不经心地解释:“我男人让你赌,你便得赌。”

    夏玉瑾会意,拍掌笑道:“你不知君为臣纲、父为子纲、夫为妻纲吗?我让你赌,她若是贤惠,自然得抓你来赌,若是不听话,看老子不休了她!”

    “嗯。”叶昭多踹了地上的家伙两脚,腕骨断裂的声音在沉静的空气中显得有些刺耳,再淡淡地补充道,“以夫为纲,他难得吩咐我做事,我也不好仗着自己的官名,公然违抗的。”

    夏玉瑾负手,感叹:“看,这就是夫唱妇随啊!”

    “随……随你妈的……”陆爷痛得全身抽搐,他还想硬嘴几句,猛地想起活阎王凶名,赶紧闭上眼睛,试图装死。

    叶昭用刀柄戳了戳他,问:“他不赌怎么办?”

    夏玉瑾果断道:“把你的本事拿出来,继续揍他娘的!”

    叶昭弯下腰,“好心”问:“喂,你究竟赌不赌?听见我男人的交代了吗?别担心,让人生不如死的方法,我至少知道一百种。”

    郡王要赌,就要赌到他高兴为止。

    夏玉瑾兴尽收手时,长盛赌坊赌共输了十二万三千八百两银子,还赔上陆爷的一条胳膊。遗憾的是,赌局结束后,叶昭派兵查抄了整个赌坊,将桌椅砸得稀烂,只搜出一万两千两百三十四两银子,还有几件古董和大堆零碎铜板。

    陆爷一把鼻涕一把眼泪地被大刀逼着在欠条上签名,并按了血指印。

    夏玉瑾拿着古董左看看右看看,鄙夷地教育道:“都是不值钱的玩意,这张李白年的画作还是赝品,没想到你这家伙水平不行,品德不行,连眼光都不行,以后要多多学习啊……你摆那么委屈的脸给谁看?本王教训你还教训错了吗?”

    叶昭敲了敲陆爷的脑袋,朝他微微眯起眼。

    陆爷赶紧红着眼睛爬过来,哀求道:“是……郡王教训得是……小人无良,小人无德,小人有眼不识泰山……”

    “算了,你都承认错误了,本王心胸开阔,不是那种无理取闹的恶徒,哪会将你的小小得罪放在心上呢?”夏玉瑾从全场唯一完好的长凳上站起,伸了个懒腰,拿起欠条检查清楚,很大度地将几件不值钱的古董丢回去,挥手道,“就这样算了吧,虽然是他拒赌耍无赖,咱们也要得饶人处且饶人,别让人以为我们仗势欺人。”

    叶昭收回刀,淡淡道:“也是。”

    夏玉瑾满意地用那张赝品字画拍拍他脑袋,长长叹了口气,温柔安慰:“别难过,赌场上输赢是常有的事,这点钱给你拿回去东山再起,天大事都没有过不去的坎,千万别伤心过度自寻短见,秦河很冷的。”

    天下还有比他更贱的家伙吗?陆爷气急攻心,生生呕出一口血。

    夏玉瑾大摇大摆地班师回朝,连看都不看地上的烂泥一眼,走到门口,他先把铜钱和碎银散给在门口看热闹的街坊百姓,又拿出张两百两给叶昭带来的亲兵们买茶喝,自己则一头钻入舆轿,还没坐稳,叶昭就跟着进来,还很不客气地朝他伸出手掌:“我的辛苦费呢?”

    “就你这点德性!还将军呢!”夏玉瑾一巴掌把她狠狠拍回去,从银票里抽出两千两,递给随身侍侯的安康道,“先去老高家,把银票私下塞给他,买五斤羊肉和五斤羊筋……然后再带人去告诉他,说老子吃他做的肉闹了肚子,再把他的破店砸一轮,随便抽他两个耳光,把他全家赶出上京,告诉他还敢回来就见一次打一次!”

    安康会意,带人办事。

    叶昭沉默了一会道:“你这样一闹,祈王可能不会那么快联想到你和老高的朋友关系,但他不是蠢人,很快就会回过神来,又追不到老高,怕是会将所有愤怒都发泄到你身上。”

    “赌个钱而已,自个儿养的狗不争气,他能把我怎样?老实说,圣上自两年前发狠把我揍了二十大板后,结果被太后骂了半个时辰,就死心了,只要我没闹出大事,他就不管,人家没把我闹出大事,他也不管……”夏玉瑾郁闷地说,“所以那群混账才敢当面损我。”

    叶昭忍不住问:“祈王真找你算账怎么办?”

    夏玉瑾贼兮兮地笑道:“怕什么?当今圣上是皇太后所出,和我爹是同胞兄弟,感情一直很深厚。祈王若是把账算太狠了,我就装出可怜样,去找太后告状,太后哪能不帮嫡亲的孙子出头?”他见叶昭在低头思索,犹豫片刻,随手拿张红纸,将欠条包起来,交给长随道:“算了,做人留点余地,我也怕他气得打我闷棍。你将这个礼单送给祈王,就说是侄子给他小妾的新生女儿的满月酒礼,不必还了。”

    “就你这点德性!还郡王呢!”叶昭听得笑了起来,然后正经八百地说,“放心吧,他若敢打你闷棍,我便打他全家闷棍。只是你手上赌赢的这笔钱,是留不得的。”

    “嗯,我又不是傻瓜,”夏玉瑾应道,“过些日子是太后六十大寿,国库空虚,圣上正发愁呢,我现在就给他送点银子去表表孝心。顺便去陪太后聊聊天,讲讲坑人赌坊倒霉的故事,逗她老人家高兴高兴。”

    叶昭搭上他肩膀:“喂,你到底是怎么作弊赢钱的?趁现在无人,说给我听听。”

    “老子的独家秘笈,怎能外传?”夏玉瑾推她的手,推了几把都推不动,便胡扯道,“我听得见骰子神仙说话,是他告诉我几点的。”

    叶昭道:“是听骰吧?谁教你的?”

    夏玉瑾愤愤道:“我自学的。”

    叶昭摇头:“这玩意就算有天赋,也要一二十年苦练,看不出你还有这个毅力。”

    夏玉瑾愤愤道:“谁要学了?我是天生体寒,四岁时又不慎落入冰水,导致病情恶化,出不得大门,在院子里整整给关了十四年,屁事都不准干,无聊得可以淡出个鸟来,除了玩玩骰子,还能干什么?自己左手和右手玩,玩多了,什么都琢磨出来了。”

    他从懂事起,身体就很虚弱,有时候站在花园里走两步,给风吹一吹,都会莫名其妙地晕下去。屋子里没断过药香,黄胡子的、白胡子的、没胡子的大夫看了不知多少,大家都说他活不过十八岁。安太妃几乎哭断了肠子,将他当水晶人儿般养在深宅里,不敢让他伤神,不敢让他劳心,唯恐碰一下就会碎掉。

    他不需要读书,反正读了也白读。他不需要练字,反正练了也白练。任何本事放在一个随时会死的人身上,都太奢侈。无论学得再多再好,过不了几年,统统都会烟消云散。有时候偷偷听小厮和丫鬟们说起外面的世界,十里秦河,奢华无边,引人遐想。有时候靠在院门,听外面货郎欢乐的吆喝声,吵闹声,马蹄声,是那么的鲜明。有时候拿着书本翻看,里面有万里山河,草原大漠,美景如画。

    他看见的只有四面围墙,一面蓝天,上面变幻着几朵白云。有时候会像猴子,有时候像百灵鸟,有时候像骏马……可是伸出手,全部都碰不到。

    十四岁那年,蛮金入侵,漠北被屠。

    消息传来,上京的宗室贵族一片混乱。他趁守卫松懈,改了装束,悄悄地溜了出去。他像个傻子似的站在大街上,好奇地看着眼前的一切,耍着猴戏的大叔敲着锣鼓过去,背着糖葫芦的汉子一路吆喝,样样都是那么新奇有趣,生命的色彩浓郁得仿佛要跳动起来,怎么看都看不够。

    他胡乱走着,酒楼里有说书先生在口沫横飞地说叶昭将军的故事,他驻足聆听。

    “叶将军年仅十六,却天资过人,统帅进退有道,堪比前朝卫大将军。他长相威武,身高九尺,持一百二十斤的宣花板斧,骑着白云马,端得是万夫不敌之勇,他亲任先锋,冲入敌阵,朝来将大喝一声,横斧砍去,无人能挡……连反应都没有,脑袋便掉了下地。当真是男人中的真男人,英雄中的真英雄!”

    天下有那么厉害的男人吗?

    他坐在旁边听入了迷。明明两人差不多大,他已是纵横天下的将军,他却是关在宅子里的废物。心里有点羡慕,有些不甘,有点嫉妒,有点无奈。

    评书没有说完,离家计划没有成功。

    他被当女孩调戏了。他晕倒了。他被送回家了。

    安太妃坐在他床头,整整哭了一天。

    他默默地躺着,默默地听着,默默地祈祷……“如果能有奇迹,让病情好起来,就让我变成和叶昭一样威风的男人吧。”

    梦想啊梦想……

    “喂?”叶昭很爷们地敲敲他肩膀,大大咧咧地问,“你在走什么神?”

    曾经仰慕的男人变成自己媳妇。

    夏玉瑾忽然有泪流的冲动。他是要做将军,而不是娶将军回家啊!

    干!老天你耳背了吗?!

    夏玉瑾的梦想很破灭,生活还要继续。

    不过叶昭今天的表现很好,一口一个夫唱妇随,让他在人前扬眉吐气,舒缓了不少这段时间来的憋屈,所以连带着看她的脸,都觉得顺眼了许多。于是他凑过去,笑嘻嘻地问:“回府更衣的时候,听说你给太后召去,莫非是要亲授你为妻之道?”

    未料,叶昭竟点了点头,肯定了他的玩笑,并用行军打仗的严肃表情道:“她希望我对你好点,还说夫妻相处不要太强势,向别家女眷多学习,可以适当放柔点身段,化化妆,撒个娇什么的,我还在琢磨怎么弄。”

    夏玉瑾被这番话震撼了。他虽然很嫌弃自家媳妇不女人,但是不女人的媳妇硬装女人又是什么呢?

    他的脑海里瞬间勾画出叶昭穿着大红裙袄,头上云髻高耸,戴满镶宝石的金簪银钗,冷若寒冰的男人脸上涂着白粉,贴着花黄,带着杀气,手里提着两把大刀,迈着小碎步走过来,然后像别人家的媳妇那样“羞答答”地叫他相公,试图做出抛媚眼的模样。

    这是何等恐怖的情景?绝对能吓得人把隔夜酒菜都呕出来……

    夏玉瑾想象得脸都白了,他捂着嘴拼死摇头:“千万别!你就这样好!”

    叶昭叹了口气道:“是啊,从小就没学过做女人,我也觉得太勉强了。”

    夏玉瑾应声虫似地赞同:“就是,太勉强了。”

    叶昭问:“我以为你很讨厌?”

    夏玉瑾老实道:“是很讨厌,但是我更讨厌装模作样,当面一套背后一套,明明不喜欢,偏偏要装出个喜欢的模样,这等虚伪,惹人生厌。”

    叶昭冲他竖起拇指道:“好!我就欣赏你直率!”

    夏玉瑾撇撇嘴,不屑道:“欣赏个屁!”他想了想,见现在大家气氛好,将藏在心里很久的问题提出,“你和我素不相识,选择嫁给我,该不是因为听了我乱七八糟的传言吧?”

    叶昭犹豫了许久才道:“没有,只是觉得……性格和你有些相似,大概合得来。”

    夏玉瑾听在耳里,只觉嘲讽:“像什么?你是英雄!我是无赖!你是朝廷栋梁,我是大秦废物!两人云泥之别。其实三年后和离,你自己也松了口气吧,至少可以选择自己喜欢的男人,不用和自己嫌弃的地痞无赖过日子。”

    叶昭微微震惊,猛地抬头问:“谁说我嫌弃你是地痞混混?”

    夏玉瑾思及胡青是她下属,不愿招出,只含糊道:“大家都是这样说的,从成婚的第一天起,我从未觉得你看得起我。”

    车厢内沉静了一小会,只有马蹄声在外头响亮扬起。

    忽然,叶昭在沉闷中爆发出大笑声,她笑得弯下了腰,捧着肚子,几乎连眼泪都快笑了出来,然后硬撑着,指着他鼻子道:“不管我嫌弃你什么,都决不可能嫌弃你是地痞无赖。”

    夏玉瑾脸都涨红了,愤而喝问:“有什么可笑!”

    “因为就你这点程度,还地痞——笑死我了。”叶昭还是直不起腰,她揉着眼睛道,“老子十二岁起就敢带着大群纨绔在漠北横行霸道,是地痞里的头头,混混里的霸主。天天逞凶好斗,暴躁易怒,动不动就将人打伤,除了推瞎子下河,乱揍女人小孩,什么坏事没干过?闹了几年,越来越荒唐,把我爹气得不行,想动手想训我,被我打断了腕骨,在床上躺了大半个月,差点就把我踹出族谱,是太爷爷和母亲拼死才将我保了下来。那时候漠北的好多人家敢怒不敢言,都悄悄烧香拜佛,祈望我早点死,也算除了一害……”

    少年荒唐,恶行罄竹难书。后来,漠北陷入危难,她带领军队抵抗蛮金,拼死反击,越来越多的人开始忘却这些过去,最后只记得那个有胆有谋,英勇无畏,让敌人闻风丧胆的将军。

    可是这些不堪回首的往事,她自己却是不敢忘的,因为有些犯下的错误,要用一生去弥补。

    叶昭笑着笑着,忽然笑不出了。

    夏玉瑾第一次在她坚毅冷静的脸上,看见了深深的悔恨。

    叶昭垂下头,暗淡了眸子:“不说了,我做的混账事比你多太多了。”

    夏玉瑾忍不住靠过去,摸摸她脑袋,安慰道:“那个……乖,浪子回头金不换嘛。”

    原本有些难受的叶昭看见他的欠揍举动,眼角都抽搐了。

    “虽然听起来你确实比我混账,怪不得你讨厌提往事,”夏玉瑾似乎毫无自觉,继续安慰,“不过人非圣贤,你现在改过自新了,大家也会原谅你的。”

    叶昭赞同:“是啊,要是依我以前的性子,以你现在的行为铁定会被打断两三根骨头,再打断鼻梁,去床上养半年的伤。”

    夏玉瑾赶紧缩手,感叹:“改了真好。”

    他黑漆漆的眼珠骨溜溜地转,就好像做坏事得逞的雪貂,正狡猾地朝着她笑。

    叶昭被他乱七八糟地折腾完,暂时抛开讨厌的回忆。她从怀里掏出卷书册,岔开话题道:“太后给了我一份前孝惠皇后亲笔写的《女则》。”

    夏玉瑾鄙夷:“反正你看了也白看。”

    叶昭解释道:“我从小只喜欢玩枪弄棒,最厌读书。从军后为读军书和文件,被逼无奈才开始学文,可惜天赋不行,成效甚微,至今看稍微文绉绉点的玩意都会头疼,所以我军中谁送上来的文书让我看不懂,我就拖谁出去打板子,现在大家都很聪明,懂得用最简单的方式表达自己的意思。可惜孝惠皇后水平高,文采太好,《女则》里面大段大段的华丽辞藻,还有博古通今的比喻,看了三行就让我打瞌睡。”

    夏玉瑾愤愤道:“你和离书不是写得挺好吗?”

    叶昭负手昂然道:“文书工作,自有军师代笔,”她停了一下,接着炫耀,“狐狸写东西蛮厉害的,字也写得很漂亮。”

    和离书都敢找外人写。夏玉瑾给这混账家伙气得没脾气了。

    叶昭继续道:“《女则》我晚点拿去给幕僚军师们看看,让他们融会贯通后给我讲解一番。”

    “这点程度的玩意都要找军师,你还嫌不够丢脸啊?!”夏玉瑾急忙抢过《女则》,气急败坏地骂道。

    叶昭耸耸肩:“太后过几天可能要考我,至少得弄懂里面写什么,也好糊弄过去,免得让她老人家太过失望,。”

    夏玉瑾推开她,一边翻书一边怒道:“得了!我给你研究一下。”

    叶昭满意地摸摸他脑袋:“如此甚好。”

    夏玉瑾:“滚!”

    叶昭见他动怒,立刻往舆轿外蹿了出去,双足轻点,飞身跃上一直跟随的踏雪,朝他挥挥手,甩了个响鞭,飞驰而去。

    夏玉瑾靠着软垫,捧着书努力研究。研究了许久,他忽然觉得不太对劲……

    为什么最后是他在认真看《女则》?!他媳妇倒成了没事人?!

    干!